»To se ne dogaja! To se ne more dogajati. Oh s**j. F**k. S**t s**t s**t!"
To so besede panike, ki jih v takšni ali drugačni obliki izreče vsak revež, nesrečnež v vsakem mestu po svetu, ko se pojavi najslabši možni scenarij. Če se vrnem na začetek časa. In to so besede, ki so mi prejšnji teden izbruhnile lastna usta, saj je najbolj zabaven pripomoček, ki sem ga kdaj imel, dobesedno odletel iz mojega življenja in ga nikoli več nisem videl.
Priporočeni videoposnetki
Prekleto, izgubil sem dron.
Razpakiranje
Teden dni prej, ko je divja zmešnjava CES 2014 bledela v vzvratnem pogledu, sem končno imel čas in sredstva, da sem odprl škatlo dobrot, ki mi jih je prijazno poslal Horizon Hobby. V notranjosti sem našel osupljiv kvadrokopter Blade 350 QX, katerega rdeči in sivi propelerji so se kar hrepeneli vrteti. V škatli je bil tudi komplet za tisk, majica Blade 350 QX, močan krmilnik Spektrum DX5e, dodatni propelerji, nekaj polnilnikov baterij in – kaj je to? – a prekleto’ GoPro Hero3 z daljincem in drugimi izbranimi dobrotami!
Sladka Mati Božja.
Nisem mogel verjeti, da sem pustil, da ta fantastična naprava tedne samo sedi v moji hiši, neuporabljena in neljubljena, preden jo končno razbijem. V naglici sem priloženo baterijo z 2200 mAh vtaknil v polnilec in sestavil Bladejev priročen antivibracijski nosilec GoPro, ki je nekoliko dolgočasno delo, a nujno potrebno za popolno eksplozijo, za katero sem vedel, da sem približno imeti.
Za razliko od nekaterih majhnih osebnih brezpilotnih letal, Blade 350 QX zahteva zelo malo sestavljanja in le dovolj DIY znanje, kako namestiti nekaj majhnih vijakov v nekaj lukenj za namestitev zgoraj omenjene antivibracijske GoPro plošča. Ko je bila baterija popolnoma napolnjena, sem bil pripravljen na dvig.
Kar zadeva pritrditev GoPro, imate dve možnosti: Pritrdite kamero s priloženim etuijem – precej šibko plastično škatlo, ki opravi delo – ali pa uporabite vodotesno ohišje GoPro, ki je priloženo fotoaparatu komplet. Za svoj prvi let sem GoPro udaril v nosilec kamere Blade in se odpravil ven.
Na mojo srečo živim na senožeti z hektarji za hektarji travnikov. Čez cesto ni skoraj nič drugega kot koruzna polja (v tem letnem času brez koruze) in še več senožetov. In medtem ko relativno prometna podeželska cesta poteka pred mojo hišo, so v polmeru približno pol milje od moje kmetije le tri hiše, vključno z mojo, in le nekaj dreves. Z drugimi besedami, živim na idealnem mestu za testiranje majhnih dronov, kot je Blade 350 QX. In zaradi razlogov, ki jih bomo obravnavali kasneje, toplo priporočam, da vsakdo, ki se namerava ukvarjati z droni, najde podobno okolje za začetek letenja.
Vzlet
Blade 350 QX ima tri načine letenja, med katerimi lahko preklapljate s preklopnim stikalom na krmilniku GX5e: pametni način, način stabilnosti in način agilnosti.
Blade se je sprožil kot dobro uglašeno nemško bojno letalo in z zamahom dvigalne palice je bil v nebu.
Stabilnostni način je namenjen fotografiranju iz zraka. Omogoča naprednejše letenje, vendar to počne z mislijo na fotografe, tako da ohranja nagib in zavihtek bolj stabilni koti in omogočajo, da Blade leti nad mejo višine 45 metrov, ki je omogočena v Smartu Način.
In končno, imate na voljo Agility Mode, ki je priporočljiv za napredne pilote in vam omogoča, da izvajate padce, obrate in vse vrste akrobatskih manevrov letenja. Čeprav imam nekaj izkušenj s helikopterjem RC in sem letel z drugimi brezpilotnimi letali, si nisem upal vstopiti v način Agility Mode, dokler nisem imel dovolj ur letenja. Na koncu nisem nikoli.
Leteči visoko
Če je letenje z Blade 350 QX zabavno – in, hudiča, ali je zabavno – potem je snemanje videa visoke ločljivosti z višine 150 čevljev v zraku naravnost orgazem. Nisem fotograf, niti nikoli nisem veliko snemal videoposnetkov samo za zabavo. Toda kombinacija Blade-GoPro je vse to spremenila. Nisem mogel dobiti dovolj. Ob vsaki priložnosti, ki sem jo imela, sva se s psom odpravila ven, da bi dobila samo še en strel. Bil sem – sem – zasvojen.
Tukaj je hiter okus vrste posnetkov, ki jih lahko posnamete z Blade 350 QX, opremljenim z GoPro:
Čudovito, kajne? Prekleto prav.
Ko sem preklapljal med varnim načinom in načinom stabilnosti, preizkušal kontrole in se resnično umiril pri rokovanju z rezilom, sem posnel nešteto gigabajtov videa. Kar pomeni, da če razmišljate o nakupu Bladea – in bi ga morali, super je – morate zagotovo izbrati tudi GoPro. Po mojih izkušnjah brez tega preprosto ni isto. Seveda bo to dodalo dodatnih 300 $ poleg 470 $ za »pripravljeno na letenje« različico Blade 350 QX, vendar je popolnoma vredno.
Gor, gor in stran
Po dneh preizkušanja Blade 350 QX (in, bodimo iskreni, ob tem sem se odlično zabaval) sem se odločil, vzemite ga za zadnji preizkus funkcije vrnitve domov in posnemite nekaj fotografij za ta članek branje.
Da bi spoštoval edine bližnje sosede, ki jih imam, sem Blade odnesel na skrajno stran hleva na svojem posestvu, na robu velikanskega polja. Začelo je rahlo snežiti in vedel sem, da moram to storiti hitro, da preprečim, da bi v dron prišla neprijetna vlaga.
V tistem trenutku nesreče sem Blade popolnoma izgubil izpred oči. Takrat sem se prestrašil.
S komaj kaj vetra sem Blade pošiljal vse višje v nebo. Kmalu pa se je začelo vse bolj oddaljevati od mene. Zadel sem ročico dvigala navzdol, vendar se Blade ni spuščal dovolj hitro. Nenadoma se je zdelo, da se je ta nekoč veličastni gizmo zmanjšal na drobno belo piko na nebu. Poskušal sem ga približati, a se je zdelo, da je obstal v pihu vetra, da ga nisem čutil nazaj na tleh. Na svojo grozo sem ugotovil, da nimam več nadzora.
V paniki sem pritisnil stikalo »trener« na krmilniku GX5e, da sprožim blagoslovljeno funkcijo vrnitve domov. Toda po nekem naključju, nekem ostudnem triku bogov, prekleto stikalo se je zlomilo. Dobesedno se mi je odlomilo v prstih in padlo v travo točno v trenutku, ko sem ga potreboval za delovanje.
V tistem trenutku nesreče sem Blade popolnoma izgubil izpred oči. Takrat sem se prestrašil. Udaril sem po palici dvigala, da bi ga spravil dol, vendar nimam pojma, če je delovalo. Nenadoma se je pojavil pravi strah. »Kaj če ta stvar divje leti izpod nadzora? Kaj če zadene hišo? Ljubi Bog, kaj če zadene avto? S**t, je to šolski avtobus, ki je pravkar šel mimo mene? To je slabo. To je res slabo. To je res, res slabo – F**K!!!«
Popolnoma prestrašen in v nobeni formi za vožnjo sem skočil v svojo zvesto hondo civic in začel razstreljevati sosesko v iskanju Bladea. Saggio, moj nemški ovčar, je sedel na zadnjem sedežu in živčno cvilil ravno toliko, da je človeka poslal v azil. Po treh urah vožnje po dveh ulicah moje soseske, prečkanja vseh njiv, ki sem jih lahko, ne da bi preveč vstopil, in občutka, da sem popoln in popoln bedak, sem odnehal. Blade 350 QX, GoPro Hero3 in tisto prekleti trenersko stikalo – vse je bilo izgubljeno. Namesto njih: obžalovanje.
Pogled nazaj je 20-20
Flyaways, kot jih imenujejo v svetu RC letal, niso neobičajni. To je ena od prvih stvari, na katere boste naleteli, če začnete raziskovati osebne drone. Toda Blade 350 QX ni znan po preletih. Steve Petrotto, vodja blagovne znamke Horizon Hobby, mi pravi, da se to zgodi le "približno 1 odstotku" vsakega od vozil RC podjetja.
Torej, se je to zgodilo meni? Ali me je moj zvesti Blade 350 QX zapustil? So se njegovi robotski možgani ocvrli zaradi zraka na visoki nadmorski višini?
Odgovor je, da nikoli ne bomo zares vedeli – ne, razen če mi še vedno uspe najti stvar. Kar poskušam storiti. (Sredi tega pisanja sem celo vstal, da bi ga še zadnjič šel iskat.) Kar se lahko zgodi, po besedah Petrotta, je, da GPS izgubi povezavo ali pa kompas izgubi sinhronizacijo. Pravilno vzdrževanje teh ključnih komponent je ključnega pomena, da ostanete v lasti vašega Bladea.
Na koncu je Petrotto potrdil, kar sem sumil: preprosto nisem dovolj dober pilot RC, da bi letel s temi napravami visoko v nebo. Da, tipka za vrnitev domov se je izklopila v posebej neprimernem trenutku. Ampak, če bi bil bolj izkušen, Bladea sploh ne bi nikoli postavil v to situacijo. Da, nesreče se dogajajo. In to je bila nesreča. Vendar je bila tudi samo neumna napaka.
Torej, tukaj je za vas Blade 350 QX. Bil si fantastičen prijatelj pripomočkov v času, ko sem te poznal. Omogočil si mi nekaj najbolj vznemirljive zabave, kar sem jih kdaj imel na prostem. Hvala, ker niste ubili avtobusa, polnega šolskih otrok. Za vedno te bodo pogrešali.
Nasvidenje, dragi drone. Adijo.
