Увек иноватор, калифорнијска компанија за одећу Патагонија недавно креирао и представио прву икад линију мокрих одела без неопрена — постављајући нови индустријски стандард у еколошки прихватљивој одећи у процесу. Неопрен се користи у производњи одела више од шест деценија, укључујући хемијски интензиван, еколошки штетан процес који су многи сматрали неопходним злом. Односно до сада.
Назван Иулек, Одела од природне гуме Патагоније направљени су од обновљивих извора и смањују емисију ЦО2 за 80 процената у поређењу са традиционалним методама. Другим речима, стаза коју Патагонија покушава да пробије није један од потенцијалних трикова, већ нешто што свако у индустрији сурфовања може лако да заостане.
Конвенционални процес
Типично, произвођачи одела користе пенасту гуму која је ламинирана са једне или обе стране тканином и када је запечаћена, служи као ефикасна изолациона мембрана за тело. Традиционални неопрен се прави од полихлоропренских гумених струготина које се топе и пеку у листове који се користе за унутрашњост. Процес је енергетски интензиван и производи неизбежне нуспроизводе нафте. Због тога, употреба необновљивих ресурса у изградњи одела за мокрих одела изазива штетан утицај на животну средину који су компаније прихватиле као уобичајену праксу.
Коришћење необновљивих ресурса у конструкцији неопрезно одела изазива штетан утицај на животну средину
Међутим, Патагонија је желела да пронађе бољи начин и 2006. је почела да експериментише са обновљивим ресурсима за мокро одело. Две године касније, започео је поход на имплементацију обновљиве природне гуме - правац из којег се никада није вратио. Пројекат је започео као заједничко улагање између Патагоније и производне компаније по имену Иулек, која је и сама била препозната по својим ФСЦ сертификованим, одрживим методама жетве гуме.
„У 2008. Иулек је наишао на нешто што смо објавили на блогу наше компаније, „Најчистија линија“,“ објаснио је за Дигитал Трендс програмер производа за мокро одело у Патагонији, Хуб Хуббард. „Споменуло се да не постоји нешто попут зеленог неопрена. Упалила им се сијалица и они су дошли до нас са малим комадом пене величине а Сцраббле чип.”
Бољи начин
Тхе Хевеа брасилиенсис дрво, познато и као каучуково дрво, познато је по производњи млечног латекса, који је примарни извор природне гуме. Дрвеће хевее се може сакупљати за латекс током целог свог живота, у просеку 20 до 30 одрживих година. У Гватемали и Шри Ланки, берачи на масивним плантажама дрвећа изводе процес познат као гумирање, који укључује прављење дневних резова у кору појединачних стабала. Ови резови су благи и угаони, секу кроз посуде од латекса дрвета без оштећења његовог раста и ослобађање свежег тока млечнобеле супстанце, која се одводи у канту за сакупљање на дну дрво.
Патагонија користи латекс само из Форест Стевардсхип Цоунцил (ФСЦ) сертификоване плантаже. Мисија ФСЦ-а је „да промовише еколошки прихватљиво, друштвено корисно и економски просперитетно управљање светским шумама“, како је наведено у веб сајт. Раинфорест Аллианце обавља рутинске ревизије својих активности како би осигурао да подржава праксу одрживости и очувања ових ограничених природних ресурса — и да спречи крчење шума. Патагонија је отишла корак даље и одлучила да и сама посети ове плантаже.
„Морали смо да их видимо сами. Нисам баш разумео колико је важан ФСЦ сертификат када смо започели овај пројекат све док нисам посетио ове плантаже“, додао је Хабард. „То је веома опсежан процес и ми веома блиско сарађујемо са ФСЦ-ом и Раинфорест Аллианцеом. Они имају теренске ревизоре широм света, тако да није неопходно да их сами стално проверавамо [више].“
Удруживање снага
Иако на терену постоје тимови за сертификацију који обезбеђују одрживу праксу, Иулеков процес пречишћавања поставља зелени стандард у фабрици. Иулек оптимално рафинира и прочишћава своје природне гумене материјале. Хабард је објаснио процес рекавши: „Природни латекс се сакупља, коагулира, затим пресује и испере водом док се не уклоне све нечистоће и протеини. Иулек га ставља у последњи корак да произведе свој Иулек Пуре.”
Иулек Пуре Процес уклања преко 99,9 процената нечистоћа поред побољшања физичких карактеристика саме гуме, укључујући издужење и чврстоћу. Најупечатљивији исход? Перформансе Иулек-а превазилазе оне од конвенционалног неопрена. Патагониа спроводи ригорозно тестирање како у лабораторији тако и на води како би се осигурало да то и даље буде случај.
„Да вам нисам рекао да наше одело није направљено од неопрена, никада не бисте знали,“
„Да вам нисам рекао да наше одело није направљено од неопрена, или да је направљено од биљке, никада не бисте знали“, наставио је Хабард. „Израда материјала који задовољава или превазилази карактеристике неопрена је увек била мерило. Сами смо обавили опсежна тестирања, од стране независних лабораторија и спољних тестера хабања, а Иулек се понаша једнако добро.”
Иако је процес учинио што чистијим, мали проценат синтетичке гуме се користи у комбинацији са главним саставом пречишћене природне гуме.
„Користимо 15 одсто синтетичке гуме. Гума делује као стабилизатор материјала, повећава отпорност на озон и УВ зрачење и испуњава наше стандарде за растезање, снагу, издржљивост и опоравак“, признао је Хабард. Иако ниједан производ није савршен, Иулек одела су се прилично приближила.
Виши стандард
Креирањем Иулек одела, Патагониа је ефективно поставила стандарде за виши стандард на целом тржишту мокрих одела. Његово остварење изазива друге компаније да следе њихов пример и, у ствари, охрабрује их да то учине. Хабард је изјавио: „Сада смо у нашем Иулек оделу пете генерације, отишли смо без неопрена и смањили смо ЦО2 отисак у производњи за 80 процената.“
Запањујућа статистика по било којој мери, без сумње. Данас, Патагонија користи ФСЦ сертификовану гуму у свих 21 својих комплетних одела, доказујући још једном да наставља да следи своју посвећеност да помогне да свет постане боље место. Пројекат Иулек Ветсуит у Патагонији заиста осветљава изјаву о мисији компаније да „изгради најбоље производа, не изазивају непотребну штету, [и] користе посао да инспиришу и имплементирају решења за животну средину криза.”
