Stringify je rival IFTTT, ktorý prúdi viacerými smermi

Pripojenie zariadení a služieb na vykonávanie akcií podľa plánu je výsledkom IFTTT (IF This, Then That) taká populárna aplikácia u prvých používateľov inteligentných domácností. Schopnosť automatizovať veci pomocou rôznych spúšťačov obsahovala prvky pohodlia a produktivity, ktoré bolo ľahké oceniť. Existujú však výkonnostné medzery, ktoré chcú začiatočníci vyplniť.

Zadajte Stringify, novšia aplikácia, ktorej cieľom je zautomatizovať IFTTT „spájaním“ vecí dohromady, len s väčšou flexibilitou, ktorá odstraňuje jednoduchú individuálnu automatizáciu a prináša viac do mixu. Digital Trends hrali so službou tri mesiace, aby sme zistili, či by sme sa cítili natiahnutí – alebo presvedčení o zmene.

Začíname pomaly

Bezpochyby, Stringify bojuje ťažký boj, a keďže každý miluje smoliar, jeho potenciál je zaujímavý. Kopec, na ktorý stúpa, sa však zdá strmší, než v skutočnosti môže byť, kvôli kompatibilite – alebo jej nedostatku. Napríklad momentálne existuje iba aplikácia pre iOS (Android prichádza) a neexistuje žiadny webový portál ako IFTTT. Počet podporovaných zariadení a služieb v súčasnosti v porovnaní s IFTTT tiež klesá, aj keď to môžeme odpustiť, ak sa expanzia neustále posúva vpred.

Jediný hardvérový rozbočovač, ktorý Stringify skutočne podporuje, je Samsung SmartThings, ktorý môže pomôcť rozšíriť podporu pre zariadenia, ktoré by inak neboli na zozname (napr. Sonos, napríklad). Nie je to však požiadavka na používanie Stringify.

Nastavenie bezplatného účtu zahŕňa iba používateľské meno a heslo s overením e-mailom; SmartThings vyžaduje svoje vlastné používateľské meno a heslo, pričom podpora periférnych zariadení je nastavená prostredníctvom vlastnej vyhradenej aplikácie pred integráciou do Stringify. A nové zariadenia alebo služby, ktoré bežia cez SmartThings, musia byť pridané cez aplikáciu SmartThings, nie cez Stringify.

Inštruktážne video pomáha vysvetliť základy - čo je Stringify a ako funguje - ale boli sme ponechaní na vlastné zariadenia, aby sme zistili akékoľvek nuansy. Postupom času sa to stalo zreteľnejším, no začiatok nebol taký zlý, keď sme prišli na to, ako najlepšie integrovať centrum SmartThings a ísť odtiaľ.

Recepty vs. Toky

IFTTT ich nazýva „Recepty“, zatiaľ čo Stringify ide s „Flows“. Predpoklad je rovnaký: Vyberte si jednu vec, aby ste spustili ďalšiu akciu. Hlavný rozdiel je v tom, že tok nemusí byť jedna sekvencia jedna k jednej. Namiesto toho to môže byť reťaz, ktorá spúšťa viacero aplikácií a služieb, vďaka čomu je jedna skutočne flexibilnejšia.

Aplikácie a služby sa nazývajú „Veci“ a ich cieľom je spojiť ich do toku pomocou spúšťača a akcie. V zozname vecí sú tri ovládacie tlačidlá (červené, fialové a zelené), ktoré možno použiť na okamžité spustenie toku. Zoznam vecí nie je ani zďaleka taký rozsiahly ako celková podpora a kompatibilita IFTTT, ale bolo tam niekoľko dobrých, ktoré sme využili, vrátane Philips Hue, Fitbit, Dropbox, Facebook, a viac. Medzi ďalšie aktuálne podporované veci patrí Amazon Alexa, Automatic, Ecobee, Ring, Nest, Slack, Misfit, Honeywell, Evernote, Withings, Yelp a Twitter.

Na metodológii Stringify je skvelý spôsob, akým sú spúšťače a akcie spojené. Napríklad sme vytvorili Flow, v ktorom by sa svetlá Hue v spálni rozsvietili, keď sme vstúpili do určitej blízkosti domova, a zároveň odzbrojili kameru Homeboy. IFTTT by si vyžadoval samostatné recepty, aby sa dali dosiahnuť obe. Iný Flow zapol svetlá Hue v obývačke a prehrával hudbu cez systém Sonos v určitý deň v týždni (za predpokladu, že má zoznam skladieb na použitie). Nie je to také zložité, ale zase nie také ľahké s IFTTT.

Výhradou je, že na to, aby boli prietoky správne, je potrebný určitý pokus a omyl. Metóda drag-and-drop sa zdá byť dostatočne jednoduchá, ale je to aj otázka klepnutia na správne tlačidlá. Po pridaní vecí, ktoré sme chceli, boli v hornom rohu každého z nich ikony ozubeného kolieska, čo znamená, že aplikácii alebo službe bolo potrebné povedať, čo má robiť. Klepnutím na ikonu sa otvorila stránka s nastaveniami, ktorá vyžadovala definovanie veci ako spúšťača alebo akcie a potom parametre, v ktorých má niečo robiť. Kamera Homeboy by sa dala použiť akokoľvek, napr. Mohli by sme nechať spustiť svetlá Hue, aby sa rozsvietili v momente, keď zaznamenajú pohyb, alebo ich aktivovať v momente, keď opustíme určitú geooplotenú oblasť okolo domu.

Mohli by sme to aj trochu skomplikovať. Kameru Homeboy zapnite iba medzi 10:00 a 18:00. od pondelka do piatku a ak sa zaznamená pohyb, zapnite svetlá Hue, pošlite nám e-mail a po 60 sekundách svetlá znova vypnite. To všetko s IFTTT by si vyžadovalo viacero receptov, ktoré by nebolo možné sfalšovať. Stringify týmto spôsobom ponúka skvelú flexibilitu, aj keď rozumie, ako všetky tieto veci spojiť váš prvý alebo druhý pokus nie je taký jednoduchý – chceli by sme, aby bol tento proces vylepšený pochopiteľné. Tiež nebolo okamžite zrejmé, že toky môžu byť úplne obmedzené, čo znamená, že sa dajú použiť iba v konkrétny deň predtým, ako sa deaktivujú.

Je pravda, že aklimatizácia na automatizačnú aplikáciu nejaký čas trvá, okrem zahrnutia viacerých prvkov do toku zvyšuje pravdepodobnosť chyby v reťazci. Nie je to preto, že by Stringify bol skutočne chybný (bol celkom stabilný), ale preto, že nastavenie musí byť nenapadnuteľné. Stringify nepotvrdí tok, pokiaľ reťaz nespojí spúšťač s akciou. Podrobnosti, ktorými sa riadi spojenie medzi nimi, nemajú žiadnu skutočnú kontrolu, a preto sa ľahko robia chyby.

Jediný dôvod, prečo sme mohli pridať Sonos do Flow, bol SmartThings Hub. Sonos neotvoril svoje rozhranie API pre aplikácie automatizácie, takže premostenie kompatibility prostredníctvom centra je jediným spôsobom. Funkcia je však veľmi základná – ak na palube nie je žiadny zoznam skladieb z Sonos aplikácia neprehrá vôbec nič, napriek tomu, že to Flow prikazuje.

Viac skratiek a kompatibility, prosím

Pri práci s viacerými prvkami, ktoré by nemali byť úplne automatizované, môže stačiť rýchle stlačenie tlačidla. Pamätáte si, že sme v zozname vecí spomenuli tri ovládacie tlačidlá (červené, fialové a zelené)? Prajeme si, aby pridali viac. Mimoriadne efektívne a pohodlné tlačidlá sú skvelé pre rýchle akcie na spustenie Flow on-demand. Ešte lepšie je, keď sa tlačidlo dá nastaviť na tok, ktorý je aktuálny a konkrétny. Problém je v tom, že keď sme sa zaviazali používať jeden z troch pre tok, ktorý sme často používali, nemohli sme ho naprogramovať tak, aby robil niečo iné.

S rastúcou kompatibilitou to bude určite problém a potreba rýchlej akcie môže prinútiť vývojárov Stringify, aby priniesli viac. IFTTT má samostatné aplikácie DO, ktoré v podstate robia to isté, pretože v samotnej aplikácii takáto skratka neexistuje.

Napriek tomu je medzi nimi viditeľná medzera v kompatibilite. IFTTT má vyčerpávajúci zoznam aplikácií, zariadení a služieb, ktoré je možné zapojiť pre recepty, zatiaľ čo Stringify to stále vytvára. Napríklad Nest, Netatmo a Homeboy sú tri kamery v domácej sieti, ktoré v súčasnosti podporuje. IFTTT to viac ako zdvojnásobuje. Inteligentné termostaty sú celkom vyrovnané, ale všeobecné inteligentné domáce zariadenia, aplikácie a webové stránky sú iný príbeh.

Stringify nepodporuje produkty Belkin WeMo, ani nemôže fungovať so sieťovými produktmi D-Link alebo inými hubmi, ako sú Wink alebo Harmony. Obmedzené sú aj aplikácie. Neexistuje žiadny spôsob, ako využiť funkcie telefonovania alebo textových správ a vytvoriť tok, na ktorý môžete byť upozornení prostredníctvom text o niečom, ako je kamera detegujúca pohyb alebo fotografia, ktorá bola nahraná do zdieľaného priečinka na Dropbox. Nákupné aplikácie prakticky neexistujú, pokiaľ medzi možnosti nepočítate eBay a Craigslist. Flickr a Instagram sú jediné možnosti fotografovania. Fitbit, Jawbone UP, Misfit a Withings sú jediné nositeľné.

V zásade sa Stringify zameral na zabezpečenie tých, ktoré sú vo väčšej miere prijaté, aby podporili adopciu. Ako rýchlo sa služby rozšíria o tie, ktoré chýbajú, a ďalšie, ktoré by mohli byť veľmi užitočné, sa ešte len uvidí.

Záver

Je ťažké odhadnúť, aký je priemer smartfón používateľ vie alebo používa IFTTT a automatizačné aplikácie vo všeobecnosti. V každom prípade však musí Stringify posunúť ďalej, kým sa toto všetko skutočne stane mainstreamom. Myšlienka viacstrunových tokov má veľa výhod a s mierne lepším prevedením, najmä pri nastavení, by sa Stringify mohol ukázať ako efektívny konkurent.

Jeho užitočnosť je do značnej miery založená na tom, či máte kompatibilný materiál, ktorý s ním funguje. SmartThings Hub nie je nutnosťou, aby ste zo Stringify vyťažili maximum, ale nie je na škodu si zaobstarať zariadenie za 100 dolárov, ak ste ochotní sa do toho pustiť a vyskúšať.

Dobrou správou je, že aj keď máte iba dve kompatibilné aplikácie, služby alebo zariadenia, je ľahké si Stringify vyskúšať a zistiť, ako dobre to funguje. Myslíme si, že to stojí za váš čas, najmä preto, že vývojári dôsledne aktualizovali aplikáciu a potvrdili, že kompatibilita bude naďalej rásť.

Skóre: 3/5

Stiahnuť pre iOS

Highs

• Toky zvyšujú funkčnosť
• Podporuje mnoho známych aplikácií a zariadení
• Hladké a efektívne pri správnom nastavení
• Tlačidlá skratiek
• Zadarmo na stiahnutie a používanie

Lows

• Vyžaduje sa viac kompatibilných produktov
• Nastavenie tokov by mohlo byť jednoduchšie
• Čoskoro bude potrebná aplikácia pre Android
• IFTTT má väčšiu podporu

Odporúčania redaktorov

• Nový X9 Pro Robovac od Eufy ponúka automatické mopovanie a vysávanie za menej ako 1 000 dolárov
• Čo robiť, ak vaša aplikácia Amazon Alexa nefunguje
• Absolútne najlepšia technológia, ktorú sme recenzovali minulý mesiac
• Redizajn aplikácie Home od Apple je presne to, čo HomeKit potrebuje
• Ikea spúšťa inteligentné centrum a aplikáciu Dirigera s podporou Matter