Оптички кабл постаје све чешћа замена за традиционалну стандардну бакарну жицу. Оба материјала се користе за пренос сигнала са једне локације на другу, али оптичка линија има значајне предности у односу на свог претходника, укључујући могућност ношења већег количина пропусног опсега на већој удаљености при већим брзинама, све за ниже трошкове одржавања и са повећаном отпорношћу на електромагнетне сметње од објеката као што су радио и други каблови.
Функција
Док каблови од бакарне жице користе електронске импулсе као медиј сигнала, каблови са оптичким влакнима користе светлосне импулсе у различита окружења која се крећу од телефонских система преко кабловске телевизије до медицине и инжењеринга технологије. Састоје се од низова чистог стакла који могу бити танки као прамен људске косе, оптичке линије имају предајник у једном крај који обрађује унете податке и трансформише их у светлосни импулс који потом путује низ кабл до свог одредиште. Процес је могућ због тоталне унутрашње рефлексије, оптичке појаве у којој се јавља зрак светлости рефлектује се назад у медијум који га садржи, као што је стакло, када удари у медијум у одређеној мери угао.
Видео дана
Комуникациони системи
Умрежавање и телекомуникације су две области у којима су оптички каблови идеални проводници сигнала. Способност светлости да путује на велике удаљености кроз оптичке линије без слабљења чини системе добро усклађеним за комуникацију на великим и кратким удаљеностима. Поред тога, појединачна стаклена влакна могу да преносе независне светлосне импулсе на више таласних дужина, што омогућава сваком ланцу да преноси истовремене токове података на различитим каналима. Отпорност материјала на електричне сметње такође повећава јасноћу пропагираних сигнала пошто оближњи каблови и бука из околине не утичу на њих.
Кабловска телевизија
Употреба оптичких каблова у индустрији кабловске телевизије почела је 1976. године и брзо се проширила због супериорности новог медија над традиционалним коаксијалним каблом. Не само да је систем заснован на стаклу јефтинији и способан да преноси јасније сигнале даље од изворног сигнала, већ његови значајно смањени губици сигнала смањују број појачала потребних за сваког купца са просечних 35 на само пар. Штавише, оптички кабл омогућава кабловским провајдерима да понуде више прилагођене услуге одвојеним насељима јер је потребна само једна оптичка линија на сваких 500 домаћинстава.
Имагинг
Још једна популарна употреба оптичког кабла је у сликању. У медицинском окружењу, ендоскоп је дијагностички инструмент који омогућава корисницима да виде кроз мале рупе у телу. У другим окружењима, где се уређај назива и борескоп или фиберскоп, олакшава посматрање подручја до којих је тешко доћи или их је тешко видети у нормалним околностима. Све верзије ендоскопа изгледају као дугачка танка цев, са сочивом на једном крају кроз које се емитује светлост из снопа оптичких влакана повезаних унутар кућишта.
Додатне употребе
Све више и више индустрија се ослања на оптичке каблове због предности материјала. На пример, компјутерска и интернет технологија се побољшала захваљујући побољшаном преносу дигиталних сигнала помоћу оптичких влакана. Још боље са финансијског становишта, услуга је често јефтинија јер сигнали оптичких влакана дуже остају јаки, који захтевају мање енергије током времена за пренос сигнала него системи са бакарном жицом, којима су потребни високонапонски предајници.
