Унутар дугог, емотивног путовања хита раног приступа

Мање од половине 2022. већ је јасно да ова година улази у књиге историје игара - Елден Рингзапањујући успех сам то забио у камен. Иако су џиновски блокбастери били жариште разговора ове године, већина овогодишњих најупечатљивијих пројеката је много мањих обима. Била је то тихо огромна година за независне игре које су изашле из раног приступа.

Концепт који је постао популарнији током протекле деценије, приступ раног приступа омогућава програмерима да објаве игре много пре него што буду у готовом стању 1.0. То даје фановима прилику да рано тестирају игре и дају повратне информације креаторима, што има директан утицај на развој. Ова стратегија се славно исплатила Хад у 2020, стварајући први инстант класик деценије. Две године касније, приступ наставља да се исплати програмерима који су вољни да пусте заједнице у свој креативни процес.

Само овог прошлог месеца видели смо велике приче о успеху раног приступа у облику

Дорфромантик, Порушити, и, недавно, Рогуе Легаци 2. Сваки од њих говори о потенцијално огромним предностима раног приступа, иако процес није без сопствени стрес, опасност и рањивост за креаторе који су спремни да ризикују — само питајте тим иза Рогуе Легаци 2.

Прихватање раног приступа

Дуго времена већина видео игара је пратила сличан пут лансирања. Програмери су годинама тихо радили на новом наслову, објављујући повремене демонстрације или одржавајући тестове како би прикупили повратне информације. Игра би се покренула у стању 1.0 и или би била готова или би добијала подешавања након покретања на основу повратних информација (погледајтеЕлден Ринг са својим стални низ фрустрирајућих ажурирања). Рани приступ мења ту временску линију, проширујући фазу повратне информације играча и преклапајући је на пут до 1.0.

Програмер Целлар Доор Гамес одлучио је да примени тај приступ Рогуе Легаци 2, наставак његовог утицајни претходник рогуелита из 2013. Док је та игра покренута у готовом стању 1.0, Целлар Доор је одлучио да ће делити наставак једну по једну област док се игра не заврши. У интервјуу за Дигитал Трендс, суоснивач Целлар Доор-а Кенни Лее објаснио је да је то био изненађујуће емотиван потез за студио.

„То заправо није било лако донети“, каже Ли за Дигитал Трендс. „Видели смо да су претходне игре у овом жанру биле добре у раном приступу, тако да смо знали да је то нешто што ће функционисати. Било да смо то желели да урадимо за Рогуе Легаци 2 … за нас је то била више од игре. То је нешто што је променило наше животе и што је покренуло нашу компанију. Тако да је било застрашујуће отворити га свима. Али само смо желели да то буде најбоља могућа игра и мислили смо да је рани приступ најбољи могући начин за то.”

Део одлуке је био логистички. Целлар Доор је желео да повећа обим наставка, али то би такође захтевало значајно повећање особља студија. Почињање са раним приступом би помогло да се ублажи тај изазов. Почело би рано са тестирањем, што би заузврат омогућило студију да се рано позабави сложеним проблемима као што су ток игре и равнотежа потешкоћа. На пример, Ли примећује да је изузетно изазовна пета област у игрици, Сунце пуно платформе Торањ је био скоро готов када је игра првобитно покренута и требало је да буде једна од првих биоми. Међутим, тим је брзо схватио да ће то бити претешко и избацио је много даље на путу.

Иако би то било од користи за коначни производ, рани приступ би такође имао неке недостатке — оне који су тиму постали одмах очигледни након првобитног покретања игре у августу 2020.

Повратне информације у ходу

„Оно што је на крају било више забрињавајуће је када смо то коначно показали људима и нисмо добили перцепцију којој смо се надали“, каже Ли. „Подценили смо колико би то болело. То је изазов за многе људе који улазе у рани приступ који заправо не узимају у обзир, а то је, шта се дешава ако ваша игра раног приступа не крене у старт?“

Задивљујућа реакција игре у поређењу са очекивањима била је због тога колико је почетно издање било ограничено. Садржао је само један од шест биома који ће се појавити у коначној верзији игре. Узбуђени играчи су прошли кроз градњу и победили њеног шефа много брже него што је Целлар Доор очекивао, остављајући неке нестрпљиве фанове да се осећају изневерио дуго очекивани пројекат.

То је страшнија страна приступа. Када стављају игру у рани приступ, програмери у суштини потписују уговор са својим играчима. То је дугорочна обавеза која каже да ће студио извести пројекат до краја, без обзира колико дуго траје. Одустајање од тог договора могло би имати негативан ефекат, разбијање најважнијег поверења између студија и његових највернијих обожавалаца који су користили своје слободно време да дају повратне информације.

„Морали смо само да копамо дубоко и створимо снагу воље да завршимо игру,“ каже Ли. „Незнање је блаженство у овом погледу, где мислите да ће то бити добро и схватате да не иде тако добро, али морате да наставите.

Првобитни одговор на први биом је подстакао неке велике промене у начину на који је пројекат одатле покренут. У почетку, Целлар Доор је планирао да избаци нове биоме један по један у прекретничким закрпама. Студио се ипак „уплашио“ да игра неће полетети након почетних критика, па је уместо тога упаковао два биома у своје следеће ажурирање. То би помогло да се преокрене неки сентимент играча, али и остави програмере да се муче да направе нову мапу пута за остатак игре.

То не треба да помиње да увођење ажурирања раног приступа чини приличну количину додатног посла. Ли напомиње да је свако велико ажурирање за које је тим одустао Рогуе Легаци 2 носио исти стрес као и потпуно покретање игре. Он процењује да је тим морао да прође кроз девет циклуса покретања до тренутка када је игра стигла до 1.0, при чему је сваки нови био тежак као и претходни.

„Сваки пут када изађе нова закрпа, то је огромна количина посла“, каже Ли. „Излази на тоне грешака, морате припремити маркетиншке материјале… Сваки пут је то мали срчани удар. И не постаје лакше!"

На питање шта саветује програмерима који размишљају о раном приступу, Ли наглашава важност покретања са довољно садржаја. Иако је идеја изградње игре од нуле заједно са заједницом забавна, Рогуе Легаци 2Тежак почетак показује да играчима треба унапред представити довољно основног садржаја да би остали у њему на дуге стазе.

Држећи се тога

Док Рогуе Легаци 2пут до 1.0 може звучати као хорор прича о развоју игре, крајњи резултат говори сам за себе. Игра је овог месеца добила похвале критике и тренутно је један од најбоље прегледаних наслова у години поред Хоризон Форбидден Вест. Ли верује да то не би било могуће без спуштања гарда и пуштања играча у емоционално рањив процес.

„Рани приступ је далеко стреснији од пуштања игре једном, али то је жртва коју морате да поднесете ако желите да направите бољу игру“, каже Ли. „Не знам да ли бисмо уопште могли да направимо Рогуе Легаци 2 да нисмо ушли у рани приступ.

Слушајући повратне информације, па чак и само гледајући креаторе садржаја како играју игру, Целлар Доор је успео да направи значајна подешавања која би била најбоља. То је укључивало уклањање најмање пет особина наследника, попут стања „осетљивости на светлост“, које су изазивале мучнину код играча („Не знам зашто смо то пропустили,“ каже Ли). Систем решавања игре, где играчи губе максимално здравље док узимају реликвије, такође је прошао кроз велике промене након што су програмери приметили да играчи једноставно не подижу предмете како би избегли губитак здравља.

Такве тешке одлуке могу створити додатну тензију у раном приступу. Пребацивање успостављених система у ходу могло би да задовољи неке, али може донети и неке виле. Упркос томе што је сарадња у заједници, постоји здрав ниво давања и узимања који програмери морају да одржавају; приступ може бити емоционално исцрпљујући колико и награђујући. Најбољи савет који Лее даје програмерима који желе да прођу кроз рани приступ је да се припреме за утицај.

„Једини савет који могу дати је да добијете дебљу кожу“, каже Ли. "Морате имати поверења у свој процес дизајна."

Препоруке уредника

• Најбољи индие скривени драгуљи 2022: 10 одличних игара које не можете пропустити
• МултиВерсус улази у рани приступ следеће недеље пре пуне бета лансирања овог месеца
• Не пропустите ове сјајне игре од почетка 2022
• Наплаћивање играча да приступе игри раније је прљава тактика
• Фортните коначно напушта рани приступ скоро три године након лансирања