Hantera farorna med internetberoende (som är en verklig sak)

Det är inte en uppenbarelse att höra att både barn och föräldrar till synes är klistrade vid sina smartphones nu för tiden. Tillbringar medlemmar av din familj för mycket tid framför skärmar? Lyckligtvis, om du behöver minska din familjs mobiltelefonberoende, finns det appar för hantering av skärmtid som hjälper dig.

Visst ger telefoner en hel del bekvämlighet till det dagliga livet, men för mycket skärmtid kan också störa nödvändiga aktiviteter som att äta, arbeta, studera och umgås ansikte mot ansikte med andra människor.

Studier tyder på att för mycket skärmtid kan bidra till ett antal problem för barn, inklusive fetma, sömnstörningar och depression.

Vissa mammor och pappor använder föräldrakontroll för att hantera sina barns skärmtid. Även om appar som dessa kan vara användbara, finns det andra tillvägagångssätt. Vissa appar innehåller specialfunktioner som är utformade för att hjälpa barn att förstå hur de använder sina egna enheter och få ett bättre grepp om ansvarsfull och oberoende skärmtidshantering. De flesta appar i den här kategorin är inriktade på att hjälpa både vuxna och barn att minska sin skärmtid. Här är tre av de bästa apparna för skärmtidshantering.

Ledig tid för Android låter dig spåra användning, sätta upp mål, få tips och vägledning för att hantera din skärmtid och blockera specifika appar och samtal. Den något mindre omfattande Offtime för iOS Light ger dig samma möjligheter, men utan app och samtalsblockering.

Du kan sätta upp mål på daglig basis eller sessionsbasis, och appen talar om för dig hur nära du är att nå dessa gränser. Det kommer också att påminna dig om att "ta lite ledigt". Du kan ta lediga tider själv eller bjuda in vänner eller familjemedlemmar att dela lediga tider.

Appen innehåller också grafer som är lätta att tolka om din smartphoneanvändning, grupperade efter dagliga, veckovisa, månatliga och totala användningsrapporter. Eftersom appen är GPS-aktiverad kan du även hitta platsen "hotspots" där du har varit mest aktiv på din telefon.

Tack vare en annan insiktsfull funktion kan du se hur din användning jämförs med andra användares.

Med samtalsblockeringsfunktionen på Android-sidan kan du ställa in samtal och sms från vissa "VIPs" som undantag, så att dessa meddelanden kommer att gå igenom även när kommunikation från andra sker blockerad. Så om ett barn använder appen kan föräldrar till exempel utse sig själva som VIP.

Android-appen skickar även anpassade autosvar till andra kontakter för att låta dem veta att du är tillgänglig igen. Den håller en lista över missade telefonaktiviteter för att göra det snabbt och enkelt att följa upp missade samtal när det passar dig.

Med Bryta sig loss, får du i princip samma funktioner i både iOS- och Android-versionerna. På vissa sätt är BreakFree mer barnvänligt, trots att Offtimes gränssnitt ändå är ganska rent.

Precis som Offtime ger BreakFree dig användningsövervakning, tillsammans med meddelanden om när du har gått överbord. Du kan också blockera samtal, skicka automatiska textmeddelanden, blockera aviseringar och till och med inaktivera internet helt.

Och eftersom självbehärskning i nuet inte är kännetecknet för någon som är skärmberoende, kan du schemalägga alla dessa telefonhanteringsverktyg så att de fungerar i förväg.

Så om du till exempel vill ange söndag från kl. 9.00 till 13.00 som "familjetid", kan du stänga av ljudet för enheter för detta tid på alla telefoner så att ingen i familjen blir avbruten av ljudet från inkommande telefonsamtal eller meddelanden.

Aviseringar från BreakTime levereras till dig av en söt avatar som heter "Sato" som särskilt yngre barn kan njuta av. Vissa användare klagar dock på att de får för många aviseringar från själva appen.

BreakTime ger dig också "beroendepoäng" och låter dig spåra dina poäng över tid, gamifierar upplevelsen och ger dig och dina barn positiv feedback för förbättring.

Övervakning med BreakTime är ganska detaljerad. Du kan se användningsmönster för dina bästa appar och anropsmönster samt för andra funktioner. Om ditt barn har lanserat Instagram 35 gånger på en enda dag, till exempel, kommer BreakTime att klargöra det.

Med BreakFree och Offtime måste du låna dina barns telefoner för att kunna ställa in kontroller. Det stämmer inte avlim, som faktiskt består av två appar - en för föräldern och en för barnet.

Tillgänglig för både Android och iOS, unGlue erbjuder också några funktioner som inte finns i de andra apparna. För det första kan barn "rulla över" skärmtid som de inte har använt en dag till en annan dag. För en annan kan barn också öka sina skärmtidstillägg genom att utföra sysslor runt huset.

unGlue skiljer sig också från andra appar i hur den adresserar skärmtid. Föräldrar kan avsätta tid för både underhållning och internet. unGlue placerar alla populära appar och webbplatser som används för underhållning i en enda "underhållningshink". Om barn använder all sin underhållningstid, kan de fortfarande använda Internet för andra ändamål, som att göra läxa.

Du kan också förboka "pauser" på Internet. Och med bara ett enda klick kan du blockera vissa webbplatser på Internet på grundval av lämplig ålder.

Alternativt kan du låta deras barn styra sin egen skärmtid. Så om du använder den här appen med flera barn i samma hushåll kan du ställa in kontroller för dina yngre barn samtidigt som du låter de äldre barnen styra sin egen tid.

Oavsett hur du ställer in föräldrarnas app får du rapporter om hur dina barn använder sin skärmtid.