Релативити Спаце жели да 3Д штампа ракете за вишекратну употребу

Још у данима свемирске трке, две главне супротстављене стране биле су Америка и Совјетски Савез, који су се борили да постигну супериорност у свемиру. Данас, у доба приватних свемирских летова, велики део фокуса је на Елона Маска СпацеКс, Џеф Безос' Блуе Оригини Ричарда Брансона Виргин Галацтиц: Битка три милијардера чије су амбиције превелике да би остале везане за Земљину гравитацију.

Али баш као што је током Хладног рата било више свемирских агенција од НАСА-е и совјетског свемирског програма, данас постоје и друге приватне свемирске компаније које обећавају. Један од најузбудљивијих је Релативити Спаце, 3Д-штампана ракетна стартуп компанија са седиштем у Лос Анђелесу коју су 2015. суоснивали Тим Елис и Џордан Ноун. Са својим наведеним циљем мисије „Изградња мултипланетарне будућности човечанства“, свемирска компанија у надолазећем периоду недавно је прикупила још 650 милиона долара у финансирању Серије Е.

31-годишњи извршни директор Релативити-а Тим Елис поставио је питања Дигитал Трендс-у о свему, од нове ракете тешких дизања, Терран Р, до изградње Лего свемирских бродова као дете.

Дигитални трендови: За многе осниваче у ваздухопловству, изгледа да их је свемирска буба угризла у раном животу. Да ли је из ваше перспективе постојао младалачки подстрекачки инцидент који је ово подручје којим сте желели да се бавите?

Тим Елис: Док сам одрастао, играо сам Легос прилично опсежно. Имао сам 5 до 10 година и градио сам свемирске бродове. Увек бих бацио упутства, а посебно купио оне које имају само црне Лего коцкице, тако да је изгледало супер. Био сам потпуно опседнут дизајном. Прво сам ушао у УСЦ и преселио се из Тексаса у Лос Анђелес мислећи да желим да одрастем и да будем сценариста. Заиста сам био страствен у вези са овом идејом утицаја, и та креативност би могла да утиче на свет, инспиришући.

Али истинита прича је била да сам, док сам бирао часове за писање током оријентације на бруцошу, изашао и одлучио [да ћу] бити ваздухопловни инжењер. Још увек не знам тачно зашто сам одлучио да то урадим. Нисам имао унапред створене амбиције или идеје да будем инжењер, а још мање инжењер ваздухопловства. На колеџу сам одлучио да се придружим студентској групи под називом УСЦ Роцкет Лаб, која је покушавала да буде прва група коју су водили студенти на свету која је лансирала ракету у свемир. Придружио сам се и видео свој први тест ракетног мотора лично, у пустињи у Мохавеу, и био сам потпуно запањен. Онда сам одједном добио ракетну бубу. На крају сам написао сав код који је дизајнирао ракету за лансирање у свемир, а затим сам завршио као лидер у УСЦ Роцкет Лаб. То ме је довело у Блуе Оригин (где је Елис имао три узастопна стажирања), а остало је историја.

ДТ: Чињеница да сте успели да добијете рану инвестицију од Марка Кубана тако што сте му послали хладну е-пошту је прилично спектакуларна. То изгледа као лекција за младе предузетнике. Шта се десило?

ТЕ: Када смо започели Релативност, уопште нисам имао везе са инвеститорима. Нисам имао појма шта радим у покретању стартапа. Све што сам знао је да сам опседнут овом идејом и да сам мислио да неко треба да је оствари. Прва адреса е-поште коју сам икада послао са своје адресе е-поште из Релативити Спацеа била је хладна е-порука Марку Кубану. Чуо сам гласине да он заправо чита хладне мејлове, а имао сам пријатеља са колеџа који му је једном послао е-пошту и заправо добио одговор. Само сам помислио: ’па, претпостављам да сам из Тексаса [где је Цубан седиште], па дозволи да му напишем имејл.’ Наслов је био „Свемир је секси. Ми 3Д штампамо потпуно 3Д штампану ракету,’ и рекао сам му о мојим и Џордан Ноонеовим квалификацијама, каква је била наша визија и да неко мора да буде тај који ће ово да уради. Одговорио је у року од пет минута. Тражили смо 100.000 долара од 500.000 долара, а он је одговорио и рекао да ће нам дати све.

ДТ: Тренутно постоји много великих играча у надолазећој приватној свемирској индустрији, од СпацеКс-а до БлуеОригин-а — у коме сте радили. Шта чини Релативити Спаце јединственим у овом домену? Шта радиш другачије?

ТЕ: Релативност је на челу овог неизбежног померања ка производњи заснованој на софтверу. Свака друга компанија на свету која данас производи ваздухопловне производе и даље користи исту основну премису која је била истинита пре 60 година. Још увек градимо производе један по један, ручно, са стотинама хиљада до милион делова, који су сви састављени уз тону ручног рада, у веома компликованом ланцу снабдевања. То је довело до тога да се производи за ваздухопловство нису суштински мењали или еволуирали по стопи остатка света током последњих шест деценија.

Релативност је 3Д штампање целе ракете. На 3Д штампање гледам као на технологију аутоматизације [јер] је софтверски вођена. Ми 3Д штампамо 95% ракете. Начин на који наша фабрика изгледа потпуно је другачији од онога што је постојало раније. Заиста измишљамо нову парадигму и нови технолошки низ за ваздухопловство. Не ради се само о изградњи и склапању ракете; то је како је дизајнирано, како га тестирамо, како се анализира, како изгледа. Све то је поново осмислио Релативити и [ми ћемо] изградити потпуно нови тип компаније коју људи раније нису видели у овој индустрији.

ДТ: Да ли улазимо у ново златно доба када је у питању ваздухопловство? И како динамика конкурентских приватних компанија, наспрам националних држава током свемирске трке, мења ствари?

ТЕ: Мислим да смо у златном добу свемира, где, коначно, почињу да се оснивају дисруптивне компаније. Силицијумска долина и ризични капитал све се брже прилива у компаније за ваздухопловство и дубоку технологију. [Али] и даље мислим да суштинска премиса ваздухопловне индустрије и алати који наглашавају како су ствари заправо дизајниране, развијене и произведене морају бити поремећене.

ДТ: Говорећи о томе, циљ вам је да будете прва компанија која ће лансирати потпуно 3Д штампану ракету у свемир. Шта чини 3Д штампање таквим мењачем игре у овом домену?

ТЕ: 3Д штампа је заиста технологија аутоматизације. То је заблуда коју људи имају о 3Д штампању. Многи људи мисле да је то веома кул и занимљиво, али мисле да је споро, или скупо, или да ће направити само мале делове. Оно што смо урадили је да смо измислили сопствене металне 3Д штампаче. У Релативити-у смо одлучили да направимо највећи метални 3Д штампач на свету који може успешно да штампа ракету. Током [протеклих] 5,5 година, то смо урадили. Имамо огроман тим који развија сопствене прилагођене легуре материјала, сопствени софтверски пакет, сопствену роботику и компјутерски вид; све су то различите технике да се то догоди. Када посматрате 3Д штампање на овај начин, ми прикупљамо терабајте и терабајте података о нашој ракети као ми га штампамо и користимо те податке да бисмо потврдили како да га учинимо бољим и бржим и јефтинијим време. То је заиста технологија која напредује много брже од традиционалне производње.

ДТ: Много је узбуђења око Терран Р, ваше тешке двостепене ракете за вишекратну употребу. Шта нам можете рећи о Терран Р-у и шта га чини тако узбудљивим?

ТЕ: Терран Р је ракета за потпуно вишекратну употребу, у потпуности 3Д штампана. То значи да су прва фаза, друга фаза и заштитни терет за вишекратну употребу. Цео производ ће моћи да обави многе мисије по изузетно ниској цени. Поновна употреба је заиста омогућена нашим револуционарним процесом 3Д штампања одозго надоле. Користимо више егзотичних металних легура у другој фази како бисмо ракету учинили много вишекратнијом него што бисте могли традиционално, и имају сложеније геометрије и облике јер нисмо ограничени оним што је традиционално производња може учинити. Можемо много брже да направимо ракету за вишекратну употребу. Управо смо најавили нову фабрику од милион квадратних стопа, где ћемо моћи да штампамо Терран Р за мање од 60 дана.

ДТ: Не заборавимо Терран 1. Шта можемо очекивати од Терран 1 у блиској будућности?

ТЕ: Терран 1 лансира се у орбиту крајем ове године. То је огроман корак за Релативност јер је то наше прво орбитално лансирање. То је далеко највећи 3Д штампан производ на свету који је икада заиста летео, и највећи је метални 3Д штампани објекат на свету. То је [значајна прекретница за нас као компанију], али и огромна прекретница за свет и човечанство. Ово је заиста будућност производње, не само на Земљи, већ и на Марсу и другим планетама. То је рани прототип за изградњу ван планете и за систем који ће изградити вишепланетарну будућност човечанства.

ДТ: Где очекујете да ће Релативити Спаце бити за деценију од сада? Има ли циљева које можете да поделите?

ТЕ: Деценија од сада ће бити веома интересантна. Мислим да оно што људи не цене је наш приступ једињења релативности према себи веома брзо. Свако побољшање и брзина штампе коју имамо за један део ракете чини целу ствар бржом, па ако можемо да штампамо један комад 10 пута брже, онда је све 10 пута брже. Онда када можете да направите цео производ много брже, то је јефтиније јер је брже. Затим свака узастопна верзија која је лакша и лакша заправо побољшава брзину и смањује трошкове. Ово усклађивање подстицаја је изузетно снажно. Приступ који користимо и његова природа заснована на софтверу и подацима значи да се временом побољшава. За 10 година, мислим да ћемо имати прву мисију на Марсу. Мислим да је то 100% могуће. А то је дугорочна визија Релативности: изградити вишепланетарну будућност човечанства на Марсу.

Овај интервју је уређен ради дужине и јасноће.

Препоруке уредника

• Гледајте како СпацеКс постиже рекордно 16. лансирање првог степена Фалцон 9 појачивача
• СпацеКс обележава 200. слетање ракете са савршеним додиром
• СпацеКс Драгон свемирски брод носи пуно свежег воћа на ИСС
• СпацеКс и Васт имају за циљ да буду први који ће поставити приватну свемирску станицу
• Како гледати како свемирска летелица СпацеКс-а креће на врло кратко путовање у суботу