Čo určuje, ako je počítač kategorizovaný?

Počítače sa kategorizujú podľa širokej škály faktorov, vrátane veľkosti, rýchlosti výpočtu, výkonu procesora, čísla procesora, ceny a aplikácie. Niektoré kategórie počítačov zdôrazňujú vedúce schopnosti v jednom konkrétnom aspekte, zatiaľ čo iné vyžadujú, aby mal počítač minimálne schopnosti v širokom rozsahu charakteristík. Mnoho počítačov môže pracovať v niekoľkých kategóriách, ale sú optimalizované pre konkrétne použitie. Deväť uvedených kategórií demonštruje širokú škálu aplikácií, ktoré sa nachádzajú pre výpočtovú techniku.

Ide o najdrahšie a najrýchlejšie počítače. Zvyčajne majú k dispozícii mnoho najvýkonnejších procesorov a vyhodnocujú zložité modely. Sú kategorizované podľa rýchlosti, s akou dokážu vykonávať výpočty, a používajú sa pre veľké, chaotické, dynamické systémy, ako sú počasie alebo turbulentné prúdenie vzduchu okolo lietadla. Cray a IBM vyrábajú superpočítače.

Sálové počítače sú veľké, výkonné počítače, ktoré sa vyznačujú schopnosťou zvládnuť tisíce prichádzajúcich pripojení. Zvyčajne ho používajú veľké inštitúcie a spoločnosti, aby umožnili zamestnancom a zákazníkom prístup k údajom a výkon operácie, zvyčajne nemusia zvládnuť zložité úlohy, ale musia zvládnuť veľa jednoduchých úloh súčasne. IBM a Amdahl sú dodávatelia sálových počítačov.

Zatiaľ čo sálové počítače môžu byť umiestnené vzdialene, servery v obchodnom prostredí sú zvyčajne v lokálnej sieti a spracovávajú menej pripojení. Servery sa zaoberajú e-mailom, webovými stránkami a internetovými pripojeniami a ukladajú firemné dáta. Spoločnosť môže mať veľa serverov, z ktorých každý je venovaný špecifickým úlohám. IBM, Hewlett-Packard a Dell sú hlavnými dodávateľmi serverov.

Na druhom konci pripojení spravovaných sálovými počítačmi a servermi sú jednotlivé pracovné stanice a osobné počítače. Pracovné stanice majú výkonnejšie procesory ako osobné počítače a dokážu zvládnuť zložité výpočty, vedecké analýzy a vysokoúrovňové zobrazovanie. Pracovné stanice ponúka široká škála výrobcov. Medzi najväčšie patria spoločnosti Hewlett-Packard, Apple a Dell.

Osobné počítače sú kategorizované podľa ich relatívne nízkej ceny a schopnosti vykonávať základné výpočtové úlohy samostatným spôsobom. Hoci v porovnaní s pracovnými stanicami a sálovými počítačmi nie sú obzvlášť výkonné alebo rýchle, dokážu primerane vykonávať obchodné výpočty, spracovanie textu, e-mail, prehliadanie internetu a iné obchodné úlohy. Mnoho spoločností vyrába a dodáva osobné počítače. Hewlett-Packard a Dell sú hlavnými dodávateľmi PC a Apple ponúka iMac.

Herné konzoly sú vysokovýkonné počítače podobné osobným počítačom, ale s lepšími grafickými možnosťami a vyššou rýchlosťou. Ich kategória je určená ich použitím pri hraní videohier a ich schopnosťou rýchlo vykresliť komplexnú, trojrozmernú grafiku generovanú hrami. Trhu videohier dominuje niekoľko veľkých hráčov vrátane Sony s PlayStation 3 a Microsoftu s Xboxom.

Mobilné počítače sú osobné počítače, ktoré ich majiteľ môže ľahko premiestňovať a nosiť na cestách. Zahŕňajú podkategórie ako laptopy, notebooky a netbooky, ale stále majú tradičný operačný systém a sú zvyčajne kompatibilné s nemobilnými osobnými počítačmi. Medzi hlavných dodávateľov patria spoločnosti Apple, Toshiba a Acer.

Vreckové počítače sú malé počítače s obmedzeným výpočtovým výkonom. Majú malý tvarový faktor a nízku spotrebu energie, čo umožňuje majiteľom ich ľahko prenášať, zatiaľ čo počítače bežia na batérie. Namiesto tradičného operačného systému, na ktorom bežia počítačové programy, majú tieto zariadenia operačný systém systémy špecifické pre zariadenie alebo rodinu zariadení a spúšťajte malé programy nazývané aplikácie konkrétne úlohy. Typickými príkladmi sú Apple s iPadom a iPhone, rodina mobilných zariadení Android a Blackberry.

Vstavané počítače sú procesorové jednotky, ktoré vykonávajú výpočtové funkcie v zariadení, ktoré má iný ako počítačový účel. Typickými príkladmi sú vstavané procesory v mobilných telefónoch a výpočtové jednotky v automobiloch. Tieto vstavané počítače môžu byť dosť výkonné, ale ich primárnym účelom je umožniť správne fungovanie hlavného zariadenia. Dodávatelia vstavaných počítačov majú tendenciu byť špecializovaní vo svojom odvetví, ale Siemens je ich hlavným dodávateľom.