Se vad $300 köper i vår Asus Chromebook Flip C101PA recension

Det finns en anledning till varför Chromebooks är populära i skolor – de är lätta, snabba och säkra. Chromebooks förlitar sig inte på appar du laddar ner och installerar, vilket leder till mindre lagringskapacitet och lägre priser. Operativsystemet Chrome OS tillhandahålls också gratis till OEM-tillverkare, vilket gör Chromebooks extremt priskonkurrenskraftiga på en Windows-dominerad marknad för bärbara datorer.

Skriv in vår recension av Asus Chromebook Flip C101PA. Denna mini-laptop för $300 är baserad på en optimerad Rockchip sex-kärnig processor, 4 GB minne, 16 GB lagring och ett batteri som lovar upp till nio timmars användning på en enda laddning.

Flip C101PA verkar vara en mindre version av Flip C302CA vi recenserade i februari. Den modellen hade en Intel-baserad processor, en större skärm, en högre upplösning och en högre prislapp på $500. Det verkar som att Asus vill erbjuda samma 2-i-1 Chromebook-upplevelse för mindre. Liksom sin kusin stöder den mer prisvärda Flip Google Play och dess bibliotek av Android appar. Gör det det till ett värdefullt alternativ till en surfplatta?

Det är det bästa av två världar

Flip C101PA är en sammanslagning av två världar – den webbaserade appproduktiviteten i Chrome OS (även om vissa kan fungera offline) och de lokalt installerade apparna i Android. Allt detta avnjuts på en 10,1-tums skärm med touch. Tekniskt sett är det en 2-i-1-enhet med ett 360-graders gångjärn som gör att du kan placera den på fyra sätt: bärbar dator, tält, stativ och surfplatta.

Sammantaget har den en rundad metallkropp med en silverfinish. Tangentbordsområdet är också silver, kompletterat med svarta tangenter och en svart ram som omger skärmen. Det finns inga som helst vassa kanter, och du kan till och med se en liten, metallisk trim som löper längs enhetens sidor. Den enda nackdelen med den här kompakta clamshell 2-i-1-designen är det utbuktande 360-gångjärnet och luckorna det skapar mellan skärmen och tangentbordsområdet.

När den är stängd är 2-i-1 Chromebook bara 0,6 tum tunn. Vi gjorde en trippeltagning när FedEx levererade enheten, eftersom vi förväntade oss något mycket större. Dess ytterst liten – barnstorlek, kan man säga – men det är en högkvalitativ produkt i sin presentation och övergripande konstruktion.

Det är mer än bara en surfplatta

Du hittar inte en mängd hamnar här. Den vänstra sidan har bara volymknapparna och strömknappen. Till höger ser du två USB 3.1 Gen1 USB-C-portar, varav en används för att ladda enheten.

Andra portar består av en USB 2.0 Type-A-port, ett kombinationsuttag för mikrofon/hörlurar och en microSD-kortplats. Videoutgång hanteras av de två USB-C-portarna (HDMI, DisplayPort), så du behöver en lämplig adapter. Du kan också casta skärmen och dess innehåll med en Google Chromecast-enhet.

Eftersom det inte finns någon Ethernet-port förlitar du dig enbart på en trådlös anslutning. Etiketten på Chromebook-lådan säger att den tillhandahåller Bluetooth 4.0 och trådlös AC-anslutning, varav den senare är beroende av en 2×2-inställning, vilket betyder att den är beroende av två inkommande antenner och två utgående. Teoretiskt sett kan den nå hastigheter på 867 Mbps, men Android-apparna som vi använde för att övervaka anslutningen hade alla en begränsad hastighet på 100 Mbps oavsett vilken åtkomstpunkt vi använde.

Bli glad när du skriver

Vi gillade snarare tangentbordet, även om det inte ger någon bakgrundsbelysning. Den sträcker sig över hela basen från vänster till höger, och det finns ingen numerisk knappsats, vilket möjliggör större tangenter för dina fingertoppar att älska. Varje tangent känns härligt fjädrande när den trycks ned, och som med andra Chromebooks hittar du enhetsspecifika kommandon som ersätter de typiska funktionstangenterna. Dessa styr skärmens ljusstyrka, volym och hjälper till att navigera genom webbsidor.

Pekplattan är liten, men det förväntas med tanke på enhetens storlek. Det finns inga inbäddade höger- och vänsterklicksknappar, utan snarare är hela pekplattans område en stor klickbar yta. Den stöder upp till tre fingrar, vilket möjliggör gestkommandon som att svepa åt vänster och höger, dra och släppa, rulla och glida. Det kändes lite ryckigt ibland när man flyttade markören över skärmen, men fungerade tillräckligt bra.

Displayen blir känslig

Självklart lyser Flip C101PA som en surfplatta. När du väl vänder skärmen till tablettläge stängs tangentbordet av.

10,1-tumsskärmen har en densitet på 150 pixlar per tum, ett bildförhållande på 16:10 och en out-of-the-box upplösning på 1 280 x 800 (markerad som "bäst"). Enhetens inställningar låter dig skala skärmen som om den skulle visa 1 440 x 900, men detta gör bara gränssnittselementen mindre, så att fler kan passas in på skärmen. Skärmens verkliga upplösning på 1 280 x 800 ändras inte.

Tyvärr anger inte specifikationerna vilken typ av skärmteknik Asus använder i sin 2-i-1 Chromebook, men medger tydligt att den bara stöder 50 procent av NTSC-färgrymden. Färgdjupet och rikedomen förknippade med enheter som har större, högupplösta skärmar bara finns inte där, men du kanske inte märker det om du inte fysiskt jämför Flip C101PA: s skärm bredvid en iPad. Den gör jobbet och är mycket ljus även i utomhusscenarier.

Ljudet är bäst i tältläge

På baksidan av denna skärm finns två högtalare monterade på undersidan av tangentbordet. Ljudet är bra, med tanke på att högtalarna vanligtvis pekar bort från dina öron. Ljudet slår upp genom tangentbordet, men du kan inte låta bli att få en smal känsla när du bearbetar ljudet i din hjärna. Detta beror på dämpningen av diskanten när ljudet rör sig genom metall och plast innan det når ditt öra.

Det bästa ljudet utan hörlurar du kommer att höra från Flip C101PA är när enheten är inställd på tältläge. I det här fallet är tangentbordet placerat bakom skärmen och exponerar de två högtalarna på undersidan som sedan pekar i din riktning.

Även om ljudkvaliteten beror på hur enheten används, är vi nöjda med volymen och kvaliteten överlag. Det kommer inte att imponera på audiofiler - eller någon, egentligen - men det är åtminstone användbart, vilket är bättre än många enheter i Flips kategori.

Processorn är liten och stor

Stöd för det stora ljudet och 10,1-tumsskärmen är Rockchips sexkärniga RK3399 allt-i-ett-processor. Det faller inom ett nytt klassificeringssystem som kallas "OP", vilket innebär att chippet är optimerat specifikt för Chromebooks. Med tanke på att Rockchips processor faller under OP1-paraplyet, antar vi att den är en av de första som passar in i detta nya klassificeringssystem.

Det som är intressant med detta chip är att det är baserat på ARMs processorarkitektur som kallas stor. LITEN. Det finns i huvudsak två kluster av processorkärnor inuti chipet: fyra klockade till 1,51 GHz för normal användning med låg effekt, och två klockade till 2,02 GHz för scenarier med hög prestanda. Alla sex kärnor fungerar inte samtidigt. De två kraftsugande kärnorna slår in endast när tung bearbetning krävs.

När vi laddade Geekbench 4 för att testa dess prestanda fick processorn bara 1 333 poäng i singelkärniga test. Eftersom riktmärket är Android-baserat kan resultaten bara jämföras direkt med processorer som körs i smartphones. Dessutom bör du också tänka på att Android inte är inbyggt i Chromebooks, så vi kanske inte ser processorns fulla potential med appen. Med det i åtanke tycker vi ändå att resultaten är värda att diskutera.

Rockchip RK3399:s enkärniga riktmärke föll mellan Qualcomms Snapdragon 820 och Samsungs egenutvecklade Exynos 7420-chip. Det föll till och med efter den senaste Windows 10-baserade Acer Switch 3, som lyckades med 1 385 poäng i Gerekbench med Intels Pentium N4200-processor.

I riktmärket med flera kärnor fick Chromebook bara 3 200, vilket placerar det mellan Qualcomm Snapdragon 820 och Samsungs Exynos 5433-processor. Det föll bakom den nya Acer Switch 3, som nådde en högre poäng på 4 502 i Geekbench.

Naturligtvis, för $300, förväntar du dig förmodligen inte att Flip är ett prestationsmonster. Det är tillräckligt snabbt för att titta på Netflix, skriva dokument, arbeta med skoluppgifter och spela lågupplösta spel. Det är en surfplatta, inte en bärbar dator, i dess kärna.

Denna flippiga 2-i-1 saknar utrymme

Modellen vi testade gav bara 16 GB utrymme, varav 6 GB förbrukades av Chrome OS och Android. Det lämnar cirka 10 GB tillgängligt utrymme att använda, så du måste lita på MicroSD-kortplatsen för ytterligare kapacitet. Det stöder SDXC-standarden, vilket innebär att du kan använda MicroSD-kort med kapacitet på upp till 2TB (det största kortet du kan köpa just nu är 400GB).

Som sagt, Chromebooks är designade för att använda applikationer baserade i molnet, inte installerade lokalt på enheten. Specifikationerna visar att Asus också tillhandahåller en 32GB-version, men det är fortfarande inte mycket utrymme med tanke på att Flip C101Pa stöder Android-appar. Återigen borde 16 GB lagringsutrymme inte vara en överraskande mängd med tanke på enhetens totala kostnad och dess tablettbaserade rötter.

Android-spel är bra

Flip C101PA förlitar sig på Mali-T860 MP4-komponenten integrerad i Rockchip-processorn, som bara klockas till 600MHz. Du är kommer helt enkelt inte att köra spel med en 1080p-upplösning med detta chip, men vi jämförde det ändå, för att se vad den integrerade grafiken kunde göra.

Till att börja med laddade vi Episk citadell för Android, som består av olika scener utspridda genom ett slott och dess innergård. Det är ett äldre riktmärke och 2017 är det inte visuellt stressande, så vi är inte förvånade över att 2-i-1 klarade en genomsnittlig bildhastighet på 60 bilder per sekund med hjälp av Ultra High-inställningarna. Vi såg samma bildhastigheter med upplösningarna 1 280 x 752 och 1 440 x 856.

I 3DMark, vi laddade Isstorm benchmark och såg 60 bilder per sekund i det första segmentet och 50,3 bilder per sekund i det andra segmentet. Isstorm bara jämför enheten med en upplösning på 1 280 x 720, så vi bestämde oss för att ge den Sling Shot testa ett försök, som testar med 1 920 x 1 080 upplösning. Den integrerade grafiken kvävdes eländigt och gav bara 6,9 bilder per sekund i det första segmentet och 3,1 bilder per sekund i det andra segmentet. Aj.

Sammantaget verkar det som om Asus Chromebook Flip C101PA kan hantera lite lätt spel, men kommer inte att prestera bra i seriösa titlar. Med tanke på priset tycker vi dock att blygsamma spelprestanda är ursäktliga.

Det är ett bra grepp på farten

Sammantaget får du mycket valuta för pengarna för en så liten, billig enhet. Den 0,6-tums tjocka konvertibla designen gör Flip C101PA mycket bärbar, och den väger bara två pund, så du kämpar inte med ett skrymmande, tungt system. De rundade kanterna och metallchassit bidrar till dess enkla portabilitet, särskilt för barn som är benägna att tappa och stöta sina enheter.

Som jämförelse mäter Acers $450 Switch 3 2-in-1 0,39 tum tjock utan det avtagbara tangentbordet och 0,64 tum med tangentbordet intakt. Den väger 1,98 pund som surfplatta och 2,76 pund som bärbar dator. Utanför de uppenbara skillnaderna mellan processor och operativsystem, har Acers 2-i-1 en större skärm på 12,2 tum, vilket gör den något mindre bärbar än Asus Chromebook.

På batterifronten tömde Basemarks stressiga test på batteriet under 324 minuter. Sedan, med iMacro Chrome-tilläggen – som kontinuerligt laddar webbplatser tills batteriet tar slut – höll Chromebook 484 minuter, över en timme längre än den större Chromebook Flip C302CA. Flip C101PA gjorde ett bättre jobb i vårt videolooptest också, och varade i 536 minuter jämfört med Flip C302CA: s 485-minuterslängd. Den överlevde till och med Acer Switch 3, som bara klarade 290 minuter.

Att ladda batteriet tar cirka 90 minuter.

Nej, ingen bloatware här

Det fina med Chrome OS är att du inte har bloatware installerat direkt ur lådan. Som standard inkluderar Chromebooks Googles webbaserade applikationer som Gmail, webbläsaren Chrome, YouTube, Google Dokument och så vidare. Webbappar som inte kommer från Google inkluderar "Legender” spel från Spacetime Studios, Tweetdeck, Facebook, och så vidare.

Google Play är också installerat på Chromebook direkt från förpackningen. Android-appar körs initialt i ett smartphoneliknande fönsterläge. Du kan maximera dessa appar för att fylla hela skärmen, men bara om du startar om appen. Alla appar är inte optimerade för skärmar i tablettstorlek – som t.ex Titan Quest, som klämde in synvinkeln och gränssnittet i ena hörnet av skärmen samtidigt som det återstående utrymmet lämnades svart.

Vi upplevde prestandaproblem när vi använde vissa funktioner på Chromebook. Till exempel ville vi kontrollera skärmens ljusstyrka, men avsnittet skulle helt enkelt inte expandera för att avslöja dess inställningar oavsett hur många gånger vi klickade och knackade. Detta hände ganska många gånger under vår interaktion med enheten, så vi är inte säkra på om de var relaterade till programvara, långsam processorprestanda eller en kombination av båda.

Garanti

Etiketten på baksidan av Chromebook indikerar ett års garanti. Enligt Asus täcker detta hårdvarufel och fabriksfel i 12 månader från det att du köpte produkten.

Vår uppfattning

Asus Chromebook Flip C101PA är en surfplatta i hjärtat trots sin 2-i-1-formfaktor, bara den är baserad på den webbfokuserade Android-älskande Chrome OS-plattformen istället för en fullfjädrad Android-installation. Den konkurrerar med liknande produkter som Samsung Chromebook Pro och den Acer Chromebook R 11, men fungerar också som ett utmärkt alternativ till liknande Windows-baserade enheter. Det verkar som att det är tänkt att ersätta din surfplatta och Bluetooth-baserade tangentbordsinställning, eller som en hållbar, lätt, säker datorenhet för studenten.

Finns det något bättre alternativ?

Om du är villig att spendera de extra pengarna kan den större Asus Chromebook Flip C302CA-modellen vara ett mer prestandavänligt alternativ. Den har samma 2-i-1 "flip"-design, men har en högre upplösning och en Intel Core-märkt processor för att klara belastningen. Du kan till och med spendera på Acer Chromebook R 13 packar en 2-i-1 formfaktor, en 13,3-tums FHD-skärm (1 920 x 1 080) och dubbelt så mycket lagringsutrymme för $400. Men baserat på vår recensionspoäng kan Flip C101PA vara en bättre lösning än Lenovos IdeaPad 100S som kostar några kronor till.

Trots den underliggande mobilfokuserade processorn, konkurrerar Flip C101PA med prisvärda Intel-baserade 2-i-1:or med Windows 10, som Acers senaste Switch 3. Det är 150 $ skillnad mellan de två, men med Acers produkt köper du in Intel-processorn, skärmstorlek, skärmupplösning, extra lagringsutrymme, löstagbart tangentbord och Windows 10. Samtidigt riktar sig hackare i allmänhet inte mot Chrome OS, och eftersom plattformen är gratis ser du lägre prislappar på Chromebooks. När det gäller $300 Flip C101PA får du Android-kompatibilitet också.

Hur länge kommer det vara?

I smartphone- och surfplattvärlden är enheter föråldrade bara månader efter att du köpt dem. Detta gäller även mobilfokuserade Chromebooks. Enheten i sig är en bra långsiktig produkt eftersom den är hållbar, förblir uppdaterad via Google och är mycket säker. Men det kommer inte att vara för evigt, eftersom du så småningom kommer att se Android-appar som vägrar att uppdatera eftersom din nuvarande hårdvara är föråldrad.

Ska du köpa den?

Om du är på marknaden för en lätt, surfplatta-liknande enhet, då är Flip C101PA en stjäla för $300. Trots sina begränsningar ger den en bra upplevelse till sin prisklass. Det är en enkel, funktionell enhet utan allvarliga brister, och vi tror att det är allt de flesta budgetmedvetna läsare vill ha.

Redaktörens rekommendationer

• Google har precis gjort en stor förändring av hur Chromebook-appar fungerar
• Asus ZenBook S 13 Flip vs. HP Spectre x360 13.5: du kan inte gå fel
• Pixelbook-drömmen kan äntligen vara borta för gott
• Kraftfulla Snapdragon 8cx Gen 2 Chromebooks kan komma snart
• Din Chromebook har nu tillgång till din Android-telefons foton