NBA 2K20-recension: The Story Scores, But It's Not a Slam Dunk

Det här är "större än basket" - en fras som ofta förknippas med LeBron James och andra NBA-idrottare som har engagerat sig för aktivism och förbättring av sina samhällen. James kommer naturligtvis att bli ihågkommen som en idrottare, men som han med rätta har påmint oss är han mycket mer än en idrottsman.

Det viktiga faktum sipprar in NBA 2K20, särskilt i MyCareer-berättelsen producerad av James SpringHill underhållning. Det centrala målet kan vara att bli draftad och göra ett namn för dig själv i ligan, men årets historia berör vilken inverkan spelare kan göra utanför banan. Från Spike Lees fruktansvärda "joint" in

NBA 2K16 till förra årets ihåliga berättelse, jag ville oftast bara att berättelsen skulle ta slut och att det dagliga arbetet med att utveckla min spelare skulle börja. Och även om det verkligen finns utrymme för förbättringar, överträffar det vida de smutsiga och i slutändan generiska berättelserna från tidigare spel i serien.

Tyvärr går inte det nyfunna inlägget över i rättegången. Missförstå mig inte. NBA 2K20 är en fantastisk basketsim. Tillägget av WNBA-lag och spelare är välkommet och sedan länge väntat. Men NBA 2K20 känns ganska likt förra årets iteration. MyTeam, fantasyläget för kortinsamling, har fler funktioner och incitament för att fortsätta spela, men totalt sett är det inte ett stort framsteg. Och när berättelsen försvinner är MyCareer en välbekant men rolig resa till grannskapet något förstört av obehagliga laddningstider.

Större än basket

NBA 2K är den enda sportsimmen som konsekvent har försökt att koppla engagerande historieberättande med ett robust, rollspelande karriärläge som fungerar både som en solo- och flerspelarupplevelse. Problemet är att historien nästan alltid har varit underväldigande. Från den hemska Spike Lee Joint in NBA 2K16 Till förra årets ihåliga berättelse vill jag vanligtvis bara att berättelsen ska ta slut och att det dagliga arbetet med att utveckla min spelare ska börja. NBA 2K20 är dock en annan historia. MyCareer-prologen, kallad "When the Lights are Brightest", har hjärta.

Upplägget: Du är en college senior som kunde ha gått till nästa nivå för flera år sedan. Kontroverser uppstår mitt under en NCAA-turnering och du bestämmer dig för att ta ställning. Det finns en smart balans mellan spel och mellansekvenser i den ungefär två timmar långa berättelsen, som hålls samman av solida framträdanden från Idris Elba, Thomas Middleditch och Rosario Dawson. Strö in cameos från ett antal NBA-stjärnor och ett betygssystem som ser att du skjuter upp i draftboarden om du spelar bra, och MyCareer får en bra start.

Det är häftigt att se en berättelse som inte bara handlar om basket, utan om hur de som spelar spelet på högsta nivå kan göra en verklig inverkan på världen. Det går inte med den här idén så djupt som det kunde ha gjort. Men det är fortfarande ett bra steg i en ny riktning och har mycket bättre skrift än tidigare inlägg.

När berättelsen avslutas och din NBA-karriär har börjat förblir MyCareer den övertygande solo- och sociala upplevelsen den har varit i flera år. Tyvärr är det virtuella grannskapet i princip detsamma i år. Det inkluderar välbekanta inventarier som blacktop-planer, tränings- och träningsfaciliteter, burar och klädaffär.

Märkets utveckling har ändrats så att du kan rikta in dig på de märken du vill ha, men att tjäna märken tar alldeles för lång tid. Detta är en besvikelse att se, särskilt eftersom att utjämna din spelares statistik fortsätter att vara en tuff utan virtuell valuta.

Kanske kan detta tillskrivas lanseringen av helgtrafik, men NBA 2K20Lasttiderna för MyCareer är olidliga. Att komma in i läget tog mig mer än två minuter på PS4. Att ladda spel tog mer än en minut varje gång. Detsamma gäller för att gå in i butiker och olika delar av kvarteret. Och att bekräfta spelaruppgraderingar tog minst ett par minuter.

En annan nackdel med MyCareer är att spelaruppgraderingar fortfarande beror på virtuell valuta. Samtidigt som du tjänar VC på nästan allt du gör, betyder det blygsamma droppet att de som spenderar pengar på valuta ligger långt före kurvan vid hoppet.

Den långa sträckan

MyCareer har varit kronjuvelen i NBA 2K i flera år, men det finns mycket mer här för basketfans att dyka in i. Franchiseläget får fortfarande en-två-punch tack vare ett traditionellt franchiseläge där du oroar dig om vinster och förluster och MyGM, som sätter dig i rollen att fatta kritiska beslut för ditt organisation.

Speciellt MyGM känns mer utvecklat. Ett nytt åtgärdspoängsystem låter dig bestämma var du ska spendera din tid varje vecka, oavsett om det är spelarutveckling, samtal med spelare, utforska handelsmarknaden och mer. Detta system ger MyGM mer en separat identitet från MyLeague. Dialogögonblicken är fortfarande relativt torra, men MyGM är mer av en intressant upplevelse den här gången. Jag har inte varit ett fan av MyGM fram till denna punkt, men förändringarna i 2K20 har gjort mig mer troende.

MyLeague är fortfarande ett robust och genomtänkt sätt att vägleda ett lag under loppet av många decennier. Franchiselägen i sportspel har hamnat i baksätet de senaste åren på grund av populariteten för kortinsamlings- och rollspelslägen. Den trenden fortsätter med MyLeague. Det är fantastiskt som vanligt, med allt djup du kan önska dig i ett franchiseläge. Men om du främst spelar för MyLeague får du inget nytt i år.

Fantasyläget för kortsamlande MyTeam har några coola nya funktioner. Det första är Evolution-kort, uppgraderingsbara stjärnor och legender-kort som Vince Carter vars totala betyg kan förbättras genom att uppfylla en uppsättning mål i spelet. Jag älskade att fokusera på att få Carter bollen att kasta ner dunks och arbeta för att utjämna hans Evolution-kort.

Mitt favoritläge i MyTeam, 3v3 Triple Threat, fick också en förändring. Mellan onlinespelen får du spela casinospel som Pachinko eller slots för att tjäna MyTeam-bonuspoäng. Det är oroande att ett läge som redan betonar mikrotransaktioner har faktiska kasinospel.

Även om du inte kan spendera virtuell valuta för att spela minispelen, är det fortfarande konstigt att ett läge med bokstavliga loot boxes (kortpaket) omfattar en hasardspelsestetik. Som ett meddelande: Sololäget Triple Threat fungerar inte för närvarande, men Visual Concept omarbetade det för 2K20. Jag är angelägen om att kolla upp den när den är redo att gå.

MyTeam är otroligt djupt för både solo- och tävlingsspelare. Visual Concepts har gjort ett bra jobb med att skapa innehåll för båda typerna av MyTeam-spelare. Det finns både solo- och multiplayer-veckoutmaningar, samt ett nytt dagligt belöningssystem kallat "The Agenda" med tre dagliga uppgifter.

Mikrotransaktioner

Både MyTeam och MyCareer har mikrotransaktioner. Det är ingen överraskning, men Virtual Currency får världen att gå runt NBA 2K20. Paketpriserna varierar kraftigt. Du kan spendera två dollar på 5 000 VC och ta ett baspaket och fortfarande ha 2 000 VC över. Samtidigt kostar högkvalitativa League Premiere Pack nära tio dollar i VC. Ett anständigt antal paket kan också köpas med MyTeam-poäng, och du tjänar VC genom att spela MyCareer och MyTeam.

För dem som inte bryr sig om att vara konkurrenskraftiga kan mikrotransaktioner ärligt talat undvikas helt och hållet. Men om du vill spela online regelbundet kan du vara i underläge såvida du inte sliter varje dag för att tjäna VC- och MyTeam-poäng.

Jag hade en bonus på 100 000 VC från Legend-utgåvan NBA 2K20 ($100). Jag spenderade hela den VC för att uppgradera min spelare i MyCareer. Jag hoppade från 60 till 83 totalt direkt. Om jag hade velat göra samma hopp utan Legend Edition, skulle jag ha behövt spendera 30 spänn.

Mikrotransaktionerna stöts inte i ansiktet på dig lika ofta som andra år, men jag önskar att 2K skulle gå bort från dem helt och hållet i MyCareer och MyTeam. Strukturen belönar de som spenderar pengar. I det här sammanhanget, NBA 2K20 kan kännas som att det är pay-to-win. Jag skulle klara mig bra med mikrotransaktioner för kosmetika som alternativa tröjor, skor, etc. För närvarande, 2K20 belönar de som kastar pengar på det genom att förbättra deras skapade spelare och MyTeam-lista mycket snabbare än de som inte spenderar pengar kan.

Hooping

Jag har väntat längre än vad jag normalt skulle göra med att diskutera spelet på banan NBA 2K20. Det beror på att om du har spelat 2K de senaste åren, NBA 2K20 kommer att känna sig som hemma. Det är fortfarande en visuellt imponerande, realistisk basketupplevelse som drar nytta av en uppgraderad spelarrörelsemotor. Det finns fler dribblingsanimationer, avslutande animationer och generellt mer autentiska rörelser på anfall och försvar.

Skottet och uthålligheten räcker till 2K20 verkar lite knäpp just nu. Att fotografera känns verkligen inkonsekvent. I ett spel hade jag utmärkt timing på de allra flesta av min spelares 15 hoppare. När jag träffade träningsanläggningen efter matchen missade jag 17 mellanklasshoppare i rad. Jag räknade. Jag har aldrig haft så mycket inkonsekvens i ett 2K-spel. Samtidigt töms uthållighetsmätaren snabbt, vilket tröttar ut spelarna innan du förväntar dig. Även om jag förstår önskan om realism, är detta fortfarande ett videospel, och det är inte roligt att kontrollera toppidrottare som känner att de har vikter fästa vid fötterna.

En meningsfull förändring stod dock ut. Felmatchningar kan utnyttjas i år. Du kan inte täcka en snabb vakt med en enorm power forward eller center och förvänta dig att hålla med dem.

Den största strukturella förändringen här är att du äntligen kan spela som WNBA-lag och spelare. Det är ett fantastiskt tillägg, och Visual Concepts tog inga genvägar. WNBA-bollen ser ut och känns som den äkta varan, inklusive stor uppmärksamhet på detaljer i animationer. Du kan till och med guida ett av de tolv WNBA-lagen genom en hel säsong som inkluderar alla klockor och visselpipor från MyLeague.

Vår uppfattning

NBA 2K20Den nya MyCareer-berättelsen är mer meningsfull och engagerande tack vare en betoning på mer än bara basket. Men när historien avslutas känns MyCareer alldeles för bekant och plågas av långa laddningstider. MyTeam har några välkomna nya progressionssystem, men dess spelestetik är i bästa fall märklig och i värsta fall besvärlig. Det är fantastiskt att äntligen få spela som WNBA-lag, och MyGM har en förbättrad funktionsuppsättning som hjälper till att skilja det från det stillastående MyLeague-franchiseläget. Förbättrade spelarrörelser för det ännu så nära den verkliga varan, men skjut- och uthållighetsmätarna känns obalanserade.

Finns det något bättre alternativ?

Nej, NBA 2K är den enda basketsim som är värd att spela, och NBA 2K20 har tillräckligt med nya funktioner för att göra den bättre än sin föregångare. Som sagt, det är inte ett stort steg upp, så desto billigare NBA 2K19 är fortfarande ett gångbart alternativ. Om du vill ha en arkadbasketupplevelse, NBA 2K Playgrounds 2 är vägen att gå.

Hur länge kommer det vara?

Den nya MyCareer-berättelsen varar i cirka två timmar. Vi tillbringade 20 timmar med NBA 2K20 för den här recensionen, men den har tillräckligt med engagerande innehåll för att hålla dig sysselsatt under hela den kommande NBA-säsongen.

Ska du köpa den?

Ja, trots dess problem, NBA 2K20 är fortfarande värt din tid, speciellt om du spelar för den sociala onlineupplevelsen.

Redaktörens rekommendationer

• Du kan få NBA 2K23 och mer med PS Plus i juni
• 2K varnar användare för att stärka cybersäkerheten efter att supportteamet blivit hackat
• NBA 2K23:s omslagsstjärna är #23 själv, Michael Jordan
• De bästa rookiesna i NBA 2K22 hittills
• NBA 2K22: Hur man uppgraderar Evolution Cards i MyTeam