У зависности од тога кога питате, компјутерски информациони систем може имати пет или шест елемената.
У „Основама информационих система“, Ралпх Стаир и Георге Реинолдс дефинишу информациони систем заснован на рачунару (ЦБИС) као „један скуп хардвера, софтвера, база података, телекомуникација, људи и процедуре конфигурисане да прикупљају, манипулишу, чувају и обрађују податке у информације." Неки стручњаци наводе пет основних елемената ЦБИС-а: хардвер, софтвер, податке, процедуре и људи. Други додају шести елемент, комуникације, на листу.
Хардвер
Хардвер је најочигледнији део рачунарског информационог система. Хардвер се односи на саме рачунаре, заједно са свим периферним уређајима, укључујући сервере, рутере, мониторе, штампаче и уређаје за складиштење података. ЦБИС може да користи један рачунар или хиљаде.
Видео дана
Софтвер
Без софтвера, хардвер не би био од велике користи. Софтвер, други елемент ЦБИС-а, је оно што говори хардверу како да функционише. Прикупља, организује и манипулише подацима и спроводи упутства. Све што радите на рачунару ради софтвер.
Подаци
Подаци, или информације, су трећи елемент ЦБИС-а. Као што хардвер не може да функционише без софтвера, софтвер не може да функционише без података. Ово је информациони део информационог система, а било да су то статистички подаци, сетови инструкција, листе имена или чак графике и анимације, све је то кључно за ЦБИС.
Процедуре
Обично се каже да су „процедуре за људе оно што је софтвер за хардвер“. Четврти елемент ЦБИС-а, процедуре су правила, описи и упутства како се ствари раде. У рачунарским информационим системима, процедуре су често покривене упутствима или корисничким приручницима који описују како се користе хардвер, софтвер и подаци.
Људи
Људи су најчешће занемарен и најважнији део компјутерског информационог система. Људи су ти који дизајнирају и управљају софтвером, уносе податке, праве хардвер и чувају га покренути, написати процедуре и на крају су људи ти који одређују успех или неуспех а ЦБИС.
Комуникација
Комуникација је изостављена на неким листама ЦБИС елемената, али за ЦБИС који укључује више од једног комада хардвера да би функционисао, комуникација или повезивање су неопходни. Ово је делимично зато што су делови покривени хардвером. Компоненте које омогућавају једном рачунару да комуницира са другим су хардверске и контролисане су софтвером. Међутим, ако је комуникација међу људима укључена у овај елемент, то је важан елемент.
