Prezident Donald Trump dnes počas prejavu v Bielom dome naznačil, že on a jeho administratíva zvažujú vytvorenie šiestej zložky americkej armády. "V skutočnosti uvažujeme o šiestom - a to by boli vesmírne sily," povedal. "Dáva to zmysel? Pretože sa vo vesmíre stávame veľmi veľkými, vojensky aj z iných dôvodov a vážne uvažujeme o vesmírnych silách."
Pripomienky boli široko ryžované na Twitteri, ale napriek tomu, že ide o ľahký terč na posmech, je vytvorenie „vesmírnej sily“ taký zlý nápad? Pozrite si tento článok, ktorý sme uverejnili v roku 2016 a ktorý poukazuje na to, že vzťahy medzi Čínou, Ruskom a Spojenými štátmi sú už vo vesmíre dosť napäté. Pomohlo by vytvorenie vojenskej pobočky zameranej na vesmír, aby boli USA v bezpečí, alebo by to len eskalovalo napätie medzi svetovými superveľmocami? Pokračujte v čítaní a rozhodnite sa sami.
Vo vesmíre prebieha studená vojna a prakticky nikto o nej nevie. Práve teraz, míle nad vašou hlavou, sú flotily robotických satelitov vybavených zbraňami, ktoré sú pripravené bojovať, zatiaľ čo svetové superveľmoci čakajú na úvodnú salvu vo veľmi skutočnom vesmírnom šachovom zápase.
Súvisiace
- Astronauti inštalujú piate nové solárne pole na Medzinárodnej vesmírnej stanici
- Nový vesmírny rekord pre posádku na obežnej dráhe Zeme
- Štyria astronauti Crew-5 sa v bezpečí vracajú domov z Medzinárodnej vesmírnej stanice
Môže to znieť ako sci-fi. nie je.
Od pádu Sovietskeho zväzu si Spojené štáty užívajú štvrťstoročie dominancie v satelitnej technológii. Táto pokročilá sieť satelitov GPS poskytla americkej armáde veľkú výhodu na bojisku, ale vďaka masívnym vojenským investíciám Ruska a Číny za posledných niekoľko desaťročí sa to všetko zmenilo. Teraz by jediný štart rakety mohol zničiť satelit a deaktivovať GPS, na ktoré sa USA spoliehajú pri raketách navádzanie, vojenské operácie a ďalšie – takže to, čo bolo kedysi veľkým náskokom Ameriky, je teraz potenciálne katastrofické zraniteľnosť.
USA sú teraz v obrane a pripravujú sa na ochranu svojich aktív na obežnej dráhe pred novou flotilou špičkových satelitov, ktoré sa nepodobajú ničomu, čo svet doteraz videl. To neveští nič dobré do budúcnosti, pretože ako história neustále ukazuje, akákoľvek technológia s potenciálnymi vojenskými aplikáciami môže (a zvyčajne aj bude) vyvolať preteky v zbrojení.
To je presne to, kde sa dnes nachádzame, keď svetové superveľmoci kráčajú v ústrety ďalšiemu potenciálnemu nukleárnemu súdnemu dňu.
Nová studená vojna
Ako si možno predstaviť, schopnosť vystreliť satelit, ktorý sa pohybuje rýchlosťou tisícok míľ za hodinu, mimo obežnej dráhy nie je ľahká úloha. Je to v podstate ekvivalent pokusu zasiahnuť rýchlu guľku ďalšou rýchlou guľkou zo stoviek kilometrov ďaleko.
Správa bola jasná: začala sa ďalšia fáza pretekov v kozmickom zbrojení.
Ale akokoľvek sa táto antisatelitná (ASAT) technológia môže zdať futuristická, nejde o novú stratégiu. Toto bol v podstate ďalší krok v studenej vojne pred rozpustením USA v roku 1991, pričom USA aj Sovietsky zväz testovali celý rad útočných a obranných systémov ASAT. Nezabudnime na Reaganov skutočný „Hviezdne vojny" program.
Sovieti sa zaoberali všetkým od vesmírnych vozidiel na obežnej dráhe s ľudskou posádkou palubných rýchlopalných kanónov na takzvané „samovražedné satelity“. Tieto kamikadze satelity boli navrhnuté tak, aby sa priblížili k nepriateľskému satelitu na obežnej dráhe a potom vybuchnúť – hrubá a špinavá taktika, ale všetko bola férová hra počas vrcholu chladu Vojna. Brinksmanship si vyžiadal Brinksmana-lode.
Až do roku 2007 iba Rusko a USA preukázali schopnosť ničiť nepriateľské satelity prostredníctvom zachytenia rakiet, čo ani jedna strana nepredviedla od 80. rokov. Potom sa zrazu v roku 2007 všetko zmenilo, keď Čína úspešne vyhodila do vzduchu jeden zo svojich meteorologických satelitov.
Tento čínsky test vytvoril viac ako 1600 kusov úlomkov, z ktorých mnohé zostanú na obežnej dráhe desaťročia, pričom sa očakáva, že niektoré úlomky zostanú na obežnej dráhe najmenej storočie. To predstavuje zjavný problém pre čokoľvek iné, čo sa pohybuje vo vonkajších častiach atmosféry. Medzinárodná vesmírna stanica strávila veľkú časť posledného desaťročia tancovaním na obežnej dráhe, vyhýbajúc sa úlomkom, ktoré by mohli potenciálne spôsobiť katastrofické škody.
Ak by sa niečo také malé ako matica alebo skrutka - pohybujúce sa rýchlosťou 17 000 míľ za hodinu - zrazilo s iným plavidlom na obežnej dráhe, okamžite by sa vytvorilo pole trosiek s tisíckami kusov. Každý z týchto kúskov šrapnelu exponenciálne zvyšuje pravdepodobnosť ďalšej orbitálnej kolízie. Tento obávaný scenár (ktorý je vo filme úžasne ilustrovaný Gravitácia) je známy ako Kesslerov syndróm. Následný nekontrolovateľný dominový efekt, ktorý by takáto udalosť spôsobila, by mohol ľahko zničiť stovky satelitov, čo by znemožnilo obežnú dráhu na desiatky rokov.
A Čína vyhodila do vzduchu ten satelit naschvál. Toto očividné ignorovanie stability obežnej dráhy ilustruje, koľko sú najmocnejšie armády sveta ochotné obetovať, aby získali vedenie v tejto oblasti.
USA odpovedali na tento čínsky test ASAT s Operácia Burnt Frost, úspešne zničiť svoj vlastný obiehajúci satelit. Išlo o prvý test ASAT v USA za viac ako 30 rokov. Čoskoro potom USA a Čína vytvorili priamu horúcu linku pripomínajúcu neslávne známy „červený telefón“, ktorý sa používal na komunikáciu medzi Washingtonom a Moskvou počas studenej vojny.
Správa bola jasná: začala sa ďalšia fáza pretekov v kozmickom zbrojení.
Robo-satelity, neznáme predmety a predstieranie mieru
Vďaka zdanlivo bezodným rozpočtom na obranu, ako aj povahe každého závodu v zbrojení, generácia antisatelitných technológií je už na obežnej dráhe – so sortimentom ďalších, ktoré sa momentálne nachádzajú rozvoj. Tieto zariadenia siahajú od neuveriteľne nenáročných technológií – ako napríklad satelit so schopnosťou oslepiť palubnú optiku nepriateľského satelitu jednoduchým nastriekaním.premaľovanie k niektorým z najsofistikovanejších technológií, aké kedy človek vytvoril.
Spustila sa napríklad Čína aspoň jeden satelit ktorý je zlovestne vybavený robotickým ramenom. Číňania tvrdia, že toto rameno je prototypom ramena, ktoré plánujú použiť na palube svojej vesmírnej stanice, ale rovnaké rameno má schopnosť „vyhodiť“ iný satelit z obežnej dráhy alebo odstrániť prístroje iného satelitu, čím sa stane zbytočným.
"Keď Číňania v lete 2013 odpálili raketu, veľa ľudí to znepokojilo."
Na veľkú ľútosť Ruska a Spojených štátov tento čínsky robotický pazúr úspešne vykonal aspoň jednu procedúru zachytávania satelitov na obežnej dráhe. Satelit je oficiálne uznané čínskou vládou ako súčasť väčšieho programu zahŕňajúceho „vedecké experimentálne satelity“, ale vnútorná dvojitá povaha technológie grabber iba podnietila paranoju medzi špičkovými vojenskými mosadzmi. A ďalšie manévre nepomohli.
V roku 2013 Číňania vypustili raketu, o ktorej tvrdili, že je súčasťou vedeckej misie na štúdium magnetosféry Zeme. Jediný problém je, podľa PentagonuPočas tohto cvičenia neboli na obežnú dráhu v skutočnosti umiestnené žiadne predmety. "Počas letu sme sledovali niekoľko objektov, ale nepozorovali sme vkladanie žiadnych objektov na obežnú dráhu a žiadne objekty spojené s týmto štartom nezostali vo vesmíre," poznamenala podplukovník Monica Matoush, hovorkyňa Pentagonu.
Victoria Samson, bývalá hlavná analytička Centra pre obranné informácie a súčasná riaditeľka washingtonského úradu Nadácia Secure World, vysvetlil situáciu so zámerným prešľapom: „Keď Číňania odpálili raketu – ospravedlnenie ja, vedecká testovacia misia – na [geosynchrónnu obežnú dráhu] v lete 2013, ktorá dostala veľa ľudí ustarostený."
A Čína nie je jedinou krajinou, ktorá sa podieľa na tom, čo by sa dalo považovať za znepokojujúce správanie. Pohyby niekoľkých podozrivých ruských plavidiel sa v poslednej dobe dočkali veľkého medzinárodného odsúdenia.
Jeden ruský satelit vykonal na obežnej dráhe najmenej 11 priblížení k vlastnej nefunkčnej nosnej rakete. Táto podozrivá aktivita by sa každej pozerajúcej armáde javila ako zjavné stretnutie a testovanie blízkosti. Pri jednej príležitosti dokonca satelit sa úmyselne zrazil s raketou horného stupňa, „vysunutie“ na vyššiu obežnú dráhu. Vojenských predstaviteľov to znepokojuje zo zrejmých dôvodov: Ak sa plavidlo môže pošťuchovať, môže celkom ľahko vyradiť satelit z obežnej dráhy alebo sa zraziť s dostatočnou rýchlosťou, aby ho zničilo.
Ale samozrejme, po všetkých týchto riskantných manévroch a testoch astrálneho pošťuchovania, Rusi ubezpečili medzinárodné spoločenstvo, že satelity majú mierumilovnú povahu – a neobťažovali sa s podrobnosťami.
Aj to sa zlepšuje. Pokiaľ ide o Rusko, skutočný dôvod na obavy obklopuje záhadný objekt, ktorý je záhadne známy ako 2014-28E. Objekt sa prvýkrát objavil vo vesmíre krátko po vypustení troch ruských vojenských komunikačných satelitov. Spočiatku mnohí verili, že 2014-28E bol len ďalší kúsok odpadu, ktorý zostal po štarte. Krátko nato však tento kus vesmírneho odpadu začal rýchlo meniť obežnú dráhu a demonštrovať palubný pohonný systém. Čo presne je 2014-28E, stále nie je známe, keďže Rusi zostali v tejto veci skúpi na slovo. Mnohí experti sa obávajú, že tieto akcie signalizujú, že Rusi oživili svoju údajne zaniknutú operáciu známu tzv Istrebitel Sputnik (čo znamená „Satelitný stíhač“), skrytý program ASAT zo sovietskej éry.
Ani americká armáda počas celého tohto utrpenia nehrala úlohu zborového chlapca. Po celé desaťročia rozdúchava plamene svojimi vlastnými bojovými robotmi. Spomínaný test ASAT v krajine v roku 2008 bol sám o sebe dosť zbytočným šabľami.
Ruskí a čínski predstavitelia neustále obviňujú Spojené štáty zo špionáže na čínskej vesmírnej stanici s prísne tajnou vesmírnou hračkou známou oficiálne ako X-37B. Toto plavidlo je v podstate bezpilotnou verziou raketoplánu s nákladným priestorom, ktorý je zhruba veľkosti korby pickupu. Avšak, čo presne sa bude prepravovať a čo bolo prepravované na jeho predchádzajúcich troch misiách, je utajené. Taký je aj celý rozpočet X-37B. Mnoho leteckých odborníkov spor tvrdí, že USA používajú toto plavidlo na špionáž na čínskej vesmírnej stanici – ale úplný nedostatok transparentnosti zo strany amerických úradníkov nepomohol rozmraziť mrazivé vzťahy medzi zúčastnenými stranami.
A X-37B rozhodne nie je jediný trik, ktorý majú USA v povestnom rukáve. Niektoré z najsofistikovanejších amerických technológií ASAT sa práve vyvíjajú. DARPA, oddelenie výskumu a vývoja Ministerstva obrany USA, sa teraz rýchlo posúva spolu so svojím iniciatíva Phoenix. Program je založený na koncepte série robotických plavidiel so schopnosťou opraviť poškodené satelity zo zvyškov častí iných nefunkčných satelitov, ktoré sú už na obežnej dráhe. Opäť, z pohľadu zahraničnej armády, ak má satelit schopnosť niečo postaviť, tento satelit má tiež vnútornú schopnosť niečo rozobrať – povedzme nepriateľský satelit.
Sýkorka za tetou, naozaj.
Nepokojný pokoj
Od vypustenia Sputniku bol vesmír pre vesmírne krajiny divokým západom. Ako sa ukazuje, pokus o reguláciu nekonečného priestoru mimo akejkoľvek skutočnej jednostrannej kontroly vládnej agentúry je dosť ošemetná vec. V roku 1967, krátko po tom, čo USA a Sovietsky zväz otestovali množstvo svojich jadrových hračiek vo vesmíre (s tým, že USA dokonca zvažovali nukleácia Mesiaca), obe krajiny podpísali dohodu s názvom Zmluva o vesmíre.
Rozhodnutie jedného muža na poslednú chvíľu zabránilo tomu, čo sa mohlo ľahko stať začiatkom tretej svetovej vojny.
Žiaľ, táto zmluva je dnes rovnako divoko nedostatočná ako vtedy, keďže zakazuje iba umiestňovanie jadrových zbraní, zbraní hromadného ničenia vo vesmíre a rozmiestnenia takýchto zbraní na nebesiach telá. Tiež pomerne romanticky stanovuje základné princípy súvisiace s mierovým využívaním vesmíru. Sémantika poskytuje dostatok priestoru na pohyb.
Moderná vesmírna legislatíva je zúfalo potrebná. Rusko a Čína neustále presadzujú niekoľko legislatívnych aktualizácií – najmä PPWT na Konferencii OSN o odzbrojení — bezvýsledne. USA odmietajú prijať akúkoľvek legislatívu, ktorá nie je svojou povahou „overiteľná“, čo ju robí zložitejšou.
"Vo vesmíre je všetko dvojaké, takže by ste si overovali, čo presne?" povedal Samson. „To, čo potrebujete, je poznať zámer toho druhého herca, a to je veľmi ťažké. Pomôcť k tomu môže zvýšenie transparentnosti... Nie že každá krajina bude 100-percentne transparentná, ale aj malá časť môže byť užitočná.“
Tento druh minimálnej transparentnosti nakoniec pomohol zmierniť napätie na vrchole studenej vojny, keď obe strany súhlasili s návštevami vojenských miest a inšpekciami. Vo vesmíre však v súčasnosti nemohli byť strany od seba ďalej na žiadnom základnom právnom základe.
Vysoké stávky
27. októbra 1962 bola spozorovaná sovietska ponorka vyzbrojená jadrovými zbraňami, ktorá hliadkovala v blízkosti americkej blokády okolo Kuby, čím odštartovala kubánsku raketovú krízu. V snahe dostať ponorku na povrch začal americký torpédoborec zhadzovať nesmrtonosné hĺbkové nálože.
Kapitán ponorky sa mylne domnieval, že tieto nálože boli útokom a nariadil svojej posádke, aby vyzbrojila torpédo s jadrovým hrotom na odpálenie. Ak by k tomuto odpáleniu došlo, USA by sa pravdepodobne pomstili záplavou jadrových zbraní vypustených na vopred určených miestach po celom ZSSR.
Podľa sovietskych protokolov sa všetci traja veliaci dôstojníci ruskej ponorky museli jednomyseľne dohodnúť na rozhodnutí spustiť hlavicu. Druhý veliteľ, Vasilij Arkhipov, odmietol dať súhlas so štartom. Veliaci dôstojníci nakoniec vyniesli ponorku na hladinu a bez incidentov sa vrátili do Ruska.
V podstate rozhodnutie jedného muža na poslednú chvíľu zabránilo tomu, čo sa mohlo ľahko stať začiatkom tretej svetovej vojny.
Toto je možno tak blízko, ako sa svet kedy priblížil scenáru súdneho dňa, a je mrazivé pomyslieť si, že moment neurčitosti by znamenal okamžité zničenie pre milióny ľudí. Ale bohužiaľ, potenciál pre vážnu nehodu v dôsledku nesprávnej interpretácie je hrozne zrelý v studenej vojne vesmírneho veku, v ktorej sme v súčasnosti zakorenení.
„Pokiaľ ide o neurčitosť útoku: Bingo! Pripisovanie je nesmierne ťažké,“ hovorí Samson. „Ak satelit prestane fungovať na obežnej dráhe, nie je vždy jasné prečo. Mohlo by to byť kvôli chybným častiam, slnečným erupciám alebo úmyselnému rušeniu."
Povedzme napríklad, že slnečná erupcia alebo úlomok trosiek vynesie spravodajský satelit USA, zatiaľ čo čínsky alebo ruský satelit s predpokladaným potenciálom ASAT sa vznáša náhodne v blízkosti. USA by mali všetky dôvody domnievať sa, že ide o možný preventívny útok na zníženie kapacity GPS v USA pred väčším útokom. Čakali by predstavitelia obrany pokojne s takýmito kľúčovými satelitnými prostriedkami potenciálne v hľadáčiku? Pravdepodobne nie.
Aj keď v súčasnosti existuje obrovský potenciál na začatie vojenskej bitky priestor, nasledujúca vojna by sa čoskoro potom rozšírila na Zem. Toto znepokojujúce varovanie bolo zopakoval generál John Hyten, šéf vesmírneho veliteľstva vzdušných síl USA. "Ak sa vojna jedného dňa rozšíri do vesmíru - a dúfam, že sa nikdy nestane - prvá odpoveď nebude vo vesmíre," varoval.
Po zvážení všetkých vecí by sa dalo ľahko tvrdiť, že riziko existenčnej hrozby na tejto bledomodrej bodke nebolo nikdy vyššie. Je neuveriteľné, že jadrová zbraň nebola použitá na civilnom obyvateľstve viac ako 70 rokov, ale väčšina vojenských expertov by súhlasila s tým, že je otázkou kedy, nie či.
Bez zmysluplnej legislatívy, ktorá by takejto katastrofe zabránila, by život na tejto planéte mohol zmiznúť rýchlo ako záblesk na obrazovke radaru, pričom na to ostalo len umelé halo z odpadu na obežnej dráhe rozprávka.
Odporúčania redaktorov
- Mohol by byť kľúčom k životu vo vesmíre... dobrý systém osvetlenia?
- Vedci z Hubbleovho teleskopu vytvorili nástroj na vymazanie satelitných stôp z obrázkov
- Axiom Space vyšle tretiu súkromnú misiu na Medzinárodnú vesmírnu stanicu
- Podivne veľká „zakázaná“ exoplanéta obieha okolo relatívne malej hviezdy
- Elon Musk hovorí, že SpaceX čaká v marci na prvý orbitálny test rakety Starship
