Fotograf David Fleetham zdieľa svoje skúsenosti so zachytením „predátorov“ hlbín

Žraloky sa potulovali po zemských moriach takmer 400 miliónov rokov a sú jedným z najstarších druhov. Ich veľkosť, sila a zuby nás napĺňajú strachom a fascináciou, čo vysvetľuje oslavu (a posadnutosť) druhmi vo filmoch ako Čeľuste, v celotýždňovej televíznej pauze na Discovery kanálov Žraločí týždeň, v absurdných nízkorozpočtových sci-fi filmoch ako Sharknado.

Aj keď sú často zobrazovaní ako podvodní zabijaci, štatisticky len niekoľko ľudí ročne zomiera na útoky žralokov. Mnoho žralokov v skutočnosti nie je nebezpečných; niektoré dokonca čelia vyhynutiu z rúk ľudí. Napriek tomu sa väčšina z nás bojí plávať blízko jedného.

Preto môže byť fotografovanie žralokov náročnou témou, no pre podvodných fotografov, ktorí sa neboja priblížiť, odmena za zachytenie momentu s jedným z najimpozantnejších oceánskych tvorov na svete môže stáť za nebezpečenstvo zapojené. A fotografovanie žralokov už nie je len pre profesionálov; amatéri ich môžu zachytiť aj na potápačských expedíciách pod dohľadom, ktoré sa konajú po celom svete.

Ak ste pripravení skočiť do otvorenej vody a vyskúšať si fotografovanie žralokov, vyhľadajte odborníka niekoľko tipov: David Fleetham, jeden z najuznávanejších a oceňovaných fotografov žralokov v krajine sveta. Fleetham, ktorý strieľa žraloky po celom svete od roku 1976, ich fotografuje pre ľudí ako napr. Life Magazine, National Geographic, Smithsonian Museum a Cousteau Society. Hovoril s nami o svojich troch desaťročiach skúseností so žralokmi.

Ako ste sa dostali k foteniu žralokov?

Pred tridsiatimi rokmi bolo dobrých záberov žralokov málo. V skutočnosti bolo veľmi ťažké priblížiť sa k žralokom, čo je zvláštne, keďže v tých časoch ich bolo oveľa viac. Populácie sa teraz zmenšili natoľko, že niektoré druhy sú v určitých oceánoch uvedené ako vyhynuté. Keď boli obrázky žralokov nezvyčajné, predávali sa dobre. Je to zákon ponuky a dopytu: V súčasnosti je na svete veľa miest, kde sa môžete zblízka a osobne stretnúť s väčšinou väčších druhov žralokov.

Používate klietky pre konkrétne druhy?

Len pre veľké biele žraloky. Teraz sa ľudia stretávajú s veľkými belochmi mimo klietky, ale budem pokračovať v streľbe spoza mreží, pričom v klietke bude aspoň 50 percent mňa. Jednu z prvých expedícií, ktoré som podnikol v juhovýchodnej Austrálii, viedol Ian Gordon, miestny biológ, ktorý študoval tento druh. Povedal som mu, že ak mi vyhovuje konkrétny žralok, ktorého fotografujem, možno sa dostanem z klietky. Ian odpovedal: "Kamarát, nie je to žralok, ktorého vidíš, o ktorého sa musíš báť." V priebehu rokov som v tomto vyhlásení videl pravdu.

Oholili ste sa dôkladne alebo vás niekedy pohrýzli?

Koncom 80. rokov sme mali na Havaji leto, v ktorom sme sa opakovane stretávali s húfmi nástražných rybiek, ktoré na hladinu vyhnali piesočnaté žraloky (známe ako Carcharhinus plumbeus). Bol to jeden z hlavných druhov, na ktorý sa zameriavali flotily loviace žraločie plutvy, a hoci ich bolo v tom čase veľa, potápači sa s ním stretávali len zriedka, pretože uprednostňuje hĺbky pod 200 stôp. Vo vode fungovali ako žiadne iné druhy žralokov, s ktorými som sa predtým stretol. Plávali by na vás priamo zospodu rýchlosťou blesku a potom by sa na poslednú chvíľu otočili o 180 stupňov. Mal som jedného jednotlivca, ktorý sa nezastavil, ale chcel osobnejší zážitok. Žraloky nemajú ruky, a tak na „testovanie“ niečoho často cítia ústami. Ponúkol som tomuto blesku a po rýchlom zahryznutí zistil, že nemám záujem a odplával.

Neskôr som tento príbeh vyrozprával Jackovi Randallovi, poprednému svetovému ichtyológovi a priateľovi, ktorý v tom čase pracoval v Biskupskom múzeu v Honolulu. Veril, že som jedným z mála fotografov, ktorí kedy zachytili žraloka pieskového na film a prvý záznam (útoku), o ktorom vedel. Jeden z obrázkov žraloka pieskového bol vybraný na obálku časopisu Life Magazine, aby ilustroval príbeh o zabíjaní žralokov. Dodnes je to stále jediný podvodný obraz, ktorý sa kedy objavil na obale.

Kde sú niektoré z najlepších (a nie tak skvelých) miest, na ktorých ste cestovali, aby ste strieľali veľkých bielych žralokov?

V 80-tych a začiatkom 90-tych rokov som podnikol niekoľko ciest do Austrálie – v tom čase najlepšieho miesta na snímanie podvodných záberov – hoci v tých časoch bol stále veľmi úspešný. Bol som v Južnej Afrike s obmedzenými výsledkami kvôli počasiu. Podľa rybárov na Myse dobrej nádeje sme vybrali najhoršiu zimu za posledných 25 rokov. Mali sme rezervovaných 12 dní na lodi, ale vystúpili sme len dvakrát. Kapitáni charterových lodí v oboch prípadoch nechceli ísť, hoci oba dni sme videli žraloky.

Najlepším miestom na planéte na fotografovanie bielych je teraz ostrov Guadalupe pri severnom Mexiku. Toto miesto má najlepšiu viditeľnosť v kombinácii s najdôslednejším pozorovaním zvierat a viacerých plavidiel, z ktorých si môžete vybrať.

Akú výbavu používate?

Momentálne fotím Canon 5D Mark III v kryte Ikelite s dvojčaťom Ikelit substrobe 161s. Ikelite bola prvou spoločnosťou, ktorá riešila problém cez šošovku (TTL) stroboskopická technológia potom, čo sme všetci prešli na digitál. Úžasné množstvo fotografov stále fotí s bleskom na manuál, čo pri mnohých objektoch funguje skvele, ale nie pri žralokoch. Žraloky majú tendenciu byť trochu plaché, kým nie sú. Ak máte blesky nastavené tak, aby strieľali jednotlivca na vzdialenosť 5 alebo 6 stôp a on sa otočí a položí nos na vašu [blesk] kupolu, manuálne blesky preexponujú záber. S Ikelite TTL môžem začať strieľať so zvieraťom vo vzdialenosti 10 stôp...a ​​každý záber bude dokonale exponovaný. Je úžasné, ako dobre to funguje.

Ak sú žraloky plaché, predpokladali by sme, že objektív, ktorý si vyberiete, a blesky musia byť nastavené na nízky výkon?

Šikovné žraloky nie sú to, čo sa snažím strieľať. Na celom svete je k dispozícii veľa ponorov s kŕmením žralokov a práve tu môžete získať dobré zábery žralokov. Žraloky, ktoré neboli v blízkosti potápačov, nemajú záujem priblížiť sa.

Zvieratá, ktoré boli zvyknuté na odmeňovanie za to, že sa vyrovnali s potápačmi a kamerami, sú to, čo treba strieľať. Existuje niekoľko lokalít, kde si žraloky zvykli vidieť potápačov...bez návnady, ale je ich málo.

V potápačskej komunite existuje rozpor, pokiaľ ide o etické dôsledky kŕmenia žralokov a to, ako to skutočne mení ich správanie. Moja hodnota dvoch centov je, že počet žralokov zapojených do kŕmenia/stretnutia s ľuďmi je nekonečne malý v porovnaní s číslami, ktoré končia smiešnym starodávna polievka.

Čo sa týka objektívov, zvyknem sa vrátiť k širokouhlému objektívu so zoomom pre žraloky a delfíny. Umožní vám strieľať zvieratá, ktoré sa nepriblížia, ale umožní vám dostať sa skutočne do šírky, keď sa to stane. Nevýhodou objektívov so zoomom sú mäkké rohy, a aby som tomu zabránil, snažím sa nikdy nefotografovať viac ako f/11. Krása obrázkov žralokov spočíva v tom, že väčšina rohov je často modrá voda. Našťastie jemná modrá voda vyzerá rovnako dobre ako ostro modrá voda. Tiež som skočil s pevnými 24, 28 a 35 mm objektívmi a len som čakal na to správne stretnutie. Vyrobil som dokonca „držiteľov“ s 50 mm a 100 mm makroobjektívmi, takže vyzývam všetkých, aby nakoniec vyskúšali, čo máte.

Nejaké ďalšie rady pred skokom?

Žraloky sú väčšinou plaché. Neuveriteľne si uvedomujú očný kontakt. Ak chcete, aby sa žralok priblížil, nepozerajte sa naňho. Pozriem sa na vrch svojho krytu a potom zaň schovám masku, aby som tomu zabránil. Bubliny tiež spôsobia, že väčšina žralokov sa odvráti. Keď zafixujem pozíciu, z ktorej budem strieľať, budem normálne dýchať, kým neuvidím približovať sa žraloka. V tom momente urobím pár rýchlych veľkých nádychov a výdychov a potom nevydýchnem na posledných 10-15 stôp jeho priblíženia. Je oveľa pravdepodobnejšie, že to povedie k blízkemu stretnutiu. Ďalším spôsobom, ako ísť, je rebreather, kde nemáte žiadne bubliny.

David Fleetham je jedným z najpublikovanejších podvodných fotografov na svete. S potápaním a fotografovaním pod vodou začal v roku 1976 a od roku 1986 je na Havaji. V roku 2010 bol jeho obraz lamantína vybraný z 50 000 príspevkov ako víťaz hlavnej ceny v profesionálnej divízii fotografickej súťaže National Wildlife Federation. Je tiež zakladajúcim členom The Spoločnosť oceánskych umelcov, ktorej členmi sú James Cameron, Wyland, David Doubilet a Al Giddings.

Odporúčania redaktorov

• Testy DxOMark vám teraz ukážu, aký mizerný je smartfón pri slabom osvetlení