Online šach je na vzostupe a tento mladý veľmajster je dôvod

Šach má chvíľku. Storočia stará analógová hra našla nový život online a jej popularita nielenže narástla, ale aj explodovala. Keď sa ľudia počas pandémie obracajú na digitálnu zábavu a streamovanie hier sa stáva všadeprítomným, oslovuje viac ľudí ako kedykoľvek predtým.

Hikaru Nakamura, 32, je americký šachový veľmajster, šachový streamer a jedna z postáv vedúcich túto renesanciu. Nakamuru, aka GMHikaru, nájdete na Trhnutie ktorúkoľvek noc v týždni, počúvanie pohodových rytmov a školenie neprajníkov na kráľovskej hre.

Nakamura je bona fide šachový zázrak. Vo veku 15 rokov sa stal jedným z najmladších Američanov, ktorí dosiahli titul veľmajstra. Teraz má 32 a uvažuje o tom, že opustí tradičný svet šachu nad stolom (OTB), aby mohol streamovať na plný úväzok. Priemerný stream Nakamuru môže naraz vidieť až 10 000 divákov.

Jeho online prítomnosť dosiahla nový vrchol koncom augusta 2020. Získal ho TSM, jeden z najväčších streamovacích tímov, ktoré sú dnes aktívne.

„Šach zostal na Twitchi populárny a keď sme sa na to pozreli ďalej, Hikaru je dôvodom, prečo,“ uviedla vo vyhlásení Leena Xu, prezidentka Esports pre TSM. "Hikaru sa dokáže zapojiť do komunity Twitch autentickým spôsobom a jeho poslanie rozširovať šachové publikum skutočne rezonuje s TSM."

Nakamura, v a video o vstupe do TSM povedal, že „jedna vec, ktorú naozaj chcem robiť, je, že kohokoľvek budem reprezentovať, pokúsiť sa priniesť domov tituly, priniesť domov trofeje. A cítim, že moja najlepšia príležitosť na to bude v TSM.“ 

Xu povedal, že keďže sa väčšina turnajov presúva online kvôli COVID-19, šachová komunita bude naďalej rásť. Je to obrovská zmena oproti tomu, ako šachová komunita fungovala pred niekoľkými desaťročiami.

Pred internetom šach tmyšlienky, stratégie a herné taktiky boli zhromaždené v knihách alebo časopisoch a pravidelne vychádzali.

„Za starých čias, ak ste chceli vedieť, čo si veľmajster myslel, museli ste si o tom prečítať,“ hovorí Joshua Anderson, 45-ročný šachový novinár a učiteľ.

V roku 1993 hra zaznamenala oživenie s vydaním filmu Hľadá sa Bobby Fischer. Toto bolo posilnené zápasom človek verzus stroj medzi šachovým veľmajstrom Garrym Kasparovom a superpočítačom Deep Blue od IBM. Zrazu šach nebol starodávnou hrou, ale sofistikovaným, moderným meradlom inteligencie.

Chess.com a streaming oslovujú nové publikum

Chess.com sa stal cieľovou destináciou pre online šachové hry práve vtedy, keď Twitch zaznamenal svoj vlastný nárast popularity, čo predstavuje príležitosť na upevnenie šachovej komunity. Podľa Nick Barton, riaditeľ rozvoja podnikania v Chess.com, web považoval streamovanie za ideálny spôsob vytvorenia komunity okolo hry.

Chess.com spustil svoj vlastný kanál Twitch a uzavrel dohody na vybudovanie ďalších kanálov pre príležitostných fanúšikov šachu. Tieto streamy by prilákali 100 až 500 súbežných divákov.

Spolupráca medzi Chess.com a Twitch začala v malom. Spolupracovali na funkciách ako emócie v kanáloch a grafická podpora počas streamov. Pomaly, ale isto to pribúdalo ako huby po daždi. Počet sledovateľov kanála Chess.com vzrástol zo 73 000 koncom roka 2016 na 110 000 v októbri 2018. Od októbra 2020 ich má viac ako 350-tisíc.

Pandémia spôsobila doteraz najväčší rast na Chess.com. Nie je to len preto, že ľudia zostávajú doma. Streaméri ako Chessbrah, skupina majstrov, ktorí spolu streamujú na jednom kanáli, alebo Ludwig, ktorý počúva elektronickú hudbu a má sviežu osobnosť. Alebo, samozrejme, samotného Nakamuru.

Existuje celá online subkultúra, ktorá žije na Reddite a v memoch. Niektorí streameri zmenili jazyk hry a nazývali rytiera „koňským kusom“ alebo objavený šek „fosíliou“. Mladší hráči robia hru sviežou.

Barton verí, že šach je populárny na Twitchi z rovnakého dôvodu ako Super Mario Bros. speedruns. Je to nostalgická záležitosť. Mnoho hráčov si pamätá, ako hrali šach ako dieťa, a teraz môžu sledovať, ako ho hrajú ich obľúbení streameri.

Turnaje Pogchamps na Chess.com tiež zvyšujú sledovanosť. Turnaje sú súťažou, v ktorej sú streameri Twitch najznámejší hraním iných hier – často strieľačiek alebo iných akčných titulov, ako napr. Fortnite alebo Call of Duty — vyskúšať si šach.

Títo streameri predstavujú šachu svojim vlastným divákom, čo vytvára dominový efekt a prináša viac povedomia. Mladí hráči teraz môžu hrať každý deň a každý večer sledovať svoje obľúbené streamery.

Vasishta Tumuluri, 15-ročný hráč s 10-ročnými skúsenosťami s hrou, je jedným z týchto mladých hráčov. Takmer každý deň hrá online a keď nemôže, sleduje šachové streamy.

Tumuluri je v čase písania tohto článku ohodnotený Americkou šachovou federáciou na 1 686. Jedného dňa chce byť veľmajstrom a zapojil sa do sveta Twitchu ako ďalšieho nástroja, ktorý ho tam dostane. "Pozerám streamy štyri až päťkrát týždenne, takmer denne," povedal. "Ak sa mi páči streamer, pozriem si to."

Šach je zvyčajne „tichá, zúrivá hra“ a je osviežujúce vidieť streamery s uvoľnenou a chladnou atmosférou, hovorí Tumuluri. „Vidíte, že nie sú len šachisti. Sú to tiež osoby."

Pridajte k tomu skutočnosť, že títo streameri si teraz môžu zarábať na živobytie zo streamovania, a je ľahké pochopiť, prečo si Barton myslí, že toto je len začiatok novej éry šachu.

Odporúčania redaktorov

• Môžete získať bezplatné predplatné PC Game Pass prostredníctvom predplatného Twitch
• Presuňte sa, Twitch: Hranie na Facebooku je neustále na vzostupe
• Loupedeck Live je herná konzola na miešanie streamov na Twitch, Streamlabs
• Facebook prevezme Twitch a YouTube pomocou samostatnej hernej aplikácie
• Twitch zostáva kráľom živého vysielania, ale YouTube ho dobieha