Шта се дешава ако СоундЦлоуд банкротира?

Ако је Спотифи Нетфлик музике, СоундЦлоуд је више као ИоуТубе — услуга која омогућава свима, од Дракеа до вашег цимера са факултета, да поделе своју креативност са светом. За разлику од било које друге услуге, она је такође на одржавању живота. Чини се да се сваким даном све више приближавамо захтеву за банкрот у СоундЦлоуд-у.

Почетком прошле године, финансијски подаци из приватног СоундЦлоуд-а насликао јасан портрет компаније са дугом историјом крварења новца. У 2014. СоундЦлоуд је потрошио 64 милиона долара да би остварио само 20 милиона долара прихода, а компанија је пријавила комбиноване губитке од 70 милиона долара између 2013. и 2014. Упркос прикупљању 77 милиона долара у 2015. и још једном 70 милиона долара финансирања заснованог на дуговима у 2017 — и може се похвалити растућом месечном базом корисника од преко 175 милиона људи — компанији су и даље потребне додатне новчане инфузије да би остала солвентна.

Почетком јула 2017. СоундЦлоуд 

отпустио запањујућих 40 посто свог особља да смањи трошкове, и према недавном чланку који је објавио Тецхцрунцх — чланак који је привукао жестоке, али нејасне детаље одбијање од представника СоундЦлоуд-а — Чини се да компанија може имати само довољно новца да стигне до четвртог квартала 2017. Ако је Тецхцрунцх у праву, то значи да је остало мање од два месеца писте након најновије бомбе.

Како забринутост око финансијске одрживости масовног сервиса за стримовање музике и даље расте Чисти очај, поново разматрамо питање које смо поставили почетком 2016: Шта се дешава ако СоундЦлоуд нестане испод?

Стечај

Распад и потпуни нестанак СоундЦлоуд-а би створио снажан ефекат таласања широм света снимљене музике. Најнепосреднија последица би био губитак огромног дела светске независне онлајн музике.

Од свог оснивања 2007. године, када је компанија први пут преузела МиСпаце као платформу за музички садржај, СоундЦлоуд је израстао у једног од највећих добављача мјузикла на интернету демократија. То је поље за игру где велики и мали музичари могу да креирају налоге и тренутно бесплатно деле своје музичке пројекте са милионима слушалаца широм света.

СоундЦлоуд испуњава празнину коју ниједан други сервис за стриминг не може да објасни, чињеница која постаје најочитија када погледамо огромну дигиталну библиотеку платформе. Компанија тренутно има преко 110 милиона аудио записа, скоро четири пута више од 30 милиона доступних песама популарни сервиси за стримовање као што су Спотифи и Аппле Мусиц. Велики проценат те музике једноставно није доступан другде.

Иако би губитак великог броја на захтев као што је Спотифи имао огромне последице по кориснике стриминга широм света, на неки начин би губитак СоундЦлоуд-а био још разорнији. После свега, Корисници Спотифи-а би и даље имали на располагању Аппле Мусиц, Пандора и Тидал. СоундЦлоуд је, с друге стране, урезао себи јединствену нишу у музици 21. века. То је културна лансирна платформа која помаже уметницима да своју музику одвоје од земље и дођу до ушију милиона.

Док се већи уметници препиру око тога које услуге дозвољавају да стримују своју музику (погледајте историју Тејлор Свифт и Спотифаја) или да ли желе да стримују своју музику на првом месту (види Адел), многи независни музичари само хостују своју музику на СоундЦлоуд-у.

Нешто од тога има везе са кршењем ауторских права — много СоундЦлоуд музике користи нелиценциране узорке — али такође има у вези са потешкоћама да се играте на Аппле Мусиц и Спотифи, што обично значи плаћање накнаде за објављивање компаније као ТунеЦоре. Изван те баријере, отпремања на Спотифи и друге обично нису тренутна, често захтевајући период чекања пре него што се нумере могу стримовати.

И мада постоје и други сајтови који дозвољавају свакоме да одмах бесплатно отпреми своју музику (пре свега Бандцамп), немају ни корисничку базу ни аспект друштвених медија који СоундЦлоуд мора да развије обожаваоце и продају. У ствари, многи корисници СоундЦлоуд-а их запошљавају у тандему, користећи Бандцамп као онлајн продавницу за продају музичких колекција, а не место за дељење својих најновијих песама једну по једну. Тамо где је Бандцамп независна музичка продавница ду јоур, СоундЦлоуд је њен промотер, кога запошљавају музичари да подстичу свест и продају.

Ин интервју за магазин Фацт 2015. године, лондонски ДЈ Пластициан је говорио о продаји коју би пропустио због замрзавања његовог СоундЦлоуд налога, рекавши: „Могу да видим из [моја етикета] Террорхитхм’с Бандцамп наводи да већина наших куповина долази са линкова унутар СоундЦлоуд-а, тако да би то био огроман губитак …"

Али нису само независни уметници и њихови новчаници ти који би осетили тежину колапса СоундЦлоуд-а. За индустрију у целини, губитак СоундЦлоуд-а значио би, у најмању руку, смрт главног алата за оглашавање. Издавачи, издавачке куће, ПР компаније, па чак и музички блогови често користе услугу за хостовање нумера за уграђену репродукцију или за представљање нових песама фестивалима, музичким критичарима и другима. Наша недељна листа најбољих нових песама за стриминг често садржи песме објављене искључиво на СоундЦлоуд-у.

Аквизиција

СоундЦлоуд је током година пружао понуде различитих технолошких компанија; Твиттер у једном тренутку разматра куповину компаније за 2 милијарде долара. Тај договор се никада није догодио, али нам даје неку идеју о месту СоундЦлоуд-а на тржишту.

Главне издавачке куће су преузеле мале улоге у СоундЦлоуд-у као део основних уговора о лиценцирању ауторских права које је компанија потписала у покушају да допре до шире — и уносније — базе корисника. Међутим, етикете су вероватно инвестирале у компанију у нади да ће профитирати од будућег откупа, а не да је купе саме.

Могуће је да би продаја СоундЦлоуд-а могла изгледати нешто слично ономе што се догодило Беатс Мусиц-у након тога Аппле је купио Беатс Елецтроницс. Аппле је преклопио средства и укупну архитектуру услуге у иТунес, а етикете које су имале удео у компанији су уновчене у тренутку продаје. Универсал Мусиц је продао своје акције у Беатс-у за приближно 400 милиона долара.

Било би потребно прилично добро организована технолошка компанија са озбиљним интересовањем за не тако профитабилан свет стриминг музике да купи СоундЦлоуд са својим билансом стања, и иако уговори са главним етикетама ће вероватно морати да се поново преговара након чињенице, то је изводљива могућност за компанију ако друга страна види потенцијал - тешко је одолети 175 милиона месечно корисника. Међутим, чини се да се датум истека у таквом сценарију брзо приближава.

Нада за више новца

Многи технолошки драги троше неодрживе количине новца да би олакшали раст у повојима. Фацебоок, на пример, није остварио профит до пет година од оснивања када је компанија достигла масивних 300 милиона корисника. Као такве, даље инфузије готовине још увек нису на одмет за СоундЦлоуд инвеститоре.

Иако компанија вероватно никада не може очекивати да ће изградити империју од више милијарди долара коју Фацебоок има, можда постоје неискоришћени начини за ефикасније монетизацију својих корисника. Прошле године компанија је лансирала плаћени модел који је још увек у повоју у односу на друге популарне сервисе за стриминг. Ако би некако пронашао начин да повећа број плаћених корисника, можда би могао пронаћи начин да дуже остане солвентан.

Са своје стране СоундЦлоуд тврди да ствари нису тако лоше као што изгледају. Ин пост на блогу након недавних отпуштања, суоснивач Алекандер Љунг је деловао оптимистично, рекавши: „Смањењем наших трошкова и настављањем раста прихода, ми смо на путу да профитабилност и контролу над независном будућношћу СоундЦлоуд-а.” Недавна изјава компаније која побија чланак Тецхцруцх-а гласи у део:

Због великог броја нетачности, коментарисаћемо само финансирање и отпуштања. Да појаснимо, СоундЦлоуд је у потпуности финансиран у четвртом кварталу. И даље смо уверени да су нас промене направљене прошле недеље поставиле на наш пут ка профитабилности и осигурале дугорочну одрживост СоундЦлоуд-а. Што се тиче отпуштања, наша политика је да не разговарамо о појединачним случајевима запослених, али можемо да поделимо да настављамо да рад са свим запосленима који су пуштени да их подрже током ове транзиције, у запошљавању и финансијама помоћ.

Тешко је проверити на које нетачности се СоундЦлоуд позива, а такође је тачно да је компанија далеко од једине услуге стриминга која има проблема са остваривањем профита. Међутим, СоундЦлоуд постоји више од једне деценије, а монетизација вероватно постаје све лепљивија тема за старе и нове инвеститоре. Последњих година компанији је све теже да обезбеди финансирање, а камоли да пронађе потенцијалног купца. Према његовом садашњем моделу, додатна готовина би деловала само као фластер за проблеме са протоком новца компаније.

Здрав и одржив СоундЦлоуд је важан за стриминг музике и музичку индустрију у целини. Али ако СоундЦлоуд не може да смисли начин да унесе више новца у оквиру своје тренутне структуре, велике промене биће потребно да се сајт ефикасније монетизује и да не потоне у заборав стримовања као и многи пре тога. А време, изгледа, истиче.

Ажурирање: Ажурирали смо овај чланак како бисмо одражавали новије вести у вези са отпуштањима СоундЦлоуд-а и финансијске борбе, његово место на тренутном тржишту и вероватноћа (или недостатак исте) а распродаја.

Препоруке уредника

• Колико легендарних Аппле звукова можете препознати у овој паметној музичкој нумери?
• СоундЦлоуд се нада да ће додати слушаоце са 50 посто попуста за студенте