Sonos vs. Bluesound: Hi-fi, Wi-Fi zvočniški sistem Shootout

Sonosu že leta uspeva obdržati prvo mesto v brezžičnem domačem avdio prostoru – kategoriji, ki jo je lastnoročno ustvaril pred 16 leti. V tem času tekmovalcev ni manjkalo. Od zvočnih behemotov, kot je Denon, Bose, in Yamaha presenetljivi prispevki iz Amazon, Google, in Apple, so mnogi posnemali, le redki pa so posnemali Sonosove dosežke. Morda pa se bo to kmalu spremenilo in lahko krivite Kanado.

Medtem ko je malokdo zunaj avdiofilskega sveta bil pozoren, je poklicalo majhno podjetje za distribucijo elektronike s sedežem v Ontariju Lenbrook International, prevzema nekaj najbolj cenjenih blagovnih znamk v poslu, in sicer NAD, in PSB zvočniki. Z uporabo komponent iz obeh skupin je Lenbrook ustvaril Bluesound, zvočni izdelek za celoten dom, namenjen izključno ljubiteljem zvoka, ki jim je všeč model Sonos, vendar želijo zmogljivost na ravni avdiofilov.

Da bi ugotovili, ali je Bluesoundu uspelo preseči Sonos, smo en teden preživeli z obema sistemoma, drug ob drugem, in ju izpostavili številnim scenarijem uporabe: Poslušanje v zasebno glasbeno zbirko, pretakanje iz naročniških storitev, kot sta Tidal in Google Music, postavitev domačega kina z več zvočniki in multiroom operacije. Ves čas smo skrbno beležili, kako vsak sistem zveni in kako enostaven je za uporabo. Evo, kaj smo ugotovili.

Imitacija ali ponovitev?

Všeč mi je Denonov sistem HEOS, se je Bluesound zelo potrudil, da bi posnemal Sonosovo linijo izdelkov. Vendar je bil pri tem preudaren in se je doslej izogibal pravni zapleti ki si ga je Denonovo, hm, laskanje Sonosu prislužilo. Čeprav cene in funkcije otežujejo popolno ujemanje izdelkov, ta grafikon prikazuje primerjavo Bluesound in Sonos glede na modele:

To ni popoln seznam - obe podjetji izdelujeta druge izdelke - vendar so to modeli, ki so najbolj blizu neposredni primerjavi. Prva stvar, ki ti pade v oči, je razlika v ceni. Komponente Bluesound so – z edino izjemo Pulse Sub – od 100 do 200 USD dražje od približno enakovrednega izdelka Sonos. Da bi to upravičil, je Bluesound svoje izdelke opremil z dodatnimi funkcijami, ki jih ni na nobeni enoti Sonos. Na zadnji strani vsakega zvočnika Bluesound boste našli vrata Ethernet, vrata USB, priključek za slušalke in kombinirani optični/analogni vhodni priključek. Obstaja tudi podpora za aptX Bluetooth poleg Wi-Fi-ja in možnost predvajanja zvočnih datotek visoke ločljivosti, kot so FLAC brez izgub, MQA, WAV in AIFF. Ta nabor funkcij je skoraj identičen naboru Denonovih HEOS.

Toda ekipa izdelkov Bluesound vam bo povedala, da je še več razlogov, da se počutite dobro zaradi dodatnega denarja: Ojačitev zagotavlja NAD, zvočniki pa gonilnike izdeluje PSB, kar je njihov način povedati, da kupujete izdelek z desetletja staro avdiofilsko ulično verodostojnostjo, ki jo nadobudnež, kot je Sonos, ne more tekma. En predstavnik Bluesounda je šel celo tako daleč, da je rekel: "Sonos je v redu za glasbo v ozadju." Ojej.

Za naš preizkus smo primerjali par Play: 1s, Play: 5, Play: 3 in PlayBar s parom Pulse Flexs, Pulse 2, Pulse Mini in Pulse Soundbar.

Obvladovanje oblikovanja

Če pogledamo Sonosovo linijo izdelkov, se zdi, da podjetje še vedno izpopolnjuje svoj oblikovalski jezik. Nekateri izdelki imajo kovinske rešetke zvočnikov s finimi perforacijami, drugi - kot je PlayBar - pa uporabljajo tkanino. Nekateri uporabljajo fizične gumbe, medtem ko novejši izdelki, kot je Pametni zvočnik Sonos One in Play: 5 imata nadzor občutljiv na dotik in kretnje. Večina uporablja matirano črno ali belo plastiko za glavno ohišje, razen SUB, ki daje prednost zaključkom visokega sijaja. Bluesound je bolj skladen z videzom in občutkom svojih izdelkov, čeprav ima tudi nekaj različic, zlasti pri upravljanju: odvisno od izdelka, lahko dobite fizične gumbe (Pulse Flex), kontrole na dotik (Pulse Mini in Pulse 2) ali, v primeru Pulse Soundbar, nobene kontrole.

Ko smo že pri nadzoru, smo presenečeni ugotovili, da je mogoče vse izdelke Bluesound, razen Pulse Flex, upravljati z infrardečim daljinskim upravljalnikom. Podjetje v škatlo ne vključi daljinskega upravljalnika, ker je zvočnike mogoče programirati za delo s katerim koli IR daljinskim upravljalnikom, zahvaljujoč funkciji učenja. Sprožijo se lahko predvajanje, premor, povečanje in zmanjšanje glasnosti, prejšnja/naslednja skladba in prednastavitve. Sumimo, da bo večina ljudi to funkcijo uporabljala samo z zvočnikom Pulse Soundbar, vendar je super, da imamo to možnost. Sonos to ponuja na svojem PlayBar in PlayBase izključno in samo za nadzor glasnosti.

Obe podjetji sta v svoje zvočnike vgradili napajalnike, kar dandanes počne zelo malo proizvajalcev, in to nam je všeč. Lahko je dovolj težko skriti napajalni kabel, a če dodate zajeten napajalnik za izmenični tok ali stensko bradavico, lahko postanejo stvari naravnost grde. Sonos je opravil boljše delo pri skrivanju vhodne moči svojih zvočnikov, vendar cenimo, da Bluesound je zasnoval svoje napajalne kable pod kotom 90 stopinj pri nekaterih modelih, da bi zmanjšal štrlijo. Omeniti velja tudi, da je Pulse Flex mogoče opremiti z dodatnim baterijskim paketom za uporabo na prostem.

Prav tako menimo, da si Bluesound zasluži priznanje za vključitev integriranih ročajev na Pulse 2, Pulse Mini in Pulse Soundbar. Ročaji se morda zdijo nepomembni v veliki shemi, toda glede na to, da imajo zvočniki Bluesound vrsto neposrednih povezav možnosti, kot sta Bluetooth in linijski vhod, je preprosto logično, da jih lahko nosite s seboj tako preprosto mogoče. Zvočniki Sonos delujejo samo, ko so povezani z domačim omrežjem Wi-Fi, zato razumemo, zakaj so menili, da so ročaji odveč.

Nastavitev je preprosta

Vsak sistem je nadzorovan prek spremljevalne aplikacije za iOS/Android za mobilne naprave, oba pa ponujata aplikacije za Windows/Mac. Sonos svojo aplikacijo imenuje preprosto »Sonos«, medtem ko Bluesound svojo aplikacijo imenuje »BluOS«. Uporaba mobilne aplikacije za njihovo nastavitev je enako enostavna, vendar z nekoliko drugačnimi pristopi. Pri Sonosu morate fizično pritisniti dva gumba na zvočniku, da ga sinhronizirate s sistemom, medtem ko Bluesound zahteva se obrnete na seznam naprav Wi-Fi v telefonu in poiščete nov zvočnik, preden dokončate nastavitev nazaj v BluOS aplikacija Raje imamo Sonosovo skromno preprostejšo tehniko, ker se izklop in vklop iz aplikacije vedno zdi okoren, vendar sta bila oba načina enako hitra.

Ste pametni?

Pametno upravljanje doma, zlasti če ga izvajate z glasom prek Amazonove Alexe, Googlovega pomočnika ali Applove Siri, je trenutno ogromen trend. Sonos je bil eno prvih avdio podjetij, ki je uvedlo združljivost z Alexo, tako prek svojega novega Pametni zvočnik Sonos One, ali prek katerega koli od Amazonovih izdelkov Echo. Pozneje v tem letu namerava ponuditi Google Assistant. Bluesound nam pove, da namerava integrirati glasovni nadzor, vendar še vedno išče, katera tehnologija bo zagotovila najboljšo uporabniško izkušnjo. Zaenkrat prednost Sonos.

Skupinska ljubezen

Eden najboljših delov naložbe v avdio sistem za celoten dom je možnost nadzora glasbe za vsako sobo v hiši z vaše dlani. Sonos je že od samega začetka postavil merilo za preprosto in intuitivno izkušnjo in videli smo, da številni konkurenti niso dosegli te visoke letvice. Bluesound jo uspe preseči.

Tako v mobilnih kot namiznih različicah aplikacije je združevanje in razdruževanje zvočnikov enostavno, zahvaljujoč majhnim gumbom z znakom plus poleg vsakega zvočnika na seznamu zvočnikov. Tapnite zvočnika, ki ga želite združiti, nato tapnite gumbe plus poleg vsakega zvočnika, ki se mu želite pridružiti. To je to. Odstranjevanje zvočnikov je postopek z dvema dotikoma, ubijanje same skupine pa le z enim dotikom. Enako enostavno je vključiti vse vaše zvočnike za predvajanje iste glasbe. Ne, da je to težko narediti z izdelki Sonos, vendar s Sonosom to storite prek vmesnega pogovornega okna. Bluesound je nadzoru več zvočnikov dodal tudi edinstveno funkcijo: če želite kadar koli preklopiti glasbo, ki jo poslušate, enega zvočnika na drugega, na voljo je gumb s puščico, ki se ga lahko dotaknete in prikaže seznam zvočnikov, tako da lahko izberete, kje naj se predvaja glasba pojdi. To lahko storite tudi na Sonosu, vendar samo prek funkcije združevanja, ki je nekoliko manj priročna.

Zakaj-Fi

Ena stvar, ki smo jo opazili pri opremi Bluesound, je, da je veliko bolj naporna kot Sonos, ko gre za Wifi. Da bi povečali zmogljivost in zagotovili, da ni težav z izpadi, potrebujejo zvočniki resnično močno povezavo z vašim Wi-Fi (ob predpostavki, da uporabljate brezžično omrežje). Za razliko od izdelkov Sonos, ki lahko poganjajo lastno zapleteno omrežje, ko je eden od njih povezan z ethernetom, morajo komponente Bluesound vzdrževati vsaka svojo lastno povezavo z vašim usmerjevalnikom. Na poti smo naleteli na nekaj napak, vključno z nenavadno težavo z nekaterimi zvočniki, ki so se povezali z zapletenim vozliščem Wi-Fi, ki je imelo šibkejši signal od tistega, ki jim je najbližje. To je popravljeno s preklapljanjem, vendar smo ugotovili, da je Sonos na splošno bolj stabilen sistem.

Več glasbe

Ko gre za storitve pretakanja glasbe, nihče ne premaga Sonosa glede izbire. Z vgrajeno podporo za več kot 60 naročniških storitev, vključno z vsemi večjimi, kot so Apple Music, Spotify in Pandora, Sonos ostaja kralj pretočne glasbe. Bluesound ima trenutno podporo za 16 storitev – daleč od Sonosa – vendar vključuje Spotify, Amazon Music, Deezer in Tidal. Predstavniki podjetja so nam povedali, da aktivno delajo na dodajanju manjkajočih bigginsov, kot sta Apple Music in Google Play, vendar stranke, ki kupijo Bluesound za njegovo podporo glasbe visoke ločljivosti morda ne bo motilo čakanja: že podpira Tidal in Qobuz, ki sta dva glavna ponudnika pretočne glasbe brez izgub na trenutek.

Seveda lahko katero koli glasbeno storitev, ki jo imate v telefonu ali tablici, pretakate v zvočnik Bluesound prek povezave Bluetooth, vendar to ni prava zamenjava za izvorno podporo. Prvič, kakovost zvoka je slabša v primerjavi z Wi-Fi, še posebej, če vaš telefon ni združljiv z aptX (vsi iPhoni) in morali boste preklapljati med aplikacijo BluOS in glasbeno storitvijo aplikacija

Veliko vhodov, en zvočnik

Kljub množici Bluesoundovih vhodov nobeden od teh ne more delovati kot vir za druge zvočnike Bluesound. Povezovanje s Pulse 2 prek Bluetootha na primer pomeni, da lahko poslušate samo na Pulse 2 – zvočniki, združeni s Pulse 2, bodo mirovali, dokler ste za vir izbrali Bluetooth. Enako velja za USB in line-in. Bluesoundova ekipa se zaveda, da jih to postavlja za ljudi, kot so Denon in Yamaha, ki lahko razdeli vnose z enega zvočnika na več, in pravi, da se bo to zgodilo v prihodnji posodobitvi. Če in ko to storijo, bo to priročen način za povabilo gostov k predvajanju glasbe iz njihovih naprav, česar Sonos še vedno ne more zagotoviti.

Iskanje se začne

Imate veliko glasbe v računalniku, nekaj več v telefonu in na milijone več skladb, ki so na voljo prek storitev pretakanja? To je veliko za prebiti, zlasti ko iščete zelo specifično pesem ali album. Rešitev je obsežna funkcija iskanja in odkar je Sonos predstavil svoje univerzalno iskanje, je ta najboljša. Z enim poljem za iskanje po žanrih, vrstah in medijih nihče ne išče tako dobro kot Sonos, vendar je Bluesound bližje kot večina. Čeprav ni univerzalnega iskanja, obstaja zelo dobra — in hitra — funkcija iskanja za vsak vir glasbe, pa naj bo to vaša glasbena knjižnica ali storitev pretakanja. Na žalost ne morete filtrirati iskanja. Namesto tega so rezultati iskanja organizirani po vrsti, tako da bo iskanje »Dire Straits« vrnilo seznam, ki se začne z izvajalci, premakne na albume in konča s pesmimi (če obstajajo). Odvisno od iskalnega izraza je to lahko veliko premikanja.

Sliši se osebno

Kateri se torej bolje sliši? To je vedno najtežji del vsakega pregleda. Še težje je, ko uvedete elemente, kot je zvok visoke ločljivosti, ali se zapletete v plevel pri atributih, kot je EQ: kar je bolje, raven, nepopačen EQ, ki ostane zvest viru, ali tisti, ki je bil masiran z digitalno obdelavo signala (DSP)?

Za našo primerjavo smo vsak zvočnik nastavili v skladu z navodili po korakih, ki so nam jih dale aplikacije. Če nas je aplikacija spodbudila k posebnemu uglaševanju, kot to počne Sonosov sistem Trueplay, smo to storili. Če ne, smo stvari pustili pri miru in delali s privzetimi nastavitvami sistema. Tako Sonos kot Bluesound uporabnikom omogočata spreminjanje nizkih in visokih tonov, vendar vam nobeden ne omogoča poln izenačevalnik.

Večino našega preizkusa smo izvajali enake sledi Tidal skozi vsak sistem. Ko je bila najvišja razpoložljiva kakovost za dano skladbo 16-bitni FLAC (kakovost CD-ja), smo to različico predvajali na obeh. Ko je bila na voljo različica z visoko ločljivostjo ali MQA, smo jo predvajali tudi prek sistema Bluesound, da bi videli, ali lahko zaznamo izboljšave visoke ločljivosti. Poslušali smo tudi radijske postaje prek TuneIn, lokalnih datotek MP3, AAC in FLAC, kopiranih s CD-ja ali prenesenih iz iTunes, in uporabljali različne izvorne naprave, npr. iPhone 6, a Pixel XLin pogon NAS.

Nazadnje, ker sta oba sistema zasnovana tako, da delujeta kot zvočnika za domači kino, ko sta zvočniški palici seznanjeni z dvema zadnjima zvočnikoma, smo ju uporabili z 2-kanalnim, 5.1 Dolby in Dolby Atmos vire prek optičnega kabla iz an LG OLED TV.

Razsodba: Čeprav so zvočniki Bluesound zagotavljali boljšo ločljivost (zlasti pri skladbah z visoko ločljivostjo), so dosegli bistveno višje ravni glasnosti kot njihovi ekvivalenti Sonos in bi lahko reproducirali visokofrekvenčne zvoke, kot je Adelin vzpenjajoči se vokal z natančnostjo, ki prebada ušesa, menimo, da bo večina ljudi še vedno raje Sonos.

Kako je to mogoče? Menimo, da je odgovor v drugačnem pristopu, ki ga ima vsako podjetje pri reprodukciji zvoka. S svojimi koreninami v avdiofilski opremi in pod močnim vplivom Paula Bartona iz PSB, ki morda drži neuradni rekord po številu ur, preživetih v brezzvočna komora – Bluesound verjame v ravno krivuljo frekvenčnega odziva. Z drugimi besedami, njegov DSP (digitalna obdelava signalov) ne bi smel igrati nobene vloge pri spreminjanju EQ izvornega materiala. Sonos ima bistveno drugačen pristop, saj uporablja svoj DSP za prilagajanje frekvenc in gre še korak dlje s svojim Trueplay uglaševanje da zagotovite, da je to prilagajanje odraz okolja poslušanja.

Bluesoundov pristop ustvarja zvok, ki mu, čeprav je mogočen, čist in natančen, manjka topline, polnosti in obsega. Nasprotno pa Sonos ne zagotavlja enake natančnosti in ne more postati tako glasen, toda njegove akrobacije EQ omogočajo izkušnjo več nizkih in srednjih tonov – te »topline«, na katero mislimo – hkrati pa oblikujemo način, kako glasba zapolni soba. Prijateljem in družini smo preizkusili sisteme, ne da bi jim kaj od tega povedali, in preprosto vprašali, kateri sistem zveni bolje. Brez izjeme so raje izbrali Sonos. To sploh ni znanstveno in povsem možno je, da bi, če bi k poslušanju pripeljali namensko skupino avdiofilov, rekli nasprotno. Zaključek tukaj je, da čeprav je raven frekvenčni odziv morda res najbolj pristen način za reprodukcijo pesmi, bo veliko ušes morda raje nekaj drugega.

Preden smo preizkusili oba sistema, smo mislili, da bo oglaševano predvajanje visoke ločljivosti Bluesounda očitna točka v njegovo korist, vendar se to ni uresničilo tako, kot smo pričakovali. Da, zagotovo smo slišali razliko, vendar je bila subtilna. Ne samo, da na majhnem Pulse Flexu ni bilo skoraj nobenih izboljšav, morali smo res povečati glasnost na Pulse 2 in Pulse Soundbar, da smo slišali dodatne podrobnosti. Brez dvoma je bil tam, toda če bi omenili številko, bi rekli, da je stvari izboljšal le za približno 10 odstotkov.

Na fronti domačega kina postane razlika med obema sistemoma pereča. Bluesound lahko dekodira Dolby 5.1, vendar ga ne more uporabiti za ustvarjanje doživetja prostorskega zvoka samo prek Pulse Soundbar. PlayBar je po drugi strani bleščeč, z neverjetno sposobnostjo, da pretenta vaša ušesa, da mislijo, da ni samo nabor prostorov, ampak tudi nizkotonec. Če ima Bluesound tu prednost, je to z dialogom. Visokokakovostna natančnost njegovih visokotoncev v kombinaciji s pomanjkanjem oblikovanja zvoka pomeni, da je vse glasove veliko lažje slišati.

Kdo je zmagal?

Sonos je še vedno najboljša izbira za večino ljudi zaradi svoje kombinacije cene, zmogljivosti, enostavne uporabe in združljivosti s skoraj vsemi glasbenimi viri na planetu. Osvojite njegov vodilni položaj v prostoru pametnega doma in dobili boste skoraj popolno zvočno izkušnjo celotnega doma.

Toda vedno je prostor za konkurenco in Bluesound se je izkazal za močnega tekmeca. Z neprimerljivim številom vhodov, združljivostjo z IR daljinskim upravljalnikom, predvajanjem v visoki ločljivosti in vrhunsko natančnostjo zvočniki Bluesound spretno zapolnijo vrzeli v zgodbi Sonosa. Čeprav se strinjamo, da lahko Bluesound upraviči del svoje cenovne premije na podlagi teh funkcij, morajo na koncu zveneti bolje, da sklenejo posel. Menimo, da bo večini ljudi bolj všeč, kako zveni Sonos, zato za zdaj podjetje, ki je začelo kategorijo brezžičnega hi-fija, ostaja kralj.

Posodobljeno 1. marec 2018: nove informacije o cenah za Bluesound Pulse Soundbar.

Priporočila urednikov

• Najboljši brezžični zvočniki za leto 2023: Sonos, Apple, KEF in drugi
• Težave s Sonosom? Nov usmerjevalnik Wi-Fi je morda odgovor
• Najboljši zvočniki za leto 2023: odlične hi-fi možnosti za glasbo in več
• KEF LS60 prinaša brezžični zvok visoke ločljivosti v stoječe zvočnike
• Prihajajoče slušalke Sonos bodo morda vključevale Wi-Fi