Vojny konzoly sú späť a horšie ako kedykoľvek predtým

Keď som bol dieťa, bol som vojakom pre Nintendo. Bol som silne lojálny k Nintendo GameCube, a to až tak, že som bol viditeľne nahnevaný, keď ma rodičia na Vianoce žartovali tým, že predstierali, že mi namiesto toho dávajú Xbox. V zápale konzolových vojen to bol trestný čin.

„Vojna konzol“ je termín, ktorý sa bežne používa na opis konkurencie medzi výrobcami herných konzol. Stalo sa to domácou frázou, keď Super Nintendo a Sega Genesis šli do vojny o televíznu nadvládu. Spoločnosť Sega preslávila reklamy s priamymi zábermi na Nintendo a povedala: „Genesis robí to, čo Nintendon nie“. Tá ostrá súťaž bola prítomná vo viacerých generáciách konzol a obzvlášť sa rozprúdila, keď sa stala trojbojárnou súťažou medzi spoločnosťami Microsoft, Sony a Nintendo.

Dnes by vám väčšina vyrovnaných hráčov povedala, že vojny o konzoly sa z veľkej časti skončili v roku 2010. Nintendo sa odtrhlo do svojho vlastného výklenku, zatiaľ čo Sony a Microsoft sa začali učiť, ako hrať pekne prostredníctvom podpory viacerých platforiem. Dokonca aj so zanietenými vernými visiacimi vo svojich dierach na Twitteri sa svet dozvedel, že viacero konzol môže pokojne koexistovať.

Tento týždeň sa to zmenilo. Oznámenie Microsoftu, že to plánuje získať Activision Blizzard je výstrel počuť z celého sveta. Je to agresívny krok, ktorý signalizuje, že sa blíži druhá svetová vojna v konzole – a tentoraz sú v stávke oveľa vyššie.

Prvá bitka

Prvá iterácia „konzolových vojen“ bola podľa dnešných štandardov krotká. Väčšinou sa to výrazne točilo okolo exkluzívnych hier. Konzoly boli definované tým, aké dobré boli ich knižnice prvej strany, čo fanúšikom poskytlo kvantitatívnu metriku na meranie úspešnosti systému. Keď konzola získala exkluzivitu tretej strany, bola vychvaľovaná ako existenčná výhra, čo ukazuje, aký silný je ťah jednej spoločnosti.

Napriek tomu, že som sa v tom čase cítil intenzívne, veľa z toho bolo dobrej povahy. Spoločnosti by sa do seba bili v reklamách, fanboyovia sa hádali na nástenkách a časopisy by spätne robili hysterické tvrdenia ako: „Mario, Sonic... pripravte sa na vojnu. Blinx je tu!"

Ak chcete vedieť, kto dnes stál za smrťou istého slávneho inštalatéra... No, povedzme, že „veľké M“ nebolo pripravené... pic.twitter.com/xc38kopiu0

— Sotva časté fakty o Blinx (@barelyblinx) 31. marca 2021

Vojny konzol začali utíchať, keď Nintendo spustilo Wii. Systém ovládaný pohybom bol priznaním, že Nintendo sa už nepovažuje za konkurenciu Microsoftu a Sony. Ponúkal úplne iné zážitky a to pomohlo verejnosti prijať myšlienku, že by Wii a Xbox 360 mohli žiť pod jednou strechou.

Spoločnosť Sony si počas väčšiny rokov 2010 zachovala izolacionistické myslenie a odmietala sa vzdať multiplatformové hranie. Po zvýšenom tlaku zo strany hráčov by sa to nakoniec uvoľnilo, čím sa prelomila posledná bariéra. Microsoft sa sústreďuje na predaj Game Pass ako služby a Sony sa zdvojnásobuje na kinematografiu exkluzívne, obe spoločnosti zaujali dostatočne odlišné prístupy, s ktorými neboli v skutočnosti v rozpore jeden druhého.

Toto prímerie nás vtiahlo do falošného pocitu bezpečia. Teraz sa celá nová generácia hráčov chystá prežiť históriu.

Vojna sa nikdy nemení

V roku 2020 sa ukázalo, že obloha opäť tmavne. Keď Microsoft oznámil svoje zámery získať Bethesdu, hráči boli ohromení. Nákup IP ako Doom, Wolfenstein a The Elder Scrolls sa v modernej dobe cítil ako netypicky agresívny krok. Microsoft sa pokúsil zmierniť obavy, že to povedie k exkluzivite, predtým, než úplne ustúpi a potvrdí, že Xbox sa stane exkluzívnym domovom pre hry Bethesda.

Táto správa odštartovala preteky v malom zbrojení. Spoločnosť Sony zamkla niekoľko vlastných štúdií, hoci nič v takom rozsahu ako Bethesda. Namiesto toho len Sony formalizovala svoje vzťahy so štúdiami, s ktorými už mala silný pracovný vzťah. Ak sa Microsoft chystal stiahnuť hry Bethesda z PlayStation, to najmenej, čo mohol urobiť, bolo posilniť svoju pevnosť prvej strany.

Ale novinky Activision Blizzard sú delovou guľou priamo cez pevnosť Sony. S Call of Duty, Overwatch a dokonca aj ikonou PlayStation Crash Bandicoot, ktorá je teraz potenciálne exkluzívna pre Xbox, je jasné, že Microsoft myslí vojnu. Pridávanie hodnotu Xbox Game Pass pristátie vysokoprofilových hier je jedna vec; odobrať tieto hry svojim konkurentom, aby tak urobili, je úplne iné zviera.

Je to druh kroku, ktorý môže viesť len k odvete. Sony bude nútené preventívne zhabať niektorých vydavateľov, aby nedošlo k ďalším škodám. Medzitým dáva fanboyom na oboch stranách veľa petroleja. Priaznivci konzoly Xbox využijú tieto novinky na škádlenie vlastníkov konzoly PlayStation o tom, že „Xbox má lepšie hry“, zatiaľ čo fanúšikovia konzoly PlayStation sa postavia na morálnu úroveň tým, že odsúdia hroziaci monopol Microsoftu. Bude to škaredé.

Čo je znepokojujúce na potenciálnom návrate do konzolových vojen, je to veľa tentoraz menej neškodné. V deväťdesiatych rokoch sme sa hádali, ktorý kreslený maskot je lepší ako Mario. Dnes sledujeme, ako gigantické korporácie vysávajú spoločnosti spôsobom, ktorý riskuje monopolizáciu priemyslu. Predstavte si, že by každého veľkého vydavateľa, od EA po Segu, vlastnila jedna z dvoch spoločností. Ide o vládny zásah do tvorby.

Nič z toho by sa nemalo oslavovať, ale konzolový tribalizmus spôsobí, že to slepí fanúšikovia ospravedlnia. Akonáhle začneme podporovať konsolidáciu spoločnosti, ako by sme fandili New England Patriots, herný fanúšik skutočne stratí všetku dušu, ktorá mu zostala.

Ak skutočne vstupujeme do novej éry konzolových vojen, najlepšia strana, na ktorú sa treba postaviť, nie je so spoločnosťou Sony alebo Microsoft. Každý, kto miluje videohry a chce vidieť rast odvetvia, by mal byť k takýmto praktikám kritický, bez ohľadu na to, akú konzolu vlastní. Keď nás korporácie postavia proti sebe, odtrhne nám to zrak od skutočných bitiek, ktoré stoja za to bojovať.

Odporúčania redaktorov

• Akvizícia Activision Blizzard od Microsoftu bude trvať ešte dlhšie
• Microsoft vyhral prípad FTC, čím odstránil najväčšiu prekážku akvizície Activision Blizzard pre Xbox
• Prečo sú cloudové hry základom problémovej akvizície Activision Blizzard od spoločnosti Microsoft
• Nová bezplatná aktualizácia God of War Ragnarok je väčšia, ako sa očakávalo
• Microsoft sa zaväzuje priniesť hry pre Xbox PC do Nvidia GeForce Now

Zlepšite svoj životný štýlDigitálne trendy pomáhajú čitateľom mať prehľad o rýchlo sa rozvíjajúcom svete technológií so všetkými najnovšími správami, zábavnými recenziami produktov, užitočnými úvodníkmi a jedinečnými ukážkami.