Današnji prenosniki so manjši kot kdaj koli prej. Celo zmogljivi štirijedrni sistemi, kot so Dell XPS 15, Acerjev Aspire V15 in Applov MacBook Pro 15, so običajno debeli manj kot en palec. Napredek je bil tako hiter, da je spodkopal koncept Ultrabook, ki ga je predstavil Intel. Zdaj skoraj vse je dovolj tanek, da se kvalificira.
Tradicionalni namizni računalniki se niso zmanjšali z enako hitrostjo. Seveda so nekoliko manjši, vendar večina stolpov še vedno zavzame veliko prostora na mizi. Obstaja pa nekaj mini računalnikov z operacijskim sistemom Windows, ki premikajo mejo. Najmanjši je komaj dvakrat večji od pogona USB.
Priporočeni videoposnetki
Ali so ti majhni stroji izvedljiva alternativa namiznemu stolpu? Ali pa so le novosti? Zaokrožili smo tri edinstvene možnosti in jih preizkusili.
Tekmovalci
Nekaj smernic je spodbudilo naša prizadevanja, da v svojo pisarno spravimo več mini osebnih računalnikov. Prvič, to mora biti samostojno namizje - niso dovoljene vse-v-enem. Drugič, mora biti sposoben poganjati Windows 8. Tretjič, biti mora manjši od katerega koli namizja mini-ITX. In končno, ne sme stati več kot 600 dolarjev.
CTL-jev Compute Stick je videti kot pogon USB, ki je pojedel vse pite.
Po nekaj raziskavah so bile možnosti zožene na tri, ki izpolnjujejo vsa merila: CTL Compute Stick, Acer Veriton VN4620G, in Zotac Zbox-Oi520. Vsi ti trije sistemi popolnoma ustrezajo našim merilom.
Zotac Zbox-Oi520 na prvi pogled izstopa od ostalih. Njegovo kroglasto ohišje in žareč moder obroč sta v naši pisarni vzbujala razdor. Nekaterim je bil všeč edinstven videz; drugi so mislili, da je smešno. Vendar glede njegovih specifikacij ni nič smešnega, saj je opremljen z Intel Core i5–4200U, 4 GB Oven, 500 GB mehanski pogon in 802.11ac Wi-Fi. Večina trgovcev zaračuna približno 350 USD.
Acerjev Veriton je bolj običajen, škatlast sistem, ki je opremljen z izbirnim stojalom, vendar je njegova notranjost skoraj enaka Zboxu. Edina razlika je procesor: gre za stari Core i5-3337U in ne za novi Core i5-4200U. Upoštevajte pa, da starejši Core ponuja osnovni takt 1,8 GHz, kar je 200 MHz višje od mlajšega brata. Veriton se spogleduje z našo zgornjo ceno, vendar se nekoliko počasnejši modeli začnejo že pri 400 USD. Čeprav je najdražji od treh, je to tudi edini sistem, ki ima tipkovnico in miško.
Potem je tu še Compute Stick. Ta mini-PC, ki ga je uvozil CTL, izgleda kot pogon USB, ki je pojedel vse pite. Dolg je le štiri centimetre in debel komaj en palec, vendar poganja Windows 8.1 tako kot ostali. Da bi to dosegel, je opremljen s štirijedrnim procesorjem Intel Atom Z3735F s samo 2 GB RAM-a in 16 GB ali 32 GB prostora za shranjevanje. Povezljivost je omejena na HDMI za video, ena vrata USB in 802.11n Wi-Fi. Model s 16 GB stane 150 $, model s 32 GB, ki ima tudi Windows 8.1 Pro, pa 300 $.
Primerjalna analiza
Čeprav imajo ti trije sistemi veliko podobnosti, so si njihovi procesorji precej različni. Štirijedrni Atom CTL Compute Stick zveni zmogljivo, vendar ni zasnovan za visoko zmogljivost na jedro. Dvojedrni Intel Core je mogoče najti v Zboxu in Veritonu, vendar ima slednji starejšo različico arhitekture s hitrejšo osnovno uro. Nismo vedeli, kateri bo zmagal na tem testu.
Rezultati pa lepo razjasnijo sliko. Compute Stick ima morda štiri jedra, vendar počasnejše delovanje vsakega povzroči številke, ki so daleč pod konkurenco. Veriton medtem zmaga in premaga Zbox OI520 za več kot 300 točk v enojedrnem testu in 1000 točk v večjedrnem testu.
Verition dejansko zaostaja za veliko dražjimi sistemi, kot je Lenovo Horizon 27 2, the HP Envy x360, in Lenovo IdeaPad Z40, ki vsi dosegajo le nekaj sto točk bolje.
Ob upoštevanju procesorja smo se odločili, da preizkusimo vsak trdi disk sistema. Vsi trije se zadovoljijo s prostorom za shranjevanje, izbranim zaradi zmogljivosti in ne hitrosti. Kako počasni so?
Vsi trije rezultati so precej počasni, čeprav so številke Zboxa vsaj povprečne za mehanski trdi disk. Veriton se medtem spusti od prvega v preizkusu procesorja do zadnjega v tem merilu. Njegov rezultat je približno 79 megabajtov na sekundo pri branju in piše med najnižjimi, kar smo jih videli v letu 2014. To pomeni, da se programi nalagajo počasi in da je za prenos velikih datotek potrebna potrpežljivost.
Nazadnje, vendar ne najmanj pomembno, je grafični čip vsakega sistema. Vsi trije seveda uporabljajo integrirano Intel, saj nimajo ne proračuna ne toplotne zmogljivosti za hitre, požrešne grafične procesorje. Ali to pomeni, da je igranje brezupno? Da bi ugotovili, smo zagnali 3DMark.
Spet vidimo, kako tekmovalci zamenjajo mesta. V tem preizkusu je Zotac prvi. Čeprav je njegov procesor počasnejši od Veritona, njegova naprednejša arhitektura vključuje grafiko Intel HD 4400. Acerjev 3rd-generacija Core ima samo Intel HD 4400. Seveda pa CTL Compute Stick še enkrat omahne. Njegov grafični čip Intel HD upravlja tretjino zmogljivosti ostalih.
Ne, da je pomembno. Pravzaprav noben od teh sistemov ni sposoben igrati niti razmeroma preprostih iger, kot je npr Diablo 3, pri 1080p in 30 slikah na sekundo. Potreben je prehod na ločljivost 1366 x 768, da se zagotovi nemoteno predvajanje celo starih naslovov. Če želite igrati z majhnim sistemom, boste potrebovali računalniško konzolo, kot je Alienware Alpha ali iBuyPower SBX.
Te številke povedo le del zgodbe. Ostalo pove, kako se vsak sistem počuti v resničnem svetu. Vsako smo zagnali in ju dali skozi vrsto skromnih preizkusov, ki jih lahko opravi vsak nizkocenovni namizni računalnik v stolpu.
Iskanje težav
Naši testi so se začeli preprosto. En primerek Internet Explorerja je bil odprt in uporabljen za lagodno brskanje po spletu, obiskovanje spletnih mest, kot so New York Times, Ars Technica in seveda slavni Digital Trends. Med potjo so bili odprti vsi najdeni pretočni videoposnetki, da bi dodatno obremenili test. Nič od tega ni poudarilo tega tria mini osebnih računalnikov. Celo Compute Stick je lepo brenčal, čeprav je imel občasne težave pri premikanju ali zakasnitvi pri predvajanju videa. To je opazno ob natančnem pregledu, vendar ne nekaj, kar bi zmotilo večino uporabnikov.
Veriton je za petami veliko dražjih osebnih računalnikov.
Vendar večina ljudi ne odpre le enega primerka brskalnika. Odprejo vsaj dve ali tri, tako da je bil to naslednji korak. Dodali so zavihek za zavihkom, dokler izkušnja ni postala nadležno počasna. To seveda ni znanstvena metrika (temu so primerjalna merila), vendar ni slab način, da vidite, kako se rezultati testov prenašajo v vsakodnevno uporabo.
Compute Stick je bil hitro preobremenjen. Več kot nekaj zavihkov je povzročilo večsekundno zakasnitev pri preklapljanju med zavihki. Tudi videoposnetki so med predvajanjem oklevali. Ko odprete deset zavihkov, se brskalnik ustavi. Tehnično še vedno je delovalo, a izkušnja je bila odlična.
Acerjev Veriton in Zotacov Zbox sta se odrezala bolje, kazala sta malo znakov upočasnitve, dokler nismo dosegli sedmih ali osmih zavihkov, od katerih je bil eden pretočni video. Deset zavihkov je bilo uporabnih, vendar so se približali meji, za katero menimo, da bi bila sprejemljiva za večino uporabnikov. Oba sistema sta obdelala približno 15 zavihkov, preden smo poskus prekinili zaradi nejevolje. Menimo, da je to več kot dovolj.
Zaustavljanje trdega diska
Poskus urejanja fotografij skupaj z brskanjem po spletu je naš užitek otežil. Včasih bi nalaganje fotografije povzročilo trenutno zamrznitev, vendar datoteka ni bila kriva. Problem je bil trdi disk. Kot je razvidno iz meril uspešnosti, je vsak sistem dosegel slabo oceno pri trajnih hitrostih prenosa. Mehanski pogoni v Acerju in Zboxu imajo tudi počasen dostopni čas, kar pomeni, da lahko odpiranje datoteke ali programa povzroči nekaj sekund oklevanja, saj ga trdi disk težko najde.
Ali vas bo to motilo, je odvisno od tega, kaj počnete z računalnikom. Ta točka skoraj v celoti ni povezana z brskanjem po spletu in večinoma ni povezana s tem, kako dobro deluje program po nalaganju. Če ves čas uporabljate internet in nekaj drugih programov, ki so stalno odprti, morda ne boste opazili težave. Če nenehno nalagate, shranjujete in premikate datoteke, bo trdi disk postal težava.
To velja dvojno za Compute Stick. Večina njegovega 16 GB diska je že zapolnjena z namestitvijo sistema Windows. Čeprav je tehnično najcenejši pri nas pri 150 $, se njegova cenovna prednost zmanjša, če upoštevate stroške zunanjega trdega diska - in potrebovali ga boste.
Vzpostavljanje povezave
Ko že govorimo o zunanjih napravah, je povezljivost vedno zaskrbljujoča pri majhnih napravah, kot so te. Uporabniki želijo vedeti, da bodo lahko dodali zunanje naprave, ki jih potrebujejo.
CTL-jev Compute Stick ima očitno krajši konec, uh, palice. S samo enim vratom USB, režo za kartico SD in HDMI za video izhod ne more sprejeti nobene druge naprave razen tipkovnice in miško v privzetem stanju, in to ob predpostavki, da najdete priložen komplet, ki lahko obe napravi poganja na istem ključek. Zvezdišče USB je skoraj obvezno in spremeni Compute Stick, ki bi moral biti najpreprostejši od te trojice, v neurejen preplet kablov.
Vsi trije mini računalniki imajo težave z najosnovnejšimi 3D igrami.
Zotacova krogla je v veliko boljši formi. Ponuja štiri vrata USB 3.0 in tri vrata USB 2.0, skupaj z DisplayPort HDMI in priključkom Ethernet. Vključen je tudi Bluetooth 4.0, tako da je mogoče uporabljati brezžične zunanje naprave, ne da bi porabili prostor USB. Kartica SD, priključki za slušalke in mikrofon zaokrožujejo možnosti. Edina težava pri tej zdravi izbiri je dejstvo, da je vse, z izjemo enega USB 2.0 priključka, na majhnem delu zadnje strani sistema. Povezovanje in odklapljanje zunanjih naprav lahko postane neurejeno.
Vertion ima tudi dostojno izbiro vrat, vendar ponuja različne možnosti. Štirim USB 2.0 se pridružita samo dva USB 3.0. To je simptom njegove starejše platforme. Video izhod pa je robusten in vključuje HDMI, DVI in VGA. To je bolj smiseln pristop kot Zbox, saj je DVI še vedno pogost med proračunskimi monitorji. Prisotni so tudi vrata Ethernet, čitalnik kartic SD in priključki za slušalke/mikrofon na sprednji strani.
Medtem ko Compute Stick zaradi svoje velikosti očitno nima povezljivosti, se sistema Zotac in Acer dobro kosata z osnovnimi namiznimi računalniki v stolpu. Večina stolpov bo vključevala nekaj dodatnih vrat USB in avdio priključke spredaj in zadaj, vendar so te prednosti manjše. Povprečni uporabnik ne bo imel težav z iskanjem prostora za zunanje naprave.
Ugriznite
Preizkušanje teh treh sistemov nam je povedalo veliko o stanju sodobnih mini računalnikov. Nekoč znani kot nettop in obremenjeni s slabo zmogljivostjo, ki jo ime nakazuje, so mali osebni računalniki z operacijskim sistemom Windows v zadnjem pol desetletja dozoreli. Celo Compute Stick, ki je daleč najpočasnejši od trojice, je primeren za brskanje po spletu, urejanje dokumentov in uživanje v videu. Zbox in Veriton sta medtem enaka prenosniku srednjega razreda (in dejansko uporabljata isto vrsto procesorja).
Obstaja nekaj pomanjkljivosti. 3D igranje v bistvu ne pride v poštev. Nekaj zastarelih naslovov bo delovalo, sodobne igre pa bodo delovale tudi pri najnižjih nastavitvah. Težka večopravilnost lahko ovira delovanje, časi prenosa datotek pa so precej dolgi.
Ne verjamemo, da se bo večina uporabnikov dejansko spopadla s temi težavami, in večina nalog ni zalogaj. 1080p video? Globa. Brskalniške igre z 2D grafiko? Brez težav. Brskate po spletu z nekaj odprtimi zavihki? Malenkost.
Vsak od teh sistemov bi lahko služil kot ustrezen domači računalnik za ljudi s skromnimi potrebami, Zbox in Veriton pa sta dovolj zmogljiva za večino uporabnikov. Če pa iščete enega zmagovalca, potem ne iščite dlje kot Zbox OI520. Odd orb, ki je na spletu na voljo za manj kot 400 USD, ponuja visoko zmogljivost in veliko povezljivosti. Daj mu priložnost. Morda boste presenečeni, kako dober je.
