Koliko 15-letnih nadobudnih kemikov poznate, ki imajo začasni patent za potencialno transformativni izum? Prijatelji najstnice San Joseja Amy Dunphy poznajo vsaj enega.
Zadnji dve leti in pol, odkar je bila v najstniških letih, je Dunphyjeva neutrudno raziskovala protistrup za zaščito ljudi iz strupenega hrasta, rastline, ki lahko zraste do šest metrov visoko in njeni listi povzročajo neprijetno alergijsko reakcijo v 80-90 odstotkih ljudi.
»To ni nekaj, kar je povezano z mojim šolskim delom; to je nekaj, kar sem počel ob strani,« je Dunphy povedal za Digital Trends.
Povedala je, da je njen obšolski projekt zrasel iz njene ljubezni do pohodništva v hribe okoli njenega doma. "Strupeni hrast je rastlina, ki raste povsod, kjer živim," je nadaljevala. »Če greste na pohod in pridete v stik z njim, dobite neverjetno neprijeten, srbeč izpuščaj, ki traja en teden. To je preprosto bedno. Zelo mi je postalo slabo, ker se mi je zdelo, da sem ga dobil vsakič, ko sem šel ven, zato sem se odločil, da poiščem način, kako se ga znebiti.«
Na žalost, ko je začela iskati standardno rešitev, je Dunphy ugotovila, da nobene ni na voljo za nakup. To je točka, na kateri bi večina najstnikov (in, bodimo iskreni, večina ljudi ne glede na starost) obupala. Toda Dunphy je še naprej kopal.
"Če si s kemikalijo nanesete kožo in se nato obrnete na list strupenega hrasta, ne boste dobili izpuščaja."
Sčasoma je ugotovila, da obstaja nevtralizator za urushiol - dražeče olje, ki ga sproščajo strupeni hrast, strupeni bršljan in strupeni ruj -, čeprav ne v posebno uporabni obliki.
Namesto tega je bil del laka, prozornega ali obarvanega zaključnega premaza za les, ki daje trden in vzdržljiv zaključni premaz za lesene omare. Olje urushiol je ključna sestavina laka, čeprav prisotnost protistrupa pri večini ljudi prepreči alergijsko reakcijo, ko se dotaknejo lakirane površine.
"Vseboval je varen alergen, vendar je reagiral v drugačni obliki," je dejal Dunphy. »To mi je povedalo, da če bi lahko reagiral na določen način, to ne bi več vplivalo na ljudi. To je bil moj cilj.”
Nato je ustvarila lastno rešitev z mešanjem benzoil peroksida, antiseptika, ki ga redno najdemo v izdelkih proti aknam, z urushiolom. "To je kemikalija, ki je varna za uporabo na vaši koži in bo deaktivirala alergen v strupenem hrastu," je nadaljevala. »Deaktivira okoli 95 odstotkov alergena, kar je pod pragom, ki povzroči reakcijo pri odraslih. To pomeni, da če kemikalijo nanesete na kožo in se nato dotaknete lista strupenega hrasta, ne boste dobili izpuščaja.«
Trenutno je Dunphy povedala, da gre skozi predklinična preskušanja s svojim razvojem.
"Formulirala sem ga v kremo s konsistenco kreme za sončenje," je pojasnila. »Naslednjič ga nameravam preizkusiti na glodalcih, da vidim, ali bo deloval in vivo. Imam začasni patent in v naslednjih nekaj mesecih bom lahko prijavil polni patent. Nisem še govoril z nobenim podjetjem, a končno bi rad to spremenil v izdelek, ki bo na voljo vsem, ki trpijo zaradi strupenega hrasta.«
Skratka, to je neverjetno impresivna zgodba - in Dunphy si resnično zasluži priznanja, ki jih je prejela, med katerimi je do zdaj tudi 2016 Priljubljena mehanika “Nagrada za preboj mladih” in 1200 $ nagrade Kitajskega združenja za znanost in tehnologijo (CAST).
Medtem ko beremo veliko poročil o tem, kako pomembno je, da se mladi – in zlasti premalo zastopane mlade ženske – zanimajo za znanost, Pri predmetih tehnologije, inženiringa in matematike (STEM) je lepo slišati o nekom, ki prevzame pobudo, ne da bi bil prisiljen v učilnica.
Kar zadeva njeno nadobudno kariero, nam je Dunphy povedala, da želi nadaljevati svoje delo na področju STEM, vendar še vedno izbira področje, ki je pravo zanjo.
"Vsekakor želim narediti nekaj, kar vključuje znanost, vendar imam zelo rada tudi fiziko in kemijo," je dejala. "Še vedno ne vem."
Če želite izvedeti več informacij o projektu Amy Dunphy, lahko to storite tako, da preverite njeno "Preprečevanje dermatitisa, ki ga povzroča Urushiol (Poison Oak) z deaktivacijo alergena" tukaj.
Nadgradite svoj življenjski slogDigitalni trendi bralcem pomagajo slediti hitremu svetu tehnologije z vsemi najnovejšimi novicami, zabavnimi ocenami izdelkov, pronicljivimi uvodniki in enkratnimi vpogledi v vsebine.
