Vad används fiberoptisk kabel till?

Fiberoptisk kabel blir en allt vanligare ersättning för traditionell standardkoppartråd. Båda materialen används för att överföra signaler från en plats till en annan, men en fiberoptisk linje har betydande fördelar jämfört med sin föregångare, inklusive förmågan att bära en större mängd bandbredd över ett större avstånd vid högre hastigheter, allt för en lägre underhållskostnad och med ökat motstånd mot elektromagnetiska störningar från föremål som radioapparater och andra kablar.

Medan koppartrådskablar använder elektroniska pulser som signalmedium, använder fiberoptiska kablar ljuspulser i olika miljöer som sträcker sig från telefonsystem till kabel-tv till medicin och teknik teknologi. Består av strängar av rent glas som kan vara så tunna som ett hårstrå, fiberoptiska linjer har en sändare vid en ände som bearbetar inmatad data och omvandlar den till en ljuspuls som sedan går ner i kabeln till dess destination. Processen är möjlig på grund av total intern reflektion, en optisk händelse där en ljusstråle reflekteras tillbaka in i mediet som innehåller det, såsom glas, när det träffar mediet vid en viss vinkel.

Nätverk och telekommunikation är två områden där fiberoptiska kablar är idealiska signalledare. Ljusets förmåga att färdas stora avstånd genom optiska linjer utan att försvagas gör systemen väl anpassade för både långdistans- och kortdistanskommunikation. Dessutom kan individuella glasfibrer sända oberoende ljuspulser på flera våglängder, vilket gör att varje sträng kan bära samtidiga dataströmmar på olika kanaler. Materialets motståndskraft mot elektriska störningar ökar också klarheten hos fortplantade signaler eftersom närliggande kablar och omgivningsbrus inte påverkar dem.

Användningen av fiberoptiska kablar i kabel-tv-industrin började 1976 och spred sig snabbt på grund av det nya mediets överlägsenhet gentemot traditionell koaxialkabel. Det glasbaserade systemet är inte bara billigare och kan sända tydligare signaler längre bort från källsignalen, men dess avsevärt minskade signalförluster minskar antalet förstärkare som krävs för varje kund från i genomsnitt 35 till bara en par. Dessutom tillåter fiberoptisk kabel kabelleverantörer att erbjuda mer anpassade tjänster till separata stadsdelar eftersom endast en optisk linje behövs för varje 500 eller så hushåll.

En annan populär användning av fiberoptisk kabel är bildbehandling. I en medicinsk miljö är ett endoskop ett diagnostiskt instrument som gör det möjligt för användare att se genom små hål i kroppen. I andra miljöer, där apparaten även kallas borescope eller fiberscope, gör den det lättare att observera områden som är svåra att nå eller se under normala omständigheter. Alla versioner av endoskop ser ut som ett långt tunt rör, med en lins i ena änden genom vilken ljus emitteras från bunten av optiska fibrer som är sammanbundna inuti höljet.

Fler och fler industrier förlitar sig på fiberoptiska kablar på grund av materialets fördelar. Till exempel har dator- och internettekniken förbättrats på grund av optiska fibrers förbättrade överföring av digitala signaler. Ännu bättre ur ekonomisk synvinkel är tjänsten ofta billigare eftersom fiberoptiska signaler förblir starka längre, kräver mindre effekt över tid för att överföra signaler än koppartrådsystem, som behöver högspänningssändare.