Hur man väljer en CPU 2023: köpguide för processor

Den centrala processorenheten (CPU), även känd som processorn, är själva hjärtat i din dator. Ansvarig för allt från kör Netflix för att hjälpa till med komplexa AI-uppgifter är det en av de få komponenter som din dator verkligen inte kan köra utan. Det är därför det är så viktigt att du köper en av de bästa processorerna tillgängliga.

Hur viktigt valet än är, kan det vara svårt att välja en processor, mest på grund av att Specifikationer kan bli mycket förvirrande - och även när du väljer en CPU finns det fortfarande ytterligare faktorer överväga. Vi är här för att göra hela processen enklare för dig. Läs vår guide nedan för att lära dig allt du behöver veta om att köpa rätt CPU.

CPU-specifikationer, förklaras

Bortsett från tillverkaren kommer den viktigaste punkten att tänka på när du köper en CPU vara processorns specifikationer. Det betyder kärnor, trådar och klockhastigheter.

Som med många saker i datorvärlden är den allmänna tumregeln "ju mer, desto bättre." men det betyder inte att du behöver spendera pengar på en avancerad CPU om allt du gör är lite lätt spelande.

Om du vill få en förståelse för hur processorer fungerar, berättar vi allt du behöver veta nedan. Men om du hellre bara vill börja jobba och höra om de olika alternativen som finns tillgänglig för dig, kan du hoppa vidare till nästa avsnitt som diskuterar skillnaderna mellan AMD och Intel.

Kärnor och trådar

Kärnor är som sina egna processorer, alla packade på samma chip. Traditionellt kan de utföra en uppgift var i taget, vilket innebär att fler kärnor gör en processor bättre på att multitasking. Modern mjukvara är mycket bättre på att dra nytta av fler kärnor samtidigt för att göra samma jobb, så fler kärnor kan få viss programvara att köras snabbare också.

Trådar är antalet uppgifter som en CPU kan utföra samtidigt. Många moderna processorer har simultan multithreading (kallad hyperthreading på Intel-processorer), vilket gör att processorer kan utnyttja extra kärnprestanda för ytterligare uppgifter. Det är därför du ofta ser en CPU listad med åtta kärnor och 16 trådar eller 12 kärnor och 24 trådar. Dessa extra trådar är inte lika snabba som själva kärnorna - eftersom de effektivt utnyttjar delar av processorn som är underutnyttjade — men de förbättrar vanligtvis prestandan med en märkbar marginal.

Vissa program kan utnyttja fler kärnor och trådar än andra, vilket gör antalet kärnor och trådar som din CPU har en stor indikator på potentiell prestanda. Att ha fler kärnor än du behöver påskyndar inte saker och ting utöver gränserna för vad programvaran kan handtag, och det kan leda till att dina individuella kärnor inte är lika snabba som de i chips med mindre tal.

Klockor och IPC

En annan viktig faktor med CPU: er är klockhastigheten. Detta är megahertz (MHz) och gigahertz (GHz) betyg och representerar hur många samlingar av uppgifter en processor kan utföra varje sekund. Det är en rättvis representation av hastigheten för enskilda kärnor, även om det inte berättar hela historien. Om två processorer från samma generation har samma antal kärnor, men en har högre klockhastighet, kommer den att prestera snabbare.

Eftersom högre klockhastigheter innebär att enskilda kärnor kör snabbare, kan det göra chips med högre klockhastigheter men färre kärnor presterar bättre i vissa applikationer som inte kan använda högre kärna och tråd räknas.

CPU: er har också olika instruktioner per klocka (IPC) klassificeringar. Det är antalet uppgifter den kan utföra i varje klockcykel (varje sekund, noteras av klockhastigheten), och det är beroende av den underliggande arkitekturen.

Även om detta kan verka lite förvirrande, belyser det vikten av att titta på individuella recensioner för processorer. Head-to-heads, där två CPU: er ställs mot varandra i jämförbara tester, är också ett bra sätt att se hur de presterar i den verkliga världen. Vi har några sådana jämförelser, till exempel en riktig strid om titanerna som jämför Ryzen 9 7950X till Intel Core i9-13900K.

Om du vill ha en bra tumregel är CPU: er med högre klockhastigheter och nyare arkitekturer snabbare vid nästan allt, men för produktivitetsuppgifter brukar en modern med fler kärnor vara det snabbare.

CPU-cache

De cache är ännu en spec som är värd att titta på. Cachen är en liten mängd mycket snabbt minne som är byggt direkt på processorn, och det är ansvarigt för att lagra information som processorn behöver gå tillbaka till ofta. Att bädda in cachen på chippet innebär att informationen hämtas snabbare än om din dator skulle behöva hämta den från systemets huvud-RAM.

De två typerna av cache som spelar roll när du handlar är L2 och L3, och processorer har vanligtvis större L3-cacher än L2. Vanligtvis har varje CPU-kärna sin egen tilldelning av L2-cache, men L3-cachen delas mellan alla kärnor.

Du kommer inte att bli förvånad över att höra att ju mer cache din CPU har, desto bättre, även om du inte behöver stora mängder av den för daglig användning.

Intel eller AMD?

Nu när vi har täckt vad alla dessa olika termer betyder, låt oss se hur Team Red (AMD) och Team Blue (Intel) använder dem för att leverera kraftfulla processorer.

Om du köper en processor har du i princip två val - Intel och AMD. Apple har också sin egen processortyp, kallad M chip, men det är inte fristående processorer som du kan sätta in i din PC. Istället hittar du dem i olika Mac-datorer och MacBooks. Eftersom de är irrelevanta för den här artikeln kommer vi att fokusera på Intel och AMD istället.

Intel och AMD har en långvarig rivalitet, även om AMD inte var mycket av en utmanare utanför superbudgetvänliga konstruktioner förrän för några år sedan. Men med lanseringen av AMD Ryzen-processorerna är AMD tillbaka i spelet på ett stort sätt, vilket innebär att du nu har två solida alternativ att välja mellan när du handlar.

Det finns flera skillnader mellan AMD och Intel. Varje tillverkare utrustar sina processorer med olika möjligheter, men de har många likheter i sättet de fungerar. Men vissa designval skiljer dem fortfarande åt, och prissättningen är en annan faktor.

Låt oss ta en djupdykning i Intel och AMD.

Intel

Intel har funnits i åratal och man kan vanligtvis lita på att den släpper nya processorer då och då. De senaste åren sågs uppkomsten av Intel Alder Lake, följt av Intel Raptor Lake år 2022. Nästa generationer skymtar redan vid horisonten, inklusive Intel Meteor Lake.

Intel tillverkar processorer både för stationära och bärbara datorer. Några av Intels processorer kommer med integrerad grafik och andra gör det inte, vilket innebär att du också måste köpa en diskret GPU för att matcha. Dessutom kan vissa Intel-chips vara överklockat, vilket innebär att deras klockhastighet kan justeras högre till priset av ökad strömförbrukning - men det här alternativet är inte tillgängligt på alla processorer.

Där vissa AMD-chips går all-in på klockhastigheten och cachestorleken, har Intel staplat upp på kärnor. Att jämföra AMD och Intel kan ibland avslöja att Intel har en fördel i produktivitetsrelaterade uppgifter tack vare de högre kärnantalen.

Som nämnts kommer Intels toppprocessor, Core i9-13900KS, med 24 kärnor. Det är dock ett enormt, kraftkrävande odjur, så de flesta användare behöver inte överväga det för sina byggen. Men även mellanregister-CPUs gillar Core i5-13600K kommer med 14 kärnor.

Sedan lanseringen av Intel Alder Lake (12:e generationen) har Intel använt en hybridkärnstruktur i sina processorer. Detta innebär att istället för att använda en enda kärntyp, delar den upp kärnor i prestanda (P) kärnor och effektivitet (E) kärnor. CPU: n kommer ofta att ha fler effektivitetskärnor än prestandakärnor.

P-kärnor är designade för att hantera tunga uppgifter, medan E-kärnor lämnas för att hantera bakgrundsuppgifter som inte kräver din processors fulla kraft. P-kärnor når också högre klockhastigheter än E-kärnor.

Det är värt att notera att Intel-processorer tenderar att vara lite dyrare än AMD, även om saker och ting i stort sett har jämnat ut sig under de senaste åren. Om du väljer mellan två tillverkare anses Intel ofta vara det bättre allroundalternativet, men AMD har ett försprång inom spel.

AMD

De senaste åren har mestadels varit bra för AMD. Efter att ha halkat in på irrelevant territorium under tiden för sina Athlon- och FX-processorer, lyckades AMD klora sin väg säkerhetskopiera med lanseringen av Ryzen-processorerna. Det gjorde också en mindre, men betydande, comeback på GPU-arenan med RDNA 2 och RDNA 3.

Nuförtiden, med Ryzen-chips nu allmänt tillgängliga, är AMD på en uppgång. Dess processorer är inte bara relevanta, utan de är också ofta de bästa för spelbyggen. AMD har också skapat en solid nisch för sig själv inom server- och arbetsstationssegmenten med sina Threadripper-processorer.

AMD: s senaste CPU-serier inkluderar Ryzen 5000-serien (Zen 3), som nu närmar sig pensionering (och därför är ganska prisvärd), och senaste Ryzen 7000-serien (Zen 4), som inkluderar processorer från budget till high-end.

När det gäller kärnantalet jagar AMD inte de högsta siffrorna utan väljer istället mer cache eller högre klockhastigheter. Det är dock fortfarande Intel som har den enda processorn på marknaden som når 6GHz ur lådan – men de flesta användare behöver inte den typen av frekvens i alla fall.

AMD: s toppprocessor, den Ryzen 9 7950X, maxar på 16 kärnor och 32 trådar. Det är ett kraftpaket för en CPU, ungefär som Intels toppchips är - men spelare kan finna mer intresse för ett annat utbud av AMD-processorer.

För inte så länge sedan introducerade AMD 3:anD V-cache. Detta är en extra chiplet staplad ovanpå CPU: n som är fylld med ytterligare cache. Detta ökar processorcachestorlekarna drastiskt, och istället för att lägga till detta till varje processor (vilket ärligt talat inte skulle vara nödvändigt), släpper AMD dessa speciella chips under "X3D"-serien.

Ökningen i cachestorlek ger chips som Ryzen 7 5800X3D eller den Ryzen 7 7800X3D en massiv uppgradering inom spel. Faktum är att dessa chips besegrar dyrare alternativ från AMD och Intel i benchmarks, och detta trots deras begränsade antal kärnor. De är dock inte lika bra på produktivitetsuppgifter, vilket är priset vi betalar för det lägre antalet kärnor.

AMD-processorer tenderar att vara lite på den billigare sidan, men det här håller sakta på att förvandlas till en myt — förutom i den mycket höga delen.

CPU-etiketter och generationer

Kärnor, trådar, klockor... allt det där är ganska förvirrande, men då måste varje tillverkare lägga in sina egna namnscheman, och det kan göra saker ännu svårare att följa.

Du kan ta reda på mycket om en processor helt enkelt genom att veta vilken generation den kommer från och vilken nivå den ligger i inom den generationen. AMD och Intel har olika namnscheman för sina processorer, och att kunna avkoda dem är viktigt. Nyare processorer är vanligtvis bättre, och som vi kommer att förklara i den här guiden, kommer att kunna urskilja processorer på individuell basis att du kan välja ut vad som är relevant och vad som inte är det.

De senaste AMD-processorerna är en del av Ryzen 7000-serien. Den första siffran noterar generationen, medan den andra siffran noterar var processorn sitter i den generationen. Till exempel kommer 7600X och 7800X båda från Ryzen 7000-serien, men 7800X är en snabbare, mer kapabel processor inom den generationen.

Tyvärr betyder siffrorna i sig inte så mycket. Du skulle till exempel bli förlåten om du antar att Ryzen 7000-processorerna är den sjunde generationen Ryzen-processorer. Men så är inte fallet (det är faktiskt den femte generationen Ryzen-processorer och bara den fjärde arkitektoniska förändringen). På samma sätt är 7800X märkt med Ryzen 7-taggen och 7600X med Ryzen 5-taggen, medan 7900X har en mer passande Ryzen 9-tagg.

Siffrorna i sig är inte viktiga. Det är hur de jämför sig med varandra. En Ryzen 7900X kommer från en nyare generation än en 5900X, och en 7800X och 7600X är från samma generation, men 7800X är snabbare.

Det är värt att notera att AMD-processorer kan komma med eller utan ett "X" i slutet av serienumret. "X" indikerar helt enkelt att chippet är en version med högre prestanda av basprocessorn. Som sådan kommer du att se Ryzen 5 7600 och Ryzen 5 7600X, och den senare kommer att vara dyrare och något snabbare.

Intels namnschema är liknande, med den första siffran för att notera generationen och den andra för att notera platsen inom den generationen. Precis som AMD, kategoriserar Intel också sina processorer i nivåer (Core i7 och Core i9, till exempel). När vi vet det kan vi välja ut Intel 13900K som en 13:e generationens processor som finns i i9-nivån. Återigen, högre är bättre här.

Inget är dock enkelt när det kommer till CPU-namn. Precis som AMD bryter även Intel från sin namnkonvention. 13400 och 13600K, till exempel, är båda 13:e generationens i5-processorer. Högre är dock fortfarande bättre, så 13400 kommer i allmänhet att prestera sämre än 13600K.

Intel lägger också till ett suffix till de flesta av sina processorer som noterar viss funktionalitet (eller avsaknaden av sådan funktionalitet). Det finns verkligen ingen rimlig förklaring till suffixbokstäverna och vad de betyder, så vi listar dem istället:

• G1-G7: Grafiknivå
• E: Inbäddad
• F: Kräver diskret grafik
• G: Inkluderar diskret grafik
• H: Hög prestanda optimerad för mobil
• HK: Hög prestanda optimerad för mobil, olåst
• HQ: Hög prestanda optimerad för mobil, quad-core
• K: Upplåst
• S: Specialutgåva
• T: Effektoptimerad
• U: Mobil energieffektiv
• Y: Mobil extremt låg effekt

Tack och lov kommer du inte att stöta på de flesta suffixen när du handlar efter en processor. De viktiga att komma ihåg är F och K för Intels stationära processorer. För mobilen dyker HK och U upp mest.

Om du känner dig trött på hela det här med namngivning av processorer vid det här laget, har vi dåliga nyheter – Intel har också nyligen beslutat att ändra sättet att namnge sina processorer går framåt. Lyckligtvis påverkas inte äldre generationer, men detta kommer att förvirra saker och ting ytterligare.

Integrerad grafik

CPU: er kan också inkludera integrerade grafikkretsar på samma platta, vilket gör dem kapabla att fungera oberoende av dedikerade grafikkort. Intel-processorer med F-beteckningen (som Core i5-13600KF) har inte inbyggd grafik, men de flesta andra har det i någon form. De är vanligtvis inte kraftfulla, men ett integrerat grafikchip på ingångsnivå som UHD Graphics 770 kan göra cirka 60 bilder per sekund i äldre esportspel som CS: GÅ. Du kommer att vilja hålla inställningarna låga för att undvika stamning av bildhastigheter under intensiv action eller när kraftig rök sprids.

AMD: s processorer inkluderar vanligtvis inte inbyggd grafik på stationära datorer, även om det finns vissa accelererade processorenheter (APU) som gör det. De kan erbjuda rimliga prestanda i indie- och esportspel, så för dem med en snäv budget kan de ersätta ett diskret grafikkort.

Kraft och termik

Prestanda är den viktigaste faktorn för de flesta CPU-köp – trots allt, om du inte kan göra vad du vill med ditt nya chip snabbare än du kunde tidigare, vad är poängen med att uppgradera? Om du vill ha en tyst dator, en effektiv dator eller en som är särskilt kompakt, är kraft- och värmekrav också viktiga överväganden.

Tyvärr ger varken AMD eller Intel särskilt tydlig information om kraft- och värmekraven hos deras processorer, istället för att bunta ihop de två till en klassificering av Thermal Design Power (TDP). Detta uttrycks i watt, och det ger dig en ungefärlig uppfattning om hur mycket ström CPU: n kommer att kräva från strömförsörjningen och hur kapabel en kylare du behöver för att hålla den inom säker drift temperaturer.

Strömförbrukningen kan variera mycket mellan olika processorer. I bärbara datorer hålls den vanligtvis på avstånd för att säkerställa att datorn inte värms upp över solens temperatur; i stationära datorer litar tillverkare på att du har en extern kylare och kör upp den mycket högre. Till exempel har Core i7-13650HX-processorn en maximal turboeffekt på 157 watt, vilket är mycket för en bärbar dator, men den stationära Core i9-13900K förbrukar 125W som baseffekt och kan förstärkas upp till 253W.

I vissa situationer kan TDP också vara en slak guide till statusen för en processors underliggande kisel, där mer skickliga CPU: er beställs i de mer ledande TDP-nivåerna på grund av deras kapacitet att hantera extra kraft. Detta beror dock på varje specifikt fall, och det finns egentligen ingen garanti för ett mer högkvalitativt chip. Det är också bara speciellt lämpligt för överklockning.

Du kommer att vilja undersöka individuella processorrecensioner för att avgöra hur mycket kraft och kylning de faktiskt behöver, men om du är på marknaden för högre TDP-processorer som kräver nästan 100W, större och skickligare kylare skulle vara ett rimligt alternativ om du vill ha en tyst PC. Detsamma gäller för strömförsörjning (PSU) — Det är en av de komponenter som du verkligen inte vill spara pengar på.

Uttagskompatibilitet

Att köpa en processor kan bara komma dig så långt - din PC-byggnad behöver också ett solidt moderkort som håller ihop alla dessa coola komponenter. Det är dock här det blir knepigt eftersom de flesta processorer bara har ett begränsat antal moderkort som de kan passa in i. Detta kallas socket-kompatibilitet, och det är också därför du inte kan uppgradera din dator från 10 år sedan med den senaste processorn på marknaden – den passar helt enkelt inte det moderkortet längre.

För AMD fanns det inte mycket att tänka på under några bra år, eftersom det höll fast vid sin AM4-plattform under lång tid. Du kan uppgradera din CPU flera gånger inom den tidsramen och inte behöva investera i ett nytt moderkort. Nu kräver dock Ryzen 7000-serien användning av ett AM5-moderkort. Den stöder också exklusivt de nyare DDR5 minnestyp, vilket kan driva upp kostnaden för att bygga en PC ganska avsevärt.

Intel byter uttag mycket oftare i jämförelse, och den använder för närvarande LGA1700-sockeln, som är kompatibel med 12:e och 13:e generationens Intel CPU: er. Det finns dock rykten om att detta kommer att vara den sista generationen som stöder LGA1700, vilket innebär att ytterligare uppgraderingar kommer att kräva en ny moderkort. På uppsidan fungerar LGA1700 med både DDR4 och DDR5 RAM, även om du måste göra det valet innan du gör köpet, eftersom du vanligtvis inte kan använda båda minnestyperna i ett enda system.

När du köper en CPU, dubbel- och trippelkolla att den passar just den sockeln. Annars ser du att mycket pengar slösas bort på antingen en nytt moderkort eller en ny processor.

Kyl

Att hålla din CPU sval är avgörande för hela systemets prestanda. Att låta den överhettas kan antingen sakta ner datorns prestanda kraftigt eller till och med skada dina komponenter allvarligt. Som sådana, även om de ofta förbises, är olika CPU-kylare mycket viktigare än de kan verka vid första anblicken.

Det finns tre vanliga typer av kylare: luftkylare, allt-i-ett vätskekylare (AIO), och anpassade loopkylare. De förra är de vanligaste och de senare är dyra, så du hittar dem bara i avancerade system där budgeten inte var någon oro.

Luftkylare använder kylflänsar och en eller flera fläktar för att kyla ner din CPU. De är vanligtvis ganska billiga, och även om de tar upp en hel del utrymme är de relativt enkla att installera. AIO-kylare är beroende av en vätska för att överföra värme, men de kommer också med fläktar som hjälper till att avleda värmen. De är mycket effektivare och lämpar sig bättre för processorer som förbrukar mycket ström och genererar mycket värme. Slutligen är anpassad loop förmodligen det bästa alternativet av alla tre, men det är ganska avancerat och dyrt.

Vilken CPU är bäst för dig?

Vi har berättat det mesta du behöver veta om stationära (och bärbara) processorer. Nästa steg är för dig att göra valet och köpa en CPU som passar just dina behov.

Det finns ingen enhetlig guide för att fatta det beslutet. Vi har en guide på PC bygger som kan hjälpa dig, och vi har rankningar av bästa CPU: er för att visa dig några värdefulla modeller, men i slutändan är varje budget och användningsfall något annorlunda. Men om du är osäker på vad som fungerar bäst för just din dator, här är några rekommendationer för olika budgetar och användningsfall.

Daglig användning

Även om CPU-tillverkare kanske vill att du ska tro något annat, behöver du inte spendera hundratals dollar på en CPU som inte kommer att göra mycket tunga lyft. Om du bara behöver något som fungerar bra för att surfa på internet, se dina favoritfilmer och program, eller kanske till och med fungera, räcker det med en billig CPU. I dessa fall är Intel Core i3-12100 eller AMD Ryzen 7 5700G båda bra alternativ.

Core i3-12100F kommer inte med integrerad grafik, men Ryzen 7 5700G gör det, så det sparar dig lite extra pengar på en GPU. Förvänta dig dock inte några seriösa spelkrafter från någon av processorerna; de är gjorda för tillfälliga användare snarare än spelare.

Spelande

Om du vill ha en universell rekommendation för en spelprocessor kommer svaret alltid att vara antingen Ryzen 7 5800X3D eller Ryzen 7 7800X3D. De är båda speldjur och överklassar nästan alla andra processorer där ute, inklusive modeller som kostar mycket mer. Men om du inte gillar AMD eller bara vill ha något billigare, finns det fortfarande alternativ att överväga.

För Intel är den maximala CPU som vi rekommenderar för spel Core i7-13700K, och även då är det lite överdrivet – du kan lugnt nöja dig med den billigare Core i5-13600K istället. Core i5-13400 är en mästare i budgetspel, och den är billigare än Ryzen 7 5800X3D, även om den inte är lika snabb i spelscenarier. Billigare alternativ som fortfarande fungerar bra i spel inkluderar Ryzen 5 5600 och Core i3-12100F.

Om du har pengar till övers, hindrar ingenting dig från att gå till översta hyllan och skaffa Ryzen 9 7950X eller Core i9-13900K, men varnas för att båda är långsammare än Ryzen 7 7800X3D i spel; de är dock bättre på produktivitet.

Videoredigering och andra CPU-tunga arbetsflöden

Att köpa en CPU för jobbet är svårt — att göra rätt val är ännu viktigare här än i andra fall. Om ditt arbete mestadels kretsar kring webbläsaren och Microsoft Excel, kan du bara gå tillbaka till vår dagliga sektion. Men om du tenderar att sätta din dator genom vridaren för att leva behöver du en av de bästa processorerna på marknaden.

Uppgifter som att skapa innehåll, videoredigering, rendering och kodning tar hårt på processorn. Du behöver ett chip med en anständig mängd kärnor och klockhastigheter för att matcha. Vi rekommenderar Core i7-13700K som utgångspunkt, men du kan till och med uppgradera till Core i9-13900K om din budget klarar det. Håll dig borta från Core i9-13900KS om du inte precis vunnit på lotteriet och du är osäker på vad du ska göra med alla dessa extra pengar.

För AMD är X3D-chippen inte bra här – håll dig till de vanliga X-seriens processorer från den senaste Ryzen 7000-serien. Ryzen 7 7800X, Ryzen 9 7900X och Ryzen 9 7950X är alla bra alternativ, även om de alla har färre kärnor än sina Intel-motsvarigheter.

Redaktörens rekommendationer

• Allt du behöver veta om att köpa en GPU 2023
• De bästa ställena att köpa en bärbar dator online 2023
• Dell XPS 13 Plus köpguide: Hur du konfigurerar innan du köper
• Intel förbereder sig för att lansera en ny 16-kärnig CPU
• Intel kan ha den första 16-kärniga bärbara CPU: n