Meno Corning je synonymom skla a má na to dobrý dôvod.
Corning vyvinul sklo v tvare banky pre Edisonovu žiarovku; Tepelne odolné sklo Corning vytvorilo bezpečnejšie železničné svietidlá, technológia, ktorá sa vyvinula do automobilových svetlometov; CorningWare a Pyrex poskytovali teplotnú odolnosť v kuchyniach a laboratóriách; a jeho sklenená keramika bola dokonca použitá v čelných kužeľoch vesmírnych lodí.
Dnes si toto meno spájame s Gorilla Glass, ktoré je hojne využívané v mobilnom priemysle, no veľký je aj Corning výrobca skla displejov pre televízory, optických vlákien pre komunikáciu a skla v katalyzátoroch pre autá. Spoločnosť nedávno predstavila Valor Glass, nový sklenený obalový produkt pre použitie vo farmaceutickom priemysle a ďalej sa presadzuje v automobilovom sektore s exteriérmi a interiérmi automobilov.
Odporúčané videá
„Skutočne nás poháňa toto presvedčenie, že môžeme pokračovať vo vytváraní inovácií, ktoré menia život,“ povedal pre Digital Trends vedúci stratégie Jeff Evenson. „Vidíme materiál s takmer neobmedzeným potenciálom. Vieme ho urobiť pevným, vieme upraviť jeho optiku, vieme upraviť jeho chemické vlastnosti, vieme upraviť jeho tepelnú rozťažnosť správanie alebo nedostatok, vieme upraviť jeho elektronické vlastnosti a samozrejme vieme upraviť jeho farbu a inú estetiku vlastnosti.”
166 rokov skúseností
V súčasnosti má Corning 166. ročník 107 zariadení a zamestnáva viac ako 45 000 ľudí. Jej globálne ústredie a výskumné a vývojové centrum má, prirodzene, sídlo v Corningu v štáte New York, no zariadenia a zamestnancov má po celom svete. Najnovšie spoločnosť získala prázdny závod s rozlohou milión štvorcových stôp v Eugene v Oregone, ktorý bol predtým závodom na výrobu počítačových čipov Hynix. Corning zatiaľ neprezradil, čo tam plánuje urobiť.
Aj keď je Corning domácou značkou, veľká časť práce, ktorú robí, je v zákulisí a vyrába sklo, ktoré sa používa v produktoch iných výrobcov. Väčšina z toho Tržby 9,4 miliardy dolárov v roku 2016 boli vytvorené výrobou sklenených vrstiev pre televízory a prameňov optických vlákien pre telekomunikačné siete.
„Odvetvie displejov je našou najväčšou činnosťou z hľadiska tržieb a príjmov,“ povedal Evenson. "My tvoríme o niečo viac ako 50 percent skla, ktoré sa dostáva do všetkých televízorov po celom svete."
"Vidíme materiál s takmer neobmedzeným potenciálom."
Jeho technológia skla Gen-10.5 umožňuje spoločnosti vyrobiť kus skla, ktorý je tenký ako firma má plochu približne dvoch veľkých postelí a je plochá do 200 atómov po celej ploche bez leštenie. Nie je to niečo, čo sa dá prakticky expedovať, takže Corning buduje svoje továrne súvisle s obrovskými závodmi výrobcov panelov.
„Hlavný televízor v niečí obývačke sa stále zväčšuje, a to je pre nás najväčší trend a hnací motor hlasitosti,“ povedal Evenson. "Tieto veľké kusy skla umožňujú výrobcom vyrábať veľké televízory oveľa efektívnejšie."
Na výrobu sa používajú rovnaké výrobné techniky stále tvrdšie sklo Gorilla Glass ktorý pokrýva veľa našich smartfónov a sklo displeja v nich, hoci zloženie je iné.
Corning® Gorilla® Glass 5: Odolnosť k novým výšinám
„Naším druhým najväčším biznisom sú optické komunikácie,“ vysvetľuje Evenson. "V predaji v hodnote presahujúcej 3 miliardy dolárov nepredávame len optické vlákna, ale aj množstvo konektorov a káblov, ktoré ho obklopujú."
Corning pokročil vo vývoji optických vlákien v roku 1970 po víťazstve v súťaži vypísanej Britmi Telekomunikácie pošty oddelenie, ktoré by sa neskôr stalo British Telecom, vytvoriť svetlovod, ktorý by dokázal udržať aspoň 1 percento svetla na kilometer. Vedci z Corningu použili techniku nazývanú naparovanie, pôvodne vyvinutú na výrobu vysokokvalitného skla pre šošovky ďalekohľadov, aby vytvorili sklenené vlákna s veľmi vysokou čistotou.
„Skutočne sa zamerali na nízku tepelnú rozťažnosť a zistili, že je nepravidelná Rozšírenie, ktoré by ste získali v normálnom skle, ktoré by ste mali v okne, bolo spôsobené nečistotami,“ Evenson povedal. „Uvedomili si, že na kontrolu čistoty musíte začať s plynmi namiesto piesku. Takže sa naučili premeniť plyny na pevnú látku a potom ju nakoniec pretaviť a urobiť z nej sklo, a tak sa vyrába optické vlákno."
V septembri Corning prekonal miliardtý kilometer predaných optických vlákien. Intenzívne investuje do závodov na výrobu vlákien v Severnej Karolíne a inde, aby podporila vyššiu úroveň výroby pred prechodom na 5G. Verizon už súhlasil s 1,05 miliardami dolárov minimálna trojročná kúpna zmluva pre Corning na poskytovanie káblov z optických vlákien a súvisiaceho hardvéru, ktoré jej pomôžu zlepšiť pokrytie a urýchliť zavádzanie Schopnosti 5G.
Púšťať sa ďalej do farmaceutík a automobilov
„Naším ďalším veľkým biznisom je environmentálne technológie, postavená na vynáleze extrudovanej keramiky zo 70. rokov minulého storočia, ktorá dokáže umiestniť plochu futbalového ihriska na objem plechovky od sódy,“ povedal. "To dramaticky znížilo emisie z áut, nielen áut so spaľovacími motormi, ale aj hybridných elektrických vozidiel."
Tento dlhodobý vzťah s výrobcami automobilov viedol Corning k zamysleniu sa nad tým, kde ešte môže sklo vylepšiť autá. Išli sme sa pozrieť Corningov sklenený koncept auta na CES minulý rok. Externe spoločnosť používa sklo Gorilla Glass na výrobu ľahších okien, ktoré môžu poskytnúť lepšiu spotrebu paliva alebo dlhší dojazd v elektromobiloch a vyšší výkon, pretože ľahšie autá s nižším ťažiskom dokážu viac zrýchľovať a brzdiť rýchlo.
Sklo Gorilla Glass sa dá použiť na výrobu jasnejších a odolnejších čelných skiel, ktoré dokážu lepšie odrážať údery kameňov bez poškodenia. Corning môže tiež vložiť elektronicky riadenú nepriesvitnú fóliu medzi vrstvy skla na tónovanie okien vášho auta stlačením tlačidla.
„Pre interiér automobilov vám poskytuje vysoko odolný povrch a umožňuje výrobcom automobilov vytvoriť rozhranie s rovnakou odozvou ako smartfón“ povedal Evenson.
To by mohlo umožniť nový zakrivený dizajn interiéru a dokonca aj celé prístrojové dosky, ktoré môžu fungovať ako dotykové obrazovky. Corning v súčasnosti pracuje s „25 automobilovými platformami na celom svete“.
"V Corningu sme si kládli otázky, na ktoré sme bližšie k poskytnutiu definitívnej odpovede."
Najnovším produktom Corning, ktorý sa dostal na titulky, je jeho nové sklo Valor Glass, vyvinuté pre farmaceutický priemysel. Ešte v roku 2011 americký Úrad pre potraviny a liečivá (FDA) vydal papier čo poukázalo na problémy so sklenenými liekovkami. Interakcia s kvapalinou vo vnútri môže spôsobiť odlupovanie, častice, ktoré by tam nemali byť, sa môžu dostať dovnútra počas výroby a zlomy spôsobujú časté stiahnutie.
Corning pracoval s Merck a Pfizer na vývoj skla odolného voči poškodeniu, ktorého výroba je efektívnejšia a oveľa menej náchylná na kontamináciu. Veľké investície investuje do vybudovania zariadení, ktoré vyrobia tento nový obal z hlinitokremičitanového skla, a očakáva, že sa rýchlo rozrastie vo veľký biznis.
Hľadajte inovácie skla
Tento nový smer prišiel preto, že generálny riaditeľ Corning Wendell P. Weeks mal tiež miesto v predstavenstve spoločnosti Merck a videl problém. Pretože aplikácie pre sklo sú také rozmanité, Corning neustále hľadá nové možnosti a partnerstvá.
"Niekedy máte podujatie, ako je súťaž British Post Office Telecommunications, ktoré svetu presne vysvetlí, čo potrebujú," povedal Evenson. "Niekedy si niekto ako Steve Jobs uvedomuje, že to urobí." originálny iPhone, plastový kryt nestačil a potreboval niečo, čo ponúka väčšiu odolnosť proti poškriabaniu.“
Corning Incorporated
Jobsovi vadilo, že sa plast príliš ľahko poškriabe, no mal pocit, že sklo je príliš náchylné na prasknutie. Dostal vietor Gorilla Glass, ale Corning nebol pripravený na sériovú výrobu. V typickom Jobsovom štýle, podľa životopisu Waltera Isaacsona, zadal objednávku a dal Corningovi šesť mesiacov na výrobu dostatočného množstva krycieho skla pre pôvodný iPhone. Teraz vo svojom piatej generácie, Gorilla Glass sa doteraz používa vo viac ako 5 miliardách zariadení.
"Naše vzťahy so spoločnosťami sa teraz vyvinuli do tej miery, že si navzájom zdieľame cestovné mapy a to informuje o našom smerovaní výskumu," povedal Evenson. „Jednou oblasťou, o ktorej veľa nehovoríme, ale myslím si, že sklo by sa mohlo stať neuveriteľne cenným, je v polovodičovom priemysle na vytváranie vysokovýkonných serverov, prepínačov a smerovačov.“
Keď sa ľudia snažia zabaliť viac tranzistorov do menšieho objemu ukladaním čipov, potrebujú niečo do seba medzi tým umožňuje elektronickú izoláciu potrebnú pri zachovaní tepelných vlastností kremík. Evenson si myslí, že sklo by mohlo byť ideálne a Corning už pracuje na sklenených vložkách, aj keď pripúšťa, že na tento druh technológie je veľmi skoro.
"Máme laboratórne správy staré 100 rokov." Pred 80 rokmi boli veci, ktoré nemali žiadne vedecké limity, ale v tom čase existovali praktické limity a teraz vidíme pokroky, ktoré vám tieto veci umožňujú,“ povedal Evenson nadšene. "V Corningu sme si kládli otázky, na ktoré sa približujeme k poskytnutiu definitívnej odpovede."
Jedna vec je istá: Corning bude aj naďalej skúšať a vyvíjať nové inovácie skla všade, kde uvidí potenciálnu príležitosť.
Odporúčania redaktorov
- The Looking Glass nás približuje viac ako kedykoľvek predtým k hologramom podobným Hviezdnym vojnám
