Sliši se noro, toda prihodnost morske hrane je morda na kopnem

Kmetijstvo je v preteklem stoletju naredilo dolgo pot. Proizvajamo več hrane kot kdaj koli prej – vendar je naš trenutni model nevzdržen in ker svetovno prebivalstvo hitro narašča približuje meji 8 milijard, bodo sodobne metode pridelave hrane potrebovale korenito spremembo, če se bodo obdržale gor. Toda na srečo obstaja vrsta novih tehnologij, ki bi to lahko omogočile. notri ta serija, bomo raziskali nekaj inovativnih novih rešitev, na katerih delajo kmetje, znanstveniki in podjetniki, da bi zagotovili, da nihče ne bo lačen v našem vse bolj natrpanem svetu.

Morski sadeži so velik del prehrane človeštva in tako je že zelo dolgo. Po arheoloških dokazih je Homo sapiens obvladal umetnost ribolova nekje pred 40.000 leti - in od takrat jemo morsko hrano.

Edina težava je seveda v tem, da dandanes morsko hrano uživa bistveno več ljudi kot pred 40.000 leti. Zdaj je na planetu toliko ljudi, ki jedo morsko hrano, saj smo že presegli točko, ko nas lahko preživijo naravno vzrejene ribe. Tako zdaj gojimo naše morske sadeže – tako kot gojimo pšenico, koruzo in krompir.

Tudi tega ne naredimo le malo. Globalno ribogojstvo – praksa vzreje rib, rakov, mehkužcev in vodnih rastlin – zagotavlja več kot 50 odstotkov vseh morskih sadežev, proizvedenih za prehrano ljudi.

To število naj bi se povečalo. Po podatkih Organizacije Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo je približno 75 odstotkov svetovnega ribištva bodisi izkoriščen bodisi izčrpan zaradi ribolova, kar bo verjetno privedlo do popolnega izčrpanja trenutno ribolovnih staležev do 2048. To pomeni, da bomo morali v naslednjih 15 letih proizvesti dodatnih 40 milijonov metričnih ton gojenih morskih sadežev, da bi zadostili povpraševanju.

To je velik izziv glede na naše trenutne prakse ribogojstva, ki so pogosto neučinkovite, nestanovitne (dovzetne za bolezni) in škodljive za okolje. Kako torej povečati proizvodnjo in se izogniti povečanju obstoječih težav?

Odgovor se seveda skriva v znanosti in tehnologiji. Trenutno raziskovalci in okoljevarstveniki po vsem svetu delajo na množici potencialov rešitve, ki bi lahko zagotovile trajnostno zalogo gojene morske hrane, ki je odličnega okusa in ne bo škodovala okolju.

V tem članku bomo raziskali eno najbolj obetavnih idej, ki izhajajo iz tega prizadevanja: revolucionarno kozico z zaprto zanko tehnika kmetovanja, ki opušča odprti ocean v korist umetnih kopenskih bazenov, kjer lahko kmetje bolje nadzorujejo okolje pogoji.

Gojenje kozic: Kratka zgodovina

Industrija kozic je šolski primer težav, s katerimi se trenutno sooča naš sistem ribogojstva.

Ko se je komercialno gojenje kozic v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja razmahnilo, so bile odprte majhne kopenske kmetije, da bi zadostile temu povpraševanju in dopolnile nabiranje divjih staležev kozic. Te farme zdaj dobavljajo več kot 55 odstotkov kozic na svetu, njihova skupna tržna vrednost pa je več kot 10 milijard dolarjev. Gojenje kozic ne kaže znakov upada in ima najvišjo stopnjo rasti v ribogojni industriji, saj se vsako leto poveča za 10 odstotkov.

To stalno povečevanje proizvodnje ni brez polemik. Gojenje je večinoma skoncentrirano v tropskih območjih, kjer za gojenje kozic tržne velikosti traja od tri do šest mesecev. Toda zemljišča v tropskih območjih so omejena, zato kmetje pogosto posekajo dragocene, ekološko občutljive obalne habitate, da ustvarijo umetne bazene za svoje kozice.

To ni dobro. Glede na študijo Univerzitetnega inštituta ZN za vodo, okolje in zdravje, približno ena petina svetovnih gozdov mangrov je bila uničena zaradi širjenja kozic in rib kmetovanje. Te mangrove rastejo na območjih slanega močvirja in zagotavljajo dragocene habitate za drstenje divjih vrst rib in drugih vodnih živali. Prav tako absorbirajo toplogredni plin ogljikov dioksid in služijo kot zaščita pred obalnimi nevihtami.

Vendar ni samo izčrpavanje mangrov tisto, kar povzroča zaskrbljenost. Komercialne farme kozic se soočajo tudi s številnimi zdravstvenimi težavami. Farmske kozice so običajno ena od dveh različnih vrst: Penaeus vannamei (pacifiška bela kozica) in Penaeus monodon (velika tigrasta kozica). Ti dve vrsti sta zelo dovzetni za bolezni in okužbe lahko pogosto z enim zamahom uničijo celotno letino.

Za boj proti tem okužbam, ki uničujejo pridelke, azijski kmetje pogosto uporabljajo antibiotike in druga kemična sredstva za preprečevanje širjenja bolezni. Edina težava je, da se zaradi prekomerne uporabe teh antibiotikov kmetije zdaj soočajo z vse večjo nevarnostjo bakterij, odpornih na antibiotike.

Bolj zdrava in okolju prijazna alternativa

Na srečo obstaja majhna skupina podjetnikov, ki tvegajo vse, da bi svetu pokazali, da obstaja boljši način za gojenje kozic. Ta revolucija se uveljavlja v Združenih državah, kjer več majhnih gojišč kozic zdaj uporablja trajnostno metodo brez odpadkov za proizvodnjo zdravih, okolju prijaznih kozic za lokalne trge.

To revolucijo kmetovanja brez odpadkov spodbuja inovativna tehnika ribogojstva, imenovana »tehnologija Biofloc«, ki omogoča recikliranje in ponovno uporabo hranil v sistemu zaprtega kroga.

V tem sistemu se kozice gojijo v klimatsko nadzorovanih notranjih rezervoarjih, ki jim zagotavljajo zelo ugodne pogoje. Ko kozica raste in proizvaja odpadke, se vnesejo mikroorganizmi za razstrupljanje vode in odstranjevanje iztrebkov kozic iz sistema. Te mikroorganizme nato nadzoruje zooplankton, ki uživa te razstrupljevalne bakterije. Zooplankton pa postane hrana za kozice, kar kmetom omogoča, da brezplačno zagotovijo del prehranskih potreb kozic.

Ker se kozice gojijo v zaprtih rezervoarjih, lahko te novodobne ribogojnice postavite kjer koli, kjer je dovolj notranjega prostora. Ni pomembno, kje odprete trgovino – tehnologijo Biofloc lahko uporabljate praktično povsod – od majhne kmetijske skupnosti v Marylandu do sredi puščave Sahara.

Te notranje kmetije tudi učinkovito uporabljajo svoj prostor. Po navedbah Farme kozic Marvesta ustanovitelj Scott Fritze, podjetje lahko pridelajo kozice v 5 ha velikem objektu, ki bi zasedel dvesto do tristo hektarjev zunanje kmetije. Zaradi tega majhnega odtisa in zasnove brez odpadkov sistem Biofloc odpravlja uničevanje habitata, škodljiva evtrofikacija zaradi izpusta odpadne vode in drugi škodljivi učinki tradicionalne gojenja kozic na prostem kmetovanje. Kmetovanje v zaprtih prostorih je tako okolju prijazno, da si je ta praksa zaslužila nagrado »Najboljša izbira«. iz Seafood Watch, nadzorne agencije, ki ocenjuje ekološki vpliv prosto ulovljenih in gojenih morskih sadežev v Severni Ameriki.

Staleži kozic v zaprtih prostorih so tudi bolj zdravi kot njihovi primerki na prostem. Samoočiščevalni sistem z zaprto zanko olajša uravnavanje ravni hranil in nadzor bolezni. Posledično lahko kozice v zaprtih prostorih gojimo brez uporabe antibiotikov ali gnojil, pri čemer proizvedemo končni izdelek, ki je bolj zdrav in varnejši za potrošnike.

Obstaja celo geografska korist. Metoda Biofloc kmetom omogoča hitro nabiranje kozic in prevoz iz rezervoarja na trg v le nekaj urah. V prihodnosti bi to lahko omogočilo dostavo sveže morske hrane na območja, ki se trenutno prehranjujejo z uvozom iz obalnih regij in drugih držav.

Prihodnost morske hrane?

Gojenje kozic v celinskih vodah se morda sliši kot rešitev za industrijo gojenja kozic, vendar metoda prinaša svoje edinstvene izzive.

Prvi je visok začetni strošek. Ne samo, da bodoči gojitelj kozic Biofloc potrebuje notranji prostor, zagotoviti mora tudi ustrezno ogrevanje, dovolj velike posode za podporo populacije kozic in cirkulacijski sistem, ki je bolezen in brez kontaminacije.

Poleg tega vlagatelji pogosto oklevajo vlagati denar v te podvige - in to z dobrim razlogom. Tudi če ima kmet sredstva za ustanovitev farme kozic, je podvig tvegan. Čeprav je manj nagnjen k boleznim kot tradicionalne kmetije, dejavnosti Biofloca še vedno niso imune na okužbe. En izbruh bolezni lahko uniči celotno letino in ogrozi finančno stabilnost podjetja.

Kljub tem težavam obstaja več podjetij, ki se ukvarjajo z gojenjem kozic v zaprtih prostorih.

Eden od pionirjev na ameriškem trgu notranjih kozic je Marvesta s sedežem v Marylandu. Podjetje, ustanovljeno leta 2003, je jezdilo na valu uspeha, dokler ni leta 2013 izbruh bolezni skoraj dokončno zaustavil delovanje. Podjetje se je vendarle opomoglo in pred kratkim sodeloval z RDM Aquaculture da razširi svoje delovanje na komercialne kmete, ki želijo nabirati kozice.

Še en zagon, Farma kozic Sky8 v Massachusetsu izkorišča svojo bližino oceana tako, da uporablja filtrirano morsko vodo iz zaliva Maine za pridobivanje kozic značilen okus in teksturo ki se ne more kosati z zamrznjenimi kozicami.

In ne cvetijo samo velika podjetja, kot sta Sky8 in Marvesta. Obstaja na desetine manjših operacij, vključno z EKO Vrt za kozice v New Yorku in Sherlock kozica v Iowi, ki iščejo niše za kozice v svojih lokalnih skupnostih.

Počasi, a zanesljivo se ribogojstvo seli v notranjost.