Liksom den tjusande södra detektiven som han nu har placerat i centrum för två fantastiskt underhållande urverk, ska Rian Johnson inte underskattas. Författaren, regissören och storpusselentusiasten har en gåva att locka sin publik på utsmyckade mönstrade mattor och sedan ge deras kanter ett kraftfullt ryck. Glas lök verkar först som en mer okomplicerad, mindre elegant handling Agatha Christie hyllning än sin föregångare, den mordmystiska sovaren Knivar Ut. Men att anta att du har kommit före det, eller sett alla slags knep som Johnson har dolt under ärmen, är att falla i samma fälla som de potentiella gärningsmännen som vågar bråka med den store Benoit Blanc (en glädjefullt återinvesterad Daniel Craig).
Alla som är irriterade över de aktuella kultur-krigsdragen Knivar Ut (allt det där MAGA-snacket i bakgrunden och konversationen i salongen om invandringspolitik) kan bli irriterad på nytt av hur Glas lök placerar sig ganska tydligt i början av covid, med en inledande serie av introduktioner som är tunga på ansiktsslitage och videochatt. Även Johnson, förstklassig showman som han är, kan inte göra dessa påminnelser om det senaste, dystra förflutna väldigt roliga.
Tack och lov slösar han lite tid på att få ut sin nya ensemble av misstänkta ur karantänen och till en ö i Grekland som är lika extravagant designad som själva filmen. Toppen med ett glödande torn täckt av en bokstavlig glaslök, kan ön också fungera som en klassisk Bondskurklya. Craig kan ha hängt upp smokingen för gott, men precis som Pierce Brosnan före honom är han sannolikt avsedd att fortsätta flyga till exotiska platser i skuggan av den ikoniska rollen. Blanc kunde dock inte vara mycket längre från Bond i allmänhet. Det är ett nöje än en gång att se stjärnan spela frågetecken förvirrad - det finns ögonblick här då han nästan slår den berömda franska figuren Monsieur Hulot, studsar igenom de automatiserade absurditeterna i en toppmodern reträtt - innan de mentala hjulen börjar snurra snålt.
Ön ägs av en av våra verkliga Bond-skurkar, den arrogante miljardärsmogulen. Miles Bron (Edward Norton), an Elon Musk typ, har bjudit in fem kvasi-berömda livslånga följeslagare att gå med honom för en mordmysteriespel i sitt privata paradis. De "störande", som han kallar sitt följe, inkluderar en skandaldrabbad modell (Kate Hudson), en bekymrad kemist (Leslie Odom Jr.), en mansmodell. rättigheter YouTube-personlighet (Dave Bautista), en kunnig politiker (Kathryn Hahn) och Brons förbittrade tidigare affärspartner (Janelle Monáe). Blanc är förvånad över att hitta sitt namn på inbjudningslistan - och det är för övrigt Bron. Det visade sig att någon annan ville ha den uppskattade gumshoe närvarande vid denna förment sorglösa sammankomst.
Knivar Ut fortsatte med ett snurrigt tjafs, komplicerade de rotande intressena för dess utredning och omdefinierade dess regler med några minuters mellanrum; det var allt en del av filmens high-wire kul. Glas lök tar sin tid lite mer. Att avstå från den tvärgående förhörssekvensen som öppnade den förra filmen - en genialisk enhet bäst att inte förminskas genom upprepning – Johnson delar istället ut den relevanta utläggningen gradvis. Det finns mycket att göra: bakgrundsrelationer, motiv för ett ännu inte begått brott och en Hasbro-låda med viktiga ledtrådar och föremål, bland dem ett kuvert, en servett, ett glas, en tavla, ett armborst och en tjekhovisk pistol som går naturligt saknas. Allt detta underhållande i middagsfestens mordmysteriumform, men det är svårt att skaka känslan av att Johnson spelar det rakare den här gången; det hjälper inte att hans senaste karaktärer saknar några av de komisk zing av Thrombey-klanen.
Behålla tron. Det lite tröga tempot visar sig vara ett avgörande inslag i Johnsons skicklighet. Den stora tidiga twisten av Knivar Ut – Sättet som han verkade lösa mysteriet timmar före schemat – är något han inte kan upprepa här, uppenbarligen. Men han hittar ett sätt att återuppliva anda av den briljanta omstörtningen, när filmen dubblar tillbaka på sig själv för att spela upp scener från nya perspektiv. Det är en sorts konstig strukturell tidsresa, och den rasar Glas lök in i det storslagna nöjet på den bakre halvan när Johnson lutar sig åt sin talang för att höja förväntningarna och bygga spel inom spel. Mer än den tidigare Blanc-undersökningen verkar den här designad för att belöna upprepade visningar; full efterhand kommer att avslöja nya lager till även de tråkigare scenerna.
Om det finns en ideologisk ram för denna franchise av rök och speglar, så är det en äcklig misstro mot de snuskiga rika. Här manifesterar Johnsons klassmedvetande sig som ett spetsigt spett av teknikerans rånarbaroner som är besatta av att "spränga världen" i en bildlig mening som alltför lätt kan bli bokstavlig. Det är bara bra, hälsosamt roligt, att dunka på miljardärsklassens ego. Men Knivar Ut visade sig vara mer påverkande i hur det förgrundade det elementet; det var den hemliga nyckeln till filmens resonans, en smart komisk thriller som uttryckte sin klasspolitik genom Ana de Armass ganska rörande skildring av väsentlig anständighet inför girighet och skenfilantropi. Glas lök slutar upp med att offra lite av den där smygande gripandet vid altaret för dess större, knotigare och twistiigare uppföljararkitektur. Det är mer en grej.
Glass Onion: A Knives Out Mystery | Officiell teaser-trailer | Netflix
Ändå skulle vi kunna använda såna här skickligt, skickligt uttänkta redskap. Vad Glas lök inte bevara är det väsentliga gammal-nya överklagandet av Knivar Ut. Johnson har ännu en gång polerat formeln för denna klassiska genre och levererar alla förväntade spänningar i ett mysterium nystas upp samtidigt som man berör samtida sociala angelägenheter och glatt kringgår det antagna förloppet av en berättande. Han är en sällsynt ras av Hollywood-hitmakare, en cerebral folkmassan. Hur ger du publiken mer av det de gillade samtidigt som du överraskar dem? Glas lök är svaret. Bara en sucker skulle satsa mot att Johnson drar av sig igen.
Glas lök börjar streama på Netflix den 2 december och kommer att ha biopremiär vid en ej avslöjad tid innan dess. Vår bevakning av Toronto International Film Festival fortsätter hela veckan. För mer av A.A. Dowd skriver, besök hans Författarsida.
Redaktörens rekommendationer
- Gilla Mission: Impossible – Dead Reckoning? Titta sedan på dessa actionfilmer på Netflix
- Glaslökbesättningen tar dig bakom kulisserna i det senaste Knives Out-mysteriet
- Var kan du se uppföljaren för Knives Out, Glass Onion
- Glass Onion-trailern avslöjar ett nytt Knives Out-mordmysterium
- Glass Onion: A Knives Out Mystery kommer att få biografpremiär på Thanksgiving
