Kitajski proizvajalci e-cigaret želijo nadomestiti kajenje

Vstopim v kongresni in razstavni center Shenzhen in preplavijo me valovi hlapov. Prav tako 36.000 drugih ljudi.

Ženska maha z emisijami stran od svojega obraza, kot to počne pasivno kajenje. Disc-džokeji igrajo melodije. Manekenke v kratkih hlačah iz jeansa, odrezanih srajcah in petah spodbujajo marketinška gradiva. Podjetja za tetoviranje ponujajo začasno črnilo. Igralci nosijo kostume Mickey Mouse in Minnie Mouse. Klovn izdeluje živalske balone.

Na letošnji tridnevnici IECIE eCig Expo, razstavlja 1000 podjetij iz Kitajske, Nemčije, Japonske, Malezije, Rusije, Združenega kraljestva in ZDA e-cigarete in pripomočki, največja zanimivost pa je osupljiva vsestranskost na razstavi: grelne tuljave, mikroprocesorji, močnostni induktorji, ohišja cevi, polnilne baterijein škatle za shranjevanje. Udeleženci napihnejo vzorce, valoviti 10-metrske oblake.

E-cigarete na baterije imajo različne oblike: standardni pravokotnik, e-pisala, e-šminke, e-pipe, e-cigare, e-rgile. Uparjajo nikotinske raztopine za vdihovanje, znane kot e-tekočine, e-sokovi ali olja, ki se segrejejo brez izgorevanja, zaradi česar postanejo brezdimne. Kartuše uparjalnika so primerne za suha zelišča, liste tobaka in marihuano.

Nekatere e-cigarete so preproste in cenovno dostopne. Druge so pametne naprave z večjezičnimi meniji na zaslonu na dotik, nadgradnjami vdelane programske opreme in možnostmi porabe energije. Dragi kosi so umetnine, izdelani iz nerjavečega jekla, cinkove zlitine, stekla, usnja in lesenih poudarkov. Dobavitelji oglašujejo učinkovitost prevzema, kompaktnost, vsestranskost, prilagajanje in ergonomsko obliko.

Pekinški farmacevt Han Li je leta 2003 izumil e-cigarete in približno devet desetin svetovnega proizvodnja poteka na Kitajskem, večinoma v industrijskem okrožju Bao'an v Shenzhenu, dve uri zunaj center mesta. V Bao'anu se podjetje Elego Technology Company, izvoznik e-cigaret, nahaja med stotinami proizvajalcev, dobaviteljev komponent in skladišč.

Oblečen v kavbojke, športne copate in črno majico Elego z napisom »Best Vape Wholesalers«, prodajna predstavnica Daisy Qiu mi pove, da ljubitelji e-cigaret hrepenijo po najnovejših izdajah. "To je kot nova moda," je rekla. "Majhne inovacije potiskajo trg." Ekipne barve za NFL Raiders, črna in srebrna, so najbolje prodajane.

V pisarni pridno delajo 20-letniki. Prazne police in premikajoče se škatle so znanilci, da se podjetje seli. Ker prihodki rastejo za 25 odstotkov letno in pričakujejo, da bo do konca leta število zaposlenih doseglo 200, Elego potrebuje več prostora.

Na enem disku je na desetine e-cigaret, ki čakajo na testiranje. Kot posrednik tretje osebe Elego filtrira izdelke, ki niso enaki. Predstavniki podjetja obiščejo tovarne, da pregledajo proizvodne procese, čistočo in certifikate.

Vodja prodaje Michael Li je dejal, da je nekaj slabših baterij in uporabniška napaka povzročila eksplozijo e-cigaret pred leti. "Toda zdaj se to nikoli ne zgodi, ker se je kakovost izboljšala," je povedal za Digital Trends. »Konkurenca je zelo močna. Zato se bo vsak proizvajalec potrudil po svojih najboljših močeh.«

Joshua Bateman/Digitalni trendi

E-tekočine vsebujejo nikotin, vodo in propilen glikol ali rastlinski glicerin. Okusi vključujejo standarde, kot sta mentol in tobak za kapljanje, pa tudi ogromen izbor, ki se bere kot sprehod po oltarju s prigrizki: piškotek, krof, sladoled, vanilijeva krema, karamela, preste, žvečilni gumi, meta, pina colada, vino, kola, koreninsko pivo, črni čaj in energija pijača. Sadne sorte so punč, jabolko, banana, pomaranča, breskev, grozdje, češnja, jagoda, lubenica, ananas, granatno jabolko, liči in kivi. Podjetja poudarjajo sladkost, svežino in čistost okusov.

Elego iz Kitajske izvaža e-cigarete, ne pa tudi e-tekočin. "Ameriške tekočine so najbolj priljubljene," je dejal Li.

Globalni trg e-cigaret, ki ga poganjata Severna Amerika in Evropa, bo po napovedih zrasel za 17 odstotkov letno in do leta 2022 dosegel 27,7 milijarde dolarjev. Elego izvaža v več kot 60 držav. Američani imajo raje večje e-cigarete z večjo močjo in močnejšimi hlapi. Britanke imajo rade manjše modele, Francozinje še bolj vitke.

E-cigarete so jih komaj udrle 770 milijard dolarjev tobačne industrije, vendar Li meni, da bi lahko v naslednjih desetletjih ukradli 30-odstotni tržni delež. "Nove stvari, potreben je čas, da jih ljudje sprejmejo," je dejal.

V zaznavanju priložnosti so na trg vstopili konglomerati elektronike in biotehnologije. Na primer, proizvajalec iPhonov Foxconn Technology Group izdeluje vape pods. Big Tobacco — British American Tobacco, R.J. Sodelujejo tudi Reynolds, Altria, Philip Morris International in Imperial Tobacco.

Kitajci kadijo 45 odstotkov svetovnega cigarete, a le drobec teh 316 milijonov kadilci uporabljajo elektronske cigarete. Li je dejal, da so Kitajci tradicionalni in neradi preizkušajo tuje stvari. Le redki so slišali za e-cigarete. Vendar verjame, da bo mladost spodbudila sprejemanje.

"Mladi imajo radi nove stvari," je dejal. "Ampak stari ljudje bodo ostali stari."

Stroški tobaka spodbujajo zahodnjake, ne pa Kitajcev, da sprejmejo e-cigarete. V nasprotju s Kitajsko, kjer je zavojček dimnih dimov mogoče dobiti za manj kot 2 dolarja za kos, lahko v ZDA in Združenem kraljestvu presežejo 10 dolarjev za zavoj, kar spodbuja potrebo po nadomestkih. Tako so kitajski posvojitelji bogati, ne množični trg.

Tudi kajenje je družbeno. Ko prižgejo, Kitajci navadno ponudijo cigarete drugim. E-cigarete prekinejo to povezavo. "To je res velik problem," je dejal Li.

Na razvoj trga vplivajo tudi oblikovalci politike. Ker je kitajski trg porabe e-cigaret nepomemben, se uradniki niso vmešavali. Če pa kanibalizira porabo tobaka, bi lahko uvedli dodatne davke in nadzor. Državno podjetje China National Tobacco Corporation je skoraj monopol v proizvodnji 98 odstotkov tobačnih izdelkov na Kitajskem, s čimer letno izgubijo približno 150 milijard dolarjev davčnih prihodkov.

V Ameriki, Uprava za hrano in zdravila je začela regulirati e-cigarete lani in priznali, da imajo tako "potencialne koristi kot tveganja".

»Če bo vlada to podpirala, bo zelo hitro raslo. Če ne, moramo to ugotoviti,« je dejal Li.

Da bi izrinil brezobzirne proizvajalce, Li pozdravlja strožje predpise v razdrobljeni, nenadzorovani industriji. Pri proizvodnji se uporabljajo različne barve, premazi in kemikalije, ki lahko onesnažijo aerosol. Študije so odkrile zaskrbljujoče ravni niklja, kroma in dietilen glikola – sestavine proti zmrzovanju – ki lahko prodrejo v pljuča uporabnikov.

Joshua Bateman/Digitalni trendi

Čeprav manjkajo dolgoročne študije, jih zagovorniki e-cigaret tržijo kot bolj zdrave alternative kajenju. Ta teorija se osredotoča na rešitve za uparjanje e-cigaret, ki ne sežigajo tobaka kot cigarete. Po poročilu Public Health England so e-cigarete približno 95 odstotkov manj škodljive od navadnih cigaret. Več kot 480.000 Američanov vsako leto umrejo zaradi dima.

»Ljudje tako trdo delajo. Njihovo zdravje ni dobro. Torej potrebujejo nekaj za zdravljenje kajenja,« je dejal Li.

Enega obiskovalca razstave pa to ni prepričalo. V sedežni garnituri je na tleh ležal samoten uporabljen cigaretni ogorek.

Drugje so drugi raziskovalci izrazili pomisleke. Dr. Shan-shan Chung, docent na hongkonški baptistični univerzi, je proučeval e-cigarete v imenu hongkonškega sveta za kajenje in zdravje. Chung je dejal, da e-cigarete predstavljajo drugačna tveganja kot tobačni izdelki, kar izniči neposredne primerjave.

Chung je našel sledove nikotina v elektronskih cigaretah, vendar predstavlja manjše tveganje kot v tradicionalnih cigaretah. Vendar pa e-cigarete kot baterijsko napajana elektronika vsebujejo polibromirani difenil (PBDE), ki moti endokrini sistem, in rakotvorno snov formaldehid, ki ju v cigaretah ni. Zneski se zelo razlikujejo glede na proizvajalca.

Tako je pri uporabi vprašljivega izdelka "[uporabnikovo] zdravje zelo ogroženo, ker on ali ona absorbira eno dokazano rakotvorno snov in eno strupeno snov za razvoj," je Chung povedal za Digital Trends.

Za kadilci, ki razmišljajo o zamenjavi, je rekla: »Niti kajenje niti uparjanje nista priporočljiva. Preprosto nehajte, ker ni dokazov, ki bi kazali, da je eden boljši od drugega.«

Drugi so sekirani nad nekadilci, zlasti mladi. Po 900-odstotnem letnem porastu med letoma 2011 in 2015 več ameriških srednješolcev zdaj uporablja elektronske cigarete kot tradicionalne tobačne izdelke.

notri poročilo, nekdanji generalni kirurg ZDA Vivek Murthy je uporabo med mladimi označil za "veliko skrb za javno zdravje". Murthy zapisal: »Možgani mladostnikov in mladih odraslih so bolj občutljivi na negativne posledice nikotina. izpostavljenost. Učinki vključujejo zasvojenost, pripravo na uporabo drugih snovi, ki povzročajo odvisnost, zmanjšan nadzor impulzov, pomanjkanje pozornosti in kognicije ter motnje razpoloženja.

Poročilo pa je priznalo, da "vrzeli v znanstvenih dokazih obstajajo" in da se "ti izdelki in njihovi vzorci uporabe še naprej hitro spreminjajo."

Kot vlade in raziskovalci raziskujejo, industrija še naprej raste. Na razstavnem odru je rapala fantovska skupina v belih majicah. Eden je izginil, drugi pa je zavpil v svojem najboljšem vtisu Eminem, "Zuò hěn dàde shēngyì!« ("Poslajte veliko!")

Medtem ko priznava, da bo dozorevanje trga trajalo nekaj časa, je Li o industriji dejal: "To je res svetla prihodnost."

Joshua Bateman ima sedež na Kitajskem. Dosežen je @joshdbateman.

Priporočila urednikov

• Juul patentira AI vape za pomoč ljudem pri opuščanju nikotina
• Massachusetts je zadnja zvezna država, ki je prepovedala e-cigarete
• Trumpova administracija bo prepovedala e-cigarete z okusom
• Kitajska lunarna misija Chang'e 4: Oglejte si Yutuja na drugi strani lune