Z ekskluzivnimi računalniškimi partnerstvi vsi izgubijo

Ta zgodba je del serije ReSpec Jacoba Roacha, ki pokriva svet računalniških iger in strojne opreme.

Zaskrbljen sem. Prejšnji teden je AMD objavil, da je "ekskluzivni računalniški partner" za prihajajoče Starfield, sodeluje neposredno z Bethesda Game Studios za optimizacijo igre za strojno opremo AMD in pridobivanje AMD-jeva FidelityFX Super Resolution (FSR) v igri (druga, veliko boljša različica, če smo natančni).

To ni problem. To je dobra stvar. Nvidia in AMD redno sklepata dogovore o skupnem trženju s prihajajočimi igrami. Podjetje promovira igro ali združi kodo z nakupom nove strojne opreme in običajno nameni nekaj inženirjev za pomoč pri zagotavljanju delovanja funkcij v igri. Nvidia je na primer nedavno ponudila kopijo Diablo IV z nakupom izbranih grafičnih procesorjev serije RTX 40, igra pa podpira najnovejšo različico Nvidijinega Deep Learning Super Sampling (DLSS).

V čem je problem? No, AMD je uporabil besedo "ekskluzivno" in ni jasno, kaj to pomeni. To ni zavržen izraz. Na strani z obvestili AMD trikrat v štirih odstavkih besedila uporabi "ekskluzivno". In spremljajoči videoposnetek v YouTubu, za katerega lahko vidite, da ima dvakrat več nevšečkov kot v razširitvi brskalnika, v naslovu uporablja "ekskluzivno".

Ne poskušam se zajedati, a jasno je, da AMD daje težo temu, da je "ekskluzivni" računalniški partner Starfield, zato ne bi smelo biti presenečenje, da tudi igralci iger dajejo težo tej besedi. In rezultati so jasni: špekulacije od objave je razbohotila, pri čemer mnogi domnevajo, da igra ne bo podpirala Nvidijinega DLSS ali Intelovega XeSS.

Ne vemo, ali bo igra uporabljala izključno FSR 2. Večkrat sem se obrnil na AMD, vendar mi ni bilo jasno, kaj točno pomeni "ekskluzivno". Največ, kar sem slišal, je naslednje: "Trenutno nimam izjave za skupno rabo." Ni pa treba posebej poudarjati, da je za tako monumentalno igro pomembno imeti več možnosti za osebni računalnik Starfield, Bethesda Game Studios prvič po več kot osmih letih izda RPG za enega igralca. To je velika stvar - in za vse nas ustvarja problem.

Več kot beseda

Malo pred objavo AMD, Wcctech je poudaril da je več večjih izdaj AAA implementiralo FSR, ne pa tudi DLSS. Te igre, vključno z Star Wars Jedi: Survivor, Callisto Protocol, in Dead Island 2, so bili predstavljeni kot del sporazumov o skupnem trženju AMD. V istem časovnem okviru so igre, ki so sklenile pogodbe o trženju z Nvidio, implementirale FSR ob lansiranju ali kmalu po tem.

Vendar le za trenutek snemite klobuke iz pločevinaste folije. Obstaja več drugih razlogov, zakaj nekatere igre vsebujejo samo FSR (ali DLSS). Igre Resident Evil, na primer, od takrat podpirajo samo FSR Resident Evil 7, zato zagotovo obstaja svet, v katerem so razvijalci našli nekaj, kar je delovalo in delovalo z njim. Čas razvoja je v mnogih primerih zelo omejena, zato igra brez podpore DLSS sama po sebi ne pomeni, da jo je AMD blokiral.

Kar zadeva Nvidio, obstajajo tudi igre, ki podpirajo samo DLSS. Kužna zgodba: Rekviem, trilogijo Crysis in Nadzor so glavni primeri. Zdi se, da AMD trdi, da FSR deluje na skoraj vsem, medtem ko je DLSS ekskluziven za grafične kartice Nvidia RTX. "... verjamemo, da je odprt pristop, ki je široko podprt na več platformah strojne opreme, najboljši pristop, ki koristi razvijalcem in igralcem iger," je podjetje dejalo v izjavi za Wccftech.

Vendar nas to pripelje nazaj k besedi "ekskluzivno". Kot so nekateri razvijalci že poudarili, je hrbtenica DLSS, FSR in XeSS v veliki meri enaka, češ da "resnično ni izgovora", da ne uporabljate vseh treh. In nekateri razvijalci, kot npr PureDark, so začeli graditi kariero z razvojem modifikacij, ki izvajajo manjkajoče funkcije (obljubili so že modifikacijo za Zvezdno polje).

AMD-jeva zavezanost zagotavljanju odprte tehnologije nima prihodnosti v svetu ekskluzivnih partnerstev. Trenutno ne vemo, ali Zvezdno polje bo podpiral samo FSR, vse trditve, da AMD sklepa pogodbe za blokiranje DLSS in XeSS, pa so samo špekulacije. A ko se ustavite in se vprašate, kaj bi še lahko pomenilo »ekskluzivno partnerstvo«, se zagotovo ne sliši dobro. To je zaskrbljujoč znak časa in če bo ekskluzivnost funkcij postala norma, bo to še en primer razdrobljenosti, ki škodi samo računalniškemu igranju iger kot celoti.

Hiter števec

Poglejmo protiargument. Internet je, kar ni presenetljivo, ogorčen nad mislijo na Zvezdno polje izključno z uporabo FSR, a ni to tisto, kar počne Nvidia? Navsezadnje DLSS ne morete uporabljati na nobenem grafične kartice. Dva najbolj priljubljena grafična procesorja v Steamu, Nvidijina GTX 1060 in 1650, ne podpirata DLSS. Podpirajo pa FSR. Lahko se zdi kot dvojna merila, ko ima Nvidia svojo ekskluzivno tehnologijo.

DLSS deluje samo na grafičnih procesorjih RTX. To je posledica dejstva, da DLSS potrebuje posebno strojno opremo, vendar to ni pomembno. Nvidia je razvila preprosto in preprosto funkcijo za prodajo novih grafičnih kartic. Primerjava tega z igrami, ki uporabljajo izključno eno funkcijo rekonstrukcije slike nad drugo, ni enak boj. Nista ista stvar.

AMD bi se lahko na primer odločil, da bo svoj prihajajoči FSR 3 izključil za svoje GPE. V tem svetu imamo dva Blagovne znamke grafičnih procesorjev tekmujejo med seboj glede funkcij, kupci in ocenjevalci pa se morajo odločiti, katera je najboljši. V primeru Starfield, če bo res uporabljal izključno FSR, ni konkurence. Samo eno podjetje postavlja oviro drugemu.

Pomembno je še enkrat ponoviti, da tega ne vemo z gotovostjo Zvezdno polje bo uporabljal izključno FSR. Težava je molk AMD o situaciji, kar omogoča špekulacijam. Nvidia s svoje strani ni zmanjkovala besed.

»Nvidia ne blokira in ne bo razvijalcem blokirala, omejevala, odvračala ali ovirala implementacije konkurenčnih tehnologij na kakršen koli način,« je dejal Keita Iida iz Nvidie v izjavi za Digital Trends in druge prodajna mesta.

Brez izgovora za ekskluzivnost

V zgodnjih dneh DLSS in FSR smo videli veliko iger, ki so podpirale samo eno od obeh funkcij. Od takrat pa smo (in razvijalci) izvedeli, kako podobna sta si v zakulisju, in večina večjih izdaj AAA ima vsaj podporo za FSR in DLSS, pogosto pa tudi podporo za XeSS, kot dobro.

Umirajoča svetloba 2 in Call of Duty Modern Warfare II podpira vse tri. Atomsko srce, ki ga Nvidia promovira že skoraj šest let, podpira DLSS in FSR (kot tudi Mrtvi prostor). Diablo IV podpira tudi vse tri in z resnično edinstveno izvedbo, kjer ste omejeni glede na vašo strojno opremo (DLSS za RTX, XeSS za Arc in FSR za vse ostalo). Za tako veliko igro Starfield, enostavno ni opravičila za podporo le enemu od treh.

To samo po sebi ni nič posebnega. Modderji bodo poskrbeli, da bo DLSS zagnal igro, ne glede na to, ali je uradno podprta ali ne, in Mislim, da uporabniki Nvidie ne bodo imeli slabe izkušnje z igranjem (lahko uporabljajo tudi FSR, potem vse). Vendar postavlja slab precedens.

Če AMD ali Nvidia začneta blokirati konkurenčno tehnologijo, vsi izgubijo. Zdaj se ne borimo na enakih konkurenčnih tehnologijah, da bi ugotovili, katera je najboljša, temveč se ukvarjamo s tistim, ki lahko posveti največ časa (in denarja) blokiranju drugega. Ne razlikuje se od norčij, ki smo jih videli v zadnjem času FTC vs. Microsoftova preizkusna različica, kjer so ekskluzivni dogovori za konzole blokirali igre preprosto na podlagi preferenc strojne opreme in tega, kdo ima večji proračun za ekskluzivnost, ki ga lahko razmetava.

Upam, da PC ne gre v podobno prihodnost. Razumem potrebo, da Nvidia in AMD skleneta pogodbe o skupnem trženju za promocijo iger in njunih izdelkov, vendar v svetu, kjer prodajalci nimajo možnosti izvajanja funkcij in zagotavljanja optimiziranih gonilnikov za največje izdaje iger, je tekma za dno. In navsezadnje morajo igralci iger plačati ceno za to.

To, na srečo, ni svet, v katerem živimo danes. Upam le, da to ni tisto, kar vodijo računalniške igre.

Ta članek je del ReSpec – tekoča dvotedenska rubrika, ki vključuje razprave, nasvete in poglobljeno poročanje o tehnologiji, ki stoji za računalniškimi igrami.

Priporočila urednikov

• Poskušal sem podoživeti pozabljeno zapuščino Halo kot franšize za Mac - in bila je katastrofa
• V zadnjih 2 letih sem pregledal vse GPU - to so edini, ki bi jih morali kupiti
• Kako bi lahko Intel uporabil umetno inteligenco za reševanje velike težave pri računalniških igrah
• Lahko si oddahnem – mojega iskanja najboljšega krmilnika za računalniške igre je konec
• Razvijalce sem prosil, naj pojasnijo, zakaj vrata za računalnike leta 2023 delujejo kot smeti