Ingenuity Mars Helicopter firar 50 flygningar
NASA: s modiga Ingenuity-helikopter har genomfört sin 50:e flygning på Mars.
För att markera det speciella tillfället publicerade NASA en video (överst) som visar några av nyckelögonblicken i Ingenuitys uppdrag hittills.
Rekommenderade videor
Ingenuity genomförde sin 50:e flygning torsdagen den 13 april, JPL meddelat i ett inlägg på sin hemsida.
På resan färdades den 19 tum höga helikoptern mer än 1 057 fot (322,2 meter) på 145,7 sekunder. Den uppnådde också ett nytt höjdrekord på 59 fot (18 meter) innan den landade nära den halvmil breda (800 meter breda) Belva-kratern.
Bragden är anmärkningsvärd på flera fronter. Ingenuity är det enda flygplanet som någonsin har flugit på en annan planet, och när det anlände till Mars för två år sedan förväntades det bara ta högst fem flygningar.
Men dess imponerande förmåga att hantera den tunna Mars-atmosfären och det hårda klimatet inspirerade Ingenuitys team vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory (JPL) att driva enheten högre, snabbare och längre i efterföljande flygningar, och till och med använda flygplanet och dess kamera ombord för att hjälpa Perseverance, den markbaserade rover som anlände till Mars med Ingenuity i 2021.
Med sitt arbete långt ifrån klart ser JPL-teamet nu på ännu en ompositioneringsflygning för Ingenuity innan de utforskar Fall River Pass-regionen i Jezero-kratern, en torkad sjöbädd där Perseverance letar efter bevis på forntida liv.
"Precis som bröderna Wright fortsatte sina experiment långt efter den betydelsefulla dagen på Kitty Hawk 1903, fortsätter Ingenuity-teamet att följa och lära av flygoperationerna för det första flygplanet på en annan värld, säger Lori Glaze, chef för NASA: s Planetary Science Division.
NASA: s helikopter har nu flugit i mer än 89 minuter och tillryggalagt mer än 7,1 miles (11,6 kilometer). Dess snabbaste flygning nådde 15 mph för bara ett par veckor sedan, medan det längsta flygplanet har färdats i ett uppdrag är 2 325,8 fot (708,9 meter) i april 2022. Data som samlats in under sina flygningar har hjälpt Perseverance-teamet att kartlägga de säkraste vägarna för rover att ta när den navigerar i den röda planetens utmanande terräng.
Men teamet har avslöjat att några av Ingenuitys komponenter börjar visa tecken på slitage, och det inser att varje banbrytande uppdrag så småningom kommer att avslutas.
"Vi har kommit så långt, och vi vill gå längre", säger Teddy Tzanetos, ingenuity-teamledare på JPL. "Men vi har vetat sedan början att vår tid på Mars var begränsad, och varje operationsdag är en välsignelse. Huruvida Ingenuitys uppdrag slutar i morgon, nästa vecka eller månader från nu är något som ingen kan förutse för närvarande. Vad jag kan förutsäga är att när det gör det kommer vi att ha en jäkla fest.”
Redaktörens rekommendationer
- Perseverance rover hittar organiska molekyler i Mars Jezero-krater
- NASA återställer kontakten med Mars-helikoptern efter nio veckors tystnad
- Se 4 frivilliga gå in i en simulerad Mars-habitat för en mycket lång vistelse
- NASA tappade kontakten med Mars Ingenuity-helikopter i en vecka - men det är OK nu
- NASA: s skywatchingtips i juni inkluderar Mars i bikupan
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
