Kaj je Locast? Brezplačna TV storitev. Veliki izdajatelji televizijskih programov sovražijo

Tu ni veliko presenečenje, toda Locast - ki je sprejemal brezžične oddaje iz glavnih omrežnih kanalov na približno treh ducatih večjih trgov v Združenih državah - ni več. Po nekaj letih obstoja sta se omrežja združili in vložili tožbo. In sept. 1. 2021 je zvezni sodnik izdal sodbo po skrajšanem postopku, ki je privedla do tega, da je Locast končal operacije le en dan pozneje.

Preostanek te objave bomo pustili tako, kot je, zaradi zanamcev.

Recimo, da želite gledati lokalne televizijske kanale na vašem območju, vendar imate na svoji HDTV anteni slab sprejem. Na vašo žalost je vaša edina brezplačna možnost. Zdaj lahko izbirate: plačate kabelskemu ali satelitskemu podjetju mesečno naročnino za to vsebino ali plačate enemu od velikih televizijskih programov v živo.

storitve pretakanja kot YouTube TV, Hulu + TV v živo, oz AT&T TV zdaj. Kakor koli že, za ogled tistih oddaj, ki bi jih dobili brezplačno (če bi le bil sprejem antene boljši), morate zdaj plačati. ali pa ti?

Če slučajno živite na enem od 34 trgov, na katerih Locast deluje, lahko brezplačno gledate lokalne televizijske postaje prek interneta, ne potrebujete antene ali naročnine. Toda kaj je Locast? Kaj počne (in kako mu je to dovoljeno)? Zakaj so ABC, NBC, CBS in Fox streljati na sodiščih - in kaj je to s tem, da je AT&T nekako vpleten? Ne bojte se: povedali vam bomo vse, kar morate vedeti o Locastu in o tem, ali je vredno preveriti ali ne.

Kaj je Locast?

Locast je neprofitna organizacija, ustanovljena leta 2018, ki redistribuira prizemne televizijske oddaje prek spleta. Storitev je brezplačna, čeprav je spletno mesto skupine nastavljeno za sprejemanje donacij. Trenutno Locast deluje samo v ZDA in samo v 31 izbranih mest, čeprav se je ta seznam od lansiranja precej povečal. Locast upravlja Sports Fans Coalition NY, njegov ustanovitelj pa je David Goodfriend, odvetnik in nekdanji direktor pri ponudniku satelitske televizije Dish Network.

Kako deluje Locast?

Gledanje televizije v živo s programom Locast je enostavno. Uporabite lahko spletno stran organizacije, ki ima a vgrajen spletni pregledovalnikali pa prenesete in namestite eno od brezplačnih aplikacij Locast, ki so na voljo za iOS, tvOS, Android, Android TV, Amazon Fire TV, TiVo, oz Roku. Če želite začeti pretakati na kateri koli od teh platform, morate le ustvariti brezplačen račun Locast.

Ko se prijavite v storitev, vam bo prikazal TV-vodnik z brezžičnimi kanali, ki so na voljo na vašem trgu. Če kliknete ali tapnete katero koli trenutno predvajano oddajo, boste dobili kratek opis in možnost za začetek gledanja. Ni možnosti DVR za snemanje in ni oddaj na zahtevo - samo TV v živo.

Ali lahko gledam katero koli TV postajo?

Ne. Ker je Locast mišljen kot način, da ljudje sprejemajo svoje lokalne oddaje po zraku brez uporabe antene ali kabelsko/satelitsko naročnino, lahko gledate samo kanale, do katerih bi običajno lahko dostopali prek teh tradicionalnih pomeni. Čeprav bi teoretično te geoomejene omejitve oddajanja lahko premagali z uporabo a VPN, Locast je ne zasnovan tako, da gledalcem omogoči dostop do nelokalnih postaj.

Ali ni to tako kot Aereo?

Aereo je bil storitev pretakanja televizije v živo ki je bilo ustanovljeno leta 2012 in je nudilo zelo podobno platformo: lahko se prijavite za razmeroma skromno mesečno naročnino in dobite internetni pretočni dostop do lokalnih oddaj po zraku. Čeprav se tehnologija, uporabljena za zagon Aerea, razlikuje od Locasta, je rezultat v bistvu enak.

Največja razlika (ki lahko reši podjetje na sodiščih) je, da Locast gledalcem ne zaračunava dostopa do teh redistribuiranih oddaj. Največja podobnost je v tem, da Aereo izdajateljem televizijskih programov ni plačal, da so prerazporedili pristojbino za prevoz, in tudi Locast ne. Prevoznine so prihodki, ki jih izdajatelji televizijskih programov, kot so CBS, ABC, NBC in Fox, običajno ustvarijo z distribucijo svoje vsebine po kabelskih, satelitskih in televizijskih storitvah za pretakanje v živo, kot je YouTube TV in AT&T TV zdaj (prej DirecTV zdaj). Veliki štirje so Aereo privedli pred sodišče in vrhovno sodišče na koncu razsodil proti Aereu, izguba, ki je vodila v njegov propad.

Ali se bo Locast lahko izognil usodi Aerea?

ABC, NBC, CBS in Fox gledajo na storitev Locast na enak način kot na Aereo. Julija 2019 so začeli z isto pravno strategijo s tožbo Locasta. Čeprav priznavajo, da ameriška zakonodaja neprofitnim organizacijam omogoča redistribucijo oddajnih signalov, se jim ne zdi Locastov model je tisto, kar so te določbe imele v mislih, ko so bile oblikovane, da bi ljudem, ki živijo na podeželju ali v mestih, pomagale prejemati lokalne oddajne signale. V bistvu veliki štirje vidijo Locast kot komercialni subjekt, čeprav se je Locast postavil kot neprofitna organizacija.

Če lahko Locast učinkovito uzurpira model pristojbin za prevoz, tako da gledalcem omogoči brezplačen in enostaven način gledanja njihovih lokalnih postaj brez kabelske ali satelitske naročnine ali celo brez antene, bodo veliki izdajatelji televizijskih programov izgubili milijarde.

Locastov odgovor na tožbo izdajateljev televizijskega programa je nasprotna tožba lansiran septembra 2019. Protitožba ne le zanika kakršno koli nepravilnost, ampak tudi trdi, da so se »veliki izdajatelji televizijskih programov 'dogovarjali' kot del prizadevanj za spodkopal in zaprl Locast z 'grožnjami s poslovnimi povračilnimi ukrepi' morebitnim partnerjem,« poroča The New York Times. Velika četverica je zahtevala zavrnitev Locastovih protimonopolnih zahtevkov, vendar je bilo doslej nobenih zaslišanj v nobeni pravni tožbi.

Locastova obramba

Ni treba posebej poudarjati, da sodni boj z nasprotniki, ki imajo na kocki milijarde (in milijarde za porabo), ne bo poceni. Decembra 2019 je Locast lansiral a Kampanja GoFundMe da dobi pomoč pri svojih pravnih stroških. Očitno je bilo zelo malo ljudi nagnjenih k temu, da bi Locastu priskočili na pomoč - kampanja je pred koncem zbrala le 14.551 $ od ciljnih 500.000 $.

Vendar pa je dobra novica prispela marca 2020, ko je Electronic Frontier Foundation (EFF) pristala na okrepi Locastovo obrambno ekipo, ki je dejansko znižala pravne stroške družbe Locast na nič. "Broadcast TV je pomemben vir lokalnih novic in kulturnih programov za milijone ljudi," Mitch Stoltz, višji odvetnik EFF, je za TVTechnology.com povedal, »kar je zdaj pomembno bolj kot kdaj koli prej, COVID 19."

Locastova obramba je, da se postavi kot javna služba v skladu z zakonskimi dovoljenji za omejene vrste redistribucije. Ali kot organizacija spletno mesto ga postavlja, "Namesto brezžičnega oddajnika signala nudimo lokalni oddajni signal prek spletnega pretakanja,"

Kako in zakaj je AT&T vključen?

Druga stvar, ki je pritegnila pozornost velike četverice, je bila podpora AT&T za Locast. Maja 2019 je AT&T svojim sprejemnikom DirecTV in U-verse dodal brezplačno aplikacijo Locast. Junija 2019 je podjetje objavilo donacijo v višini 500.000 $ organizaciji. Te poteze so se zgodile istočasno, ko je bil AT&T vpleten v vroča pogodbena pogajanja s CBS glede stroškov prevoza.

V preteklosti so neuspešni pogovori vodili do izpadov ali začasne odstranitve kanalov iz kabelskih in satelitskih storitev, zaradi česar nekateri gledalci nimajo možnosti, da bi jih gledali. AT&T podpira storitev, ki bi strankam omogočila dostop do lokalnih izdajateljev televizijskega programa brez stroškov Vse prevoznine AT&T so bile očitno kaplja čez vodo za veliko četverico, tožba proti Locastu pa je bila vložena.

Glede na vrednost Locast trdi, da je finančna podpora AT&T majhna v primerjavi z vrednostjo donacij, ki jih prejme od posameznikov … vendar ne škodi imeti prijateljev z globokimi žepi.

Bo Locast preživel?

Prezgodaj je reči. Sodišča ji pustijo nadaljevanje poslovanja do izida tožb, ki še vedno trajajo prebijajo skozi sistem, vendar imajo kabelska omrežja dolgo zgodovino zmagovanja na tovrstnih načinih obleke.

Kljub grozeči pravni nevarnosti pa Locast ne upočasnjuje. Končno štetje, storitev registriral bazo uporabnikov 2,3 milijona, kar je več kot 1 milijon februarja 2020, poroča MediaPost. S svojim trenutnim odtisom v 31 mestih lahko oskrbuje 168 milijonov ljudi ali 51,7 % trga ZDA. Novembra 2020 je Goodfriend dejal, da je privabil dovolj plačanih donatorjev za Locast, da je dosegel “operativna vzdržnost.”

Med pripravami na predsedniške volitve leta 2020 je organizacija lahko podala trditev da je ameriškim volivcem pomagal pri dostopu do njihovih lokalnih izdajateljev televizijskih programov, s čimer je zagotovil dragoceno in potrebno storitev. Pravzaprav je začela delovati v Sioux Cityju v Iowi februarja 2020, le nekaj dni preden je ta država imela sestanek demokratske stranke.

Težko je reči, kako bodo sodišča obravnavala ta primer. Locast in Goodfriend sta trdno prepričana, da status organizacije kot neprofitne organizacije zagotavlja zaščito pred obtožbami kršitve avtorskih pravic, zaradi katerih je Aereo nazadnje padla. "Res smo naredili domačo nalogo," je Goodfriend povedal za The New York Times. "Delujemo po parametrih, ki so zasnovani tako, da so skladni z zakonom."

Da so kabelskim in satelitskim igralcem šteti dnevi, je prepričan tudi Goodfriend. "Ljudje režejo vrvico," je povedal za Madison.com. »Število ljudi, ki so naročeni na kabelsko in satelitsko storitev, upada, in to vse hitreje. Konec je. Samo vprašanje je, kdaj bo konec.”

Digital Trends ima opazil enak trend. in če podjetje preživi pravni napad, bo lahko v prihodnjih letih najboljši prijatelj rezalnikov kablov.

Priporočila urednikov

• Koliko stane Apple Music in kako jo lahko dobite brezplačno?
• DirecTV Stream bo imel NFL RedZone, kolikor je vredno
• Vodnik Digital Trends za HITRO pretočne storitve
• Brezplačna preizkusna različica Netflixa: Ali lahko leta 2023 pretakate brezplačno?
• Amazon Fire TV Channels prinaša še več brezplačne televizije na platformo