Kodeky Bluetooth: čo sú a ako fungujú?

S rastúcou popularitou bezdrôtových slúchadiel a najmä bezdrôtových slúchadiel rastie aj technický žargón, ktorý sa spája s týmito zariadeniami. Bezdrôtové nabíjanie, Viacbodový Bluetooth, senzory opotrebovania, ANC a priehľadnosť, Hodnotenie IPX, priestorový zvuk... to stačí, aby sa vám zatočila hlava.

Zatiaľ čo väčšina z týchto výrazov sa týka funkcií, ktoré sú celkom ľahko pochopiteľné, existuje jeden výraz, ktorý zaručene zmätie: kodeky Bluetooth.

Čo sú zač? A prečo by ste o nich mali tráviť čas premýšľaním? Rozoberieme to pomocou jednoduchého vysvetlenia, aby ste nabudúce prečítajte si recenziu slúchadiel že kritizuje nedostatok aptX, AAC alebo LDAC, budete vedieť, o čom recenzent hovorí. Čo je však dôležitejšie, budete vedieť, prečo vám to môže (alebo nemusí) záležať.

Poďme sa do toho pustiť.

Čo je to kodek Bluetooth?

Bluetooth ako bezdrôtová technológia bola tradične značne obmedzená z hľadiska šírky pásma. Každá nová verzia Bluetooth (sme pripravení verzia 5.3 od roku 2022) pridáva o niečo väčšiu šírku pásma ako jeho predchodca, ale stále nie je ani zďaleka taký priestranný ako napríklad Wi-Fi. (Ani to tak nie je.)

Pretože niektoré druhy digitálneho zvuku môžu byť príliš masívne na to, aby sa dali streamovať v reálnom čase cez túto obmedzenú šírku pásma, je potrebné ho znova zabaliť, aby sa zmestil. Ak to Bluetooth neurobil, keď stlačíte prehrávanie v Spotify, môže trvať 10 sekúnd alebo dlhšie, kým budete niečo počuť na bezdrôtových slúchadlách. Kodeky Bluetooth sú kľúčom k tomuto procesu prebaľovania a streamovania.

Slovo kodek, mimochodom, je portmanteau pre kódovanie a dekódovanie, čo je geeksky povedané pre balenie a rozbaľovanie.

Prečo existuje viac ako jeden typ kodeku Bluetooth?

Rovnako ako pri všetkých technologických veciach, vylepšenia sa časom robia, keď sa zlepšujeme vo vytváraní softvéru a hardvéru. Keď sa prvýkrát objavili bezdrôtové stereo slúchadlá, existoval iba jeden kodek Bluetooth: SBC alebo kodek sub-band. A ak váš telefón, počítač, slúchadlá alebo slúchadlá do uší dodnes podporujú iba jeden kodek, je to SBC.

SBC je spoľahlivý a vždy vykoná svoju prácu, ale nebol vytvorený pre vysokokvalitné aplikácie alebo aplikácie s nízkou latenciou. Začiatkom roku 2000, keď bol do Bluetooth pridaný stereo zvuk, stále vládol vysoko komprimovaný formát súborov MP3. Dnešné služby streamovania hudby nedorazili a takmer nikto nehovoril o potrebe podpory bezstratovej hudby v 24-bit/96 kHz. Mobilné hranie bolo ešte veľa rokov od toho, aby sa stalo mainstreamom.

Ale keď sa tieto scenáre začali približovať k hlavnému javisku, ukázalo sa, že potrebujeme nové kodeky, ktoré by nás mohli dostať za hranice SBC. Teraz máme aspoň 10 kodekov Bluetooth, ktoré nejakým spôsobom prekračujú SBC. Niektoré ponúkajú nižšiu latenciu (čas, ktorý uplynie od chvíle, keď vaše zariadenie vydá zvuk, do chvíle, keď vám to slúchadlá umožnia počuť zvuk), niektoré ponúkajú vyššiu kvalitu zvuku, niektoré sú skonštruované tak, aby boli energeticky efektívnejšie, a niektoré sa snažia urobiť trochu všetko. A od roku 2022 je zoznam kodekov Bluetooth nad rámec SBC prekvapivo dlhý:

• AAC
• aptX
• aptX nízka latencia (LL)
• aptX HD
• aptX Adaptive
• aptX Lossless
• LDAC
• LHDC/LLAC
• LC3
• MQair
• Samsung Scalable Codec (SSC)/Seamless Hi-Fi Codec

Musím sa starať o kodeky Bluetooth?

Ak vám teraz pláva hlava, zhlboka sa nadýchnite, pretože máme dobrú správu: Ak nemáte veľmi špecifickú potrebu, napríklad súťažiť hráč, ktorý potrebuje ultra rýchle odozvy, alebo ste audiofil hľadajúci najlepšiu možnú kvalitu zvuku, pravdepodobne môžete prestať čítať.

Aj keď niektoré bezdrôtové funkcie nemožno plne oceniť, pokiaľ nepoužívate jeden alebo viacero konkrétnych kodekov uvedených vyššie, podstatou je, že všetky zariadenia Bluetooth podporujú SBC. Nemusíte sa teda obávať – aj keď nepoznáte rozdiel medzi týmito kodekmi, vami zvolené zvukové produkty budú spolu perfektne fungovať.

Ako fungujú kodeky Bluetooth?

Ako naznačuje slovo kodek, ak kódujete informácie, musíte ich vedieť dekódovať na druhom konci a kompatibilita kodekov je kľúčová. Aby kodek fungoval, musí byť podporovaný na strane odosielania aj prijímania. Ak vaše slúchadlá podporujú napríklad aptX, ale váš telefón nie, nebudete môcť použiť kodek aptX.

Keď sa spoja dve zariadenia Bluetooth, odovzdajú si, ktoré kodeky podporujú. Vo všeobecnosti budú predvolene používať vzájomne podporovaný kodek najvyššej kvality. Ak teda dve zariadenia podporujú aptX, použijú ho namiesto SBC.

Ale ak nenájdu spoločnú reč — napr. jeden podporuje AAC, ale nie aptX, a druhý podporuje aptX, ale nie AAC – budú sa opierať o starý dobrý SBC.

Tu mám pre fanúšikov Apple zlú správu. Váš iPhone, iPad, Apple Watch a v menšej miere aj vaše Macy podporujú iba dva kodeky: SBC a AAC – ani jeden z nich nepodporuje 24-bitový zvuk vo vysokom rozlíšeníalebo prevádzka s nízkou latenciou.

Majitelia Androidu majú viac možností, ale pozor: Android je veľmi fragmentovaný svet, v ktorom niektoré telefóny podporujú prakticky všetky najbežnejšie kodeky, zatiaľ čo iné podporujú len niektoré. Google telefóny Pixel sú dobrým príkladom. Podporujú AAC, LDAC a aptX aj aptX HD, ale nepodporujú kodeky aptX Adaptive alebo aptX Lossless od Qualcommu.

Aký je rozdiel medzi kodekmi Bluetooth?

Ako sme uviedli vyššie, už od SBC sa kodeky pokúšajú zlepšiť kvalitu zvuku, latenciu a energetickej efektívnosti, alebo vykonajú akt vyváženia, ktorý uprednostní jeden alebo dva na úkor tretí.

Latenciu a energetickú účinnosť môžete zlepšiť znížením množstva výpočtového spracovania vykonávaného kodekom, čo však často vedie k poklesu kvality zvuku. Naopak, ak sa pokúsite poskytnúť zvuk vyššej kvality pomocou väčšej šírky pásma alebo výkonu sofistikované výpočtové spracovanie zvuku, riskujete zvýšenie latencie a degradáciu životnosť batérie.

Oba tieto scenáre sú úplne prijateľné kompromisy, ak prinášajú vec, ktorú si ceníte najviac. Preto máme toľko kodekov.

Pozrime sa na konkrétne výhody, ktoré ponúka každý kodek Bluetooth.

Sub-band Codec (SBC)

Pros:

• Podporované všetkými zariadeniami Bluetooth
• Slušná kvalita zvuku pre bežné počúvanie

Zápory:

• Starý štandard, ktorý nebol optimalizovaný pre novšie zariadenia
• Môže trpieť dlhšou latenciou
• Nepodporuje zvuk vo vysokom rozlíšení alebo bezstratový zvuk

Pokročilé kódovanie zvuku (AAC)

Pros:

• Predvolený kodek vysokej kvality pre všetky zariadenia Apple
• Veľmi dobrá kvalita zvuku

Zápory:

• Náročnejšie na výdrž batérie kvôli väčšej výpočtovej zložitosti
• Môže trpieť horším výkonom a dlhšou latenciou, najmä na zariadeniach so systémom Android
• Nepodporuje zvuk vo vysokom rozlíšení alebo bezstratový zvuk

Komunikačný kodek s nízkou zložitosťou (LC3)

Pros:

• Navrhnuté tak, aby boli energeticky efektívnejšie ako iné kodeky
• Podporuje bitovú hĺbku až do 32 bitov
• Nižšia latencia ako SBC a AAC
• Funguje s načúvacími prístrojmi aj bezdrôtovými audio produktmi

Zápory:

• Nepodporuje zvuk vo vysokom rozlíšení alebo bezstratový zvuk

Kodeky rodiny Qualcomm aptX (aptX, aptX HD, aptX LL, aptX Adaptive a aptX Lossless)

Pros:

• Nižšia latencia, menej výpočtovo náročné ako AAC, najmä aptX LL
• Energeticky efektívnejšie ako SBC
• Umožňuje stratový zvuk vo vysokom rozlíšení až do 24-bit/96 kHz (aptX HD, aptX Adaptive) alebo 16-bit/44,1 kHz bezstratový zvuk v kvalite CD (aptX Lossless)
• Najviac podporované kodeky vo vysokom rozlíšení na bezdrôtových slúchadlách a slúchadlách (aptX HD, aptX Adaptive)
• Dokáže sa za chodu prispôsobiť bezdrôtovým a zvukovým podmienkam, aby sa zachovala maximálna kvalita (aptX Adaptive)
• Prvý (a momentálne jediný) bezstratový kodek Bluetooth (aptX Lossless)

Zápory:

• Nie je podporované na zariadeniach Apple
• Nie vždy zahrnuté v predvolenom nastavení na zariadeniach so systémom Android (aptX Adaptive/Lossless)
• Môže to byť mätúce kvôli množstvu rôznych verzií

LDAC

Pros:

• Certifikované pre stratový zvuk vo vysokom rozlíšení až do 24-bit/96 kHz
• Zahrnuté v operačnom systéme Android od verzie 8.0
• Podporované všetkými vlajkovými loďami bezdrôtových slúchadiel, slúchadiel, zvukových panelov a rôznych iných zvukových zariadení Sony

Zápory:

• Nie je podporované na zariadeniach Apple
• Môže byť veľmi náročný na energiu
• Niekedy je vysoká latencia zlou voľbou pre hranie/sledovanie televízie alebo filmov
• Podpora slúchadiel/slúchadiel je menej bežná ako kodeky aptX
• Najlepšia kvalita zvuku vyžaduje krátke vzdialenosti medzi zariadeniami s malým alebo žiadnym rušením inými bezdrôtovými signálmi

Zvukový kodek s nízkou latenciou s vysokým rozlíšením (LHDC/LLAC)

Pros:

• Certifikované pre stratový zvuk vo vysokom rozlíšení až do 24-bit/96 kHz
• Latencia porovnateľná s aptX LL (LLAC)
• K dispozícii ako bezlicenčná možnosť v rámci operačného systému Android od verzie 10.0

Zápory:

• Nie je podporované na zariadeniach Apple
• Ťažko nájsť na zariadeniach s Androidom
• Nízka podpora medzi hlavnými výrobcami slúchadiel

Pros:

• Teoreticky môže podporovať obrovské množstvo zvukových kvalít, pretože je k dispozícii šírka pásma, pretože môže škálovať svoju bitovú rýchlosť od menej ako 220 Kbps až po 20 Mbps
• Certifikované pre bezdrôtový zvuk vo vysokom rozlíšení
• Je to jediný kodek, ktorý dokáže prenášať formát MQA bezdrôtovo, takže ho možno dekódovať pomocou slúchadiel alebo slúchadiel do uší.

Zápory:

• V súčasnosti neponúka žiadny výrobca zariadení

Samsung Scalable Codec (SSC) / Seamless Hi-Fi Codec

Pros:

• Podpora pre hi-res, stratový zvuk až do 24-bit/96kHz
• Dokáže sa za chodu prispôsobiť bezdrôtovým a zvukovým podmienkam, aby sa zachovala maximálna kvalita (aptX Adaptive)

Zápory:

• Dostupné iba vtedy, keď používate kompatibilný telefón Samsung a slúchadlá Samsung

Poradenstvo pri kúpe kodeku Bluetooth

Takže, keď príde na vec, záleží na niečom z toho pri výbere novej sady bezdrôtových slúchadiel alebo slúchadiel, prípadne telefónu? Áno a nie.

Nákup pre kvalitu zvuku

Do bezdrôtových slúchadiel patrí milión premenných. Veci ako zdroj zvuku a veľkosť ovládača. Alebo dizajn a materiály. Kvalita a sila zosilnenia. Použitie digitálneho spracovania signálu, kvalita digitálneho-analógového prevodu a použitý kodek Bluetooth. To všetko ovplyvňuje kvalitu zvuku. Ale aj tak by kodek patril medzi najmenej dôležité zložky.

Inými slovami, kodek s vysokým rozlíšením, ako je aptX Adaptive alebo LDAC, nedokáže zlepšiť zvuk menej kvalitnej sady plechoviek, rovnako ako keď do minivanu vložíte vysokooktánové palivo, nezmení ho na športové auto.

Takže ak si kupujete lacnú súpravu slúchadiel do uší alebo slúchadiel – a nemáte radi hry – kodeky pravdepodobne nie sú niečo, o čo by ste sa mali starať. (Alebo dokonca myslieť si o, keď na to príde.)

Počúval som niekoľko slúchadiel do 100 USD, ktoré znejú skvele, aj keď podporujú iba kodek SBC základnej úrovne.

Ak však chcete urobiť veľkú investíciu do bezdrôtových slúchadiel alebo slúchadiel, aby ste získali zvuk najvyššej kvality, kodeky to môžu zmeniť. Keď som vyskúšal špičkové slúchadlá ako Bowers & Wilkins Px7 S2, Master & Dynamic MW75, alebo šialene drahé Mark Levinson č.5909a potom striedali iPhone s AAC a Android zariadenie s LDAC alebo AptX Adaptive, rozdiel bol okamžite badateľný.

Pri použití týchto kodekov vo vysokom rozlíšení sa zlepšili detaily, dynamický rozsah a presnosť zvukovej scény. Všimli by ste si rozdiel, keby ste počas dochádzania v rušnom autobuse alebo vlaku počúvali stream Spotify s nízkou bitovou rýchlosťou? Bez šance. Ak však máte prístup k bezstratovému obsahu vo vysokom rozlíšení prostredníctvom streamovacej služby alebo vlastnej osobnej zbierky hudby a môžete si nájsť pokojné miesto na oddych, sú to kolená včiel.

Nákup pre herný výkon

Hráči – najmä tí, ktorí hrajú rýchle akčné strieľačky z pohľadu prvej osoby alebo iné žánre, kde je rýchlosť reakcie kritická – musia hľadať produkty, ktoré ponúkajú kodeky s nízkou latenciou. Latencia sa meria v milisekundách a najlepšie ju opíšete ako čas medzi blikaním na obrazovke, ktoré vidíte, a zodpovedajúcou ranou, ktorú počujete. Čím je tento čas kratší, tým rýchlejšie budete môcť reagovať na to, čo sa deje vo vašej hre.

Absolútne najlepší spôsob, ako znížiť latenciu pri hraní hier, je kúpiť si súpravu herných slúchadiel alebo slúchadiel do uší, ktoré sa dodávajú s vlastným vyhradeným bezdrôtovým vysielačom. To úplne obchádza otázku Bluetooth a poskytuje latenciu len 20 milisekúnd - hovoríme o 20-tisícinách sekundy.

Pre flexibilnejšie riešenie však môžete hľadať sadu bezdrôtových slúchadiel, ktoré podporujú aptX LL. S oneskorením meraným medzi 30 – 40 milisekúndami je to asi tak blízko k vyhradenej bezdrôtovej konfigurácii, ako sa len dá. Má to však háčik.

Aj keď je aptX LL kodek Bluetooth, nie je k dispozícii na telefónoch. Vyžaduje si vlastnú vyhradenú anténu namiesto antén v telefónoch, ktoré sú často zdieľané medzi pripojeniami Bluetooth a Wi-Fi. Ak chcete získať aptX LL, nebudete potrebovať iba súpravu slúchadiel, ktoré ho podporujú, ako napr Sennheiser HD 450BT, ale aj a vyhradený kľúč USB aptX LL ktoré môžete pripojiť k počítaču alebo hernej konzole.

Pre mobilné hry sú stále možné nižšie časy latencie – jednoducho nebudú také nízke ako aptX LL. Hľadajte slúchadlá a slúchadlá, ktoré ponúkajú herný režim alebo režim s nízkou latenciou. Niekedy to znamená, že slúchadlá vypnú akékoľvek ďalšie spracovanie zvuku, ktoré môžu používať (čo by inak zvýšilo latenciu), ale môže to tiež znamenať, že slúchadlá využívajú schopnosť aptX Adaptive od Qualcommu automaticky sa prispôsobovať obsahu, ktorý počúvate do. Režim nízkej latencie AptX Adaptive dokáže skrátiť časy pod 100 milisekúnd – nie tak rýchlo ako aptX LL, ale oveľa rýchlejšie ako SBC aj AAC, ktoré môžu bežať kdekoľvek medzi 150 – 300 milisekúndami.

Odporúčania redaktorov

• Najlepšie bezdrôtové reproduktory pre rok 2023: Sonos, Apple, KEF a ďalšie
• čo je MQA? Kontroverzný digitálny audio formát je úplne vysvetlený
• Môžeme hovoriť o chýbajúcom rýchlomere bezdrôtového zvuku?
• Čo je zvuk Snapdragon? Značka bezdrôtového zvuku Qualcomm je úplne vysvetlená
• Čo je aptX? Presekávanie sa cez neporiadok kodekov Qualcommu