Prepínanie dronov z oblohy pomocou cielených mikrovlnných vĺn

V júli 2019 bolo údajne použitých viacero dronov na rojenie torpédoborcov námorníctva pri pobreží Kalifornie. Záhadné drony, celkovo asi šesť, sa objavili v priebehu niekoľkých nocí, blikali svetlami a vykonávali „drzé manévre“ v blízkosti vojnových lodí. Leteli rýchlosťou 16 uzlov a zostali vo výške viac ako 90 minút, čo je dlhšie ako komerčne dostupné drony.

Nie je známe, odkiaľ pochádzajú. Správy o incidente boli zverejnené až v marci 2021 na základe žiadosti zákona o slobodnom prístupe k informáciám (FOIA) od Pohon, ktorá spočívala v zverejnení palubných denníkov z lodí zapojených do incidentu.

Problémové drony nie sú novým fenoménom. V jednom vysoko medializovanom incidente pred pár rokmi boli nepovolené drony spozorovaný v blízkosti londýnskeho letiska Gatwick, hlavné centrum, z ktorého každý deň odlieta približne 60 000 ľudí v bežných časoch mimo COVID. V obave z možnosti kolízie dronu s lietadlom úrady vyzvali, aby na 36 hodín uzemnili všetky lietadlá, čo ovplyvnilo 1000 letov a stálo to odhadom 70 miliónov dolárov.

Tvrdí to Leigh Madden, generálny riaditeľ startupu so sídlom v Los Angeles EpirusDrony sa rýchlo stávajú „základom vojen 21. storočia“. U.S. Gen. Kenneth McKenzie, ktorý vedie národné centrálne velenie, ich označil za „najviac sa týka taktického rozvojaod rozsiahleho nárastu IED alebo improvizovaných výbušných zariadení. Rovnako ako v prípade IED, aj použitie bezpilotných lietadiel predstavuje príklad asymetrického boja, v ktorom môžu menší a horšie vybavení povstalci napadnúť oveľa väčšie mocnosti. Ako pár dronov vypínajúcich medzinárodné letisko. Alebo niekoľko dronov zasiahlo strach do posádky 510-stopového torpédoborca ​​námorníctva.

Energetické zbrane proti dronom

Na riešenie tohto rastúceho problému spoločnosť Epirus, ktorá buduje moderné obranné systémy na riešenie hrozieb 21. storočia, vytvorila Leonidas, prenosný, výkonný mikrovlnná energetická zbraň, ktorú možno použiť na znefunkčnenie roja dronov súčasne alebo na vyradenie jednotlivých dronov v rámci skupiny s extrémne vysokou presnosť. Funguje tak, že preťaží elektroniku na palube dronu, čo spôsobí, že okamžite spadne z oblohy. Označuje sa ako nástroj Counter-UAS - alebo Counter Unmanned Aerial Systems.

„Leonidas je prvý svojho druhu Counter-UAS systém, ktorý využíva polovodičové, softvérovo definované vysokovýkonné mikrovlnné rúry. (HPM) na deaktiváciu elektronických cieľov, čím sa operátorom poskytne bezkonkurenčná kontrola a bezpečnosť,“ povedal Madden pre Digital Trendy. „Možnosti digitálneho formovania lúčov umožňujú presnú presnosť, takže operátori môžu deaktivovať nepriateľské hrozby [bez toho, aby narušili čokoľvek] iné. Leonidas využíva polovodičové výkonové zosilňovače z nitridu gália, ktoré poskytujú systému hlboké zásobníky a rýchle rýchlosti streľby a zároveň dramaticky znižujú veľkosť a hmotnosť.

Riešenie energetickej zbrane možno namontovať na nákladné auto, loď alebo rôzne iné vozidlá alebo platformy, v závislosti od požiadaviek zákazníka. Lúč, ktorý vyžaruje, môže byť zúžený alebo rozšírený na základe špecifikácií cieľa. Chcete okamžite zastaviť roj približujúcich sa dronov? Rozšírte lúč. Hľadáte ostreľovaciu pušku s energetickou zbraňou, ktorá dokáže zasiahnuť len jeden dron zo skupiny? Zúžte ho na ihlovitý hrot. Je to tiež rýchle. Nasmerovaná energetická zbraň produkuje veľmi vysokú rýchlosť streľby, ekvivalentnú viacerým ranám za sekundu. To je kľúčové, pretože podobne ako stormtrooperi v Hviezdne vojnyhrozba rojov dronov nie je ani tak o nezničiteľnosti jedného z nich ako o ich schopnosti potenciálne premôcť silu čísel.

Vo februári Epirus uskutočnil demonštráciu s použitím prototypu svojej energetickej zbrane pre účastníkov z ministerstva obrany a spravodajskej komunity. Počas testu úspešne znefunkčnila 66 zo 66 dronov. Po overení svojho prístupu sa teraz pripravuje verzia pripravená na prevádzku, ktorú bude ministerstvo obrany operačne používať neskôr v roku 2021. Spoločnosť tiež údajne pracuje na menšej mobilnej verzii pre používateľov, ktorí sú pešo.

Riešenie hrozby dronov

Nie je prekvapením, že Epirus, ktorý bol založený v roku 2018, nie je prvým bodom, ktorý inžiniersky svet podnikol pri potenciálnej hrozbe škodlivých rojov dronov. „Existuje množstvo ďalších technológií, ktoré sa snažia riešiť hrozbu C-UAS, od rušenia po lasery a dokonca aj siete,“ priznal Madden.

Rušičky dronov, ako napr DroneGun, ktorý pripomína bazuku a bol vytvorený austrálskou spoločnosťou DroneShield, funguje blokovaním rádiová komunikácia medzi dronom a jeho operátorom, čím sa zastaví priamy príjem UAV inštrukcie. Ďalší prístup, systém Advanced Test High Energy Asset (ATHENA) vyvinutý obranným gigantom Lockheed Martin, exploduje nechcené drony z oblohy so silnou laserovou zbraňou. Ďalší, DroneCatcher, je protidronový dron, ktorý sa zameria na nepriateľské UAV vo vzduchu a chytí ich do siete zo vzdialenosti až 20 metrov. (Alternatívne spôsoby odosielania dronov si môžete pozrieť v našom zhrnutie technológie proti dronom.)

Akokoľvek inovatívne sú mnohé z týchto riešení, Madden je presvedčený, že prístup Epirusu má určité výrazné výhody. "Všetky tieto tradičnejšie, kinetické prístupy k Counter-UAS majú významné nevýhody, a preto Epirus zaujal úplne iný, agilnejší a inovatívnejší prístup s naším systémom C-UAS,“ povedal povedal.

Hlavnými z nich sú menšia veľkosť a zvýšený výkon v porovnaní s niektorými konkurenčnými technológiami, ako aj možnosti tvarovania lúča, ktoré mu poskytujú dodatočnú presnosť. "Napríklad lasery sa musia zdržiavať na konkrétnom cieli, kým laser neprepáli cieľ," povedal. „Naše systémy vytvárajú efekt silového poľa, ktorý rýchlo deaktivuje všetky hrozby, ktoré ním prenikajú, čo umožňuje väčšiu presnosť a schopnosť znefunkčniť viacero cieľov súčasne. Naše systémy sa tiež dokážu zapnúť a vypnúť v priebehu niekoľkých minút. [To je] ďalší rozdiel od tradičných systémov HPM s vákuovými trubicami, ktorým môže trvať hodiny, kým dosiahnu dostatočnú úroveň výkonu.“

Hrozba rojov dronov tak skoro nezmizne. Údajne je to napríklad Čína skúmanie rojov samovražedných dronov. Ale vďaka takým ako Epirus teraz existujú spôsoby, ako sa brániť.