Výkonný riaditeľ spoločnosti Workhorse hovorí o dodávke dronov, elektrických nákladných vozidiel

Tesla nie je jedinou spoločnosťou, ktorá sa zameriava na elektrické vozidlá. Namiesto luxusných áut však sídli v Ohiu Pracovný kôň stavia elektrické dodávkya vyvíja elektrický pickup s predĺženým dojazdom s názvom W-15. Spoločnosť tiež pracuje na dodávke dronov a ľudskom pilotovanom lietadle s názvom SureFly, ktoré vyzerá ako kríženec medzi dronom a konvenčným vrtuľníkom.

Workhorse nedávno priniesol W-15 a SureFly do New Yorku, kde sa spoločnosť Digital Trends rozprávala s generálnym riaditeľom Stevom Burnsom o mnohých projektoch spoločnosti.

DT: Máme tu oktokoptéru SureFly a pickup W-15. Workhorse tiež vyrába elektrické dodávky a vyvíja doručovacie drony. Ako ste sa dostali k toľkým rôznym projektom?

Steve Burns: Všetko to začalo celkom nevinne. Najprv sme išli do elektrifikácie. Nemali sme prostriedky na umiestnenie rýchlonabíjacích sietí po celej planéte. Oni [elektrické dodávkové vozidlá] idú na stanovený dojazd a v noci sa vracajú do stodoly. Takto sme sa dostali dodávky.

Keďže sa staráme o ľudí, ktorí doručujú veci, povedali sme: „V podstate vyrábame efektívnejšie nákladné auto, ale človek, ktorý ide na nákladnom aute od dverí k dverám, je starý ako kopce,“ však? Mysleli sme si: "Ako to môžeme vylepšiť?" A potom sme si mysleli, že dron by mohol pomôcť vodičovi byť efektívnejší. Ak máte tri dodávky napravo a jednu naľavo, dajte tú naľavo drone.

FAA nám to dovolila začni robiť nejaké testya jednoznačne to bude výrazne ekonomickejšie. Necháme zákazníka prihlásiť sa. Stiahnu aplikáciu a povedia: „Chcem doručenie dronom“. Dotknú sa obrazovky tam, kde chcú, aby bol [balík] doručený, a tá ho stiahne.

Tam sme sa naučili lietať. Potom, keď sme chceli robiť viac a viac nákladu, dostali sme sa do bodu, keď sme si povedali, že by sme mohli postaviť aj pilotované [lietadlo]. FAA má limit 55 libier [nákladu] na drone.

Takže tento limit FAA bol impulzom SureFly?

Správny. Ak doň vložíte pilota, človeka, zrazu to nie je dron a ak ho FAA certifikuje, môžete s ním lietať kdekoľvek, ako s helikoptérou.

V rámci experimentálnej certifikácie lietame asi šesť mesiacov. Teraz prijali našu žiadosť o kompletnú certifikáciu. Ideme cez to veľmi prísne, aby sme to mohli predávať v Spojených štátoch.

Koľko krokov ešte musíte prejsť, kým ho budete môcť predať?

Je tam veľa krokov. Z časového hľadiska však dúfame, že sa to podarí do dvoch rokov. Môže to trvať dlhšie. je to ťažké vedieť. Je to prvé svojho druhu, ktoré prechádza týmto procesom.

Ako jednu aplikáciu ste spomenuli náklad. Aké ďalšie aplikácie si prezeráte?

Keďže sme zameraní na flotily, chceme najprv predávať flotilám. Takže ako zdravotník; pravdepodobne sa tam dostane rýchlejšie ako ktorákoľvek sanitka. Nemá dlhé navíjanie vrtuľníka; môže byť spustený okamžite.

Na aké ďalšie aplikácie sa pozeráme? Môže to byť farmár, ktorý robí presné poľnohospodárstvo. Môže to byť rančer, ktorý kontroluje kravy. Môže to byť vojenské. Ale v skutočnosti, počet hovorov, ktoré dostávame, je najväčšou vecou ľudí, ktorí sa chcú vyhnúť premávke. Takže nakoniec si myslím, že to bude jeho najväčšie využitie, ale začneme s flotilami.

Prečo oktokoptéra namiesto obyčajnej helikoptéry?

Naše drony sú oktokoptéry. Keď sme išli niečo vyrábať, pomysleli sme si: „Prečo nemá každý vo svojej garáži helikoptéru? Trvá to dlho aby ste sa naučili lietať na helikoptére a získali certifikát, ich nákup a údržba sú dosť nákladné a väčšina ľudí má pocit, že nie sú bezpečné.

Prvá myšlienka je: "Je to bezpečné?" Má osem vrtúľ pretože ak niekoho zasiahne vták, stále sa môžete dostať dole. Má generátor, ktorý udržiava batériu nabitú, ale ak generátor zlyhá, máte dostatok batérie na vybitie. A priamo v strede má padák. Takže [má] veľa prepúšťaní.

Povedali ste, že ste spoločnosť zameraná na vozový park pickup W-15 bude tiež flotilovým vozidlom?

Urobili sme vozové nákladné autáa potom sme si pomysleli: „Aké je vozidlo číslo jedna v Spojených štátoch? Je to pick-up. Je to spotrebiteľské vozidlo číslo jeden, ale je to aj vozidlo číslo jeden vo vozovom parku.

Potom sme si pomysleli: „Ako by vozidlo číslo jedna nemalo ani mild hybrid?“ Všetky sú len na benzín alebo naftu. Takmer každé SUV alebo sedan má v knihách aspoň hybrid, alebo možno plne elektrické, ale nie pickupy. Začali sme sa na to pozerať; mysleli sme si, že na to máme kotlety.

Pomysleli sme si: „No, nerobme to len na elektrinu; skúsme z neho urobiť najlepší pick-up pre flotily.“

Napríklad kapucňa je zúžená smerom nadol. Na rozdiel od bežné pickupy, kde sú mriežky čoraz väčšie. To sťažuje videnie; veľa starostov má obavy zo zrážania chodcov komunálnymi vozidlami. Lepšie prerezáva aj vietor. Ale nezobrali sme to do bodu, pretože sme stále chceli, aby to vyzeralo ako pick-up.

Čo bolo dôvodom ponuky elektrického hnacieho ústrojenstva s predĺženým dojazdom?

Na rozdiel od osobného auta môže pickup len zdvojnásobiť svoju hmotnosť. Jednoducho hodíte 3 000 libier do postele alebo 6 000 libier odveziete [na prívese]. Nech už inzerujete akýkoľvek dosah batérie, povedzme, že je to 200 míľ, ak niečo ťaháte, môže to klesnúť až na 100 míľ.

Prichádzame s dvoma verziami: plne elektrickou verziou a rozšíreným dojazdom. Všetkých 6 000 predobjednávok [ktoré máme] sa týka rozšíreného sortimentu.

Ak to bude naozaj úspešné, nechceli sme povedať „dobre, toto dostane 75 MPGe [ekvivalent míľ na galón]“, ale hviezdička hovorí, že nemôže robiť určité veci. Chceli sme tiež odobrať hviezdičku. Pokúsme sa vyrobiť vozidlo, ktoré dokáže všetko, čo dokáže dieselové nákladné vozidlo, ale dostaneme 75 MPGe.

Kedy sa W-15 dostane do výroby?

Snažíme sa získať ľudí ako Duke Energy, ktorí kúpili prvých 500 nákladných vozidiel, čo sa koncom tohto roka nazýva testovacie vozidlo výrobcu, aby ho mohli začať testovať. Do výroby ho chceme dostať v prvom štvrťroku 2019.

Ako ste povedali, pickupy sú najväčším segmentom nielen pre vozové parky, ale aj pre spotrebné vozidlá. Je nejaká šanca, že W-15 bude dostupný aj pre kupujúcich, ktorí nie sú vo flotile?

Začali sme kvôli tomu dostávať veľa hovorov. Aby sme otestovali trh, začali sme prijímať predobjednávky a [zákazníci] zložili 1 000 dolárov. Vybrali sme tam stránku z Teslovej knihy, aby sme otestovali trh. A je dosť robustný.

To, čo sme im všetkým povedali, je, že ak sa chystáte odložiť svoje peniaze, najprv sa musíme dostať cez počiatočnú vlnu flotilových objednávok. Naozaj si tam chceme zarezať, kým sa pustíme do plnohodnotného spotrebiteľského predaja.

Odporúčania redaktorov

• Hasičský zbor v LA prejde na elektrický pohon s prvým hasičským vozidlom na batérie v USA
• Workhorse by mohol dať odstavenej továrni GM nový život na výrobu elektrických nákladných vozidiel
• Atlis sa vynorí z tajného režimu, aby sľúbil elektrický pickup