Returrecension: PS5:s första måste-spela exklusiva är här

Retur slutligen stänger gapet mellan AAA och indie videospel. Medan dessa världar ofta har känts frånkopplade från varandra, är den nya tredjepersonsskjutaren ett bevis på att de naturligt kan smälta samman. Dess DNA är lika rotat i indiepärlor som Döda celler som det är i storbudget sci-fi shooters som Masseffekt.

De PS5 exklusivt kommer från Housemarque, en finsk studio känd för nischade titlar som Super Stardust och Nex maskin som drar inflytande från arkadskyttar. Studion meddelade att den ändrade riktning som svar på svag försäljning, och förklarade berömt "

arkaden är död.” Fansen fruktade att pivoten kunde krossa det som gjorde studion speciell, men det visar sig att Housemarques version av ett AAA-spel bara förstärker dess indieanda.

Retur är ett djärvt sci-fi-skjutspel som framgångsrikt bryter ner spelindustrins långvariga genrebarriärer. Medan dess straffande roguelitelement kan komma i vägen för dess narrativa styrkor, snabba strider och en fängslande atmosfär gör det till en av de mer spännande PlayStation-exklusiverna i toppklassen som dyker upp i en del tid.

Lev, dö, upprepa

Beskriver hur Retur fungerar är ingen lätt uppgift. Det kan se ut som ett vanligt tredjepersonsskjutspel, men det skrapar knappt på ytan. Det är också en roguelit, ett kulhelvetesspel och ett Metroidvania-äventyr i ett (det är mycket att bearbeta, jag vet). Den mängden influenser kan låta som en situation med "för många kockar", men Housemarque är en mästerkock när det kommer till genrefusion. Varje smak är perfekt balanserad.

Grundförutsättningen är att spelare kontrollerar en astronaut vid namn Selene som har hittat sig själv i en sci-fi-version av Groundhog Day efter att hennes skepp kraschlandar på planeten Atropos. Hon måste skjuta och skära sig över sex distinkta biomer samtidigt som hon plockar upp nya förmåner, vapen och uppgraderingar längs vägen. När hon dör skickas hon direkt tillbaka till sitt skepp med det mesta av hennes utrustning borttagen.

Lyckligtvis börjar spelare inte precis från början. Det finns smarta progressionskrokar inbakade. Slå en biomes massiva chef och vägen till nästa område förblir olåst till nästa genomspelning. Det finns permanenta färdigheter som också kan samlas in, som en gripkrok eller benfästen i metall som gör att spelare kan gå på lava. Den där lilla växeln i Metroid-stil öppnar ständigt upp hemligheter över hela världen och gör det roligt att utforska den slumpmässigt sammansatta kartan varje gång.

Allt limmas ihop av fartfylld action. Själva rörelsen är tillfredsställande snabb, vilket möjliggör en undvikande balett när gigantiska rymdbläckfiskar lobbar klot åt ​​alla håll. Vapnen är en explosion att avfyra tack vare förmåner som permanent låser upp över tiden och gör att varje vapentyp känns distinkt. Vapen använder ett kort nedkylningssystem istället för begränsad ammunition, så spelare uppmuntras att gå vilda i möten. Det finns också ett kraftfullt närstridssvärd, som erbjuder ett gediget incitament att ta sig in i strid med huvudet först. Det är ett aggressivt actionspel där det alltid är roligt att helt enkelt utföra grunderna.

Det finns mycket mer komplexitet att tala om, som ett adrenalinsystem som ger statistiska ökningar varje gång spelare får tre dödsfall i rad utan att bli träffade. Alla dessa små system går samman för att bilda en upplevelse som alltid har foten på gasen. Det är lätt att se var Housemarques arkadrötter spelar in här. Retur känns som ett shoot-em-up uppifrån och ner som omarbetats som ett 3D-actionspel med stor budget. Studion kan hävda att "arcade is dead", men den lever och mår bra i dessa högoktaniga strider.

Hollywood sci-fi

Tonmässigt, ReturDen närmaste jämförelsen är med regissören Ridley Scotts filmer. Spelet har Scotts samma signaturmärke av olycksbådande science fiction, inte olikt Utomjordingeller Prometheus. Selenes berättelse är på en gång utomjordisk och djupt personlig. Illavarslande narrativa sekvenser som utspelar sig i Selenes hem, som mystiskt dyker upp på Atropos, bygger långsamt ut hennes oroliga historia innan den stiger till en gripande känslomässig slutsats.

Utan att ge bort för mycket är det en upprörande historia som motiverar spelets cykliska roguelit-upplägg. Det är något ofrånkomligt som äter upp Selene som får henne att återuppleva sitt förflutna om och om igen. Resan handlar inte så mycket om att skjuta alla fiender i sikte utan att avslöja ett djupt förträngt minne.

Mycket av spelets hemsökande ton uppnås genom Atropos själv, som är en olycksbådande planet full av fara. Från en vidsträckt öken full av mekaniska bläckfiskar till en isig tundra som nästan saknar organiskt liv, Selene är verkligen avskuren från samhället. Det är en ensam upplevelse som åberopar den obehagliga isoleringen av spel som Metroid Prime.

Housemarque har gjort stora ansträngningar för att fördjupa spelare i den här miljön. Som en PS5 exklusiv, Retur drar full nytta av DualSense-kontrollen för att få Atropos att kännas mer taktil. Den haptiska återkopplingen simulerar mjuka regndroppar och slemmiga parasitiska vridningar. Kontrollenhetens inbyggda högtalare släpper också några användbara ljudsignaler, som en skarp squelch som indikerar att ett vapens alt-fire har laddats upp.

Retur gör det mest övertygande fallet för PS5:s teknik vi har sett hittills. Medan exklusiva gillar Förstörelse AllStarsreducerade Dualsense till en gimmick, Retur visar hur genomtänkta detaljer kan hjälpa till att skapa en allomfattande interaktiv upplevelse för att få en fiktiv planet att kännas verklig.

Svårighetsdebatten

Retursvårigheten är säkerligen en diskussionspunkt. Liksom många skurkar är det ett skoningslöst och ibland oförlåtande videospel. Det finns inga ytterligare svårighetsnivåer eller tillgänglighetsalternativ för att underlätta upplevelsen för spelarna. Det kan vara extremt frustrerande med tanke på den fängslande historia som den berättar. Alla som bara är med i berättelsen, men inte kan hänga med i den krävande handlingen, har helt enkelt tur.

Problemet här är inte så mycket att spelet är "för svårt", även om det säkert är den breda kritik som troligen kommer att omge det. Istället är det det Retur erbjuder inte tillräckligt mångsidighet när det kommer till vad som utgör en vinnande strategi.

Liksom andra rogueliter handlar varje körning om att konstruera ett framgångsrikt bygge genom att ta konstanta mikrobeslut. Spelet ger spelare en konsekvent ström av risk-belöningsval att göra, oavsett om de är elakartade föremål som kan orsaka ett tillfälligt fel på dräkten eller parasiter som ger en stor förmån utöver en debuff. Dessa gör ett särskilt bra jobb med att ändra känslan för varje körning och uppmuntra spelare att experimentera med potentiellt riskfyllda biverkningar för hög belöning.

Men tyvärr känns det som att det inte finns många framgångsrecept. Varje enskild "bra" löpning jag hade involverat en försvarsbuffert och någon form av kostymreparation som skulle läka mig med låg integritet. Löpningarna där jag hade som kunde pågå i timmar och ta mig igenom flera områden med lätthet. De där jag inte gjorde var ofta oundvikligen dömda. Eftersom föremål som artefakter dyker upp slumpmässigt spenderade jag ofta löpningar på att spara upp min valuta tills jag kunde hitta rätt. Det hjälper inte heller att spelare bara kan hålla ett vapen åt gången, vilket minskar möjligheten att skapa en verktygsuppsättning som kan hantera olika situationer.

En del av problemet är att misslyckade körningar inte nödvändigtvis känns värt ansträngningen. Knappt något användbart överförs från löpning till löpning, och det kan ta timmar att leta igenom ett område för att få den kraft som behövs för att ta itu med nästa. Att kliva in i en ny biom efter en lång rensningsprocess bara för att förstöras vid det första mötet är en tömmande upplevelse. Det gör att löpningarna som resulterar i framsteg känns så mycket sötare, men det finns en obalans mellan framgång och misslyckande.

Det känns inte som om spelare kommer att byta sedlar med varandra om deras eklektiska vinnande byggen. Det är mer troligt att de delar sin misär och lättnad som de skulle göra i ett Dark Souls-spel. Dessa samtal kan skapa en barriär för inträde som bäddar för Retunals komplexa handling och fängslande historia, som förtjänar att stå i centrum för uppmärksamheten.

Vår uppfattning

Retur är en vinnande kombination av produktionsvärde med stor budget och kreativt, genrespännande spel som vanligtvis är reserverat för kulthits. Den berättar en spännande sci-fi-historia som tematiskt motiverar dess cykliska, roguelitiska upplägg. Krävande åtgärder i kombination med brist på hållbara byggalternativ gör att alltför många körningar blir frustrerande icke-startare, men ett övertygande mysterium och fartfylld action ger alltid en stark anledning att dö och prova igen.

Finns det något bättre alternativ?

Hadesär fortfarande den bästa rogueliten där ute, och det finns ingen brist på fantastiska rymdskyttar med hög budget, men Retur är det bästa av två världar för det mesta.

Hur länge kommer det vara?

Det beror på skicklighet på grund av dess roguelitiska natur. Vissa spelare kan tömma spelet inom 15 timmar. Andra kan ta 40. Räkna med att landa någonstans däremellan, med några dagliga utmaningar och utforskning efter spelet för att förlänga dess livslängd.

Ska du köpa den?

Ja. För PS5-ägare är det det bästa exklusiva att träffa konsolen sedan den lanserades och kan förbli oemotsagd på den fronten tills Horisont Förbjudet Väst.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa PS5-spelen för barn
• De bästa PS5-kontrollerna för 2023
• Förvandla din PS5 till en färgstark återgång med dessa genomskinliga frontpaneler
• PS Plus får PS5 molnstreaming och en stor biblioteksuppdatering
• GTA 5 fusk: koder och telefonnummer PS4, PS5, Xbox och PC