Ali lahko X2 in Riddell pomagata nogometu NFL pri krizi pretresov?

V bitki za prevlado v ameriškem športu je NFL Ahil – veliki bojevnik, ki uniči vse izzivalce. Požre največji odstotek pokritosti na Športnem centru. Do julija, vseh 10 v letu najbolj gledan športni dogodki so bile tekme NFL. Med svetovnimi 50 najbolj dragoceno športnih franšiz, 30 jih prihaja iz lige NFL. Fantazijski nogomet, ki povzroča ogromno zanimanja za vsakotedenske tekme, je posel vreden milijarde dolarjev z več kot 32 milijoni igralcev. Po eni oceni skoraj stalno iskanje ameriških delavcev za posodobitve o poškodbah in diamantih za opustitev žice stane gospodarstvo več kot 6,5 milijarde dolarjev leto.

Toda tudi veliki bojevniki niso brez slabosti; Ahil je imel svojo peto.

NFL ima glavo.

Zavedanje in občutljivost za pretres možganov in druge oblike blage travmatske poškodbe možganov (MTBI) sta v zadnjem desetletju skokovito narasla. Liga ima prenovljen njegovi protokoli za pretres možganov,

izvajati več pomembnih spremembe pravil zasnovan za zaščito igralčeve glave, nekatere bolj navdušeno pozdravijo igralci in navijači kot druge, vse pa v senci nedavno poravnan sodni spor več kot 4500 nekdanjih igralcev proti ligi NFL, ki pravijo, da jih je liga zavajala glede nevarnosti poškodb glave in njihovih kumulativnih učinkov. Več odmevnih samomorov med nekdanjimi igralci je osvetlilo to Kronična travmatska encefalopatija, degenerativno stanje možganov, ki je po mnenju mnogih prispevalo k njihovi smrti. Sam predsednik se je spraševal, ali bi jim, če bi imel kakšne sinove, dovolil igrati nogomet.

Liga NFL v medijih ni veliko slaba. To bi bila izjema.

Večja pozornost do poškodb glave – ne samo v profesionalnem nogometu, temveč na fakulteti in v srednji šoli ter v drugih športih – je povzročila resne rast v razvoju tehnologij za merjenje vpliva, stranskih diagnostičnih orodij in sistemov, zasnovanih za zbiranje zelo potrebnih podatkov o MTBI; sofisticirano orožje za boj s pomembnim sovražnikom. Torej, kako hitro bi lahko NFL naredili (relativno) varnejše mesto?

Pravzaprav je odvisno od tega, koga vprašaš. Liga ima, tako kot vsaka močno močna industrija, ki ustvarja milijarde prihodkov, svoj lasten politični ekosistem, poln ovir. Obstajajo pravna vprašanja in znanstvene ovire; vprašanja kolektivnih pogajanj, javnega dojemanja in motivacije lige ter evidenca. Še zadnji zapleten dejavnik? Igralci, ki vsak dan usklajujejo skrbi glede svojega zdravja v prihodnosti in trenutne prioritete tekmovanja, igralnega časa in finančne nagrade.

Zanje integracija najsodobnejše tehnologije, povezane s poškodbami glave, ni nujno nekvalificirana dobrina.

Prva linija tehnološke obrambe pred pretresom možganov je tablična aplikacija za nevrološko oceno, ki jo je razvilo podjetje X2 Biosystems iz Seattla. Tako kot tradicionalni osnovni testi s peresom in papirjem ocenjuje igralce po kriterijih, vključno z zmedenostjo, omotico, spominom, in koncentracijo, vendar doda veliko globljo raven prefinjenosti, ki temelji na osebni zgodovini igralca pretres možganov. Dlje kot igralec komunicira z orodjem za ocenjevanje, bolje je.

Ko je profil sestavljen, zdravniki in trenerji dobijo boljši občutek za posamezne igralce in možganske poškodbe v celoti, kar pomaga odgovoriti na vprašanja, ki so ključnega pomena za pravilno zdravljenje.

»Temu posamezniku smo sledili skozi čas, da bi ugotovili, kaj bi povzročilo še en tak dogodek in kakšne so, če sploh, razlike v profilu okrevanja. Ali traja dlje, da posamezniki okrevajo po drugem, tretjem ali četrtem diagnosticiranem pretresu možganov kot po prvem? Ali so igralci, ki so že zgodaj imeli pretrese možganov, bolj dovzetni zanje, ko se starajo? In kakšni dejavniki tveganja prispevajo?« pravi Christoph Mack, izvršni direktor X2.

Te informacije so na voljo vsakemu igralcu, nanje pa se zlahka sklicuje na zaslonu tabličnega računalnika. Tradicionalni "izhodiščni" ocenjevalni testi še vedno obstajajo - športnikovo "normalno" še vedno zahteva merjenje - vendar Mack imenuje programsko opremo X2 "bistveno lažji, hitrejši, učinkovitejši in doslednejši od osnovnih črt papirja in svinčnika, ki so jih nadomestili." Očitno liga se strinja. Potem ko smo lansko sezono izvajali pilotni program s polovico 32 ekip lige NFL, bo leta 2013 vsaka ekipa uporabljala programsko opremo X2.

Čeprav so boljša orodja za ocenjevanje nedvomno dragocena, je na ravni lige NFL tehnologija še vedno metaforična. stranskih tirih, ki ponujajo največji potencial za velike spremembe pri prepoznavanju, diagnozi in razumevanju možganske poškodbe v nogomet.

Senzorska tehnologija omogoča merjenje in beleženje vsakega udarca, ki ga igralec absorbira na treningu in igrah.

Riddell, uradni sponzor čelade lige NFL (čeprav lahko igralci nosijo katero koli znamko in model, ki ustreza certifikacijskim standardom), je razvil sistem, vgrajen v čelado imenovan Sideline Response System (SRS), ki vključuje njihovo tehnologijo HIT (Head Impact Telemetry), ki je trenutno zasnovana tako, da se prilega paru čelad v podjetju. linija. SRS meri linearni in rotacijski pospešek, pri čemer ugotavlja resnost, pogostost in lokacijo udarca z glavo prek šestih senzorjev, vgrajenih v odstranljiv vložek čelade. Če kakršen koli poseben vpliv preseže vnaprej določen prag na podlagi dejavnikov, vključno z igralčevim položajem, starostjo in zgodovino pretresov možganov, je osebje ob strani brezžično obveščeno.

SRS je bil v uporabi že skoraj desetletje in je ustvaril zbirko podatkov o približno dveh milijonih posnetih udarcev z glavo. V bistvu sistem danes deluje na enak način, kot je deloval na začetku: vplive merijo senzorji, ki jih pretvorijo po meri. algoritmov v podatke, ki razkrijejo lokacijo in pospešek glave, nato pa jih brezžično prenesejo kodirniki Mx znotraj čelade na stransko črto konzola. Z razvojem protokola, v katerem signal dosledno pleše po frekvenčnem pasu 900 mz, je Simbex, Riddellov partner pri razvoju SRS se je lahko izognil motnjam in poslal podatke na ustrezno prejemnik.

Riddell ima svojo lastniško programsko opremo - pametno poimenovano "RedZone" - ki trenerjem ekip in zdravnikom omogoča enostaven dostop do igralčeve zdravstvene zgodovine in osnovnih linij. Uporabniki zbirajo podatke, se sinhronizirajo z osrednjo zbirko podatkov in nato prek oblaka dostopajo do njih ob strani. Podobno je X2 razvil lasten »X-Patch«, četrtino velik senzor, ki tehta le dva grama in se nosi za ušesom. Z uporabo miniaturnega triosnega merilnika pospeška in žiroskopa obliž meri parametre udarca vsakega udarec, vključno z linearnim pospeškom, rotacijskim pospeškom, lokacijo in smerjo prihajajočega udarca vpliv. Ti podatki, shranjeni v zbirki podatkov v oblaku Windows Azure, nato poslani prek lastniškega, šifriranega sloga spletnega bančništva varen brezžični sistem, zasnovan tako, da zagotavlja, da igralčev vpliv in zdravstvene informacije ne gredo na napačno stran.

V širšem obsegu ni tehnologija sama, ampak podatki – informacije, ki so že zbrane in še prihajajo – ponujajo najboljšo priložnost za ublažitev učinkov pretresov na šport. Vse se izboljšuje, pravi Jonathan Beckwith, direktor raziskav pri Simbexu. »Izboljšali smo opremo, izboljšali vrednotenje opreme, razvili nove testne postopke za ovrednotiti opremo in razviti so bile spremembe pravil, da se bolje ujemajo z informacijami, ki smo jih zabeležili na terenu,« je pravi.

Od tam ugotavlja, da podatki klinikom omogočajo boljše razumevanje in predvidevanje poškodbe glave, skupaj in celo glede na položaj. Na primer, Beckwith natančno ve, kako izgleda udarni profil povprečnega napadalca in kako se razlikuje od, na primer, kotnega branilca. Tretji rog? "Ocena," pravi Beckwith. Vsako spremembo v inženiringu opreme, vsako prilagoditev pravila je mogoče izmeriti za učinkovitost.

X-Patch in SRS nista diagnostični orodji; so naprave za zbiranje podatkov. Toda če bi jih uporabili skupaj z resnično prenosno tehnologijo za ocenjevanje glave, bi lahko ustvarili veliko bolj popoln zaščitni dežnik, v katerem je medicinsko osebje opozorjeni na pomembne vplive v realnem času, nato poglejte v igralčeve možgane, ne da bi zapustili stranski tir ali se zanašali na bolj subjektiven slog intervjuja testi. Poleg tega lahko zagotovijo obljubo ne le diagnosticiranja pretresa možganov, ampak tudi njegove odsotnosti, kar je ključna komponenta pri varnem pridobivanju igralcev za tekmovanje.

"To je resnično sveti gral, ne samo za X2, ampak za vse, ki sodelujejo pri tem prizadevanju," pravi Mack. "Želijo imeti možnost videti odziv na poškodbe v možganih v realnem času."

Ta resničnost morda ni daleč.

Mack napoveduje, da se bo tovrstna tehnologija "hitro razvijala v naslednjih nekaj letih", kar kaže na BrainScope kot podjetje, ki je ustvarilo ročno napravo, ki v bistvu opravlja funkcije EEG, ne da bi potrebovala velikansko napravo za EEG. BrainScope se razvija predvsem za uporabo v Ministrstvu za obrambo za hitro odkrivanje možganskih poškodb in pretresov pri vojakih v aktivni službi.

Šport pa je vsekakor v teku njihov radar.

Na UC-Berkeley raziskovalci, ki jih vodi dr. Boris Rubinsky, razvijajo podobno prenosljiv, neinvaziven "halo", ki se lahko ujema z diagnostičnimi zmožnostmi CT skeniranja. V bistvu so z uporabo brezžične tehnologije nizkoenergijski elektromagnetni valovi poslano skozi možgane s parom tuljav znotraj naprave, ki meri spremembe v prevodnosti, da zazna spremembe v možganih (recimo pretres možganov). Tako kot BrainScope tudi tehnologija (imenovana Volumetrični elektromagnetni fazni zamik) je bil prvotno zasnovan kot diagnostično orodje za posameznike zunaj športa – v tem primeru ljudi brez enostavnega dostopa do bolnišnic – vendar so aplikacije za tekmovanja očitne.

V teoriji, čeprav še ne v praksi, bi lahko napravo namestili neposredno v čelado, kar bi zdravnikom omogočilo spremljanje igralčevih možganov dobesedno v realnem času. Vendar Rubinsky meni, da je kot potencialno stransko diagnostično orodje dobro. "To lahko skoraj storimo jutri," pravi.

Rubinskyjeva ekipa je predložila predlog – enega od več kot 400 iz več kot 25 držav – NFL preko Zdravstveni izziv GE-NFL, štiriletno sodelovanje v vrednosti 60 milijonov dolarjev, namenjeno razvoju tehnologij za "hitrost diagnoze in izboljšanje zdravljenja blagih travmatičnih poškodb možganov." Poleg tega je NFL naredil a 30 milijonov dolarjev donacije Nacionalnemu inštitutu za zdravje, ki pomaga olajšati raziskave, ki lahko bolje zaščitijo tako športnike kot nešportnike.

Iz številnih organizacij in v različnih oblikah znanost o varnosti glave privablja resne naložbe v denarju in možganski moči.

To sezono X2 dobavlja več kot 3000 senzorskih sistemov uglednim ustanovam, vključno z Michiganom, Stanford, Washington, Wisconsin in Nebraska, za uporabo ne le v nogometu, ampak tudi v lakrosu, nogometu in na igrišču hokej. Riddellovo tehnologijo je mogoče najti v približno 20 programih NCAA, vključno z Virginia Tech, Severna Karolina, in novo to sezono, jugovzhodno konferenco nogometne moči Georgia. Vendar, razen ocenjevalne programske opreme X2, nobeden od izdelkov, omenjenih do te točke, ni prodrl v NFL. Glede na raven nadzora, namenjenega ligi, in pritiske za izboljšanje zdravja in varnosti igralcev, se zdi, da je uvedba najsodobnejših orodij (počakaj na to ...) preprosta.

Ni nujno.

Čeprav je NFL agresivno izvajala spremembe pravil, je bila v primerjavi s tehnologijo bolj konzervativna. Kot pravi eden od virov, ki je delal z ligo, "raziskovalci lige NFL ne želijo priti čez smuči." Stopnja previdnosti je razumna. Dobro raziskovanje je počasen proces in odlaganje napačnih naprav na stranski tir lige NFL bi lahko dalo lažen občutek varnosti ali igralce izpostavilo drugim nevarnostim. Nič malega, etično in pravno. Toda liga, ne glede na njen rekord glede varnosti glave, je le polovica enačbe. Igralci sami igrajo enako pomembno vlogo in integracija tehnologije na načine, ki bi zadovoljili obe strani, ni bila lahka.

Kevin Guskiewicz, profesor vadbe in športnih znanosti na Univerzi Severne Karoline in član lige Odbor za glavo, vrat in hrbtenico je skoraj desetletje raziskoval sistem Riddell SRS z nogometom Tar Heels. program. On povedal ESPN-jevega "Outside the Lines" ni razloga, da ga ne bi mogli sprejeti za uporabo v NFL.

Guskiewicz je dejal, da ima že leta 2010 osem ekip, ki so bile pripravljene uporabiti tehnologijo v pilotnem programu, a je bil program tik preden je prišel na stranski tir, umaknjen. Po poročanju ESPN ni liga potegnila vtiča, ampak Združenje igralcev NFL. NFLPA je to sezono morda blokirala še en pilotni program na področju senzorske tehnologije, pravi en vir, ker bi v njem sodelovali nekateri igralci, vendar ne vsi.

NFLPA ni odgovorila na večkratne zahteve za komentar.

Logika je legitimna. Sindikat bi lahko razumno nasprotoval zagotavljanju dodatne zaščite le omejenemu delu svojega članstva. Poleg tega so igralci pogosto razvili zdrav skepticizem dobro zasluženo, za tiste, ki trdijo, da ščitijo svoje največje interese, bodisi trenerjev bodisi lige. Hines Ward, ki je v 14-letni karieri s Pittsburgh Steelers osvojil dva Super Bowla, je izrazil zaskrbljenost. o tem, kako se bodo podatki uporabljali med igrami, ampak tudi o tem, kdo bi lahko imel dostop do njih med pogodbo pogajanja.

»Če bi lastnik pogledal to (podatke) in rekel: »Poglej, ta tip je imel poškodbo glave,« in to bi me stalo milijone v kratkem obdobju kariere v NFL, tega sploh ne bi želel storiti,« je dejal. povedal za ESPN.

Wardovi komentarji kažejo na pomembno dvojnost za igralce lige NFL. Vsekakor se je povečalo zavedanje o vplivu, ki ga lahko ima ponavljajoči se MTBI tako med njegovo kariero kot po njej. Tudi igralci se močno zavedajo, kako kratka je lahko ta kariera. V povprečju manj kot štiri leta in v nasprotju z NBA ali Major League Baseball pogodbe niso zajamčene.

Igralci želijo igrati, zmagovati in zaslužiti, kar lahko. Za mnoge je lahko dolgoročno zdravje drugotnega pomena.

Marcellus Wiley, obrambni igralec Pro Bowla, ki je igral 10 let, preden se je leta 2006 upokojil, pojasnjuje miselnost. »Če tip reče, da sem dober, in test pravi: »Ne, nisi,« se zdaj spuščaš v zakone in zaščito, da bi rešil tebe [pred morebitnimi obveznostmi], ne mene,« pravi. »Mi boš vzel priložnosti, da zaslužim denar, da pustim svoj pečat? Ta naslednja igra, ki bi lahko bila vreča, prisilno brskanje, velika situacija, bi mi lahko prinesla milijone dolarjev, zdaj pa sedim tukaj, ker sem potreboval le dva aspirina?«

Tudi če smo primerno oboroženi z najboljšo razpoložljivo znanostjo, bo račun prihodnjega zdravja vs. trenutne priložnosti ostajajo. Lansko leto je branilec moštva San Francisco 49ers Alex Smith imel najboljše od svojih sedmih sezon kot profesionalec, ko je v 11. tednu utrpel pretres možganov. Smith je sam poročal o simptomih medicinskemu osebju moštva, bil je umaknjen z akcije in nikoli več ni vrnil svojega začetnega nastopa.

Colin Kaepernick je popeljal Ninerje do Super Bowla in bo to sezono poskušal ponoviti.

Smith pravi ne obžaluje samoprijave, medtem ko lanske težave s pretresom možganov skoraj zagotovo stanejo njegov denar, bo še vedno zaslužil 8,5 milijona dolarjev letos po menjavi izven sezone v Kansas City Poglavarji.

Toda za vsakega Smitha, ki si privošči razkošje, da ve, da je za vogalom več dela, obstaja še tretji linijski branilec in igralec posebnih ekip, za katerega bi lahko bil vsak trening zadnji. Še posebej za tega tipa bi lahko senzorji in diagnostični stroji postali sovražniki.

»Na koncu je moč tehnologije v tem, kako lahko spremenite vedenje,« pravi Isaiah Kacyvenski, Diplomiral s Harvarda, ki je igral sedem sezon v NFL, preden se je pridružil MC10, ki je sodeloval z Reebokom pri ustvariti Kontrolna luč Indikator udarca lobanjska kapa, ki uporablja zeleno/rumeno/rdeč LED sistem za opozarjanje trenerjev in zdravstvenega osebja na potencialno nevaren udarec, hkrati pa spremlja udarno obremenitev igralca skozi čas. "Ali lahko v trenutku resnice vidite to spremembo v vedenju, ko športnik drži glavo stran od udarca?"

Kacyvenski meni, da rezultati testiranja Checklighta kažejo, da je odgovor pritrdilen, ker izdelek krepi pravilno tehniko spopadanja. Podatki senzorjev, pravi, ne zagotavljajo le neverjetno dragocenih informacij v boju za razumevanje pretres možganov, ampak dodaja še en način, da posamezni športniki razumejo, kaj počnejo s svojo glavo med tekmovanje.

Najboljše zdravljenje pretresa možganov je, da ga ne vzdržujete. Boljša tehnika jih ne more v celoti preprečiti, lahko pa nedvomno zmanjša število.

Toda kljub vsemu napredku v strojni in programski opremi velik del enačbe varnosti igralcev ostaja izrazito nizkotehnološki. Spremembe pravil in disciplina za nevarno igro so sredstva za zmanjšanje poškodb s spremembo vedenja, čeprav doslednost sojenja in lige sporočila o velikih uspešnicah ima velik prostor za izboljšave. Liga upa, da igralci, ki razumejo morebitne nevarnosti, ne bodo prenašali simptomov MTBI.

"Izobraževanje in ozaveščanje," pravi tiskovni predstavnik NFL Brian McCarthy, "sta pomembna."

V ta namen je liga razvila program seznanjanje igralcev s pripadniki vojske, ki so doživeli blago travmatsko poškodbo možganov. Cilj? Krepitev modrosti ne le tega, da se igralec odstrani, če čuti simptome, temveč pozorno opazuje znake pri drugih.

Drugi ključni dejavnik je čas. Ker vse več igralcev odrašča v dobi zavedanja o pretresih možganov in amaterskega športnega sveta s spremljanjem možganov in podatkov senzorjev, se občutek, da vas bodo zaradi poškodbe glave izvlekli iz igre, ne bo veliko drugačen od slabega gležnja ali koleno. V tehnologijo in njen vpliv se razvije raven zaupanja ali vsaj normalnosti.

Toda zmanjšanje incidence poškodb glave, zlasti na strokovni ravni, zahteva še eno pomembno spremembo. Igralci lahko upoštevajo tehniko in se ustrezno prilagajajo razvijajočim se pravilom. To je naučeno vedenje.

"Drugi del tega, ki je verjetno pomembnejši, je, kaj je nagrajeno?" Wiley pravi. "Ko fant to naredi na pravi način, če ga spregledaš zaradi fanta, ki je pravkar zadel velik zadetek, potem nagrajuješ napačnega." To pomeni spremembo katere igre se slavijo na Jumbotrons in poudarite pakete, nato pa igranje/plačevanje fantom, ki to naredijo pravilno, čeprav "prav" ne bo videti tako seksi na TV.

In navsezadnje to pomeni, da sprejemanje nogometa na kateri koli ravni, in zagotovo NFL, nikoli ne more biti zares varen. Ne glede na raven dobrih namenov in tehnologije bodo ljudje poškodovani, včasih hudo. Posledice bodo prisotne še dolgo potem, ko bo igralec dokončno odložil svoje naramnice.

»Na nogometnem igrišču si ne mislite, da ta tip tehta 310 funtov in teče v teku na 40 jardov 4,7, 4,8 in me bo kmalu udaril po glavi. Razmišljate »Kaj mu bom naredil?« Ne »Kaj bom naredil svojemu telesu?« Wiley pravi. "Igra se odvija tako hitro. Če (bek) teče mimo mene, bi rad dal glavo na pravo mesto. Rada bi ga previla. Rad bi delal vse stvari, ki sem jih videl v učbenikih. Toda zdaj sem pravkar zagledal mečno mišico in sem nekaj vtaknil tja in videl, kaj se je zgodilo.«

"Igra se v teh pogledih ne bo nikoli spremenila. Poskušamo premakniti zvonasto krivuljo, sredino, na boljše mesto, a še vedno bodo ti robovi, brat."

Razkritje: Vodja trženja Digital Trends je v upravnem odboru X2

Priporočila urednikov

• Kako je LG izdelal svoje naprave Signature za reševanje težav, za katere niste vedeli, da jih imate