Најистакнутије научне вести и открића из 2018

2018. као целина била је подједнако чудна, дивна и забрињавајућа. Исто се може рећи и за науку која се десила ове године. Од свемирске сонде везане за сунце до контроверзних дизајнерских беба које је направио лажни научник, овогодишњи научни наслови читају се као наслови поглавља до јефтиног научно-фантастичног романа.

Ево нашег резимеа – без посебног редоследа – неких од најистакнутијих научних открића, вести и открића из последњих 12 месеци.

НАСА-ина соларна сонда Паркер креће ка сунцу

НАСА-ина соларна сонда Паркер имала је тежак почетак, јер је низ смањења буџета током 2000-их довео мисију до пуког трептаја у очима агенције. Али у августу, изванредна сонда, дизајниран да проучава сунце са саме ивице његове атмосфере, коначно је лансиран са Спаце Лаунцх Цомплека 37 на Флориди на Цапе Цанаверал Аир Форце Станици.

У топлотном штиту Паркер соларне сонде спаковано је мноштво инструмената дизајнираних за мерење електричних и магнетних поља унутар сунчеве короне и соларног ветра, преносећи те информације назад астрономима на Земљи на анализу. Један од примарних циљева мисије је да открије детаље о пореклу соларних ветрова који представљају значајну претњу за сателите, свемирске летелице и комуникационе системе.

Климатске промене се погоршавају

Будуће генерације ће се у неверици освртати на нашу неспособност да одмах предузмемо свеобухватну акцију у вези са климатским променама. Они ће бити у праву да то учине. Знакови су годинама исписани јарким неонским светлима. 2018. је управо заокружила те знакове црвеним трајним маркером.

Студија почетком ове године показала је да је 2017. рангирана као најтоплија година у историји без Ел Ниња који загрева воду. Била је и 2017 најскупља година за природне катастрофе У Сједињеним Америчким Државама. Пуне бројке за 2018. тек треба да буду састављене.

Али 2018. је била климактично тешка. Источни САД су у нову годину ушли охлађени до сржи екстремним хладним таласом. Лето је донело рекордне топлотне таласе на Британским острвима и Европи. Пожари су планули широм Калифорније до јесени. Урагани су изазвали пустош широм света.

Да би се избушила тачка, објављено је неколико студија које тврде да су се промениле чини свет мање безбедним и угрожава наше снабдевање пивом. Ох, и имамо око 12 година да се окупимо.

Повратак на Црвену планету

Нешто о Марсу мами људско истраживање. Можда је то близина планете, или можда њен зарђали светлуцање инспирише авантуру. Црвена планета је била предмет древних митова, научне фантастике и више свемирских мисија него било које друго место у Сунчевом систему осим Месеца.

Али прошло је шест година откако смо успешно посетили површину нашег небеског суседа. Са ИнСигхт Ландер-ом, који је лансиран у мају и успешно слетео у новембру, НАСА је додала још један лендер у мешавину. Скраћено за „Истраживање ентеријера коришћењем сеизмичких истраживања, геодезије и топлотног транспорта“, ИнСигхт ће проучавати језгро Марса како би открио могућу сеизмичку активност у наредне две године. Циљ је боље разумети како се формирају стеновите планете попут Земље, Венере и Марса. У стилу 21. века, ИнСигхт је своје слетање прославио селфијем.

А.И. уметност се продаје на аукцији

Вештачка интелигенција годинама ствара „уметност“, а како А.И. системи су напредовали, па тако и квалитет њихових креација. 2018. је доживео можда највећи пробој за раскрсницу А.И. и уметности, када је историјска аукцијска кућа Цхристие'с је продао своју прву слику коју је направила машина. Назван „Портрет Едмонда де Беламија“, очекивало се да ће комад бити продат за до 10.000 долара. Када је чекић коначно пао, продајна цена је била невероватних 432.000 долара. Бар за сада, изгледа да би уметност могла бити одржива опција за А.И. после свега.

Комета у облику цигаре би заправо могла бити ванземаљска сонда

Када је комета Оумуамуа (изговара се „ох-МОО-ах-МОО-ах”) доспела на насловне стране у новембру 2017, учинила је то као странац, прва комета икада забележена да потиче из међузвезданог простора. Оно што је комету чинило још необичнијом је њен издужени облик. Оумуамуа је ушао у наш соларни систем изгледајући као нека врста небеске цигаре. Требали смо знати да се чудне вести неће ту зауставити.

Годину дана након првобитне објаве о његовом открићу, тим астрофизичара са Харварда предложио теорију о Оумуамуином пореклу који је укључивао увек неухватљиву свемирску научну фантастику: ванземаљце.

У раду објављеном у Тхе Астропхисицал Јоурнал Леттерс, астрофизичари са Харварда су тврдили да би Оумуамуа могао бити „потпуно оперативан сонда коју је ванземаљска цивилизација намерно послала у близину Земље.” Наравно, њихов предлог треба узети са резервом со. Али ипак је интригантно.

Мишеви са две маме

У једном од највећих овогодишњих репродуктивних открића, здрави мишеви су рођени са две генетске мајке па чак и наставили да имају своје потомство, према документу Кинеске академије наука у октобру. Истраживачи су користили уређивање гена и матичне ћелије да узгајају штенад са две маме. Тај подвиг раније није био успешно постигнут код сисара.

Потомци сисара обично захтевају генетски материјал и мушких и женских родитеља да би преживели и живели здраво. Ова студија је показала да се потомство може родити здраво, па чак и да има своје младе. Налази могу поставити темеље за будуће репродуктивне пробоје код људи.

Ајнштајнова теорија је коначно потврђена

Век након што је Ајнштајн први предложио општу релативност, астрономи су потврдили његову теорију посматрањем гравитационог црвеног померања звезда у близини супермасивне црне рупе у центру галаксије. Опремљен веома великим телескопом (ВЛТ) Европске јужне опсерваторије, међународни тим астрономи су посматрали како екстремно гравитационо поље црне рупе утиче на звезду кретање. Као што је Ајнштајн предвидео, светлост звезде је била растегнута на дуже таласне дужине. Опсервација је била кулминација 26 година дугог пројекта.

Кинески научник тврди да је створио прве дизајнерске бебе на свету

У вероватно најконтроверзнијем потезу у науци ове године, кинески научник је тврдио да је променио ДНК девојчица близнакиња, стварајући прве генетски модификоване бебе на свету. Саопштење је наишло на тврдње његових колега да је рад био неетички, опасан, па чак и „монструозан“. У већини земаља забрањено је развијање дизајнерских беба.

Кинески истраживачи већ неко време траже учеснике за испитивање дизајнирано да елиминише ген у потомству који би могао да их учини отпорним на болести као што су ХИВ, мале богиње и колера. Документи у вези са клиничким испитивањем су праћени до марта 2017. Тврдње научника нису потврђене и многи стручњаци су изразили сумњу.

Препознавање лица: добро, лоше, ружно

Софтвер за препознавање лица направио је велике скокове у последњих неколико година. Напредак је очигледно довољан да неки органи за спровођење закона, укључујући полицијску управу града Орланда, имплементирати софтвер на своје грађане. У мају је Америчка унија за грађанске слободе објавила документе који показују да је полиција Орланда добила приступ Амазоновој технологији за препознавање лица у реалном времену „Рекогнитион“ како би помогла у спречавању криминала. Раније ове године, Кинеска полиција је спровела сличне мере.

Месец дана касније, софтвер за препознавање лица поново је био у вестима, када је помогао полицији да идентификује убицу Цапитал Газетте. Међутим, софтвер је далеко од савршеног, као што је АЦЛУ показао у јулу. Рекогнитион погрешно класификовао 28 чланова конгреса као осумњичене полиције — при чему су несразмерно велики број црнаца и Латиноамериканаца.

Упаривање ДНК помаже полицији да одабере осумњиченог за убицу из Голден Стејта

Говорећи о хватању убица са 21^ст века, калифорнијска полиција је коначно ухапсила осумњиченог убицу из Голден Стејта у априлу користећи ДНК из комерцијалних компанија за праћење порекла ДНК. Са приступом стотинама хиљада узорака на ГЕДМатцх, генетској платформи отвореног кода, званичници су могли да сузити њихову потрагу, на крају доспевши на осумњиченог Џозефа Џејмса ДеАнђела млађег са мечевима из његовог трећег и четвртог рођаци. Овај потез је покренуо питања о приватности и безбедности. Да ли владе и компаније треба да имају приступ нашим генетским информацијама? И, ако јесте, шта би им требало дозволити да раде са тим подацима?

Бостон Динамицс је поново био у томе

Инжењери из Бостон Динамицс-а су ове године представили неке прилично изванредне машине. Никада пре роботи нису били тако атлетски. Од њиховог плесног пса робота, СпотМини, двоножном Атлас роботу, који се ухватио у коштац препреке у стилу паркура боље од већине људи које познајемо, Бостон Динамицс нам је дао увид у то докле су роботи стигли - и колико далеко би могли отићи у догледној будућности. Ако слика вреди хиљаду речи, видео снимци компаније из 2018. испуњавају све количине.

Убили су килограм

Традиција стара 129 година сломљена је у новембру када су метролози гласали за ефикасно убијање килограма. Од 1889. Међународни прототип килограма (ИПК), блок платине и иридијума закључан у подземном трезору у Паризу, служио је као стандард за сва сродна мерења у свету.

Али, током времена, ИПК (и његове бројне реплике широм света) су подложни детектовању, ако се мало хабају, што доводи до губитка тежине. Дакле, на Генералној конференцији о теговима и мерама у Версају, у Француској, научници су одлучили да се отарасе физичких објеката и изразе метричке јединице у терминима фундаменталних константи. Тежине ће се од сада изражавати кроз Планкову константу (х). Одлука не значи много (ако ишта) за просечну особу, али заговорници кажу да ће отворити пут за тачнија и стабилнија мерења.

Контрола рађања код мушкараца

Без обзира на све начине на које је наука напредовала током година, мушка контрацептивна средства остају иза времена. У суштини имате две опције: кондоме или вазектомију. Али ове године су кренули истраживачи и неки парови пробно тестирање контрацептивног гела, који је, када се утрља у надлактице и рамена, дизајниран да смањи број сперматозоида испод прага за трудноћу. Стотине жељних даброва пријавило се за учешће у суђењу, које ће подразумевати употребу гела као јединог контрацептива током годину дана. Истраживачи планирају да објаве своје резултате 2022. године. Ако све прође како треба, мушкарци би ускоро могли имати реверзибилну, приступачну и безбедну опцију за одлагање родитељства.