Storitve televizijskega prenosa v živo zvišujejo cene v ponudbi Bait and Switch

Rezanje kabla se danes ne zdi tako dobra kupčija.

Prvič, Sling TVpodražila svoj osnovni paket prejšnji teden za 5 $. Samo dan kasneje, DirecTV Now zvišal svojo ceno za 5 dolarjev, in v torek, PlayStation Vue je storil enako, vse svoje pakete zviša za 5 $. V manj kot enem tednu je skoraj vsaka večja storitev pretakanja televizije v živo svojim naročninam dodala pet pet. medtem, YouTube TV marca zvišal svojo ceno za 5 USD (pred trendom), medtem ko je edini zadržan, Hulu, je svoj osnovni paket že postavil na novo običajno ceno: 40 USD na mesec.

Cene storitve pretakanja televizije v živo (osnovni paketi)

• Sling TV: $25
• DirecTV zdaj: $40
• PlayStation Vue: $40
• YouTube TV: $40
• Hulu s TV v živo: $40

Skok ni velik; samo strošek nabitega macchiata ali kakršenkoli nesmiselni dnevni strošek, ki bi ga strokovnjaki za odnose z javnostmi uporabili za marginalizacijo. To je seveda tisto, zaradi česar so majhna zvišanja cen tako briljantna – ravno dovolj so, da kupci ne odnehajo. Ta »novi« trend v pretakanju je iztrgan iz priročnika kabelskih podjetij, pred katerimi naj bi nas pretakanje rešilo. To je stara "vaba in zamenjava" in je dodaten dokaz, da televizijski prenos v živo ni revolucija; je samo več istega.

Slabša alternativa

Do zdaj je večina teh TV v živo storitve pretakanja so ponudili ravno dovolj vrednosti, da so upravičili svojo mesečno naročnino – stranke so dobile televizijo v živo z nižjo kakovostjo in zanesljivostjo kot kabel, a tudi nižjo ceno in več svobode izbire. Naročniki lahko kadar koli prekličejo, izberejo svojo opremo in ob predpostavki, da je omrežje dejansko dovolj hitro, celo gledajo vsaj nekaj svojih najljubših programov na poti.

Na prvi pogled se sliši kot kvadratna pogodba in s paketi, ki se začnejo pri 20 do 30 USD na mesec, je tudi bilo. Toda pri 40 $ se vrednost televizijskega prenosa v živo zmanjša do te mere, da je za mnoge potencialne stranke bolj privlačno, da preprosto ostanejo pri televiziji stare garde. Združite vašo ceno 40 USD za pretakanje televizije s 40 ali 50 USD na mesec za internet in kaj dobite? Račun, ki je zelo podoben tistemu, ki bi ga plačali za kabel. Če dodate še Netflix ali Amazon Prime, že ponujate 100 USD na mesec ali več – in to ne šteje premium kanalov, kot je HBO.

Spet smo pri naraščajočih cenah in skromnih alternativah. Če upoštevate slabšo kakovost in zanesljivost pretakanja, sanje o tem, da bi se osvobodili vezi kabla in satelita, začnejo hitro izgubljati svojo privlačnost. Kaj se je zgodilo?

Prelomljene obljube

Konsolidacija, na primer. Samo poglejte AT&T, ki je pravkar dvignil ceno svoje storitve DirecTV Now.

Ogromen telekom je pred kratkim prevzel enega največjih medijskih podjetij na svetu v več milijard dolarjev vredni združitvi s Time Warner Inc. (sledi podobno velik prevzem DirecTV leta 2014). Najnovejša pridobitev AT&T je pod svojim okriljem združila na desetine medijskih lastnin, vključno s TV-omrežji, kot so CNN, HBO in TBS, ter celotno družbo Warner Bros. filmski in televizijski imperij, če naštejemo samo nekatere. Morda so se med seboj prepletali tako, da so ponujali nižje cene in boljše storitve, zdaj pa služijo enemu gospodarju.

Med postopkom, ko so regulatorji izrazili pomisleke, da bi lahko manjša konkurenca na trgu vodila do naraščanja cen za potrošnike, je AT&T obljubil, da se cene ne bodo zvišale. Trdil je celo, da bo nastalo podjetje bolje konkuriralo velikanom, kot so Google, Netflix in Amazon, kar je vodilo do nižje cene, če regulatorji dovolijo nadaljevanje posla.

Le nekaj tednov po odobritvi združitve pa podjetje pripoveduje drugačno zgodbo. Na pritisk Ars Technica v zvezi z nedavnim dvigom cen kljub nasprotnim obljubam je AT&T rekel: »Še naprej zagotavljati najboljše možno pretočno izkušnjo za nove in obstoječe stranke, stroške te storitve prilagajamo trgu – ki se začne pri ceni 40 USD točka."

Če pustimo ob strani dejstvo, da je to objektivno napačno – še vedno lahko dobite Sling TV za 25 USD na mesec, čeprav v nižji paket kanalov – novi normalni 40 $ je samouresničujoča se prerokba, ki jo je omogočila le peščica igralcev lockstep. Cena pretočne televizije je 40 USD na mesec, ker vsi pravijo, da je. In to je problem.

Kam boš šel?

Direktor Netflixa Reed Hastings vedno strah kaj bi se lahko zgodilo, če bi se kabelske in satelitske storitve resnično zbrale in ponudile dostop do svoje vsebine prek pretakanja. Koncept se imenuje TV Everywhere in to je storitev, o kateri so multimedijska podjetja govorila že leta 2009 – šest dolgih let, preden je leta 2015 debitiral Sling TV.

Kot že ime pove, je bil TV Everywhere zasnovan kot odgovor na konkurenčne pretočne storitve, ki naj bi omogočale gledalcem omogočiti, da svoje televizijske programe prenesejo kamor koli prek preverjenih aplikacij, če le še imajo kabelsko ali satelitsko povezavo naročnina. Kljub temu, da te storitve danes zagotovo obstajajo na podrejen način, ponujajo tudi manj izbire, slabšo zanesljivost in nižjo kakovost slike kot storitve, iz katerih izhajajo.

Namesto da bi potrošnikom ponudili izvedljivo alternativo običajni televiziji, storitve pretakanja televizije v živo ponujajo razvodeneli nadomestek za izvirnik. Zdaj tudi njihova najočitnejša prednost v primerjavi s predhodniki, znižana cena, prav tako izginja.

Medtem ko se multimedijska podjetja, ponudniki vsebin in telekomunikacije še naprej konsolidirajo v ogromne velikane, kot je AT&T-DirecTV-Time Warner Inc. behemoth, imajo na trgu vse manj izzivalcev, ki bi spodbujali konkurenco, in manj razlogov, da bi zahteve strank jemali resno. Mnoga od teh podjetij že imajo v lasti internetni cevovod, način dostave in velik del vsebine.

Torej, vprašanje, zastavljeno nezadovoljni stranki, postane: "Kam boš šel?"

Vse pogosteje je odgovor na storitve pretakanja na zahtevo kot Netflix. Čeprav morda ne ponujajo športa v živo ali udarnih novic, ponujajo veliko privlačne vsebine po zelo ugodni ceni.

Ali konsolidirana rast cen tega tedna izhaja preprosto iz stroškov poslovanja ali česa drugega bolj zahrbtna, bi bilo dobro, da podjetja, ki stojijo za dvigom cen, ponovno ocenijo, preden nadaljujejo s tem pot. V nasprotnem primeru tvegajo zmanjšanje povpraševanja po izdelku, ki ga prodajajo: TV v živo.

To je zvit gambit, ki bi ga bilo zabavno gledati v televizijski oddaji – to je, če za ogled ne bi odšteli 40 dolarjev na mesec.

Priporočila urednikov

• NBA All-Star prenos v živo: Oglejte si ekipo Lebron proti ekipi Giannis
• Na sejmu CES 2021 je TCL opozoril vse druge izdelovalce televizorjev: šele smo začeli
• Sony želi prodati PlayStation Vue, saj postaja industrija pretakanja vse bolj natrpana
• Zdaj lahko gledate štiri tokove PlayStation Vue hkrati na enem Apple TV-ju
• Apple nudi ljubiteljem športa možnost televizije v živo z dodatkom FuboTV