Najhoršie GPU všetkých čias: hlasné, neuspokojivé, inovatívne

Keď sa pozriete na niektoré z najlepšie grafické karty dnes je ľahké na to zabudnúť Nvidia a AMD (a nedávno Intel) neboli vždy jedinými hráčmi v hre GPU. Aj keď sa AMD aj Nvidia dopustili svojho spravodlivého podielu na chybách GPU, nie sú to jediné dve značky, ktoré stoja za niektorými z najhorších GPU všetkých čias.

Pozrime sa na niektoré grafické karty, vďaka ktorým oceníte súčasnú krajinu GPU, a áno, aj vrátane kariet, ktoré predstavujú hraničné chyby. (Ahoj, RTX 4060 Ti.) Tu sú GPU, ktoré to urobili hrozne, strašne zle, aj keď každé malo niečo zaujímavé alebo inovatívne, ktoré sa má priniesť.

Zameriavame sa tu na minulosť, najmä na značky, ktoré vybledli zo svetla reflektorov. Nezabudnite si pozrieť naše ďalšie zhrnutia pre modernejšie príklady:

• Najhoršie GPU AMD všetkých čias
• Najhoršie GPU Nvidia všetkých čias

Intel740

Oblúkový alchymista nebol prvým podnikom Intelu v oblasti diskrétnych GPU a ani DG1 nebol. Dávno pred ktorýmkoľvek z týchto projektov prišiel Intel i740 a je to GPU, vďaka ktorému všetky ostatné pokusy Intelu vyzerajú oveľa lepšie.

V polovici až koncom 90-tych rokov Intel naskočil do rozbehnutého vlaku akcelerácie 3D grafiky. Rastúci trh PC hier s titulmi ako Doom, Quake, a Vykrádač hrobov, sa skutočne začínalo zameriavať na to, ako veľmi bude 3D grafika v budúcnosti dôležitá. Možno práve to zvádzalo Intel k tomu, aby vybočil zo svojej primárnej domény – ktorá už vtedy vytvárala najlepšie procesory - a skúste vytvoriť samostatné GPU.

Intel740, tiež známy ako i740, bol vydaný začiatkom roku 1998. Bol to 350nm GPU, ktorý sa spoliehal na dnes už dávno zabudnuté rozhranie AGP, ktoré v tých časoch vyzeralo sľubne v porovnaní s PCI (pozor na rozdiel – nie PCIe). V skutočnosti to bolo jedno z prvých GPU, ktoré využívalo AGP, čo sa neskôr ukázalo ako súčasť jeho pádu.

Taktoval na skromných 66 MHz a mal 2-8 MB VRAM cez 64-bitovú zbernicu. Tieto špecifikácie znejú smiešne, keď sa posudzujú podľa dnešných štandardov, a dokonca aj vtedy boli trochu mimo. Množstvo VRAM bolo nižšie, ako boli schopní poskytnúť niektorí konkurenti Intelu, ale rozhranie AGP malo pomôcť; žiaľ, slúžilo to len na zníženie výkonu CPU tým, že hlavnú RAM naplnil textúrami a zabral kapacitu procesora. Tento spletitý proces ovplyvnil aj GPU.

Napriek veľkému humbuku Intel740 prepadol. Hoci to mohlo byť určené na to, aby sa stalo riešením na vykresľovanie 3D grafiky, niekedy to nedokázalo dobre zvládnuť a namiesto toho prinášalo artefakty a nízku vizuálnu čistotu. Chýry o jeho slabom výkone sa rýchlo rozšírili. Hoci Intel sa s týmto GPU väčšinou zameral na výrobcov vopred vyrobených počítačov (OEM), trvalo len krátky čas, kým sa naň zabudlo, pretože herní nadšenci vedeli, že sa majú držať ďalej od i740.

Grafický trh bol vtedy veľmi volatilný a rýchlo sa vyvíjal, takže takýto prepadák musel byť pre Intel prekážkou. Po niekoľkých ďalších pokusoch o výrobu samostatných GPU však prešiel na integrovanú grafiku, kde našiel úspech v nasledujúcich rokoch.

S3 ViRGE

Predtým, ako sme sa usadili v súčasnej krajine AMD, Nvidia a Intel, mal trh s GPU niekoľko ďalších mien, ktoré súperili o pozornosť. Jednou z takýchto spoločností bola spoločnosť S3, ktorá sa preslávila veľmi rýchlo začiatkom až polovici 90. rokov. Podobne ako Intel, aj S3 využil rozmach 3D grafiky a navrhol grafické čipy, ktoré ponúkali 3D akceleráciu. Nakoniec sa S3 ViRGE stal známym ako „3D spomaľovač“ a teraz si ho pamätáme ako jeden z najhorších GPU všetkých čias.

Po uvedení na trh bol S3 ViRGE uvedený na trh ako „prvý integrovaný 3D grafický akcelerátor na svete“. Bol to skutočne jeden z prvých takýchto čipsetov navrhnutých pre bežný trh. Podporoval približne 2 MB až 4 MB SDRAM cez 64-bitovú zbernicu a mal takt jadra 55 MHz. Dokázal vykresliť 2D aj 3D grafiku a ponúkal rozlíšenie až 800 x 600 v 3D. Aj keď v 2D odviedol slušnú prácu, v 3D nedokázal zapôsobiť – a to bol celý účel a marketingová schéma čipu.

Pri relatívne jednoduchom 3D vykresľovaní bol S3 ViRGE v skutočnosti o niečo rýchlejší ako najlepšie riešenie na báze CPU tých čias. Keď však prišlo na čoraz zložitejšie vykresľovanie vyžadované pre 3D hry, vrátane úloh ako bilineárne filtrovaním sa GPU v skutočnosti ukázalo byť pomalšie ako softvérové ​​vykresľovanie (čo v podstate znamenalo použitie CPU na grafiku účely). To je dôvod, prečo si vyslúžil posmešný názov „prvý 3D spomaľovač na svete“, pretože používatelia by radšej vypli 3D akceleráciu a namiesto toho použili iba CPU.

Povesť o slabom 3D výkone čipu sa rýchlo rozšírila a rýchly prechod z 2D na 3D na hernom trhu tu nepomohol. S3 sa pokúsil opraviť to, čo sa pokazilo s budúcimi GPU, ako napríklad ViRGE / DX a ViRGE / GX, ale mal dosť divokých konkurentov v spoločnostiach Nvidia, ATI (neskôr AMD) a 3dfx. Nakoniec S3 nemohol konkurovať na rastúcom 3D trhu, hoci stále vyrábal čipy pre segment strednej triedy.

Nvidia GeForceFX 5800

Zoznámte sa s GeForce FX 5800 Ultra – prvým (a jediným?) GPU, o ktorom Nvidia vytvorila spoof video. Áno, samotná Nvidia vytvorila dvojminútové video zosmiešňujúce tento GPU, ale až potom, čo bol uvedený na trh a stal sa známym ako „Dustbuster“ grafických kariet.

Nvidia mala so sériou FX veľké plány. Mal to byť tento veľký skok do éry DirectX 9, čo bol významný prechod pre hranie počítačových hier. Toto GPU prišlo v čase, keď už bola Nvidia lídrom na trhu, hoci ATI Technologies bola tesne pozadu s radom grafických kariet Radeon. Zakopnutie Nvidie so sériou FX bolo nečakaným neúspechom, ale ako už vieme, dominancia ATI/AMD netrvala dlho a Nvidia teraz ovláda väčšinu trhu, možno v neprospech PC hráčov.

FX 5800 Ultra bol vyrobený 130nm procesom a taktovaný na 500 MHz (takty a pamäť, pre efektívny 1 GHz). Používal 128 MB pamäte GDDR2 cez 128-bitové rozhranie. Nvidia ho vybavila architektúrou CineFX na zlepšenie filmového vykresľovania a postavila ho s plánom zefektívniť ho pri spracovaní shaderov DirectX 9.

Na papieri to znelo skvele. V skutočnosti to tak rozhodne nebolo. V hrách DirectX 8 to fungovalo dosť dobre, ale zápasilo s určitými titulmi DX9 a Radeon 9700 Pro od ATI bol lákavou alternatívou, ktorá nemala rovnaké problémy. Hlavným problémom FX 5800 Ultra bol však hluk.

Nvidia implementovala do tohto GPU inovatívne riešenie chladenia s názvom FX Flow. To malo za cieľ udržať GPU, ktorý normálne bežal horúci, na pohodlnej teplote aj počas náročného hrania. Malý ventilátor, ktorý mašinu poháňal, však musel bežať naozaj vysokou rýchlosťou, aby držal krok. Výsledkom bol jeden z najhlasnejších šumov, aký kedy spotrebný GPU vyprodukoval.

Nvidia sa tohto modelu chladenia dlho nedržala. Väčšina jeho partnerov sa pre FX 5900 XT a 5900 Ultra vrátila k tradičným metódam chladenia a odvtedy sme nič podobné nevideli.

3dfx Voodoo Rush

3dfx bol kedysi impozantným rivalom Nvidie a ATI. Preslávil sa začiatkom 90. rokov minulého storočia a podobne ako niekoľko ďalších výrobcov GPU tej doby sa viezol na vlne 3D grafiky, až kým nespadol a nespálil. Nvidia nakoniec v roku 2000 kúpila väčšinu svojich aktív. Aj keď pokles spoločnosti nemožno pripísať jedinej karte, skončilo sa niekoľko zaujímavých riešení zlyháva na bežnom trhu a GPU 3dfx Voodoo Rush je možno jedným z najuznávanejších príklady.

Čipová súprava Voodoo Rush bola pokračovaním pôvodného produktu spoločnosti, Voodoo1. Integroval 2D a 3D akceleráciu do jedinej karty, čím spojil 3D schopnosti Voodoo grafiky s 2D jadrom od iných výrobcov. To je pravda, hovorím tu o konfigurácii s dvoma čipmi.

GPU ponúkal 6 MB EDO DRAM, maximálnu rýchlosť jadra okolo 50 MHz a podporu pre veci ako Glide API, Direct3D a OpenGL, ako aj maximálne rozlíšenie 800 x 600 v 3D aplikácie. Na papieri to znelo sľubne, ale akonáhle bol skutočný produkt vonku a ľudia ho mohli otestovať, cez humbuk vykuklo niekoľko problémov.

Jednak to bol masívny GPU so sklonom k ​​zahrievaniu, ale hlavný problém spočíval v architektúre a v tom, ako to všetko prispelo k výkonu, ktorý bol často horší ako Voodoo 1 v 3D hrách. Problémy s kompatibilitou a vizuálne artefakty neboli nezvyčajné a keď tieto problémy vyšli najavo, recenzenti aj používatelia sa otočili chrbtom k tomuto GPU.

Zlý príjem Voodoo Rush však nebol tým, čo nakoniec spečatilo osud 3dfx. Pokračovalo vo výrobe ďalších GPU, vrátane (tiež kontroverzného) Voodoo 5 6000, ktorý prišiel s vlastným napájacím adaptérom. Dúfajme, že Nvidia nepríde s podobným nápadom na jeden zo svojich vlajkové lode novej generácie, pretože konečný výsledok bol celkom vtipné na pohľad.

Odporúčania redaktorov

• Newegg chce váš starý GPU – tu je koľko by ste mohli získať
• Tento nový konektor GPU môže konečne zabiť topiace sa 12VHPWR
• Nová integrovaná grafika Intel by mohla konkurovať samostatným GPU
• Nová RTX 4090 od spoločnosti Asus prelomila rekordy v pretaktovaní GPU a čoskoro si ju budete môcť kúpiť
• AMD môže mať v nádrži stále nejaké GPU novej generácie - ale nekupujem to