We Have a Ghost-recension: läskigt roligt med en kam-över Casper

Det är lätt att glömma att filmer kan vara roliga. De behöver inte alla vara känslomässigt komplicerade eller packade med chockerande ögonblick, narrativa vändningar eller allegoriska och metaforiska teman. Faktum är att det är OK om en film inte strävar efter att göra mer än att samla en begåvad grupp berättare för att underhålla dig en liten stund.

Och det är vad Netflix levererar med Vi har ett spöke, en fånig, övernaturlig komedi som inte bryter någon ny mark, men som lyckas bjuda på många skratt med precis lagom mycket hjärta.

Rädd dum

Skriven och regisserad av Christopher Landon (som tidigare hjälpte de kriminellt underskattade

Galen och Glad dödsdagen filmer), Vi har ett spöke kastar Stranger Things skådespelaren David Harbour som filmens titulära, rastlösa ande, som upptäcks av en tonårspojke efter att hans familj flyttat in i ett nytt hem. Istället för att vara rädd, ensam tonåring Kevin (Charm City Kings skådespelaren Jahi Di'Allo Winston) blir vän med spöket, Ernest, och ger sig ut för att hjälpa honom gå vidare till livet efter detta. Kevins ansträngningar kompliceras av hans far (Falken och vintersoldatenAnthony Mackie), som ser Ernest som en möjlighet att tjäna pengar, såväl som av en ambitiös ex-CIA-agent som spelas av Tig Notaro.

Det finns massor av välbekanta influenser att hitta i Vi har ett spöke, som erbjuder ännu en berättelse om barn som blir vän med en vänlig utomstående med kraftfulla förmågor i stil med E.T. det utomjordiska och ja, Stranger Things. Det är en sliten berättelse med några moderna vändningar, eftersom Kevin – en samtida tonåring med mycket exponering för skräckfilmer – finner inget skrämmande med Ernest, och sociala medier förvandlar spöket till en viral sensation istället för en skrämmande hemlighet.

Medan Kevins äventyr med Ernest har få överraskningar för alla som är bekanta med denna speciella subgenre av familjevänliga övernaturliga och sci-fi-äventyr, Vi har ett spöke är fortfarande givande, tack vare Harbor och Winstons framträdanden, och det roliga som resten av skådespelarna uppenbarligen har med filmen.

Vi har en (fantastisk) skådespelare

Harbour är särskilt underhållande som filmens centrala, spektrala karaktär, som sportar den sorts gammaldags bowlingtröja som favoriseras av far- och farföräldrar och ska-band, och en av de mest fruktansvärt hemska comb-overs i filmhistorien (rätt där uppe med Bill Murray och Woody Harrelsons Kingpin frisyrer).

Kan inte tala, men kan bli påtaglig, bli osynlig och förvandla sitt utseende efter behag, Ernest är en narrativ schweizisk armékniv i Kevins äventyr, som får honom och hans familj i och ur problem som berättelsen krav. Reglerna som hänför sig till Ernests förmågor känns i bästa fall luddiga, men Harbour säljer det enfaldiga i det hela utan problem. De Våldsam natt skådespelare gör mycket med det begränsade utbudet av uttryck karaktären tillåter, och hans talang gör Ernest till en karaktär både sympatisk och fånig i lika hög grad.

Winston klarar sig också bra som filmens ångestfyllda tonårshjälte, som finner syftet med att undersöka mysteriet med Ernests död och på så sätt hittar en väg ut ur sitt skal. Liksom filmerna som tydligt inspirerade den, Vi har ett spöke är en berättelse om åldern insvept i ett fantastiskt äventyr som ger barn, och Winston bär bekvämt berättelsens känslomässiga båge när Kevins upplevelser hjälper honom att ta reda på mer om livet, kärleken och hans förhållande till sin familj.

Mackie, Notaro och Jennifer Coolidge bidrar också till filmens roliga faktor, där Mackie spelar en olycklig pappa med avgjort mindre svindlande än hans Marvel alter ego, och Notaro flexar några olika skådespelarkotletter som filmens skurk. Coolidge gör det bästa av ett kort framträdande som ett skissartat tv-medium, med några lustiga ögonblick som ger en trevlig påminnelse om hennes förmåga att stjäla vilken scen hon är i.

För mycket och för lite

Även med alla roliga, okomplicerade föreställningar som finns i Vi har ett spöke, men filmen känns fortfarande lite överdriven med en speltid på över två timmar. I tredje akten börjar nyheten i Ernests spöklika kapningar bli lite tunn. Detta kan förklara varför nya manifestationer av Ernests krafter börjar dyka upp med ökande frekvens sent i filmen, men det räcker aldrig för att distrahera från en shtick som börjar kännas lite gammal av det punkt.

Vi har ett spöke kämpar också lite för att behålla sitt eget bakgrundsmaterial ibland, med Kevins oroliga familjehistoria som aldrig har utforskats tillräckligt för att stödja nivån av ångest som definierar hans karaktär tidigt. På samma sätt informerar bakgrundshistorien om Notaros karaktär några viktiga handlingspunkter i filmen, men hela hennes historia - som tydligen involverar en X-filer-liknande hemlig statlig paranormal utredningsbyrå - är i huvudsak förvisad till några få rader av framställning.

Den kombinationen av element som skulle kunna dra nytta av mer utforskning och en alltför lång drifttid som skulle kunna använda lite narrativa bältesstramningar lämnar i slutändan Vi har ett spöke med lite av en identitetskris, men det förblir underhållande tack vare det roliga alla inblandade verkar ha med det.

Vi har ett spöke kommer inte att lämna dig att fundera över livets mysterier, din egen dödlighet eller några andra spännande ämnen, men den åstadkommer vad den hade för avsikt att göra: generera massor av skratt. Ibland räcker det.

Manus och regisserad av Christopher Landon, Vi har ett spöke har premiär 24 februari på Netflix.

Redaktörens rekommendationer

• Stranger Things säsong 5: Allt vi vet hittills
• Första titt på Stranger Things 4 återförenar några gamla vänner