Kan en smart termostat verkligen spara pengar?

Idén med en smart termostat låter bra. När allt kommer omkring, vad ska man inte älska med en snygg enhet som styr ditt hems värme- och kylsystem automatiskt och lovar att spara pengar och hjälpa miljön under tiden?

Men huruvida dessa enheter lever upp till den faktureringen och deras höga prislappar är uppe till diskussion. Vi grävde lite för att ta reda på om smarta termostater är värda din tid och pengar.

Låt oss börja från början: Vad är egentligen en smart termostat och hur skiljer den sig från dina vanliga temperaturkontrollenheter? Om du har en vanlig gammal termostat – tänk rund, med urtavla, och förmodligen stänkt med färg från sist 3 gånger har rummet renoverats – du vet att du måste justera temperaturen manuellt när du vill förändra. En programmerbar termostat är ett steg upp därifrån, så att du kan ställa in temperaturer som kommer att justeras automatiskt under dagen, baserat på de tider du bestämmer.

En programmerbar termostat låter jävligt smart. Och det är det, om du tar dig tid och ansträngning att programmera det och uppdatera det regelbundet. Trots det är det bara toppen av isberget när det kommer till vad smarta termostater kan göra. Dagens modeller kan fjärrstyras, via din smartphone eller en webbläsare, och kan justera temperaturen automatiskt när de upptäcker att ingen är i huset. De kan också automatiskt anpassa sig till omgivande förhållanden som luftfuktighet och kan visa dig hur energieffektiv – eller ineffektiv – du är.

Smarta termostater kanske inte är kända namn – ännu – men du kanske har hört talas om några av dem. De Nest Learning Thermostat är utan tvekan den mest kända av gänget, och den är väl ansedd också. Det kräver väldigt lite input från användaren, eftersom det lär sig dina scheman och rörelser i hela huset och justerar temperaturen därefter. Liknande är Ecobee3, som inkluderar en fjärrsensor som övervakar temperatur och rörelse i en annan del av huset, och Honeywells lyriska termostat, som har en geofencing-funktion som kommer att höja eller sänka temperaturen i ditt hus till din smak när du går in i eller lämnar ett visst område.

Dessa enheter låter coola, men de kommer med rejäla prislappar. Nestet och Ecobee3 säljs för cirka 250 $, medan Lyric (som inte är lika väl granskad som sina två rivaler) kan hittas för under 200 $. De kommer sällan till rea – tro mig, jag har väntat. Så till det priset hade de bättre sparat några seriösa pengar på dina värme- och kylräkningar, eller hur?

Kanske. Nest gjorde sin egen studie och fann att användare av dess enhet sparar cirka 10-12 procent av sin värmeanvändning och 15 procent av sin kylning. Med de siffrorna kan du spara motsvarande kostnaden för den smarta termostaten på cirka två år - så inte omedelbart, men snabbare än, säg, ett soltak skulle betala sig själv. Om du har en programmerbar termostat som du tar dig tid att programmera (inte en svår eller tidskrävande uppgift), kommer du sannolikt att få mycket liknande resultat – och Nest erkänner att besparingarna beror på hur du redan använder din befintliga, icke-smarta termostat.

Därmed inte sagt att en smart termostat inte är värt investeringen. Om du är den typen av person som inte kan eller vill programmera din programmerbara termostat, är dess besparingspotential begränsad, och en smart termostat kan spara dig mer pengar.

På samma sätt, om du lever ett lite hektiskt eller oförutsägbart liv, kan en smart termostat anpassa sig till ditt ändrade schema, medan en standard programmerbar termostat begränsas av sin egen interna klocka. Och om du sannolikt kommer att använda fjärrjusteringsfunktionerna kan en smart termostat vara en värdig investering.

Gör dina läxor innan du investerar i en av dessa enheter. Kolla in produktrecensioner och besök tillverkarens webbplatser för att bekräfta att din smarta termostat faktiskt fungerar med ditt hems VVS-system.