Boti, ki delajo v zakulisju, da omogočijo Wikipedijo

Ideja Wikipedije je, priznajmo si, nora. Spletna enciklopedija, polna preverljivih informacij, idealno z minimalno pristranskostjo, ki jo lahko prosto ureja vsakdo z internetno povezavo, je smešna ideja, ki nikoli ne bo delovala. Vendar nekako je.

Ta mesec star devetnajst let (predstavljen je bil januarja 2001, istega meseca, ko je predsednik George W. Bush prevzel položaj), obljuba Wikipedije o sodelovalni enciklopediji je danes privedla do vira sestavljen iz več kot 40 milijonov člankov v 300 različnih jezikih, ki skrbijo za 500-milijonsko občinstvo mesečnih uporabnikov. Samo Wikipedia v angleškem jeziku doda približno 572 novih člankov na dan.

Za vsakogar, ki je kdaj brskal po razdelku s komentarji na videoposnetku v YouTubu, dejstvo, da Wikipedia utopična vizija množičnega sodelovanja je bila celo nekoliko uspešna osupljivo. To je izjemen dosežek, ki kaže, kako se lahko ljudje z vsega sveta združijo, da ustvarijo nekaj, kljub svojim napakam, je še vedno osupljivo odličen.

Čemu se imamo zahvaliti, da te na človeka osredotočene sanje o kolektivnem znanju delujejo? No, kot se je izkazalo, so odgovor roboti. Veliko in veliko botov.

Boti na pomoč

Boti so se na Wikipediji pojavili iz nuje. Izraz, ki se uporablja kot okrajšava za "programski robot", je avtomatizirano orodje, zasnovano za izvajanje posebnih nalog. V zgodnjih dneh Wikipedije je to v veliki meri vključevalo razvrščanje vandalizma. To težavo bi lahko rešili ročno, ko bi skupno število aktivnih sodelavcev na Wikipediji štelo na desetine ali celo stotine. Ko pa je spletna stran doživela svoj prvi razcvet priljubljenosti, to ni bilo več tako enostavno narediti. Do leta 2007 je bila na primer Wikipedia vsako minuto deležna več kot 180 popravkov. To je bilo preveč, da bi se s tem spopadli človeški uredniki.

"Zelo pomembna stvar, za katero so [Wikipedia roboti bili ustvarjeni], je zaščita pred vandalizmom," Jeff Nickerson, profesor na tehnološkem inštitutu Stevens v Hobokenu v New Jerseyju, ki je preučeval robote Wikipedije, je za Digital Trends povedal. »Veliko je primerov, ko nekdo odpre stran Wikipedije in jo ponaredi. To je kot grafiti. To je postalo zelo nadležno za ljudi, ki vzdržujejo te strani, da morajo ročno vstopiti in razveljaviti urejanja. Ena od logičnih vrst zaščite je torej imeti bota, ki lahko zazna te napade.«

Skupaj z drugimi raziskovalci s Tehnološkega inštituta Stevens je Nickerson nedavno izvedel prvo celovito analizo vseh 1601 robotov Wikipedije. Glede na to študijo, objavljeno v Zbornik revije ACM on Human-Computer Interaction, roboti predstavljajo približno 10 % vseh dejavnosti na Wikipediji. To se dvigne na ogromnih 88 odstotkov dejavnosti na Wikidata, osrednji platformi za shranjevanje strukturiranih podatkov, ki se uporabljajo na različnih spletnih mestih Wikimedia.

Vloge Wikipedia Bot in povezane funkcije
Generator	Ustvari preusmeritvene strani. Ustvarite strani na podlagi drugih virov
Fiksir	Popravite povezave. Popravi vsebino Popravi datoteke Popravite parametre v predlogi/kategoriji/infopolju
Priključek	Povežite Wikipedijo z drugimi wikiji. Povežite Wikipedijo z drugimi spletnimi mesti
Označevalnik	Označite status članka. Ocena članka z oznako Označite Wikiprojekte Označite večpredstavnostno stanje
Uradnik	Posodobite statistiko. Dokumentirajte uporabniške podatke Posodobite vzdrževalne strani Dostavite opozorilo o članku
Arhivar	Arhivska vsebina. Očistite peskovnik
Zaščitnik	Ugotovite kršitve pravilnika. Prepoznajte vsiljeno pošto Prepoznajte vandale
Svetovalec	Podajte predloge za Wikiprojekte. Podajte predloge za uporabnike Pozdrav novincem
Obvestilo	Pošiljanje obvestil uporabnikom

Raziskava, ki so jo opravili Nickerson in njegovi sodelavci, je dejavnost botov na Wikipediji razdelila v devet različnih kategorij. Kot omenjeno, obstajajo »zaščitniki«, namenjeni prepoznavanju kršitev pravilnika, neželene pošte in vandalov. Potem so tu še »popravljalci«, ki živijo virtualna življenja, ki se vrtijo okoli popravljanja povezav, vsebine, datotek in vsega drugega, kar potrebuje dobro prilagoditev. Obstajajo »označevalci« za označevanje statusov in ocen člankov; »uslužbenci« za posodabljanje statističnih in vzdrževalnih strani; “arhiverji” za arhiviranje vsebin; »svetovalci« za pozdravljanje novincev in dajanje predlogov uporabnikom; »obvestilniki« za pošiljanje uporabniških obvestil; in »generatorji« za ustvarjanje preusmeritvenih strani ali ustvarjanje nove vsebine na podlagi drugih virov.

"Njihova kompleksnost se zelo razlikuje," je dejal Morten Warncke-Wang, trenutni nadzornik SuggestBot, bot, ki urednikom predlaga članke za urejanje na podlagi njihove prejšnje zgodovine urejanja. "Odvisno od naloge, ki so jo poslali."

Določena stopnja avtonomije

Nickerson se je strinjal. Predlagal je, da je bot lahko karkoli, od razmeroma preprostega algoritma do bolj zapletenega strojnega učenja A.I. Kar jim je skupno, je dejal, je stopnja avtonomije. Bot je nekaj, kar je ustvarjeno in nato razporejeno, da deluje po njegovih ukazih, malo kot cilj misije, prenesen na zaposlenega. "[Bot] lahko sam odide in izvede na stotine, tisoče, včasih milijone urejanj," je dejal Nickerson. "To ni nekaj, kar [človeški urednik] samo enkrat zažene, medtem ko sedite tam." 24 najboljših botov na Wikipedia je v svojem življenju naredila več kot 1 milijon urejanj: veliko več kot skoraj vsak človeški urednik na Spletna stran.

Če nabor kategorij botov zveni, odkrito povedano, nekoliko kot srednjeveška kolonija menihov – vsi zasledujejo enoten cilj dogmatskega razsvetljenja skozi izbor navidezno nizkih nalog - niste povsem narobe. Dejstvo, da svet botov spominja na nekakšno skupnost, sploh ni naključje.

Kljub dejstvu, da večina naključnih uporabnikov Wikipedije nikoli ne bo sodelovala z botom, je njihovo ustvarjanje prav tako sodelovalno kot vse na sprednjem delu Wikipedije. Wikimedia ne izvaja botov na način od zgoraj navzdol. Vsak lahko razvije bota, tako kot lahko vsakdo ureja članek. To naredijo glede na zaznane težave, za katere menijo, da bi jim bot lahko pomagal. Če želijo svojemu botu dati gumijasti žig, morajo poslati zahtevo za odobritev pri BAG, skupini za odobritev botov. Če BAG meni, da je bot dragocen dodatek k kolektivu, bo odobren za kratko poskusno obdobje, da se zagotovi, da deluje, kot je načrtovano. Šele po tem bo objavljen na Wikipediji kot celoti.

"Veliko urednikov na Wikipediji je prosocialne narave," je dejal Nickerson. »Veliko časa lahko ljudje sami pišejo te robote in jih nato dajo na voljo skupnosti. To je pogosto način, kako se ti roboti pojavijo. Nekateri uredniki opravljajo nalogo, za katero se zavedajo, da bi jo lahko popravili s precej preprostim botom. Imajo spretnosti, da ga zgradijo, nato pa tega bota namestijo in uporabljajo vsi.«

Tako kot algoritem "pripelji svojega psa na delovni dan", je lastnik vsakega bota odgovoren za njegovo vedenje. Če se ne odzovete na vedenjske pomisleke, bo vaš bot preklican.

Naredite bote spet odlične

Leta 2020 imajo roboti pogosto priljubljen sloves, ki je nekje med spolno prenosljivo boleznijo in Johnom Wilkesom Boothom. Pogosto jih igrajo kot nadomeščanje človeškega dela, volilno nihanje orodja, zasnovana za veliko več slabega kot dobrega. Primer iz Wikipedije prikazuje drugo stran te slike. Wikipedijini roboti so imunski sistem spletnega mesta: skoraj nevidna orodja, ki pomagajo zagotoviti odpornost proti (metaforični) okužbi in toksinom, hkrati pa krepijo sistem v procesu.

Kot poudarja Nickerson, pa roboti niso povsem nevidni. In to je v njihovo dobro. »Ko ljudje mislijo, da niso prejeli dobrega priporočila, bodo o tem redno objavljali na bot stran,« je dejal in opisal »svetovalce« in »obvestilce«, namenjene spodbujanju ljudi, ki prispevajo, boljše. »Meni je to zelo zanimivo. Rad bi vplival na vire novic, ki jih dobim [drugje], a ne morem. Nimam načina, da bi šel do podjetij, ki zame izbirajo novice, in rekel: 'Mislim, da mi dajete preveč to; Raje bi dobil več to.’ Imeti nadzor nad algoritmi, ki komunicirajo z vami, je pomembna stvar. In zdi se, da resnično deluje z Wikipedijo.«

Nekateri Wiki roboti izvajajo preprosto ustvarjanje besedila. Prvi bot Wikipedije, ki se je pojavil konec leta 2002, je bil zasnovan za dodajanje in vzdrževanje strani za vsako ameriško okrožje in mesto. Toda tako Nickerson kot Morten Warncke-Wang, človek za SuggestBot, sta dejala, da ne moreta predvideti, da bo Wikipedia kdaj v celoti predala nadzor nad spletnim mestom algoritmom za ustvarjanje besedila. "Redko se uporabljajo za ustvarjanje vsebine," je dejal Warncke-Wang. "Veliko bolj se uporabljajo kot orodja za upravljanje razvoja vsebine."

V svojem bistvu je Wikipedia globoko človeško prizadevanje - in roboti so tam, da pomagajo, ne ovirajo. Kot Manfred E. Clynes in Nathan S. Kline, dva raziskovalca, ki sta skovala izraz "kiborg" zapisal v vplivnem eseju iz leta 1960: »Namen [idealnega sodelovanja med ljudmi in strojem] je zagotoviti organizacijski sistem, v katerem se robotom podobne težave rešujejo samodejno in nezavedno; pušča človeku svobodo raziskovanja, ustvarjanja, razmišljanja in čustvovanja.«

V tem duhu sledijo roboti Wikipedije. Dokler se ta odnos nadaljuje, nam lahko še naprej pomagajo najti informacije, ki jih želimo. In slabim igralcem preprečite, da bi ponagajali strani slavnih, ki jim niso všeč.

Priporočila urednikov

• Bot ali ne? Ta razširitev brskalnika bo prepoznala besedilo, ki ga je napisal A.I.