Saker och ting värms upp på Mars, när Perseverance-rovern börjar sin nya vetenskapskampanj. I sin tidigare vetenskapskampanj utforskade NASA-rover golvet i Jezero-kratern, men nu har den gått vidare för att undersöka en spännande plats som kallas deltat. Som platsen för ett gammalt floddelta är denna region en utmärkt plats att söka efter bevis för forntida liv och att hitta stenar som burits från avlägsna platser av floden som fanns där miljontals för flera år sedan.
Perseverance samlade in sitt första prov av denna vetenskapskampanj förra veckan, torsdagen den 30 mars. Detta är det 19:e provet av sten och damm som rovern har samlat in hittills, med 10 av dessa prover försiktigt kvar i en provcache på Mars yta. Det senaste provet samlades in från en sten som heter "Berea" som tros bestå av avlagringar som fördes av floden.
Stenprovet verkar vara rikt på karbonat, vilket gör det till ett spännande mål för forskare eftersom det potentiellt kan ha ledtrådar om det fanns forntida liv i närheten. "Karbonatstenar på jorden kan vara bra på att bevara fossiliserade livsformer. Om biosignaturer fanns i den här delen av Jezero Crater, kan det vara en sten som denna som mycket väl skulle kunna hålla deras hemligheter”, förklarade Katie Stack Morgan, biträdande projektforskare för Perseverance vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory, i en påstående.
Rekommenderade videor
Karbonater är spännande av en annan anledning, nämligen att de kan hjälpa till att svara på ett långvarigt mysterium om Mars klimat. Karbonater bildas när vatten och koldioxid interagerar med andra föreningar, och det vet vi där det finns gott om koldioxid i Mars atmosfär och det var en gång mycket vatten på ytan för. Men vi ser sällan karbonatavlagringar på Mars idag, och det är inte klart varför. Att förstå mer om detta mysterium kan hjälpa forskare att bygga upp en bättre bild av Mars historia.
"Berea-kärnan framhäver skönheten med roveruppdrag", säger Perseverances projektforskare, Ken Farley från Caltech. "Perseverances rörlighet har gjort det möjligt för oss att samla magmatiska prover från det relativt platta kratergolvet under den första kampanj och sedan resa till basen av kraterns delta, där vi hittade finkorniga sedimentära bergarter avsatta i en torkad sjöbädd.
"Nu tar vi prover från en geologisk plats där vi hittar grovkorniga sedimentära bergarter avsatta i en flod. Med denna mångfald av miljöer att observera och samla in från, är vi övertygade om att dessa prover kommer att göra det möjligt för oss att bättre förstå vad som hände här vid Jezero-kratern för miljarder år sedan.”
Redaktörens rekommendationer
- Perseverance rover hittar organiska molekyler i Mars Jezero-krater
- Se en 3D-vy av en krater på mars som fångats av Perseverance-rovern
- Snygghet och uthållighet tar bilder av varandra på Mars
- Uthållighet och uppfinningsrikedom spelar en omgång tag över Mars
- Se Mars vackra Jezero-krater från luften i överflygningsvideo
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
