Ako Volkswagen prinesie dostupné elektrické autá masám

Ak chcete vidieť budúcnosť automobilového priemyslu, vyberte sa do nemeckého mesta, ktoré vyrába autá už 105 rokov.

Z baroka Horch do komunistickej éry Trabant a všadeprítomný Volkswagen Golf, z tovární v Zwickau v nemeckej spolkovej krajine Sasko vyšli všelijaké autá. A Zwickau je teraz základom pre elektrickú revolúciu: je to výrobný závod Volkswagen ID.3 a vytvára šablónu pre to, ako VW plánuje – ako hovorí marketingový slogan ID.3 – vyrábať elektrické autá „pre milióny, nie pre milionárov“.

Koncern Volkswagen nie je prvou spoločnosťou, ktorá uviedla na trh masový elektromobil, ale žiadna iná mainstreamová spoločnosť nevyvinula taký veľký tlak na elektrifikáciu. VW plánuje do roku 2028 predať 22 miliónov elektrických áut a vynakladá na to neuveriteľných 30 miliárd eur (33 miliárd dolárov). Pri pohľade na Zwickau využíva Volkswagen na dosiahnutie tohto cieľa kombináciu svojho existujúceho automobilového know-how a najnovších technológií.

Dieselové pokánie

Pred piatimi rokmi by si túto chvíľu nebolo možné predstaviť. vyrobil Volkswagen symbolické úsilie o elektromobily s e-Golfom, no firma sa aj tak snažila svet presvedčiť, že najviac sú naftové motory praktický spôsob, ako znížiť emisie – až kým nebol prichytený pri podvádzaní pri emisných testoch v Spojených štátoch štátov. Výsledný „DieselgateŠkandál prinútil VW na inú cestu.

Krátko po priznaní viny za používanie nelegálneho softvéru na podvádzanie pri emisných testoch Volkswagen oznámil plány na platformu s názvom MEB, ktorá by podporila rad budúcich elektromobilov. V tom čase bolo ľahké odmietnuť oznámenie ako cynický pokus odvrátiť pozornosť verejnosti od prebiehajúceho dieselového škandálu. Volkswagen to však myslel vážne.

Automobilka predstavila sériu koncepčných vozidiel založených na MEB, vrátane a bugyna na piesočne duny ako aj prepracovanú verziu hippies obľúbený mikrobus. V rámci dohody s americkou vládou o podvádzaní s naftou bol VW nútený venovať 2 miliardy dolárov na infraštruktúru vozidiel s nulovými emisiami. Výsledný Elektrifikujte Ameriku program vytvoril hotovú sieť nabíjacích staníc pre elektromobily VW (stanice sú otvorené pre autá od všetci výrobcovia, však). Nakoniec VW na ženevskom autosalóne v roku 2019 predstavil prvý zo svojich sériových modelov založených na MEB – hatchback ID.3.

„Otázkou už nie je, či elektrické vozidlá urobia prelom. Otázkou skôr je, ako rýchlo sa im podarí prelomiť a v akom regióne,“ povedal generálny riaditeľ VW Group Herbert Diess v prejave o začatí výroby ID.3. „S ID.3 odstraňujeme e-mobilitu z výklenku.“

Volkswagen zvolil číslo „3“ pre svoj prvý masový elektromobil, pretože to bude tretie auto definujúce epochu spoločnosti, po pôvodnom Beetle (#1) a Golfe (#2). ID.3 bol navrhnutý tak, aby robil presne to, čo tieto autá: predávali sa v obrovských množstvách. Má približne rovnakú veľkosť ako súčasná generácia Golfu a podľa VW bude stáť približne rovnako v Európe. Dosah bude 205 až 341 míľ. ID.3 nepríde do USA (pretože Američania nenávidia hatchbacky), ale súvisiaci prechod založený na Koncept ID Crozz (pravdepodobne s názvom ID.4) príde na štátnu stranu. Predaj v USA sa začne koncom roka 2020, uviedol hovorca VW.

Mať nové šikovné elektrické auto je však len polovica úspechu. The Nissan Leaf a Chevrolet Bolt EV sú skvelé autá, ale Nissan a General Motors ich ešte musia nadviazať s ďalšími modelmi a predaj zostáva skromný. Ford sľúbil elektrické modely (vrátane jedného založené na platforme VW MEB) so zameraním na niektoré z najpopulárnejších segmentov trhu, no žiadne z týchto áut sa zatiaľ nedostalo do výroby. Tesla zažila silné rastové bolesti snaží expandovať z malosériovej luxusnej automobilky na mainstreamového hráča. Početné startupov sľúbili, že uvedú na trh svoje vlastné elektrické autá, ale nemajú čo ukázať.

Zväčšovanie

Volkswagen má niečo, čo si žiadny startup nemôže nárokovať: skúsenosti s výrobou obrovského množstva áut. Závod v Zwickau v súčasnosti produkuje 300 000 vozidiel so spaľovacím motorom ročne. Do roku 2021 VW nielenže počíta s tým, že celú túto produkciu nahradí elektromobilmi, ale zvýši produkciu na 330 000 áut ročne.

Volkswagen sa pri tom spolieha na skúsenosti získané z desaťročí výroby áut so spaľovacím motorom. Platforma MEB, ktorá je základom modelu ID.3 a ďalších elektromobilov, ktoré sa majú vyrábať v Zwickau (vrátane crossoveru ID.4 a modelov pre Audi a Španielsko). Sedadlo značka) má modulárny dizajn, čo VW zdokonalil svojou predchádzajúcou platformou pre autá so spaľovacím motorom – podvozkom MQB.

MQB podporuje všetko z Golf do sedemmiestneho sedadla Atlas crossover a umožňuje postaviť viacero modelov na tej istej montážnej linke spojením dielov ako súpravy modelov v životnej veľkosti. Montážna linka ID.3 v Zwickau funguje takmer rovnako ako montáž montážnych liniek VW na báze MQB. Podvozok auta zostavujú tímy ľudí a robotov a potom sa spájajú s telom. Ale namiesto benzínových alebo naftových motorov a prevodoviek sú to elektrické motory, akumulátory a vysokonapäťové káble, ktoré sa dostávajú na miesto.

Roboty robia väčšinu ťažkých bremien – doslova. Zoberú kompletnú zostavu predného odpruženia a položia ju na miesto, potom všetko zdvihnú, aby sa stretli s karosériou auta, ktorá sa pohybuje nad hlavou na dopravníku. Ľudia robia jemnejšiu prácu, ako je pripojenie nabíjacieho portu a inštalácia obloženia stropu. VW však dúfa, že zautomatizuje aj niektoré z týchto úloh. Spoločnosť dúfa, že v najbližších rokoch zvýši úroveň automatizácie v Zwickau zo 17 percent na 28 percent.

Zvýšená automatizácia spolu s nižším počtom elektrických áut v porovnaní s modelmi s vnútorným spaľovaním viedli k určitým obavám, že elektrifikácia bude znamenať stratu pracovných miest v továrni. Všetkých 8 000 pracovníkov v Zwickau sa podľa VW zúčastňuje preškolenia na prechod na výrobu elektromobilov. Spoločnosť očakáva, že si dlhodobo udrží rovnaký počet pracovníkov, povedal pre Digital Trends Thomas Ulbrich, šéf e-mobility VW.

„Zvýšili sme kapacitu o 10 percent a tiež máme v najbližších [pár] rokoch stratu pracovnej sily z demografických dôvodov. takže to do seba perfektne zapadá,“ povedal Ulbrich a dodal, že VW zaručí zamestnanosť súčasným pracovníkom do nasledujúceho desaťročie.

Od prestavby montážnych liniek až po preškolenie zamestnancov bude Zwickau vzorom pre prestavbu iných tovární Volkswagen na výrobu elektromobilov. To zahŕňa továreň VW v Tennessee, ktorá spustí výrobu elektrickej energie na konci roka 2022, uviedol hovorca spoločnosti.

Viac ako len autá

Elektromobily potrebujú na úspech viac ako len továreň, ktorá ich dokáže vypľuť vo veľkých počtoch.

V ostrom kontraste s USA, kde Trumpova administratíva sa stal zaujatým so znížením emisných noriem vyjadrila nemecká kancelárka Angela Merkelová silnú podporu snahám Volkswagenu o elektrifikáciu. Merkelová v prejave na slávnosti výroby ID.3 povedala, že dúfa, že do roku 2030 uvidí na nemeckých cestách sedem miliónov až 10 miliónov elektromobilov s podporou jedného milióna nabíjacích staníc. Na splnenie týchto cieľov budú zavedené vládne stimuly pre autá aj nabíjacie stanice, povedala Merkelová.

Aj Volkswagen sa snaží, aby bol celý výrobný proces rovnako zelený ako samotné autá. Tvrdí, že produkcia ID.3 bude úplne uhlíkovo neutrálna vďaka využívaniu obnoviteľnej energie, ako aj programom na kompenzáciu uhlíka, ako je zalesňovanie v Indonézii. Spoločnosť tiež skúma spôsoby, ako znížiť používanie kobaltu používaného v batériách, povedal Ulbrich, šéf e-mobility. Väčšina kobaltu sa v súčasnosti ťaží v krajinách so slabými výsledkami v oblasti ľudských práv.

Ahoj! Kúpiť?

Nič z toho nebude znamenať nič, ak si ľudia nekúpia nové elektrické autá od Volkswagenu. Väčšie sady batérií a Nabíjacia sieť Electrify America prejde dlhú cestu k vyriešeniu jednej z hlavných prekážok zvýšenia predaja – úzkosti z rozsahu. Americkí predajcovia však s predajom elektromobilov váhali. Je to pochopiteľné, keďže stále majú na sklade benzínové autá, ktorých predaj si nevynakladá toľko úsilia.

„Akonáhle dostanú dôveru v autá, som si istý, že začnú presviedčať zákazníkov,“ povedal Ulbrich o predajniach. Povedal, že zvýšená konektivita by mohla ponúknuť predajcom viac príležitostí na zisk, ako napríklad pripomenutie zákazníkom, keď je čas kúpiť si nové pneumatiky. "Myslím si, že veľké zaváhania, ktoré má dnes obchodné zastúpenie, pominú, ale nejaký čas to potrvá," povedal.

Volkswagen bude aj naďalej dodávať svojim americkým predajcom crossovery s vysokým ziskom – ako je nový Atlas Cross Sport – a spúšťa nové vnútorné spaľovanie Golf zamerané predovšetkým na Európu. Ako jeden z najväčších svetových výrobcov automobilov má VW šírku pásma na to, aby dokázal oboje. Otázkou je, či prechod trhu z fosílnych palív na elektrickú energiu prebehne tak hladko ako prechod z Golfov na ID.3 v Zwickau.

Odporúčania redaktorov

• Volkswagen spúšťa vlastný program testovania autonómnych áut v USA.
• GM plánuje postupne ukončiť Apple CarPlay pre EV a integrovať sa naplno s Androidom
• VW predstavuje svoj ďalší elektromobil v trojitej maskovanej podobe
• Buick oznamuje plán prejsť na úplne elektrický pohon s úžasným konceptom EV
• Volkswagen Bus je späť a tentoraz je elektrický