Pixel Watch ni odlična, vendar bi vseeno lahko rešila Wear OS

Prejšnji teden je Pixel Watch sprožil. Kot prva Googlova vrhunska pametna ura zapolnjuje praznino, ki je obstajala osem dolgih let. V tem času so uporabniki Androida občutili odsotnost zmogljive pametne ure, ki ponuja neponarejeno izkušnjo Androida in tekmuje z Apple Watch. Google prihaja na zabavo z zamudo, v času, ko si znamke že predstavljajo naslednike pametnih telefonov, Apple in Samsung pa imata trdnjavo na trgu.

Pixel Watch stoji nasproti vsem, in prvi vtis ne daje milosti. Stvari bi lahko bile precej drugačne, če bi Google pravočasno stopil v segment. Pojavi se torej nekaj osnovnih vprašanj: ali je prepozno, da bi ura Pixel Watch dosegla uspeh, ki ga Google trdi, da si ga zasluži? Ali lahko Google to reši? Je to konec Wear OS?

To niso ravno praskalniki in Pixel Watch nas ne očara na prvi pogled. Prinaša pa spremembe v programski izkušnji, ki je lahko vznemirljiva kljub ohlapni in bledi strojni opremi. Prava uganka, ki ostaja, je, ali bo zdržala preizkus časa?

Pomanjkanje donosnih možnosti pod Wear OS

Apple ima pwned vse druge znamke pametnih ur od izdaje prve Apple Watch leta 2015. Komaj katero drugo podjetje si upa priti blizu; Samsung in Huawei, ki sta pred njim, sta prodajala manj kot ena tretjina števila enot — kljub nižjim cenam njihovih pametnih ur in ekskluzivni podpori Apple Watch za iPhone. Po zadnjih ocenah prevladuje Apple Watch več kot 35 % trga pametnih ur — avtoriteta, ki jo je Google (za kratek čas) užival, preden je Apple vdrl v segment.

Pred lansiranjem ure Apple Watch je Wear OS (imenovan Android Wear nekoč) je bil eden vodilnih operacijskih sistemov za pametne ure. Vključeval je proizvajalce, kot so Fossil, Huawei, ZTE, Ticwatch, Motorola in LG, svoj tržni delež pa bi zlahka povečal s predstavitvijo lastne pametne ure.

Kljub vodstvu v segmentu pa je bil Google hitro zrinjen s prestola in izkoreninila Apple Watch, ki je prodajal udaren 10 milijonov enot v prvem letu njegove razpoložljivosti. Prodaja je le rasla — kljub temu, da je svetovna pandemija motila tržne trende v vseh drugih segmentih zabavne elektronike.

Nasprotno pa se je Googlov delež le zmanjšal, proizvajalci pa so ga zapustili in odpoved Wear OS za njihove lastniške vmesnike. prej Samsung je zamenjal svojo programsko osnovo za Wear OS leta 2021 so bile pametne ure Wear OS zadušil v rokah blagovnih znamk z edinstveno identiteto, ki temeljijo na prilagojeni programski opremi. Medtem ko je Google užival stalno pokroviteljstvo luksuznih znamk, kot je Tag Heuer, takšna podjetja niso aktivno preplavili trg s preveč možnostmi ali enotami — njihov glavni cilj se še pojavlja progresivno.

Če se Google toliko let ne bi distanciral od ekosistema, bi lahko bila pokrajina videti osupljivo razločna.

Google je bil oddaljen, nezainteresiran

Marca 2014 je Google dokaj udobno sedel na trgu pametnih telefonov, ko se je odločil raziskati še eno pot, ki bi jo lahko osvojil. Android Wear je bil predstavljen po viziji soustanovitelja Larryja Pagea o ustvarjanju mogočnega iskalnika dostopen prek vsake interaktivne naprave. Zdelo se je, da so pametne ure dokončna razširitev pametnih telefonov, ki so do takrat že začeli prestopati meje enostavne uporabe.

Na začetku pa je Google preprečil lansiranje lastne strojne opreme - in namesto tega samo licenciral programsko opremo drugim blagovnim znamkam. Zdelo se je, da je načrt prvo leto dobro deloval, do leta 2015 pa je Android Wear že zasedel četrtino trga pametnih ur, kar je povečalo Googlovo zaupanje v izdelavo lastne strojne opreme. Do takrat je bilo na trgu nekaj opaznih pametnih ur, ki so temeljile na Androidu, vključno s slavnimi in cenjenimi Moto 360.

Vendar je Apple Watch v prihodnjih letih krajino oblikovala precej drugače. Močno se je čutilo pomanjkanje konkurenta, ki bi ga podpiral Google, kar je Google prepričalo, da je naredil svojega. Leta 2016 so priprave na Googlovo linijo Pixel že potekale, ko je bil Rick Osterloh pomazilil za Googlovega novega podpredsednika strojne opreme. Čeprav je podjetje leta 2016 poleg pametnega telefona Pixel prve generacije načrtovalo lansiranje pametne ure, ki jo bodo verjetno poimenovali Google Watch, so se ti načrti spremenili. Oddelek za strojno opremo, ki ga vodi Osterloh, je te načrte razveljavil le nekaj tednov pred lansiranjem, Business Insider naučil.

Domnevna ura Google Watch je bila že zasnovana, dokončana, posneta za predstavitev in pripravljena za proizvodnjo, ko se je novi šef strojne opreme odločil, da jih opusti s prve predstavitve strojne opreme podjetja. Po nekdanjih Googlovih zaposlenih, s katerimi se je pogovarjal Business Insider, Osterloh teh ni našel Ure proizvajalca LG prileganje v kohezivni in namenski vrhunski ekosistem, ki ga sestavljajo pametni telefon Pixel, pametni zvočnik Google Home, Chromecast in mrežni usmerjevalniki Wi-Fi.

V prihodnjih letih, ko je linija Pixel dozorela, je Google oboževalce še naprej hrepenel po vrednem konkurentu Apple Watch kot tehn. velikan se je še naprej spopadal z izgubami zaradi oddelka za strojno opremo in nižjo sprejetostjo svoje linije Pixel od pričakovane. Ne le telefoni, Google ni mogel storiti veliko, da bi rešil svoje vrhunske tablice in prenosnike. Googlovo šibko zaupanje v lastno platformo Wear OS je še naprej odganjalo druga podjetja.

Čeprav strojna oprema nikoli ni bila Googlova hrabrost, podjetju niti ni uspelo spodbuditi trajnostnega ekosistema programske opreme za proizvodne partnerje in razvijalce. Business Insider upošteva tudi razvijalce in kako je bil edini uradno delujoč forum za Wear OS opuščen skupaj s propadom Google Plus.

Leta 2022 ekosistem Wear OS še naprej preganja Googlovo pomanjkanje skrbi.

Nenehne težave s programsko opremo Wear OS

Android upravlja sedem od vsakih 10 obstoječih pametnih telefonov. Za razliko od svoje nadvlade na trgu telefonov, dvojnik pametne ure komajda privlači podobno privlačnost. Manj kot 20 % vseh uporabnikov pametnih ur se odloči za pametne ure Wear OS – in številke so bile precejšnje bolj žalostno, preden se je pridružil Samsung klub.

Predvsem Samsung uporablja samo Wear OS kot osnovo za svoj programski vmesnik, zasnovan po meri. Medtem se standardni vmesnik Wear OS od svojega nastanka ni bistveno spremenil rebranding. Razen prilagodljivih številčnic ure je večina vmesnika Wear OS počasna in dolgočasna. Vmesnik, prepleten s svetlim besedilom na pretežno črnem ali sivem ozadju z občasnimi barvnimi vložki, ne navduši. Nasprotno pa se zdi, da je Applov watchOS pobarvan, kljub podobnemu pristopu belo besedilo-črno ozadje.

Poleg izvornega vmesnika ponuja Apple Watch tudi obsežno knjižnico aplikacij lastnih proizvajalcev, ki bodo delovale v tandemu z vašim iPhoneom. To je nekaj prednosti ujetosti znotraj mali obzidan vrt. Ne le izkustveno, pametne ure Wear OS niso privlačne na podlagi svoje strojne opreme. Na žalost se Pixel Watch ne razlikuje veliko.

In potem imamo težave s strojno opremo

The Pixel Watch ima okroglo številčnico z debelimi okvirji, dizajn, ki so ga mnogi, vključno z mano, sovražili. Pixel Watch je na voljo samo v velikosti 40 mm, zaradi česar je manj zaželena možnost za ljudi, ki imajo velike roke ali imajo raje velike ure. Tudi izbira okroglega okvirja namesto kvadratnega ali pravokotnega je bila izpodbijana in zavrnjena. Poleg estetike tudi notranjost ni ravno navdušujoča.

Tradicionalno nabori čipov za pametne ure podedujejo tehnologijo starejših mobilnih čipov – pri čemer je proizvodni proces ključni parameter za presojo njihove starosti. Da bi vam dali nekaj konteksta, Apple Watch od serije 6 uporablja čip T8301; jedra CPU na tem naboru čipov so izdelana po istem 7nm procesu kot čip A13 Bionic v iPhone 11.

The Samsung Galaxy Watch 5 je relativno naprednejši čip Exynos W920 izdelan po 5nm procesu. Nasprotno pa Pixel Watch uporablja Exynos 9110, 11nm čip, ki je prvič debitiral z Galaxy Watch Active 2 leta 2019. Štiri leta star čip Pixel Watch je dopolnjen tudi s prilagojenim koprocesorjem Arm Cortex-M33, zaradi česar je ta rešitev analogna Googlov čip Tensor (tudi a modificiran nabor čipov Samsung Exynos).

Apple že tri generacije ni osvežil notranje strojne opreme Apple Watch, Samsung pa dve. Toda Hey Google, prva generacija ure, ki uporablja štiri leta star kos strojne opreme, nas bo gotovo pustila previdne.

Avi Greengart, industrijski analitik in ustanovitelj Techsponential, piše: »Da ljudje ne bi počasi prešli na iOS, Android nujno potrebuje uspešno uro poleg Samsungove Galaxy Watch (ki je odlična, vendar malo preveč osredotočena na Samsung za vse, ki ne uporabljajo enega od telefonov te znamke). Zdi se, da Pixel Watch ni ta ura, vsaj še ne.”

Namesto tega se zdi, da je Pixel Watch žarek upanja za razvijalce, ki še vedno vlagajo v ekosistem Wear OS.

Iskra za izboljšanje ekosistema aplikacij

Google Pixel Watch, ne glede na zastarelo strojno opremo, je lahko vodilni svetilnik pri razvoju aplikacij Wear OS. Serija Pixel je prva, ki je prejela najnovejše posodobitve in funkcije za Android, kar naj bi veljalo za Pixel Watch.

Do sedaj sta Samsungovi seriji Galaxy Watch 4 in Watch 5, ki delujeta na Wear OS, prejemali najnovejše posodobitve in najnovejše funkcije pred drugimi pametnimi urami Wear OS. Pixel Watch si zdaj upravičeno prisvaja vodilni položaj pri testiranju novih aplikacij, funkcij in programske opreme ter pravočasni predstavitvi Aplikacija Google Home za Wear OS naredi ta dolgočasen videz nekoliko vznemirljiv.

Pixel Watch ima tudi koristi Googlov prevzem Fitbita, ki je bil dokončan leta 2021 po skoraj 15 mesecih protimonopolne bitke. Ura uporablja Fitbitove cenjene algoritme za upravljanje zdravja za natančno zaznavanje srčnega utripa, gibanja in drugih podatkov o dejavnosti.

Ne le to, od Googla lahko pričakujemo, da bo vložil sredstva v spodbujanje razvijalcev, da dajo ekosistemu pošteno priložnost – vsaj nekaj let, preden se bo Google lahko z vsem srcem odločil, opusti še eno platformo. To lahko pospeši sodelovanje razvijalcev in ponovno vzbudi zanimanje proizvajalcev originalne opreme za trg pametnih ur, ki temeljijo na sistemu Android.

Samo napol izgubljena bitka

Apple in Samsung imata skoraj desetletje prednosti, ki jo morata Google dohiteti, in to ne bo enostavno potovanje. Za pametno uro prve generacije je Pixel Watch sprejemljiva, a ne nujno vznemirljiva ponudba. Kar je lahko vznemirljivo, je zamisel, da vidimo, da drugi proizvajalci končno gravitirajo k platformi in aktivno uvajajo pametne ure, ki se učijo od Pixel Watch na najboljši možni način.

Še vedno lahko pričakujemo, da bodo funkcije, ki jih Pixel Watch podeduje od svojih prednikov Fitbit, omejene na Googlovo lastno linijo pametnih ur. Kljub temu lahko pripravijo temelje za druge blagovne znamke, da izdelajo cenovno dostopnejše pametne ure Wear OS, ne da bi veliko vlagali v lastne raziskave in razvoj.

Pot za ure Wear OS, zlasti za Pixel Watch, je tlakovana s trupli obsojenih in zapuščenih naprav Android Wear. Znamke bodo morale ravnati zelo, zelo previdno, da ne bodo priklicale duha napak iz preteklosti.

Priporočila urednikov

• Z mojim Google Pixel Fold se dogaja nekaj čudnega
• Google Pixel Watch 2: cena, datum izdaje, novice in več
• WatchOS 10 ne odpravi moje največje težave z Apple Watch
• Na svoj Pixel 7 Pro sem namestil iPhonov Dynamic Island — in ne morem nazaj
• To uhajanje Pixel Watch 2 je pravkar naredilo pametno uro 2023, na katero komaj čakam