Kako je Logitech uspeval v post-PC svetu

PC je v zatonu. To zgodbo poslušamo in vidimo številke že leta in vsi vemo, da je res.

Toda sredi tega upada boste morda presenečeni, ko boste slišali, kako dobro se razume podjetje, kot je Logitech. Kljub globoki povezanosti z osebnimi računalniki, majhno, neodvisno podjetje še naprej ostaja pomembno v številnih različnih podvigih – pa naj gre za vrhunski zvok ali periferne naprave za igre.

Ogledali smo si zakulisje Logitechovih obratov v Camasu v Washingtonu, da bi videli, kako uspeva v svetu, kjer se iz dneva v dan manj zanašamo na osebne računalnike.

Dolga zgodovina zvoka

Logitech je znan predvsem kot proizvajalec miši in tipkovnic za osebne računalnike. Ustanovljeno je bilo v zgodnjih 1980-ih v Švici - in do leta 2008 je podjetje prodalo več kot milijardo mišk. Zagotovo ste v življenju uporabili vsaj enega od njih. Toda Logitech je vedel, da se mora, če želi rasti, razširiti onkraj miši in tipkovnic.

Leta 2001 je Logitech pridobil konkurenta s sedežem v Vancouvru v Washingtonu, imenovano Labtec, podjetje z bogato zgodovino na področju perifernih namiznih naprav. Logitech takrat ni imel veliko izkušenj z: računalniškimi zvočniki.

"Tako smo imeli koristi od dediščine," je dejal Philippe Depallens, podpredsednik Logitech Audio, povedal Digital Trends. »Še vedno imamo 15 [zaposlenih v Labtecu] iz tiste dobe, ki so še vedno z nami. Logitech je zelo dober pri integraciji različnih sestavin z različnih krajev. Toda tudi s prevzemom nam je uspelo združiti vso dediščino, ki jo imajo ti fantje.«

Po prevzemu Labteca je Logitech hitro dodal zvočne naprave svojemu naboru računalniških perifernih naprav in začel graditi lastne zmogljivosti za zvočno inženirstvo. Čeprav se oba priključita na osebni računalnik, se inženirski zvočniki zelo razlikujejo od miši ali tipkovnic.

Da bi podprl vse te nove podvige na področju zvoka, je Logitech še naprej izboljševal svoje zmogljivosti za testiranje, pri čemer je uvedel najvišjo raven tehnologije in industrijskih praks, od katerih mnoge tekmovati s tem, kar bi videli pri ogromnem multinacionalnem konglomeratu, kot sta Samsung ali LG. Objekt je poln brezehoičnih komor, sob za poslušanje in laboratorijev za skladnost, vse za namen inženiringa nekaterih najnaprednejših zvočniških sistemov na svetu. Še posebej fascinantne so odmevne komore, ki se uporabljajo za popolno izolacijo zvokov, Logitechova največja odmevna komora ima celo popolnoma mrežasta tla, ki omogočajo oblazinjenje površino pod. Če predolgo preživite v eni od teh komor, vam bo zaškripalo v ušesih.

Na drugi strani spektra je Logitech zgradil prijetne sobe za poslušanje, kjer izvajajo slepo testiranje svojih zvočnikov. V temni sobi kavčev lahko poslušalci preklapljajo med različnimi sistemi, pa tudi stili glasbe in glasnostjo. Ideja je dati Logitechovim inženirjem idejo o tem, kaj sliši povprečen človek, da lahko naredijo ustrezne kalibracije zvočnikov glede na to, kako ljudje dejansko doživljajo glasbo.

Toda Logitech teh naprednih testnih zmogljivosti ni zgradil samo za računalniške zvočnike. Poleg Labteca v zgodnjih 2000-ih je podjetje izvedlo še nekaj drugih pomembnih prevzemov - in sicer Ultimate Ears (UE) in Jaybird. Dve podjetji za potrošniški zvok, eno za avdiofile in eno za telovadbo, še vedno ohranjajo svojo identiteto, vendar so zdaj pod krovnim podjetjem Logitech.

"Kot veste, je namizni zvočnik podjetje, ki trenutno propada," je dejal Depallens. »Tu ni nobene skrivnosti. Sprejeti moramo nove dejavnike oblike in novo vedenje.«

Dodatek bluetooth zvočnikov in slušalke od teh prevzemov so Logitechu omogočili razširitev onkraj osebnih računalnikov v času, ko je to bolj potrebno kot kdaj koli prej.

Kopanje globoko v igre

Drugo veliko področje, kjer Logitech še naprej uspeva, je igranje iger. To je eno od redkih področij proizvodnje osebnih računalnikov, kjer raste, ne pa da se zanimanje zanj. Še pomembneje je, da gre za demografsko skupino, ki je navdušena nad svojimi zunanjimi napravami, pa naj gre za miške, tipkovnice, zvočnike ali slušalke. Logitech je to ujel.

Prvi igralni izdelki, ki jih je izdelal Logitech, so bile klasične igralne palice WingMan sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja — elegantno orožje za bolj civilizirano dobo. Dandanes je vse v znamenju Logitech G, nove namenske blagovne znamke podjetja za igre. Bilo je re-predstavljen leta 2013 s svojimi osveženimi miškami in tipkovnicami, vse dodajajo igralni slog in zmogljivost svojim izdelkom. Ne glede na to, ali gre za cenovno ugodne možnosti, kot sta Prodigy G203 ali brezžični G903 Lightspeed, je Logitech G hitro postal opornik v svetu iger in se je pojavil celo na naših seznam najboljših igralnih mišk lahko kupiš.

V začetku tega leta sta se ta dva nova podviga igranja iger in vrhunskega zvoka združila v en zanimiv izdelek: zvočnike Logitech G560 Gaming. Gre za prvi skok v svet igralnih zvočnikov, zato so G560 zagotovo edinstvena različica. Zvočniki G560 namesto le utripajočih LED diod v vaš obraz uporabljajo ozadje vaše sobe, da izboljšajo igralne zvočnike. Lahko jih sinhronizirate z igrami, da napolnite prostor za monitorjem z dinamičnimi barvami, ki dejansko odražajo dogajanje v sami igri. Niso poceni, a z močnim zvokom (vključno z nizkotoncem 2.1) je nekaj fascinantne inovacije v prostoru, ki ponavadi ostane dokaj statičen.

"Najlažji način, da bi to naredili, bi bil, da bi vzeli enega od naših obstoječih izdelkov, nalepili logotip Logitech G, ga poslali in rekli, da je to zvočnik za igre,"Depallens rekel. "To bi lahko bil naš pristop, vendar to običajno ni pristop, ki ga uporabljamo."

Logitech je povedal, da se je pogovarjal s številnimi igralci iger po vsem svetu, da bi ugotovil, kako bi dejansko uporabljali zvočnike okoli mize, glede na priljubljenost igralnih slušalk.

"Takrat smo se začeli zavedati, da lahko ustvarimo čudovit ekosistem okoli mize med miško, tipkovnico in zvočnikom,"Depallens rekel. »Gre za ustvarjanje ekosistema, v katerem nista samo zvok in vnos, ampak tudi svetloba. Ugotovili smo, da je včasih lažje pogledati desno ali levo od zaslona kot pa dol na tipkovnico. Tako se je rodil G560.«

Lučke na zvočnikih se sinhronizirajo z vsemi vrstami različnih iger in pomagajo nastaviti ton igralnega prostora — in po naših izkušnjah, dodajte posebno sestavino, da bodo igre bolj poglobljene.

Med vrhunskim zvokom in novimi igralnimi izdelki opažamo, da lahko podjetje poveča glasnost na podlagi svojih prednosti, ne da bi zaostalo v tem novem obdobju današnje uporabe računalnikov.