Čo je to vektorový súbor?

Mnoho populárnych, spotrebiteľských grafických aplikácií ponúka profesionálne nástroje a kreatívne funkcie v rozhraní, ktoré dokáže navigovať aj začiatočník. Ak chcete tieto nástroje využívať naplno, je dôležité, aby ste pochopili rozdiel medzi grafickými formátmi a tým, ako sa každý z nich implementuje do vizuálneho dizajnu.

Vo svete digitálnych obrázkov a dizajnu existujú dva grafické formáty: vektorový a rastrový. Vektorová grafika, ktorá je preferovaným formátom pre súbory, ktoré nie sú fotografiami, sa skladá z bodov, čiar a kriviek – alebo ciest – obsahujúcich farby, prechody a iné upraviteľné efekty. Rastrová grafika alebo bitmapové obrázky sú na druhej strane preferovaným formátom fotografií a sú tvorené tisíckami farebných štvorcov – nazývaných pixely.

Pokiaľ ide o váš počítač, body a cesty vo vektorovej grafike nie sú ničím iným ako kódom napísaným v programovacom jazyku nazývanom PostScript. Prví počítačoví grafici vytvárali umelecké diela zobrazené na obrazovke manuálnym zadaním tohto programovacieho jazyka do textového súboru. Softvér Adobe Illustrator čoskoro ponúkol používateľovi jednoduchšie grafické rozhranie – na obrazovke funkcie kreslenia a paleta nástrojov -- ktoré automaticky vygenerovali programovací jazyk v pozadie.

Hrsť matematických tvarov - nazývaných primitívy - tvorí všetku vektorovú grafiku. Ilustrácia sedmokrásky napríklad obsahuje niekoľko menších samostatných častí: trojuholníky a diamanty listov, obdĺžnik jeho stonky a kruhy a elipsy tvoriace jeho okvetné lístky a stred. Každému tvaru je priradená rovina a upraviteľný ťah – alebo čiara – farba, hrúbka a výplň. Na rozdiel od hranatých pixelov rastrovej fotografie, ktoré sú pri zväčšení rozmazané, vektorová grafika zostáva hladká pri zväčšení alebo zmenšení.

Okrem kvalitného zväčšenia ponúka vektorová grafika niekoľko ďalších užitočných výhod. Podporujú používanie priamych farieb, čo sú plné farby, ktoré je možné kalibrovať na konzistentné zobrazovanie a tlač pomocou akejkoľvek komerčnej tlačiarne. Pretože každý bod má určitú polohu na osiach X a Y, vektorovú grafiku možno tiež otáčať, posúvať, naťahovať a skosiť. Navyše, podpora transparentnosti znamená, že vaša vektorová grafika sa môže čisto prekrývať bez toho, aby ste museli riešiť nevzhľadné pozadie.