Recenzia Sennheiser Ambeo Soundbar Plus: nebudete veriť vlastným ušiam

Keď je Sennheiser mocný Soundbar Ambeo debutoval v roku 2018 a zaskočil veľa ľudí. Nielenže to bol prvý soundbar spoločnosti – a nielenže stál 2 500 dolárov, čím sa stal jedným z najdrahších, aké ste si mohli kúpiť –, ale očaril recenzentov svojimi schopnosťami 3D Dolby Atmos.

Napriek tomu, akokoľvek to bolo pôsobivé, väčšina odborníkov sa pýtala, či niekedy uvidíme menšiu a dostupnejšiu verziu, ktorá by stále dokázala poskytnúť zážitok z Ambeo. Trvalo to niekoľko rokov, ale Sennheiserova odpoveď je tu vo forme menšieho a dostupnejšieho (aj keď stále drahého) 1 500 dolárov

Ambeo Soundbar Plus.

Teraz je jedinou otázkou, či blesk udrel dvakrát - alebo je toto nové Ambeo len ďalším Soundbar Dolby Atmos?

Dobré balenie

Ale predtým, než sa dostaneme k šťavnatým kúskom o tom, ako táto vec znie, poďme sa venovať funkčnejšej pôde. Sennheiser si zaslúži hlavné rekvizity za balenie Ambeo Soundbar Plus. Všetko až po ochranný obal, ktorý pokrýva reproduktor, je vyrobené z ľahko recyklovateľného papiera alebo kartónu, s jedinou výnimkou čiernej plastovej rukoväte.

Vo vnútri tejto škatule nájdete napájací kábel s prémiovou certifikáciou HDMI kábel, diaľkové ovládanie a stručný návod.

To je všetko, čo potrebujete, aby ste mohli začať, ale nie je to všetko, čo potrebujete vedieť. Ak chcete porozumieť všetkým nastaveniam a funkciám reproduktora, buďte pripravení vyhľadať celý manuál na webovej stránke Sennheiser. Je ich veľa a len niektoré sú dostatočne intuitívne, aby ste na to prišli sami.

Samotný soundbar je nenápadná záležitosť – celý čierny, nízko posadený a lemovaný akusticky priehľadnou látkou vo farbe dreveného uhlia. Jeho relatívne malá výška je najväčším vizuálnym rozdielom medzi Ambeo Soundbar Plus a jeho novo premenovaným veľkým bratom, gigantickým Ambeo Soundbar Max. Nie je to len o estetike. Pri výške 5,3 palca sa veľa ľudí pravdepodobne vyhýbalo nákupu Max, pretože by zablokoval časť spodnej časti ich televízorov. To by malo byť zriedkavo problémom s Plus. Ak je váš televízor pripevnený na stenu, Ambeo Plus sa k nemu môže pripojiť, ale budete si musieť kúpiť voliteľný držiak za 50 USD.

Na hornom povrchu nájdete dotykové ovládanie a široký pásik LED s indikátorom mikrofónové pole, ktoré plní dvojitú funkciu ako Alexove uši (voliteľné) a ako kalibrácia miestnosti reproduktora senzory.

Stratégia subwoofera

Jedným z trvalých problémov, ktoré sme videli u vlajkových lodí soundbarov od spoločností ako Bose, Sonos a Bowers & Wilkins, je nedostatok vstupov HDMI. Všetky používajú HDMI ARC/eARC na pripojenie k televízoru, ale to vždy znamená vzdať sa jedného z mála vzácnych portov HDMI vášho televízora, len aby ste mohli mať skvelý zvuk. Ambeo Soundbar Plus takéto obmedzenia nemá. Okrem portu HDMI ARC/eARC ponúka nielen dva vstupy HDMI, ale má aj samostatné vstupy pre analógové a digitálne optické zariadenia.

Ale nehromadme za to príliš veľa chvály na Sennheisera. Všetky zvukové panely by mali mať aspoň jeden vstup HDMI. Za zmienku tiež stojí, že tieto dva vstupy HDMI podporujú iba HDMI 2.0a, čo znamená, že ak chcete hrať v rozlíšení 4K pri 120 Hz, variabilnej obnovovacej frekvencii (VRR) alebo 8K, budete sa musieť pripojiť priamo k televízoru. Za predpokladu, že port ARC/eARC vášho televízora nie je jediným portom, ktorý dokáže spracovať tieto HDMI 2.1 Vlastnosti.

Napriek tomu porty Ambeo Soundbar Plus šťastne prejdú 4K pri 60 Hz a všetky príchute HDR vrátane Dolby Vision, takže sú splnené všetky vaše potreby, ktoré nie sú herné ani 8K.

Ak chcete pripojiť streaming stick do jedného z týchto portov HDMI, je tu vhodne umiestnený port USB-A na napájanie. Môžete ho použiť aj na manuálne aktualizácie firmvéru, ale to je všetko.

Mojou obľúbenou funkciou je však výstup pre subwoofer. Nový Sennheiser za 700 dolárov Ambeo Sub môžete pripojiť k Ambeo Soundbar Plus bezdrôtovo – v skutočnosti môžete pripojiť až štyri Ambeo Subs bezdrôtovo, ak chcete – ale soundbar aj subwoofer ponúkajú aj RCA konektory pre káblové pripojenie spojenia.

To znamená, že k Ambeo Soundbar môžete pripojiť akýkoľvek napájaný subwoofer – nielen Sennheiser. Nemôžete to urobiť s Bose, Sony, Sonos alebo s veľkou väčšinou iných soundbarov.

Rovnako ako u väčšiny špičkových zvukových panelov sa nastavenie Ambeo vykonáva prostredníctvom aplikácie vo vašom smartfóne. Je to rýchle a jednoduché vďaka intuitívnemu, podrobnému rozhraniu softvéru Sennheiser Smart Control. Pripojí lištu k vašej Wi-Fi (alebo môžete použiť Ethernet, ak máte kábel v blízkosti televízora), vykoná kalibráciu miestnosti pomocou vstavaných mikrofónov a potom vás prevedie voliteľnými krokmi na používanie Alexa ako hlasového asistenta a používanie Chromecastu od Google vstavaný.

Ak ešte nemáte inteligentný reproduktor vo svojej televíznej miestnosti, možno budete chcieť využiť výhody Alexa, ale nepreskakujte nastavenie Chromecastu. Či už máte iPhone alebo zariadenie so systémom Android, Chromecast je lepšou voľbou ako Bluetooth aj Apple AirPlay na streamovanie zvuku, ak to vaša aplikácia podporuje. V prípade skladieb v kvalite CD neexistuje žiadny skutočný prínos, ale ak máte prístup k bezstratovým, zvuk vo vysokom rozlíšení od streamovacie služby ako Apple Music, Amazon Music, Qobuz alebo Deezer, Chromecast zachová všetky tieto extra detaily.

Aplikácia je zďaleka najjednoduchší spôsob prístupu k funkciám a nastaveniam Ambea, ale tu je profesionálny tip: ak ju nechcete používať, alebo nevlastníte zariadenie, ktoré je kompatibilné s aplikáciou Sennheiser, soundbar má tiež webové rozhranie, ku ktorému máte prístup cez prehliadač.

Ak chcete, môžete Ambeo Soundbar Plus ovládať iba pomocou aplikácie, ale súčasťou je aj diaľkové ovládanie. Je to nezvyčajne robustný doplnok. Väčšina diaľkových ovládačov zvukových panelov (ak sa reproduktor vôbec dodáva s diaľkovým ovládačom) pôsobí lacno, ale tento má skutočnú váhu. Bohužiaľ tu nie je žiadne podsvietenie, takže môžete mať problémy s jeho používaním v tme.

Môžete tiež bojovať so spôsobom, akým sa spoločnosť Sennheiser rozhodla implementovať stlmenie hlasitosti. Namiesto špeciálneho tlačidla stlmenia zvuku sa stlmenie ovláda pomocou multifunkčného tlačidla „O“, ktoré by sa vzhľadom na jeho polohu na diaľkovom ovládači a jeho ikonu dalo ľahko pomýliť s tlačidlom napájania.

Ak zvuk prichádza z vášho televízora alebo jedného zo vstupov soundbaru, jediným stlačením tohto tlačidla sa zvuk stlmí. Ak však streamujete z Wi-Fi, Bluetooth alebo Spotify/Tidal Connect, jediné stlačenie funguje ako pauza (opätovným stlačením spustíte prehrávanie).

Dobre, zatiaľ je to dobré. Je to trochu nezvyčajné, ale keď si na to zvyknete, funguje to dobre. Ale toto je schéma ovládania, ak nepoužívate Soundbar Plus ako inteligentný reproduktor Alexa. Ak sa rozhodnete aktivovať hlasového asistenta Amazonu, multifunkčné tlačidlo prejde metamorfózou, pričom jediné stlačenie aktivuje Alexa a ak chcete použiť predchádzajúce funkcie stlmenia a prehrávania tlačidla, tieto teraz vyžadujú tri sekundy lisy. Neviem ako vy, ale ja jednoducho nemám trpezlivosť čakať tri sekundy na ovládanie hlasitosti alebo prehrávania.

Zmätočné LED diódy

Som tiež zmätený spôsobom, akým zvukový panel poskytuje vizuálnu spätnú väzbu. Tento LED pásik namontovaný na vrchu je celkom všestranný indikátor s rôznymi farbami a animáciami pre veci ako hlasitosť, režim, stlmenie atď. Ale kvôli jeho polohe – nastavenej smerom k zadnému okraju – ho možno vôbec neuvidíte. V ideálnom prípade by to malo byť vpredu a v strede, kde sa nachádza nápis Sennheiser, priamo pod mriežkou - presné miesto, kde Sennheiser umiestnil OLED displej na Soundbar Max.

Reproduktor môže tiež potvrdiť, kedy prijíma Dolby Atmos alebo DTS: X signály, ale tieto drobné indikátory sú ešte ťažšie viditeľné. Sedia na hornom povrchu za zvýšeným predným okrajom mriežky, ktorý ich zakrýva, pokiaľ sa na ne nepozeráte. Indikátor režimu Ambeo je však veľmi dobre viditeľný: nachádza sa v pravom dolnom prednom rohu.

Priložený sprievodca rýchlym spustením ponúka sprievodcu mnohými z týchto funkcií – ak dokážete rozlúštiť piktogramy v štýle Ikea, ktoré si vyžaduje viacjazyčný charakter brožúry. Aby ste však pochopili a používali hlbšie funkcie Ambea, budete si bezpodmienečne musieť prečítať úplné pokyny. Keďže Sennheiser ich nezahŕňa do krabice ani na ne neodkazuje z aplikácie Smart Control, tu sú odkazy na stiahnuteľná verzia a webová verzia.

Teraz hovorme o zvuku. Celkovo je Ambeo Soundbar Plus zvukovým potešením. Na kohútiku je dostatok energie na pokrytie aj tých najväčších miestností. V skutočnosti to môže byť také hlasné, ak ste v menšej až stredne veľkej miestnosti, buďte opatrní – hovoríme o potenciálne škodlivých úrovniach na hornom konci rozsahu.

Dva vstavané subwoofery sa nevyrovnajú špecializovaným subwooferom, ale sú rovnako dobré alebo lepšie v poskytovaní nízkych basov ako ktorýkoľvek iný samostatný soundbar, ktorý som počul, možno s výnimkou Bang & Olufsen Beosound Stage a Ambeo Soundbar Max.

Sennheiser bol taký láskavý, že mi požičal bezdrôtovú substanciu Ambeo, aby som to vyskúšal s novým barom, a ako by ste očakávali, poskytlo to veľa filmového rachotu. Ak však nechcete využiť výhody tohto bezdrôtového pripojenia alebo schopnosti Ambea spravovať štyri z nich zlých chlapcov, možno by bolo lepšie minúť tie peniaze Ambeo Sub (700 USD) na káblové pripojenie vášho výberom.

Dobré zvukové panely Dolby Atmos majú špičkové akustické komponenty (meniče, zosilňovače atď.) a dostatočný počet meničov na premietanie zvuku po miestnosti. Skvelé zvukové panely Dolby Atmos majú na druhej strane aj druh softvéru – alebo digitálne spracovanie signálu (DSP), ak chcete technické – to môže poskytnúť obdĺžnikovej krabici ovládačov schopnosť oklamať vaše uši, aby ste si mysleli, že máte plnú miestnosť reproduktory. Sennheiser Ambeo Soundbar Plus je Penn & Teller sveta Dolby Atmos Soundbar.

S výnimkou Ambeo Soundbar Max si nemyslím, že z jedného reproduktora môžete získať pôsobivejší zvukový zážitok ako Ambeo Soundbar Plus. Je to určite pravda, keď ho kŕmite viackanálové objektovo orientované formáty priestorového zvuku ako Dolby Atmos alebo DTS: X, ale môže to byť rovnako vzrušujúce pri počúvaní 5.1, 7.1 alebo dokonca starého dobrého dvojkanálového sterea.

Tajnou omáčkou je Sennheiserov režim Ambeo, ktorý preplňuje 3D formáty a „upscaluje“ ne3D formáty. Pomocou informácií získaných počas kroku kalibrácie miestnosti sa pokúša umiestniť tzv fantómové reproduktory okolo vašej miestnosti v konfigurácii 7.1.4 (predné, priestorové, zadné, výškové a subwoofer). Funguje to brilantne.

Chuťový test

Dva z mojich obľúbených nedávnych testov mučenia Atmos – úvodná sekvencia piesočných červov z dielu Denisa Villeneuva Piesočná duna a sekvencia prenasledovania/prestrelky Aston Martin z Nie je čas zomrieť — prešiel na výbornú. Strašidelné šepkajúce hlasy, ktoré prežíva mladý Paul Atreides, keď je pohltený korením nasýteným pieskovým oblakom, sa vznášajú po miestnosti ako duchovia bez tela. A keď sa kamera stiahne späť na zakliesneného Jamesa Bonda, prejde cez súpravu troch mýtnych zvonov (nežiadajte komu zvoní zvonček), ktoré sa poslušne presúvajú z oboch strán do prednej časti miestnosti a ozývajú sa vám nad hlavou. ísť.

Toto sú efekty, vďaka ktorým je Dolby Atmos taký príjemný a prečo potrebujete vysoko výkonný soundbar, aby ste ich počuli. Rovnako dôležité je, že dialóg zostáva jasný a zreteľný, čo je kritický test pre každého televízneho reproduktora.

Ak existuje jedna vec, ktorá by mohla Ambeo Soundbar Plus ešte vylepšiť, bolo by to, keby Sennheiser ponúkol sadu zodpovedajúcich bezdrôtových priestorových reproduktorov. Sony, Bose a Sonos to majú ako možnosť a LG, Samsung a Vizio k nim pribalia svoje vlajkové zvukové panely.

Nehovorím, že systém Ambeo potreby existuje však prirodzené obmedzenie toho, koľko skutočného 360-stupňového zvukového poľa môže byť generované samotnou virtualizáciou.

Ako technológia nie je Ambeo jedinečná. Sony robí niečo veľmi podobné so svojimi 1 300 dolármi HT-A7000 cez režim Immersive AE (IAE) daného reproduktora. Myslím si, že Ambeo je lepšie, aspoň pokiaľ ide o filmy a televízny obsah. Pokiaľ ide o hudbu, IAE ponúka prirodzenejší zvuk. Ak sa vám v akomkoľvek bode nepáči, čo robí spracovanie Ambeo, môžete ho deaktivovať jediným stlačením tlačidla na diaľkovom ovládači.

To nás však privádza ku kľúčovému rozdielu medzi Ambeo Soundbar Plus a väčšinou konkurencie: nastavenia EQ. Väčšina zvukových panelov ponúka „režimy“ – predstavte si ich ako predvoľby navrhnuté tak, aby vám pomohli vyťažiť maximum z konkrétnych druhov obsahu. Na Ambeo sú neutrálne, Film, Hudba, Správy, Šport a Adaptívne. Prvých päť je samovysvetľujúcich, zatiaľ čo šiesty je režim autopilota, ktorý reaguje na čokoľvek, čo počúvate.

Na ostatných reproduktoroch sú režimy statické. Buď sa vám páči, čo robia so zvukom, alebo nie. Sennheiser o svojom ladení takéto predpoklady nerobí. Každý režim vám umožňuje vyladiť jeho špecifický zvukový podpis pomocou štvorpásmového ekvalizéra a navyše sa môžete rozhodnúť, aký silný by mal byť efekt Ambeo, keď je zapnutý režim Ambeo: svetlý, pravidelný alebo zosilnený.

Ešte lepšie je, že zvukový panel si zapamätá, ktorý z týchto režimov ste naposledy použili, a to podľa jednotlivých vstupov. Ak teda väčšinou sledujete šport cez televízor, filmy cez streamovací kľúč a hudbu cez optický port, môžete tieto predvoľby nastaviť raz a potom na ne zabudnúť.

Po hudobnej stránke je Ambeo Soundbar Plus solídnym výkonom. Rovnako ako u väčšiny zvukových panelov nenahradí špeciálnu sadu vysokokvalitných stereo reproduktorov. Predstavte si to skôr ako pohlcujúci spôsob, ako zažiť dvojkanálový zvuk a skvelý spôsob, ako zažiť viackanálovú hudbu, ako je Dolby Atmos Music.

Vtedy sa tieto hlbšie nastavenia Ambeo a EQ skutočne hodia. Ambeo na úrovni zosilnenia je príliš veľa - môže spôsobiť skutočne nepríjemné vrcholy vo vyšších frekvenciách. Úroveň svetla je však veľmi príjemná a s určitým experimentovaním s EQ mám podozrenie, že budete môcť nastaviť veci presne tak, ako sa vám páčia.

O niečo menej nadšený som zo stránky hudobného manažmentu. Reproduktor nemá nedostatok možností pripojenia a formátu: AirPlay, Vstavaný Chromecast, Bluetooth, Tidal a Spotify Connect a Sony 360 Reality Audio (360RA) – vôbec nie zlé. Pokiaľ ste spokojní s používaním streamovacích hudobných aplikácií tretích strán na svojom smartfóne, možno to stačí.

Ak však nepoužívate Google Home alebo Amazon Alexa, neexistuje žiadny vstavaný spôsob, ako vytvoriť zvuk vo viacerých miestnostiach. Aplikácia Smart Connect nemá žiadnu možnosť prístupu k vašej osobnej hudobnej knižnici a pripojenie Bluetooth je obmedzené na Kodeky SBC a AAC.

Sennheiser Ambeo Soundbar Plus nemusí byť tak rozšíriteľný ako Sonos alebo Bose, nemusí mať podporu Sony pre pokročilé hry a 8K obsah a trpí niekoľkými problémami s použiteľnosťou. Poskytuje však absolútne ohromujúci pohlcujúci 3D výkon, má množstvo možností pripojenia a je to jeden z mála zvukových panelov, ktorý vám umožní vybrať si vlastný subwoofer.

Ak si chcete nainštalovať jeden reproduktor, ktorý vás ohromí bez toho, aby ste museli vyhodiť váš bankový účet, toto je váš ďalší soundbar.

Odporúčania redaktorov

• Najlepšie zvukové panely Dolby Atmos pre rok 2023
• Sennheiser Ambeo Soundbar Plus zasiahlo nepredvídané technické oneskorenie
• Sennheiserov zabijak Ambeo soundbar má teraz menšieho a lacnejšieho súrodenca
• Sennheiser prináša AirPlay 2 do zvukových panelov Ambeo s OS Ambeo
• Sennheiser uvádza nové slúchadlá do uší a menší zvukový panel Ambeo