Čo je aptX? Presekávanie sa cez neporiadok kodekov Qualcommu

Ak ste si niekedy kúpili sadu Bluetooth slúchadlá, slúchadlá alebo dokonca a Bluetooth reproduktor, ste si vyberali (možno bez toho, aby ste o tom vedeli), ktorý kodek Bluetooth použijete pri pripojení k smartfónu. Kodeky sú trochu ako rôzne druhy benzínu, ktoré môžete naliať do auta, pretože môžu ovplyvniť výkon vášho zariadenia.

Ale na rozdiel od benzínu, svet Bluetooth kodeky môže byť mätúcim, žargónom hustým močiarom terminológie, kompatibility a funkcií. A rodina kodekov aptX od Qualcommu (vyslovuje sa „ap-tex“), ktorá teraz obsahuje päť rôznych verzií, môže byť zo všetkých najviac mätúca.

Je lákavé vyhodiť ruky do vzduchu a jednoducho veriť, že získate ten najlepší možný zvuk. My vám však ukážeme, prečo to tak nemusí byť a čo s tým môžete urobiť. Bude to zahŕňať nejaký žargón, ale nebojte sa, máme vás.

Čo je aptX?

Po prvé, rýchly základ o tom, prečo máme kodeky Bluetooth na prvom mieste. Pretože bezdrôtové potrubie, ktoré Bluetooth vytvára medzi zariadeniami, je dosť úzke v porovnaní s inými technológiami, ako je Wi-Fi, nemôže vždy vyhovieť digitálnu hudbu v pôvodnom formáte. Takže kodeky sa používajú na stláčanie zvuku, kým nie je dostatočne malý, aby sa zmestil do potrubia.

Už od roku 2003, keď bola spustená možnosť streamovať stereo zvuk cez Bluetooth, bolo štandardným kodekom, ktorý sa na túto prácu používa, kódovanie podpásmového pásma (SBC). Ak vlastníte zvukové zariadenie Bluetooth, či už ide o telefón, reproduktor alebo súpravu bezdrôtových slúchadiel, podporuje SBC. Mať predvolený kodek je skvelé – to zaisťuje, že všetky zvukové zariadenia Bluetooth budú spolupracovať.

Problém je v tom, že napriek skutočnosti, že SBC je schopný poskytnúť veľmi dobrú kvalitu zvuku, mnohé výrobcovia v začiatkoch Bluetooth zvuku obmedzili rýchlosť prenosu dát ako spôsob, ako zabezpečiť výpadky nestalo by sa. Koniec koncov, možno by ste boli ochotní zmieriť sa s menej dokonalým zvukom. Ale zvuk, ktorý sa neustále vypína? Zabudni na to. To SBC vynieslo trochu zlý rap. Nepomohlo ani to, že SBC trpela výraznou latenciou.

V tomto bode sa kodek aptX už používal v rôznych prostrediach, ako je tvorba filmov a vysielania, keď si spoločnosť, ktorá ho vlastnila, uvedomila, že má potenciál fungovať ako alternatíva SBC. Kľúčovými výhodami AptX oproti SBC sú vyššia kvalita zvuku a nižšia latencia – inými slovami, môžete očakávať lepší zvuk, a ak bol tento zvuk pripojený k videu, mohli by ste očakávať lepšiu synchronizáciu medzi tým, čo ste videli, a tým, čo ste počuli. Súbor technológií aptX nakoniec kúpil Qualcomm v roku 2015.

Problém s kompatibilitou

Problémom všetkých alternatívnych kodekov (vrátane aptX, AAC, LDAC atď.) je, že vyžadujú podporu na zdroj (telefón, počítač alebo iné zariadenia) aj drez (reproduktory, slúchadlá, štuple do uší) práca.

Ak váš telefón dokáže aptX, ale vaše slúchadlá nie, pripojenie Bluetooth sa vráti na SBC, prípadne AAC, ak je AAC podporované na oboch zariadeniach. Vo svete Androidu je to zriedkavý problém. AptX je súčasťou Androidu takmer od začiatku. Pokiaľ váš zvukový produkt pracuje s aptX, tieto dva gadgety budú používať práve toto.

Apple, jeden z najväčších výrobcov smartfónov na svete, však dodnes odmieta zahrnúť do svojich zariadení iOS a iPadOS akýkoľvek kodek, ktorý nie je SBC, okrem AAC.

Sú výhody aptX skutočné?

Na mnohých recenzentov produktov aptX spočiatku zapôsobil a mali pocit, že poskytuje lepšiu kvalitu zvuku oproti zariadeniam bez aptX. Stále môžete vidieť niektorých recenzentov vrátane ľudí, ktorí píšu pre Digital Trends, sťažujte sa, keď bezdrôtovým slúchadlám alebo slúchadlám chýba aptX.

Je to čiastočne preto, že aptX používa inú formu stratovej kompresie ako SBC alebo AAC – alternatíva SBC, ktorú uprednostňuje Apple – a niektorí ľudia uprednostňujú spôsob, akým to znie. Ale je to tiež niečo ako pozostatok z čias, keď bola šírka pásma Bluetooth menšia a SBC bolo často nútené bežať pri nižších bitových rýchlostiach, zatiaľ čo aptX vždy beží s pevnou rýchlosťou 352 kilobitov za sekundu. (Kbps).

Nedeštruktívna forma kompresie AptX bola obzvlášť výhodná v tých prvých dňoch, keď väčšina ľudí počúvala digitálnu hudbu formát MP3. SBC a AAC používajú psychoakustické modely kompresie, ktoré môžu zhoršiť zvuk už značne komprimovaných súborov, ako je MP3, zatiaľ čo aptX robí lepšiu prácu pri zachovaní detailov v týchto súboroch.

Tieto isté výhody možno oceniť aj dnes, v závislosti od zdroja. Ak streamujete Spotify pomocou bezplatného účtu, najlepšie možné nastavenie zvuku poskytuje iba 160 Kbps, čo znamená, že už bolo aplikovaných veľa kompresie. A keďže Spotify streamuje vo formáte Ogg Vorbis, ktorý sa nedá použiť cez Bluetooth, váš telefón musí tento stream dekódovať a potom znova zakódovať do SBC, AAC alebo (ak to vaše zariadenie podporuje) aptX.

Na druhej strane, ak začínate s bezstratovým zvukom v kvalite CD, nemusíte medzi kodekmi vôbec počuť veľký rozdiel.

Postupom času sa aptX vyvinul z jedného kodeku na celú rodinu kodekov, z ktorých každý má svoje silné a slabé stránky a požiadavky na kompatibilitu. Latencia je obzvlášť náročnou výzvou pre Bluetooth audio, pretože v reťazci medzi časom, kedy je toľko článkov zvuk generuje zariadenie, ako je telefón, a keď sa konečne zmení na zvuk, ktorý môžete počuť na svojich bezdrôtových slúchadlách.

Nízka latencia AptX

V závislosti od vašich zariadení a ich podporovaných kodekov môže latencia dosahovať až 320 milisekúnd. Pri počúvaní hudby na tom vôbec nezáleží, ale pri filmoch, YouTube a najmä hranie, je to príliš dlhé. AptX Low Latency (aptX LL) dramaticky znižuje latenciu až na približne 38 milisekúnd, čo umožňuje rýchlo reagovať v rýchlych hrách. AptX LL je obmedzený na stratový 16-bitový zvuk, takže pre kritickú hudbu nebude prvou voľbou nikoho počúvanie, ale vďaka rýchlemu pripojeniu sú bezdrôtové slúchadlá skutočnou alternatívou ku káblovým slúchadlám je potrebné.

Má to však háčik. Rovnako ako všetky ostatné kodeky, ak chcete využiť výhody aptX LL, musia byť podporované na oboch koncoch bezdrôtového zvukového pripojenia. Nájdenie slúchadiel a slúchadiel s aptX LL je pomerne jednoduché. Neexistujú však žiadne smartfóny ani tablety, ktoré ponúkajú aptX LL.

Všetko závisí od toho, ako telefóny používajú svoje antény. Ak by sme z našich telefónov streamovali iba lokálne súbory, aptX LL by pravdepodobne fungoval dobre. Ale keďže časy kopírovania súborov MP3 z našich počítačov do našich telefónov sú v podstate preč, znamená to, že antény potrebujú zápasiť s Bluetooth a Wi-Fi súčasne, čím je spoľahlivá implementácia aptX LL veľmi náročná, príp nemožné; je fakticky preč z mobilného sveta.

Takže aj keď sú slúchadlá aptX LL ľahko dostupné, jediný spôsob, ako využiť ich schopnosť nízkej latencie je použiť vyhradený transceiver aptX LL, zvyčajne vo forme USB kľúča, ktorý možno pripojiť k počítaču alebo hre konzoly.

AptX HD

SBC, AAC a aptX sú najpodporovanejšie kodeky Bluetooth v okolí, ale všetky tri sú zvyčajne obmedzené na stratovú kompresiu pri 16-bit / 44,1 kHz s bitovými rýchlosťami, ktoré zriedka presahujú 352 kbps. Vo väčšine podmienok to poskytuje blízku aproximáciu zvuku v kvalite CD, za predpokladu, že začínate s vysokokvalitným zdrojom zvuku.

Napriek tomu sa zdalo, že vyššiu kvalitu je možné dosiahnuť, ak by bolo možné zlepšiť podporovanú bitovú hĺbku, vzorkovaciu frekvenciu a bitové rýchlosti, a tak sa zrodil aptX HD. S podporou zvuku až do 24-bit/48 kHz a so zvýšenou, pevnou dátovou rýchlosťou 576 Kbps stále používa stratovú kompresiu, ale dokáže zachovať viac detailov, najmä keď streamujete hudbu, ktorá začína ako bezstratový, 24-bitový zvuk na vašom zariadenie. Niektorí ľudia dokonca považujú aptX HD za a zvuk vo vysokom rozlíšení kodek.

Kódovanie AptX HD zlepšuje pomer signálu k šumu aptX (SNR), ako aj celkové harmonické skreslenie (THD+N), čo sú dve ďalšie oblasti, ktoré ovplyvňujú presnú reprodukciu zvuku. AptX HD je tiež spätne kompatibilný s klasickými slúchadlami a náušníkmi s podporou aptX – po zistení týchto produktov sa môže vrátiť späť na klasické aptX, bez použitia SBC.

AptX HD má však dve nevýhody. Prvým je, že používa pevnú rýchlosť prenosu dát. Ak váš telefón a slúchadlá nedokážu udržať pripojenie s rýchlosťou 576 Kb/s, spoľahlivosť zvuku môže utrpieť.

Druhým je, že z dôvodu vyššej požiadavky na rýchlosť prenosu dát sa nedá použiť na „skutočných“ bezdrôtových slúchadlách (kde slúchadlá nie sú pripojené káblom), pretože slúchadlá potrebujú určitú šírku pásma na komunikáciu s každým iné. Napriek tomu sa niektoré spoločnosti pokúsili, aby to fungovalo - jedným z pozoruhodných príkladov je Bowers & Wilkins PI7. Niektorým recenzentom sa výsledok páčil, ale keď ich vyskúšali Digital Trends, zistili sme, že pripojenie Bluetooth je veľmi nestabilné na čokoľvek iné ako na najkratšie vzdialenosti.

Stále uvidíte veľa bezdrôtových slúchadiel, ktoré ponúkajú aptX HD – dokonca aj modely, ktoré debutovali v roku 2022 – ale táto technológia bola nahradená novším variantom aptX od Qualcommu, aptX Adaptive.

aptX Adaptive

Bezdrôtové pripojenia Bluetooth sú známe svojou povahou hore a dole. Ak žijete na vidieku a držíte telefón v ruke, necelú stopu od slúchadiel, máte vypnuté Wi-Fi a mobilné funkcie, pravdepodobne získate naozaj dobré pripojenie s maximálnou rýchlosťou prenosu dát, ktorú môže Bluetooth podporovať, pretože ste výrazne obmedzili možné zdroje rušenie.

Pre väčšinu z nás je to však výnimka, nie pravidlo. Zmena vzdialenosti medzi zariadeniami a rušenie z veľkého množstva iných rádiových frekvencií môže dramaticky ovplyvniť kvalitu prepojení Bluetooth, vďaka čomu je každý kodek, ktorý pracuje pri nastavenej dátovej rýchlosti (ako aptX a aptX HD), náchylný na nízku úroveň výkon.

Škálovateľný kodek – taký, ktorý dokáže upraviť rýchlosť prenosu dát v reálnom čase – môže výrazne pomôcť vyriešiť problém rušenia. Ak ste niekedy sledovali Netflix a všimli ste si, ako kvalita obrazu niekedy prechádza z ostrej na trochu pixelovú, potom späť do ostrosti, vidíte škálovanie Netflixu pri práci, keď reaguje na zmeny rýchlosti vášho internetového pripojenia.

AptX Adaptive nahrádza aptX a aptX HD (ale je stále spätne kompatibilný s oboma) a má schopnosť zvýšiť rýchlosť prenosu dát zo 110 kbps na 620 kbps pri zmene podmienok pripojenia.

V predvolenom nastavení aptX Adaptive používa rovnaké 24-bitové/48kHz rozlíšenie ako aptX HD, ale môže ísť aj vyššie, až na 24/96, čím má rovnaké maximálne rozlíšenie ako kodek LDAC od Sony. Je to tiež efektívnejší kodek, podľa spoločnosti, ktorá tvrdí, že môže dosiahnuť rovnakú kvalitu ako aptX HD len pri 420 Kbps v porovnaní s pevnými 576 Kbps HD. Ale verný svojmu názvu, nie je to len 24-bitový kodek. Adaptívny môže v prípade potreby fungovať aj v režime 16-bit/44,1 kHz.

Adaptívny charakter kodeku presahuje bitové hĺbky a vzorkovacie frekvencie. Môže tiež reagovať na druh zvukovej aktivity, ktorej sa venujete. Keď zistí, že hráte, môže sa automaticky prepnúť do režimu s nízkou latenciou, ktorý sa za optimálnych podmienok môže rovnať výkonu aptX LL. Ak zistí, že práve telefonujete, môže upraviť svoje nastavenia tak, aby ste vy aj váš volajúci dostávali vysokokvalitný zvuk (aptX Voice).

Ak to znie ako najlepší scenár, je to tak, ale ako to už býva, existuje niekoľko upozornení.

Na rozdiel od aptX a aptX HD, ktoré je možné povoliť pomocou softvéru na zdrojovej strane rovnice (čo pravdepodobne vysvetľuje, prečo sú zahrnuté v Operačný systém Android bez ohľadu na to, ktorý telefón si kúpite), aptX Adaptive vyžaduje použitie vlastných čipov Qualcomm na zdroji aj umývadle zariadení.

Takže si už nemôžete kúpiť telefón s Androidom a predpokladať, že podporuje aptX Adaptive. Telefóny Pixel od Googlu sú dobrým príkladom. Dokonca aj najnovšie Pixel 7 a Pixel 7 Pro nemajú vstavaný aptX Adaptive.

Qualcomm tiež dal výrobcom zdrojov a drezov obrovské množstvo voľnej úvahy, ktoré funkcie aptX Adaptive môžu povoliť. Schopnosť vytvárať zvuk vo vysokom rozlíšení pri 24/96 bola pridaná do aptX Adaptive v roku 2020 a musí byť zapnutá výrobcom. To isté platí pre hlasové hovory s nízkou latenciou a vysokou kvalitou. Niektoré spoločnosti sa jednoducho rozhodnú, že to neurobia. Bohužiaľ, jediný spôsob, ako zistiť, či vaše zariadenia budú poskytovať konkrétnu funkciu, je, ak je uvedená v špecifikáciách produktu pre oba produkty.

Napríklad obe Sennheiser Momentum True Wireless 3 slúchadlá a Master & Dynamic MW75 slúchadlá podporujú aptX Adaptive, ale MW75 sú v súčasnosti obmedzené na 24/48, zatiaľ čo Sennheisers pôjde až do 24/96 — ale opäť len vtedy, ak to podporuje aj zdrojové zariadenie.

Na veľkej väčšine telefónov neexistuje žiadny spôsob, ako vidieť rýchlosť prenosu dát, ktorú používajú vaše dve zariadenia, čo sťažuje vedieť, či dosahujete najlepšiu možnú kvalitu zvuku alebo ako to ovplyvňuje zmena vzdialenosti alebo polohy odkaz.

AptX Lossless

Zatiaľ všetky tieto kodeky Qualcomm používajú stratovú kompresiu, ktorá odstraňuje časť pôvodných informácií zo zvukového súboru. V ideálnom svete by kodeky fungovali bezstratovo – komprimovali by veľkosť súboru bez ovplyvnenia niektorého z počuteľných bitov.

Ako už názov napovedá, aptX Lossless sľubuje bit-po-bit perfektné podanie CD kvality pri 16-bit/44,1 kHz – akýsi druh svätého Grál pre bezdrôtový zvuk – niečo, čo bolo tradične nemožné kvôli inherentným obmedzeniam Bluetooth šírku pásma.

Qualcomm tvrdí, že toto obmedzenie prekonal kombináciou schopnosti aptX Adaptive pracovať na 16-bit/44,1 kHz a vysokorýchlostné pripojenie Bluetooth od Qualcommu, ktoré dokáže poskytnúť potrebnú bitovú rýchlosť 1 Mbps. bezstratový zvuk.

Qualcomm tvrdí, že aptX Lossless funguje aj na vzdialenosti 15 stôp alebo viac v preťažených bezdrôtových prostrediach. Keďže však môže byť ťažké predpovedať kvalitu spojenia, aptX Lossless sa bude škálovať podľa podmienok v reálnom čase a v prípade potreby klesne až na 140 Kbps. Nebude sa to blížiť k dokonalému bezstratovému zvuku, ale nebudete odpojení.

Na vrchole škály dátovej rýchlosti sa používatelia môžu rozhodnúť, či chcú, aby kodek poskytoval bezstratový zvuk 16/44.1 alebo stratový zvuk aptX Adaptive 24/96.

Správne fungovanie aptX Lossless si vyžaduje množstvo technológií, ktoré budú fungovať navzájom, takže Qualcomm sprístupňuje aptX Lossless iba na zariadeniach, ktoré prešli jeho Zvuk Snapdragon certifikačný program.

Zvuk Snapdragon

AptX Adaptive priniesol novú úroveň možností kodeku, ale ako sme uviedli vyššie, mnohé z týchto možností sú na uvážení výrobcov. To vytvára problém: Ako viete, čo skutočne získate, keď si kúpite produkt, ktorý sa propaguje ako podporujúci aptX Adaptive?

Na pomoc pri riešení tohto problému vytvoril Qualcomm Zvuk Snapdragon. Na rozdiel od toho, ako to znie, Snapdragon Sound nie je nová technológia ani kodek. Namiesto toho je to certifikácia, ktorá zaručuje, že nasledujúce funkcie aptX Adaptive budú fungovať, keď sa spolu používajú dve zariadenia Snapdragon Sound:

• 24-bit/48 kHz
• 24-bit/96 kHz
• Režim nízkej latencie pri hraní hier
• AptX Voice (superširokopásmový hlas) počas hovoru
• Vysokorýchlostné pripojenie Bluetooth Qualcomm

Technicky povedané, nie je tu žiadna tajná omáčka. Každý výrobca, ktorý používa Čipy Qualcomm S3 alebo S5 môžu poskytnúť všetky tieto funkcie, ak sa rozhodnú. Štítok Snapdragon Sound však na produkte uvidíte iba vtedy, ak ich všetky podporuje a ak výrobca zariadenia odoslal svoj produkt spoločnosti Qualcomm na podstúpenie overovacích testov.

Zámerom programu Snapdragon Sound je umožniť kupujúcim vydýchnuť si s vedomím, že pokiaľ uvidia štítok na svojich bezdrôtových audio zariadeniach a ich telefóny, všetko bude „fungovať“. Zoznam funkcií, ktoré Qualcomm zahŕňa do svojho označenia Snapdragon Sound, však nezostane statický, aj keď bude značka vyzerať rovnaký.

Napríklad si všimnete, že zoznam funkcií vyššie nezahŕňa aptX Lossless. Je to preto, že počiatočná definícia Snapdragon Sound bola vyvinutá skôr, ako bol Qualcomm pripravený vydať aptX Lossless. Od roku 2022 bez straty je zahrnuté v Snapdragon Sound, a to je miesto, kde hodnota jedného štítku začína kolísať.

Ak boli vaše bezdrôtové slúchadlá Snapdragon Sound jedným z prvých modelov, ako napríklad Oddict Twig Pro, pravdepodobne nepodporujú aptX Lossless a nie je možné ich aktualizovať, aby ho podporovali, aj keď ich používate s telefónom Snapdragon Sound, ktorý podporuje bezstratový režim.

tam to nekončí. Funkcie Snapdragon Sound sa budú pravdepodobne meniť každý rok. V roku 2023 napr. Snapdragon Sound bude obsahovať priestorový zvuk so stopou hlavy, Bluetooth LE Audio kompatibilita, nižšia latencia pri hraní hier a podpora hlasu na zadnom kanáli v hre. Dokonca upravuje vzorkovaciu frekvenciu aptX Lossless zo 44,1 na 48 kHz.

Kupujúci si opäť budú musieť urobiť domácu úlohu. Snapdragon Sound bude vždy signalizovať, že funkcie a výkon boli testované a certifikované spoločnosťou Qualcomm, ale bude menej spoľahlivý ako indikátor toho, ktoré konkrétne funkcie budete môcť využívať použitie.

Odporúčania redaktorov

• Môžeme hovoriť o chýbajúcom rýchlomere bezdrôtového zvuku?
• Čo je zvuk Snapdragon? Značka bezdrôtového zvuku Qualcomm je úplne vysvetlená
• MQair je nový audio kodek Bluetooth vo vysokom rozlíšení pre fanúšikov MQA
• Apple môže do iPhonu pridať duálne Bluetooth audio pripojenie
• Zabudnite na konektor: Ako používať Bluetooth AptX HD na OnePlus 6T