Turbulentno leto 2020 ni iztirilo MediaTekovih načrtov 5G

Morda ne poznate imena tajvanskega polprevodniškega podjetja MediaTek, vendar obstaja velika verjetnost, da imate katerega od njegovih čipov v izdelku doma. Čipi MediaTeka poganjajo mnoge Naprave Amazon Echo, visok odstotek pametni televizorji, the Peloton sobno kolo, različnih pametnih telefonov, vse večje število Chromebookiin množico drugih povezanih izdelkov.

Konec leta 2019 se je šele začelo svoje potovanje 5G, in pred takratnim prvim letnim vrhom MediaTek, Osebno sem govoril z izvršnim direktorjem Rickom Tsaijem, o obsežnih spremembah delovanja v celotnem podjetju. Gospod Tsai se mi ni zdel zaradi hlastanja ali pretiravanja, vendar je bilo jasno, da je imel velika pričakovanja in je bil odločen pregnati duhove svojih ne ravno uspešnih prizadevanj, da bi hitro izkoristil 4G.

Zaradi pandemije koronavirusa vrh MediaTeka 2020 poteka virtualno, vendar sem vseeno imel priložnost govoriti z gospodom Tsaijem, čeprav tokrat prek spleta. Kljub preizkušnjam in težavam turbulentnega leta se zdi, da se spremembe v celotnem podjetju, o katerih mi je Tsai govoril pred približno 12 meseci, obrestujejo.

Razgibano leto

»Za MediaTek je bilo polno dogodkov, a tudi zelo pozitivno leto. Zelo sem zadovoljen z našim nastopom,« mi je ponosno povedal Tsai. "Če se ozrem nazaj, ko govorimo o lanskem letu in nato pogledamo na to leto, lahko s ponosom rečem, da nam je res uspelo."

Kaj je zagotovil MediaTek? Začenši z Dimensity 1000 5G sistem na čipu (SoC), je MediaTek pozneje izdal družino čipov 5G, potiska industrijo naprej s svojo integrirano Modemi Sub-6 5G, opazno energetsko učinkovitost in napredek Wi-Fi 6. Na strani pametnega telefona Dimensity 1000 5G poganja LG Velvet 5G telefon, ki ga lahko kupite pri T-Mobileu, in sodeluje s številnimi drugimi proizvajalci, vključno z Oppo, Realme, Lenovo, Samsung, Acer in Motorola.

Skupaj je leta 2020 poslala že 45 milijonov sistemov na čipu Dimensity. To se zelo razlikuje od leta 2019, ko je bil seznam partnerjev MediaTek, ki uporabljajo čipe podjetja v telefonih 4G, precej krajši in verjetno manj slaven. Razlika v bogastvu MediaTeka je očitna.

"Preboj je morda nekoliko močan," je dejal Tsai in opisal leto podjetja, medtem ko je pokazal enako skromnost kot ob našem srečanju lani. "Toda po drugi strani gledam številke v tretjem četrtletju in težko je, da tega ne imenujemo vsaj prelomno četrtletje."

V tretjem četrtletju 2020 je MediaTek poročal o 44,7-odstotnem povečanju prihodkov in 108-odstotnem povečanju prihodkov iz poslovanja v primerjavi z lanskim letom. Pomemben del tega je izhajal iz povpraševanja po tablicah in Chromebookih, zdaj pa je največji svetovni dobavitelj sistemov na čipu, ki se uporabljajo v Chromebookih, ki temeljijo na ARM.

Ob poudarjanju vpliva leta 2020 na poslovanje MediaTeka je Tsai dodal:

"Resnično upam, da se bomo čez pet let ozrli nazaj in rekli, da je bilo leto 2020 prelomno leto za MediaTek."

Ni najlažji začetek

Le malo posameznikov se bo na leto 2020 ozrlo z veliko ljubeznijo, in čeprav se je leto MediaTeka obrnilo, se leto ni začelo videti zelo rožnato.

"Na strani pametnih telefonov je bilo prvo četrtletje skoraj kot katastrofa," se spominja Tsai. »Kitajska [kjer MediaTek proda večino svojih čipov] se je v bistvu ustavila, a na našo srečo se je naš 5G šele začenjal, tako da je bil vpliv majhen. Nato je v drugem četrtletju, ko je Kitajska začela okrevati hitreje, kot so mnogi pričakovali, dobro okrevalo tudi poslovanje s pametnimi telefoni.«

Ko sva s Tsaijem govorila lani, je priznal, da podjetje ni izkoristilo 4G in je zamujalo s konkurenčnim izdelkom. Zdi se, da je ta nepripravljenost stvar preteklosti, glede na Tsaijev opis pristopa podjetja do kaosa v začetku leta 2020.

"Že na začetku leta, od januarja, smo se začeli mobilizirati proti koronavirusu," je pojasnil. »S poslovnega vidika smo se pripravili na najslabši možni scenarij. Naša ekipa se je na stres odzvala na zelo pozitiven način. Potem imamo konflikte med ZDA in Kitajsko. To je bila še ena velika težava. Ampak uspelo nam je in izpolnili. Brez naše kulture in timskega dela, ki smo ga zgradili, bi rekel, da bi imeli ogromne težave. Prav tako smo bili zgodnji, v čast ekipi, da smo lahko zagotovili zmogljivost [kar pomeni rezine, vezja za upravljanje napajanja in druge komponente, ki jih MediaTek zahteva za svoje izdelke], ki smo jih potrebovali.«

Tsai je ponovil "usklajenost" v kulturi podjetja, zanimiv stavek, ki govori o nadaljevanju, izboljšano timsko delo, ki poteka interno, pomaga MediaTeku pri odzivanju na izzive in obvladovanju izzivov 2020 predstavljeno. Ti prvi izzivi so se spremenili v priložnost, saj je MediaTek ugotovil, da se je povpraševanje po njegovih izdelkih nenadoma povečalo. Tsai je pojasnil:

»V drugem četrtletju in na začetku tretjega smo začeli opažati »naval lakote«, naši izdelki in tehnologija pa so skoraj popolnoma izpolnili potrebe. Mislim, da je nova normalnost, karkoli že to je, tukaj, da ostane. Nekaj ​​se je trajno spremenilo in za MediaTek se dobro prilega. Posledično krepimo svoja prizadevanja in naš potencial rasti postaja boljši.«

Bližnja prihodnost

Kakšna je prihodnost za MediaTek? Dimensity 700 je najnovejši SoC, ki ga je objavilo podjetje. V načrtu je že nekaj časa in je del MediaTekove razširjene družine čipov 5G. Je sistem na čipu za množični trg, vendar je še vedno izdelan po 7nm procesu, ima močan modem in učinkovito porabo energije. Širok portfelj čipov je bistvenega pomena za konkurenčnost in množični trg 5G Dimensity 700 se pridružuje čipom srednjega in višjega cenovnega razreda, ki so že predstavljeni.

Vendar pa načrti MediaTeka presegajo množični trg.

"Konec tega leta ali v začetku prvega četrtletja naslednjega leta bomo imeli nov čip višjega cenovnega razreda," je razkril Tsai.

To bo nadaljevanje Dimensity 1000 in 1000 Plus s še močnejšo zmogljivostjo obdelave. Uporabljal bo jedra ARM Cortex A78, deloval s hitrostjo do 3,0 GHz in bo izdelan po 6nm procesu. Tsai je tudi potrdil, da je "na dobri poti, da izda svoj prvi 5nm čip" in da bo prišel nekje leta 2022.

Poleg svojih prizadevanj za Sub-6 5G, MediaTek dela tudi na mmWave modem.

"Na tem smo delali dve ali tri leta in z veseljem lahko rečem, da deluje precej dobro," je dejal Tsai. "[Modem] bomo imeli dokaj kmalu in vzorce SoC z zmogljivostmi mmWave bomo imeli nekje naslednje leto, z množično proizvodnjo leta 2022."

Znamčenje in več

Čeprav je to pozitivno, predstavlja nadaljnji izziv za MediaTek. Če želi uspeti zadovoljiti povpraševanje po vrhunskih čipih in nastajajoči tehnologiji, osredotočeni na ZDA, kot je mmWave, bo blagovna znamka igrala veliko vlogo pri njegovem nadaljnjem uspehu. V primerjavi s svojim industrijskim tekmecem Qualcommom MediaTek še ni povsem rešil uganke o blagovni znamki, čeprav je bil lansko leto še ena akcijska točka na Tsaijevem seznamu.

"Gre razmeroma dobro, vendar mislim, da moramo biti boljši," je priznal Tsai. »Dobivamo svoj delež na Kitajskem, saj čip Dimensity uporabljajo vse večje blagovne znamke, vendar nam v ZDA in Evropi še ne gre tako dobro. Čaka nas še pot. Nadaljevati moramo, potrebujemo blagovno znamko, da bodo ljudje resnično čutili, da potrebujejo MediaTek, da bodo pripravljeni plačati za naše čipe in ne bodo samo drugi vir.«

Če je bilo lansko leto namenjeno razvoju pravih izdelkov 5G za MediaTek, je bilo leto 2020 nabiranje zagona. Naslednje leto mora trdo delati na vprašanju blagovne znamke in nadaljevati z jahanjem naraščajočega vala uspeha 5G. Tsai je bil tiho prepričan:

»Smo na pravi poti in imamo nekaj agresivnih ciljev za leto 2021. Iz leta bomo prišli v dobri formi in mislim, da bo tudi naslednje leto dobro,« je dejal.

Če lahko MediaTek uspeva v letu 2020, letu, ki bi zlahka šlo v popolnoma nasprotno smer, se zdi, delo podjetja pri postavljanju pravih osnov, od pravih izdelkov do pripravljenosti in timskega dela, se resnično izplača izklopljeno.

Priporočila urednikov

• Ogromna prednost T-Mobilea pri hitrostih 5G ne gre nikamor
• 5G družbe T-Mobile še vedno nima para - a so se hitrosti ustavile?
• Evo, kako hiter je v resnici 5G na vašem Samsung Galaxy S23
• Tu je še en pomemben razlog, zakaj T-Mobile 5G prevladuje nad AT&T in Verizon
• Verizonov najcenejši neomejeni paket 5G je pravkar postal še cenejši