Budúcnosť práce nie je vzdialená. Je flexibilný

Každý večer o 17:00 Daniel Russell zatvára všetky svoje karty. Odhlási sa z e-mailu a vypne počítač. Potom sa postaví, vyjde zo svojej domácej kancelárie a zavrie dvere.

Tento rituál všedného dňa znamená koniec pracovného dňa pre Russella, ktorý, podobne ako mnohí Američania, kvôli koronavírusu už takmer rok pracuje výlučne zo svojho domova v Portlande v Oregone.

Takmer 3000 míľ ďaleko, v Brooklyne v New Yorku, sa Megan Schmidt snaží sústrediť aj po tom, čo sa pracovný deň údajne skončil.

Či už ide o jej spolubývajúcich, ktorí vchádzajú a odchádzajú, alebo o neustálu príťažlivosť televízia, Schmidt, spolupracovník pre styk s verejnosťou, sa rýchlo začala rozptyľovať, keď začala pracovať na diaľku. Do tretieho týždňa práce z domu sa už nevedela dočkať, kedy sa vráti do kancelárie – kedykoľvek to bude.

"Keď som si uvedomila, že sme v tom dlhodobo, cítila som všetku radosť z mojej práce," povedala. „Nemal som ľudí, ktorí to robili dobre každý deň. Bol to ťažký moment."

V marci milióny kancelárskych pracovníkov opustili svoje stoly a odvtedy sa nevrátili. Mnohí boli prekvapení výhodami práce na diaľku, zatiaľ čo iní bojovali s produktivitou a motiváciou. Niektorí veľkí zamestnávatelia, napr Google, Twitter, a Facebook, povedal zamestnancom, že sa už nikdy nemusia vrátiť, ak nechcú. To viedlo mnohých ľudí k hore a odísť z veľkých miest na predmestia, kde sú životné náklady oveľa nižšie ako v hlavných centrách ako San Francisco a Seattle, nechať tieto ekonomiky trpieť.

Firemné výskumné firmy očakávať, že vzdialení pracovníci budú naďalej tvoriť veľkú časť pracovnej sily aj po tom, čo COVID už nebude hlavnou hrozbou, čo vyvoláva otázku: Je práca na diaľku dlhodobo udržateľná? Pre ekonomiku a zamestnancov?

Nie je to úplne jasné - zatiaľ. Ekonómovia predpovedajú, že ďalšia vlna práce bude vyzerať ako hybrid našej minulosti a súčasnosti: niekedy na diaľku a iní osobne. Zdá sa, že aj pracovníci si to myslia. Štúdia zverejnená v máji zistila šesť z 10 Američania očakávajú, že práca už nikdy nebude ako predtým po pandémii a 20 % zvažovalo prijať prácu, ktorá im umožňuje pracovať na diaľku.

„Nikto nemá krištáľovú guľu, ale očakávam, že sa veľa zmení,“ povedal Dimitris Papanikolaou, a profesor ekonómie a financií na Severozápadnej univerzite. „Hlavná otázka, na ktorú chceme odpovedať, je: ‚Prečo chceme, aby ľudia boli spolu v jednej kancelárii?‘ a potom, aký je z toho prínos?

Túžba vrátiť sa

Pre Schmidtovú je výhoda návratu do kancelárie zrejmá: Jej spolupracovníci.

"Som jedným z ľudí v kancelárii, ktorí sú najväčší rečníci, naozaj si vážim, že som medzi ľuďmi," povedala.

Pred pandémiou Schmidtovej pracovné povinnosti zahŕňali stretávanie sa s klientmi pri káve a brainstorming s kolegami. Teraz, keď sa jej práca zmenila na virtuálnu, je pre ňu oveľa ťažšie nesedieť na sociálnych sieťach doom scroll. Uvedomila si, že ak má prežiť prácu z domu na neurčito, musí urobiť zmeny rýchlo.

„Môj byt nebol veľký, nikdy som nemal stôl a nikdy som nemal jedálenský stôl, tak som začal pracovať z pohovky,“ povedal Schmidt, ktorý pracuje v oblasti technického PR, čo znamenalo, že videokonferenčné vybavenie nikdy nebolo problém. "Veľmi rýchlo som vedel, že to nie je udržateľné a že to vyžaduje nastavenie, aby to bolo úspešné."

Ale aj keď mal domácu kanceláriu (s dverami a všetkým), Russell, manažér ľudských zdrojov v softvérovej spoločnosti v Portlande, považoval prácu na diaľku za frustrujúcu.

„Získavam energiu z toho, že som medzi ľuďmi, a to je ťažké cez plochú obrazovku,“ povedal. „V tvojom dni tiež nie je žiadna prestávka, nie je tu veľa rozmanitosti. Príležitostný kontakt má veľkú hodnotu a reč tela od ramien nahor nevyvoláva rovnaký efekt.“

Dôvodom, prečo pravdepodobne nikdy neuvidíme úplné opustenie kancelárií, je toto. Kreatívne a komunikačné povolania, ktoré si vyžadujú spoluprácu a tímovú prácu, sa vo veľkej miere spoliehajú na medziľudské vzťahy. A udržanie týchto väzieb a požadovanej úrovne produktivity je v porovnaní so Zoomom ťažké.

„Vidím ľudí, ktorí pracujú na čiastočný úväzok na diaľku, ale mám problém predstaviť si, ako by celá pracovná sila mohla efektívne pracovať z domu,“ povedal Papanikolaou.

Budúcnosť je flexibilita

V júli to oznámil Zillow umožniť svojim 5 500 zamestnancom pracovať z domu natrvalo aspoň časť času. Rozhodnutie prišlo pomerne rýchlo, pretože spoločnosť si uvedomila, že nevie, ako dlho bude blokovanie trvať.

„Vedeli sme, že ľudia sa nevrátia späť do rovnakých rytmov ako predtým, takže sme vedeli, že sa musíme prispôsobiť,“ povedal Dan Spaulding, hlavný personálny riaditeľ Zillow.

A prispôsobili sa. V skutočnosti tak dobre, že keď spoločnosť uskutočnila prieskum svojich zamestnancov minulú jar, 31 % uviedlo, že by chceli mať možnosť pracovať na diaľku po COVID. Toto číslo podľa Spauldinga vyskočilo na 58 %, keď boli zamestnanci opäť na jeseň v prieskume. Zillow sa nezbavuje svojich kancelárií, ale namiesto toho ponecháva na svojich zamestnancov, aby zistili, čo im vyhovuje – a čo nie.

„Flexibilita vo vašej práci sa stane rovnako cennou ako odmena a výhody,“ povedal. "Pre nás ako zamestnávateľov to môže byť logisticky komplikovanejšie, ale sme v konkurenčnom boji o talenty a to je to, čo ľudia budú požadovať."

Flexibilita pracovať, kedy chcete a kde chcete, nie je odmeňovaná všetkým pracovníkom. Aj keď pandémia ukázala, že je to možné s našou súčasnou technologickou infraštruktúrou, viac ako polovica pracovnej sily na to nemá príležitosť.

Patria sem pracovníci maloobchodu a služieb, pedagógovia, a veľa žien. Ženy, najmä opatrovateľky, boli počas pandémie najviac zasiahnuté trvalou stratou zamestnania, hospodárskou recesiou a zatváraním škôl.

Hlavným dôvodom, prečo sa Shea Washburn rozhodla vrátiť sa do školy, bolo to, aby sa v budúcnosti mohla venovať práci na diaľku. V marci bola Washburn, 22, prepustená zo svojej predajnej pozície v Nordstrom's v New Yorku, keď bola nezamestnaná, mala zjavenie.

„To, že som mal voľno v práci, ma prinútilo uvedomiť si, aké dôležité je mať kontrolu nad tým, kedy si môžem a nemôžem sadnúť,“ povedal Washburn. Cez leto trávila čas prechádzkami po Central Parku, získavala čerstvý vzduch a svetlo – niečo, čo predtým nemala k dispozícii na oddelení domov v suteréne spoločnosti Nordstrom, kde pracovala.

Čas na zamyslenie viedol Washburna k presvedčeniu, že pandémia má schopnosť drasticky zmeniť americký charakter priemyselné odvetvia vnímajú „nekvalifikovaných“ pracovníkov – tých, ktorí pracujú na miestach s nízkou mzdou, ale majú vysoko prenosné zručnosti.

„V našej spoločnosti musíme napredovať spôsobom, ktorý ľuďom umožní vybrať si, ako budú pracovať,“ povedala. "To znamená, že umožňuje tradičným osobným pracovníkom, ako sú pracovníci v maloobchode a reštauráciách, jednoducho vykonávať prácu na diaľku namiesto toho, aby ich izolovali len na osobnú kariéru."

Zameranie na všímavosť

Je to takmer celý rok, čo sa vírus prvýkrát dostal do USA, čo znamená jeden zo šiestich Američanov pracujú na diaľku už takmer tak dlho. Mnohí sa cítia nemotivovaní, izolovaní, a paranoidný.

Ale glorifikovať kanceláriu ako spôsob, ako sa vrátiť do normálu, nemusí byť spôsob, ako sa pohnúť vpred. Pred koronavírusom zažívali americkí pracovníci prudko stúpajúca úroveň vyhorenia. A ak z COVID pochádza jedna dobrá vec, je to zameranie sa na duševné zdravie na pracovisku.

Práca na diaľku prinútila zamestnávateľov klásť väčší dôraz na všímavosť – byť viac otvorené pre osobné dni, automatické e-mailové odpovedea uvedomujúc si, že nie všetci fungujú rovnako.

"Niektoré podniky chcú, aby sa svet vrátil do stavu, v akom bol, ale to, ako to bolo, malo svoje obmedzenia," povedal Spaulding. "V mojej kariére som nikdy nebol taký prítomný a zaujatý svojou rodinou. Neviem si predstaviť, že by som sa vrátil k životu, ktorý som viedol predtým, a nevidel by som ich 10 hodín denne.“

Každé odvetvie sa musí v priebehu pandémie líšiť vo svojej adaptácii na dlhodobú prácu na diaľku, ale Papanikolaou sa neobáva jej vplyvu na finančné trhy alebo nehnuteľnosti.

„Čokoľvek je dobré pre produktivitu pracovníkov, bude dobré aj pre ekonomiku,“ povedal.

Odporúčania redaktorov

• Google dáva pracovníkom kus peňazí na vybudovanie domácej kancelárie