To se morda zdi nezaslišana trditev, še posebej, če živite na deževnem pacifiškem severozahodu in ste navajeni zamenjati dežni jopič vsaka štiri leta (ali celo prej!). Izpostavljenost vodi in splošna obraba poslabšata vodoodbojnost vaše zunanje opreme. Bolj ko uporabljate jakno, hitreje se razgradi, dokler se ne znajdete stati, vlažni in nesrečni, na nekem oddaljenem vrhu gore z neuporabno ponjavo, ki se vam prilepi na kožo.
To je zato, ker so proizvajalci opreme že desetletja uporabljali snov, imenovano Durable Water Repellent (DWR), za odbijanje vode s spalnih vreč, jaken in drugih predmetov, ki se uporabljajo v mokrem vremenu. Kot hidroizolacijsko sredstvo ima DWR številne težave.
Narejen je iz razreda kemikalij, znanih kot perfluorirane kemikalije ali PFC. Kot mi poročali v začetku tega leta, so študije PFC-jev pokazale, da je izpostavljenost povezana s škodljivimi učinki, kot so rak, neonatalna toksičnost in smrt ter hormonske motnje. PFC-ji pa migrirajo iz vaše opreme v okolje. Ne ostanejo na vaši jakni in vas ohranjajo suhe. Namesto tega potujejo v podtalnico, zemljo in zrak ter celo v človeški krvni obtok in materino mleko.
Iskanje Zemlji prijazne rešitve
Za Woodyja Blackforda, podpredsednika oddelka za oblikovanje in inovacije pri Columbii, je bila torej odstranitev PFC-jev iz dizajna jakne enako praktičen kot okoljski problem. Tradicionalni hidroizolacijski sistemi nanesejo tri materiale, tekstil, impregniran z DWR, čez membrano, ki diha, čez tkanino, ki vpija vlago. Ko se DWR obrabi, lahko kupite nov plašč ali impregnirate stari plašč z več DWR – ki poleg tega, da sprosti več kemikalij v biosfero, lahko ustvari tudi plast za vpijanje neuporaben. Postopek je tudi dolgotrajen in neprijeten. Zakaj ne bi preprosto naredili jakne, ki bo delovala tako, kot mora?
»Ne maram prodajati obližev,« je rekel Blackford, ko smo ga srečali na sedežu Columbie v Portlandu v Oregonu. »Tukaj je izdelek, tukaj je obliž, da ga popravimo,« je rekel in v pantomimi držal dva predmeta enega poleg drugega. Zakaj bi prodajali dva artikla, če bi zadostoval eden?
Nastala rešitev dva v enem doseže vrhunec v osupljivo čisti jakni OutDry Extreme Eco, ki je danes na voljo pri REI, večja razpoložljivost pa bo leta 2017. Jakna je prekrita z lastniško membrano, ki so jo razvili v Columbia's PIT Lab, preko mehkega vpijajočega blaga. Tkanina za odvajanje stelja je izdelana iz 21 recikliranih plastenk, in čeprav je formulacija membrane skrivnost, je popolnoma brez barvil, kar prihrani več kot trinajst litrov vode v primerjavi z običajnimi barvanimi blago. Etikete, gumbi, zadrge, sukanci in očesca so prav tako reciklirani, njegova minimalistična, svetlo bela zasnova pa pritegne poglede kot vesoljska obleka. Tako obravnava številne pomisleke strank Columbia—ne le izjemna tehnična zmogljivost, ampak tudi okoljska trajnost in estetska privlačnost.
Internalizacija proizvodne tehnologije
Blackford, ki so ga zaposlili leta 2005, je človek, ki je v veliki meri odgovoren za postopno preusmeritev družbe Columbia iz trdne, razumne in cenovno ugodne oprema za zunanjo uporabo, narejena za »35-letnega družinskega človeka – mamo ali očeta, ki rada pelje otroke ven na pohodništvo in kampiranje,« kot opisano izvršnega direktorja Tima Boyla za izdelavo vrste nepričakovanih, kreativnih zunanjih rešitev. Primeri vključujejo tehnologijo Omni-Heat Reflective, material, ki je videti kot tisoče srebrnih pik, zasnovanih za odsev telesne toplote, ki jih je zdaj mogoče najti povsod, od podlog za jakne do rokavic; poletna oblačila, ki reagirajo z vlago, da znižajo temperaturo tkanine, da se počutite hladnejše; zdaj pa še revolucionaren pristop k oblačilom za dež.
»Ko kupite računalnik, na koncu kupite komponente od drugih podjetij – programsko opremo od Microsofta, čipe od Intela. Nisem želel kupiti Gore-Tex ali Thinsulate.«
"Naš pristop k tehnologiji izdelkov je, da jo ponotranjimo," je dejal Blackford. »Ko kupite računalnik, na koncu kupite komponente od drugih podjetij – programsko opremo od Microsofta, čipe od Intela. Nisem hotel kupiti Gore-Tex ali Thinsulate. Želeli smo se naučiti ustvariti lastno platformo.«
Blackford in njegova ekipa pripravljajo kreativne rešitve v Columbia's Performance Innovation Team (PIT) Lab, ki ga je Blackford ustanovil leta 2007 in javno predstavil leta 2012. Ko je ideja izpopolnjena, obsežna ekipa beta preizkuševalcev športnikov popelje izdelke skozi svoj korak. V času pisanja sta Blackford in vodja odnosov z javnostmi Andy Nordhoff ocenila okoli petsto preizkuševalci so nosili različice OutDry Extreme Eco v ekstremnih razmerah po vsem svetu dva do tri leta.
"Del našega procesa je sodelovanje z ljudmi, ki premikajo meje," je dejal Blackford. Ko je tehnologija izpopolnjena in predstavljena javnosti, se lahko v naslednjih sezonah razširi na izdelke z zmernejšimi cenami v liniji.
Toda kako se obnese jakna?
Če ste navajeni na tradicionalno jakno DWR, bosta dva atributa OutDry Extreme Eco pritegnila vašo pozornost. Prvi je material jakne, ki je debel in na otip skoraj podoben gumi. Za razliko od tradicionalnih jaken DWR, material jakne ni nežen sik-sik-sik ko hodiš. Namesto tega glasno šumete, kot da bi nosili obleko iz težkega voščenega papirja, vendar to sploh ni neprijetno. Jakna tudi nima zračnikov z zadrgo, kar vas lahko v kombinaciji z debelim materialom jakne napelje na prepričanje, da bo jakna zadrževala toploto in znoj. Vendar so vaši strahovi neupravičeni.
V treh tednih deževnega sprehajanja psov, pohodništva in tekanja po opravkih je jakna odlično obdržala svojo funkcijo. Prileganje je bilo dovolj velikodušno za plast spodaj, prostorna kapuca in rob pa sta bila dovolj velika, da sta zaščitila obraz. Nikoli nismo opazili pomanjkanja zadrge pod pazduho; odprti, veliki mrežasti žepi vzdolž trupa jakne so prav tako zagotavljali dodatno zračenje. Čeprav sta bila blato in umazanija zelo opazna na svetlo beli zunanjosti, sta se zlahka obrisala.
"Z razlogom je vidno drugačen," je dejal Blackford. »Je kot prvi Prius. Želimo, da ljudje to opazijo.«
Pravzaprav je jakna tako vpadljiva, da Columbia je posnela hip hop zvezdnika Seattla Macklemoreja nosi na pacifiškem severozahodu – nadvse primerna zvezda, ki po eni strani pooseblja podoba tridesetletnega starša, ki pelje otroke na kampiranje, hkrati pa spodkopava to podobo popolnoma.
»Z vidika inovacij se zunaj niti približno ne počutimo tako udobno, kot bi moralo biti. Minilo je 170.000 let in še vedno uporabljamo iste stvari!« Je dejal Blackford, ki se nanaša na tradicionalne hidroizolacijske materiale, kot sta volna in živalska dlaka. "Čas je za napredovanje." Columbia počne prav to, en niz drobnih srebrnih pik in lastniške membrane naenkrat.
Priporočila urednikov
- Columbia najnovejša jakna Star Wars vas bo grela kot Wookiee
