Intervju z ustanoviteljem podjetja Cascadia Candle Co. Bradom Swiftom

Ni veliko sveč, ki bi lahko trdile, da so izdelane z geoprostorskimi geodetskimi letali, 3D-tiskalniki in laserskim radarjem visoke ločljivosti - vendar Brad Swift ne predstavlja vašega povprečnega kupa voska. Njegovo podjetje, Cascadia Candle Co, je pripravljen, da ta teden osvoji Kickstarter z nedvomno najbolj visokotehnološko linijo sveč, kar jih je bilo kdaj izdelano: 3D topografske sveče iz čebeljega voska narejen iz lidarskih posnetkov pravih severozahodnih gora. V bistvu so popolne voščene miniature različnih velikanov v polni velikosti iz serije Cascade. Ko smo ju osebno videli in se čudili stopnji podrobnosti, smo se morali znebiti njegovega procesa oblikovanja, zato smo se nekega popoldneva usedli z njim na intervju.

Kot vsaka dobra zgodba o svečah se tudi ta začne s čebeljim voskom.

Zadnja štiri leta je Swift vodil majhno podjetje, imenovano Portland Bee Balm, in kot tak na splošno hrani veliko voska.

»V svoji pisarni sem obkrožen s stolpi iz čebeljega voska,« nam je povedal, »zato so mi najdlje časa sveče le strmele v obraz kot možen naslednji projekt. Materiale in talilne posode ter ostalo opremo smo že imeli. Vedno je bilo nekaj v ozadju mojih misli, vendar nisem želel narediti nečesa, kar je nekdo drug že počel zelo dobro. Obstaja veliko odličnih podjetij za izdelavo čebeljega voska, ki izdelujejo odlične stebričaste sveče, in nisem želel samo vstopiti in poskusiti tekmovati z njimi. Po mojem mnenju v tem prostoru ni bilo ničesar posebnega.«

Zato je začel razmišljati.

»Začel sem razmišljati o sveči na temo Portlanda in o tem, kaj bi to lahko bilo. Pomislil sem, no, lahko je dežna kaplja ali pa visoka pločevinka piva - saj veste, nekaj res portlandskega. Začel sem prebirati vse te ideje, nato pa sem v nekem trenutku pomislil, da bi naredil goro Tabor – speči vulkan, ki leži sredi mesta.«

Toda Tabor je bolj podoben gomili kot gori in ugotovil je, da njegovega profila nihče ne bo prepoznal. "Mislil sem si, da bi moral zagotovo narediti Hood, če bom naredil goro," pravi Swift. "Toda kako naj to storim?"

Tu se zgodba obrne v tehnološko smer. Swift se je zavedal, da bi izdelava prepoznavne sveče Mt. Hood zahtevala več tehnologije, kot je znal uporabiti, zato se je za pomoč obrnil na svojo mrežo prijateljev.

»Začel sem se pogovarjati s prijateljem, ki tukaj v mestu dela na področju geoprostorske tehnologije. Izdelujejo modele za komunalna podjetja za vse vrste terena in prosil sem ga, če mi lahko priskrbi topografske podatke za Mt. Hood. Rekel mi je: "Ja, ni problema, to počnem vsak dan," in nekaj dni pozneje mi je odgovoril s tem osupljivim naborom lidarskih podatkov, ki imajo ločljivost približno tri metre. Bilo je noro; videl si lahko neverjetno količino podrobnosti – vsak kanjon, ledenik in morena so bili tam.«

Po sreči je Oregon ena redkih zveznih držav v ZDA, ki vzdržuje lasersko radarsko skeniranje svoje pokrajine z visoko ločljivostjo, in kot je sčasoma odkril Swift, država vse te podatke tudi javno objavi prek organizacije, imenovane Oregon Lidar Konzorcij.

»Torej sem lahko dobil ta nabor podatkov, vendar v tej surovi obliki ni bil zelo uporaben. Moral sem ugotoviti, kako vzeti vse te podatke in jih narediti v 3D modelu, ki bi ga lahko uporabil za izdelavo kalupa za svečo. Tako sem na koncu stopil v stik z drugim prijateljem, ki dela v Seattlu in se ukvarja s 3D-modeliranjem in oblikovanjem, in naročil sem mu, da vzame ta nabor podatkov in oblikuje 3D-digitalni model gore.«

Nato je trčil v cestno zaporo. Swift je imel v roki načrtovalske datoteke, vendar je imel nekaj težav pri preoblikovanju svoje digitalne gore v fizični model. Takrat je bilo 3D-tiskanje zanj še popolnoma novo področje in po desetinah neuspelih poskusov tiskanja na razmajano staro Makerbot v lokalnem izdelovalnem prostoru, je začel iskati pomoč - kar ga je, nenavadno, na koncu pripeljalo do Digital Trends' sedež.

Pravzaprav sem spoznal Swiftov 3D model Mount Hood, preden sem spoznal njega. Nekega dne me je kolega vprašal, če lahko naredim nekaj na enem od 3D tiskalnikov, ki sem jih pregledoval, in mi po e-pošti poslal miniaturni Mount Hood v formatu .STL. Z veseljem sem ustregel, in ko je Swift naslednji dan prišel, da bi prevzel dokončan natis, je komaj mogel izbrisati nasmeh z obraza. Končno je dobil model, ki ga je poskušal narediti več mesecev.

Od tam je odšel na dirke. S 3D natisnjenim Mount Hoodom v roki je Swift odhitel nazaj v svojo pisarno, da bi izdelal silikonski odlitek, ki bi ga kasneje napolnil s staljenim čebeljim voskom, da ustvari svojo prvo svečo: osupljivo realistično voščeno miniaturo najbolj znane sveče v Oregonu gora. Vendar ni bilo ravno to, kar je pričakoval.

Bill Roberson/Digitalni trendi

»Skrbelo me je, da bom izgubil nekaj teh podrobnosti, vendar se je izkazalo, da je prišlo do tega čudovitega in nenamernega zlitja tehnologijo in oblikovanje, saj 3D-tiskalnik postavi te plasti tako, da so videti natanko tako kot topografske plasti na topografiji. zemljevid. Tako ima digitalni model dejansko gladke stranice, v 3D-tiskalniku pa je nujno razplasten. Kot rezultat postopka tiskanja dobimo na koncu teh sto plasti, od katerih je vsaka visoka 0,2 milimetra. Ko ulijemo te predmete, silikon pobere to podrobnost, nato pa vosek to podrobnosti, tako da na koncu dobite model, ki je videti kot tridimenzionalni topografski zemljevid, ki sem ga samo ljubezen."

Seveda pa Swift ni bil zadovoljen samo z eno vrsto sveč. Ko je domislil celoten postopek modeliranja/tiskanja/litja, je ugotovil, da ga lahko zlahka ponovi z drugimi gorami. V samo nekaj kratkih tednih je vgradil stenje v voščene miniature visoke ločljivosti Mount Rainier in Mount Saint Helens, ki sta poleg Hooda še prve tri sveče ki ga Cascadia Candle Co. lansira na Kickstarter.

In tudi tu se ne ustavi. Ob predpostavki, da gre s kampanjo Kickstarter vse gladko, namerava Swift razširiti svoj izdelek postavo in osvetljevanje še več geografskih objektov - in ne le tistih iz Oregona in Washingtona bodisi.

“Tukaj je neomejeno možnosti, moj um pa kar prekipeva od novih idej. Rad bi le še naprej ustvarjal nove stvari. Ljudje ne vlagajo veliko raziskav in razvoja ter oblikovanja v sveče. Sveče so sveče, veš? Niso zapleteni. Zato se mi zdi to nekaj posebnega in zato sem tako navdušen, ker sem lahko vložil toliko oblikovalske energije v nekaj, kar običajno ne pritegne takšne pozornosti.«

Priporočila urednikov

• 3D tiskalnik AnkerMake M5 prinaša višje hitrosti tiskanja
• Super Mario 3D World je dosegel Switch, druge igre Wii U pa so še vedno na cedilu
• Znotraj prizadevanja za 3D-tiskanje popolnoma okusnega zrezka
• Čas je, da svoj 3D tiskalnik vključite v boj proti koronavirusu
• 3D-tiskanje omogoča bolnišnicam izdelavo nadomestkov za ventilatorje z običajno opremo